– Не врите, – говорит таким тоном, будто поймала меня за постыдной ложью. – Я была у подруги. У нее шикарный вид на город.

Ах, вот в чем дело! В виде из окна!

– Попросите подругу, вдруг она согласится переехать в ваш номер.

– Ты издеваешься, да? Какая дура переедет из номера с шикарным видом в эту халупу.

– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Как я уже сказала – все номера заняты.

– Ладно, а так? – девушка сует на стойку десять баксов и улыбается.

Я широко улыбаюсь и говорю:

– Нет, так тоже не получится.

Она недовольно поджимает губы и, сверкнув яростным взглядом, удаляется. Как же я устала. Сил нет. Надеялась, что наша работа закончится, как только мы всех расселим, но нет. Почему-то гости приходили к нам с самыми идиотскими вопросами, но хуже, что я не могла это прекратить. Цепляла красивую улыбку и объясняла одно и то же только разными словами. Господи, как же надоело!

Хорошо хоть празднование проходит в ресторане и мы не имеем к нему никакого отношения.

Апогеем сегодняшнего дня становится то, что меня вызывают на ковер к управляющему. А я-то надеялась избежать порки за случай с мужчиной, у которого забился унитаз. Не получилось.

Нацепив на лицо радушную улыбку, отправляюсь к управляющему. Мы виделись всего раз, когда я устраивалась на работу. Надеюсь, там работает все тот же мужчина за пятьдесят, с которым мы неплохо поладили. Поднявшись на этаж, захожу в приемную, где меня встречает секретарь. Справа находится кабинет владельца, на двери которого в мое первое посещение была табличка. Сейчас ее нет. Видимо, отель продали, а табличку для владельца повесить не успели.

– Вас ждут, – сообщает секретарь, указывая на дверь за своей спиной.

Я киваю, вдыхаю поглубже, чтобы сохранять спокойствие и иду внутрь. За дверью меня ждет тот же управляющий, что и в прошлый раз. Он расхаживает по комнате с задумчивым видом, а заметив меня, останавливается.

– Здравствуйте, Лера, – говорит он мне, жестом указывая присаживаться.

Когда я делаю то, что мне велено, Итан размещается в своем кресле и пристально на меня смотрит.

– Я получил прекрасные рекомендации о вашей работе, – говорит он с улыбкой. – Однако сегодня мне позвонили сверху и сказали, что в отеле работают дилетанты, не способные грамотно вести диалог и помочь решить проблему.

– Вас дезинформировали, – уверенно отвечаю ему. – Все было совершенно не так.

– Я более чем уверен, что это так, – говорит Итан, поправляя галстук. – Но к сожалению, я бессилен. Мне приказано вас уволить незамедлительно.

Я теряю дар речи. Ошарашенно смотрю на Итана. Подмечаю небольшое пятно на его идеально выглаженном пиджаке и горько усмехаюсь. Вот и получила работу! Пришла, потратила свое время и нервы, провела целый день вдали от сына и вот она – благодарность?

Итану я ни слова не говорю, понимающе киваю и поднимаюсь, но пока дохожу до двери закипаю. Поверить не могу, что владелец настолько мелочная сволочь, что готов прощаться с сотрудниками по волшебному щелчку дорогих друзей. Он что, даже не предполагает, что его друг может быть не прав?

В приемной я пулей лечу к выходу, но останавливаюсь и поворачиваюсь к двери без таблички. Возвращаюсь к стойке и спрашиваю у секретарше.

– В кабинете кто-то есть?

– Есть, – она кивает, а потом пытается меня остановить словами: – Вам туда нельзя.

Теперь мне можно! Я намерена высказать все что думаю о таком владении отелем. Если этот толстосум будет увольнять всех, на кого жалуются его придурковатые друзья, он останется без персонала в отеле. И пусть мои слова ничего не изменят, но я чувствую острую необходимость выговориться.

Открываю дверь рывком и натыкаюсь на массивную фигуру у окна. Набираю в легкие побольше воздуха и выдаю:

– Как вы можете увольнять людей, не разобравшись?!

Мужчина поворачивается ко мне, и я мгновенно узнаю его. Ну, конечно же! Богдан! Я не ошиблась, когда увидела черный седан. И увольнение мое, по всей видимости, не случайное. Решил избавиться от меня, чтобы не мозолила глаза ему и его любимой жене?

– Лера? – Богдан удивленно вскидывает брови, а затем задает еще один вопрос. – Что ты тут делаешь?

Глава 4

– Пять минут назад я тут работала, – говорю со злостью, а затем заваливаюсь спиной на дверь, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Когда прихожу в себя, чувствую спиной что-то мягкое и прохладное, а еще шероховатую ладонь, настойчиво поглаживающую меня за руку. Воспоминания случившегося накануне молниеносно проносятся в мыслях, и я распахиваю веки.

Яркий свет потолочных лампочек слепит глаза и я моргаю несколько раз, чтобы стало легче, но зрачкам по прежнему больно от неестественного цвета лампочек.

– Как ты?

Я хочу, чтобы все это оказалось сном. Или игрой моего воображения. Слышать участливый голос, пропитанный искренностью мне больно, потому что я ему не верю. Меня корежит от его мягкого касания к моему плечу. Я дергаюсь, а затем окончательно прихожу в себя и пытаюсь резко подняться. Богдан опускает руки мне на плечи и давит, не предоставляя такой возможности.

– Убери руки, – цежу сквозь зубы.

Я разбита и подавлена. Эмоции от нашей встречи захлестывают меня так сильно, что я не могу их контролировать.

– Тебе не стоит вставать так резко, – настаивает он.

– Да отпусти ты меня! – рычу, вырываясь.

Богдан убирает руки и демонстративно поднимает их вверх. Я медленно вначале сажусь, а потом и встаю на ноги. В голове все еще мутно, а во рту сухо. Понятия не имею, почему вообще рухнула в обморок. Видимо, сказалось нервное перенапряжение, скопившееся за напряженный рабочий день.

– Ты в порядке?

– В порядке, – киваю, сглатывая подступивший к горлу ком. – Прошу прощения за вторжение.

Говорить сухим безэмоциональным тоном сложно, но я стараюсь. Даже легкую полуулыбку из себя выдавливаю и устремляюсь к двери, чтобы побыстрее сбежать. Даже хорошо, что меня уволили. Теперь мы с Богданом точно никогда больше не увидимся.

– Лера, погоди, – летит мне в спину, когда до спасительной двери остается каких-то полметра.

– Да?

Знаю, что как только доберусь домой, держать скопившиеся эмоции не получится. Сейчас же мне нужно изобразить равнодушие. К человеку, которого так и не получилось забыть.

– Ты та самая Лера, на которую жаловался Иван?

– Откуда я знаю, – пожимаю плечами. – Имени своего он мне не назвал, а я не запомнила. Да и неважно. До свидания.

– Я не знал, что ты здесь работаешь.

– А я не знала, кто здесь владелец. Мы в расчете.

Прощаться снова и продолжать разговаривать будет глупо, поэтому я просто стою. Хочу отсчитать до трех секунд паузы и тихо развернуться, чтобы уйти.

– Ты можешь работать здесь и дальше. Я скажу Итану, что увольнение отменяется.

– Не стоит, – говорю совершенно серьезно. – Я с утра не хотела выходить на работу, но ты же знаешь, какая я ответственная. Пришла. А тут так все сложилось.

– Пару минут назад ты пришла мне все высказать.

– Была неправа.

– Прекрати. Я не знал, кого увольняю, – нетерпеливо парирует Богдан.

– То есть уволить работника отеля только потому, что тебя попросил друг, нормально? – пораженно спрашиваю я, а затем совсем не думая, добавляю: – Ты сильно изменился.

– Лера, – Богдан потирает переносицу и запускает ладонь в волосы. – Все не так просто, как кажется.

– Я и не настаиваю, – даю заднюю, понимая, что перешла черту. Сказала то, что не должна была.

Умение вовремя прикусить язык – бесценно. К своему стыду, я им никогда не обладала. И сейчас сдержаться тоже не смогла, хотя прекрасно понимаю свою неправоту. Зачем я вообще сказала, что он изменился, даже если это и так? Какая разница? Вряд ли он задумается о том, что поступает не по совести и что-то изменит.

– Я прошу тебя остаться. С Иваном я поговорю.

Я мотаю головой.

– Спасибо, конечно, за предложение, но нет.

– Лера…

– Нет, Богдан. Это окончательное решение. Приятно было тебя увидеть и узнать, что все у тебя хорошо. Прошу меня извинить, мне и правда пора.

Богдан делает ко мне несколько шагов и протягивает руку, будто хочет коснуться. Я резко отшатываюсь, а мой взгляд почему-то съезжает на его палец. Безымянный, на котором должно быть обручальное кольцо, но его там нет.

Глава 5

– Артур вел себя замечательно, – сообщает мне Агата, когда я возвращаюсь домой. – Ел, спал, немного засмотрелся на карусель, что вы повесили на кроватку. Больше не плакал, – сообщает в конце то, что меня больше всего интересует.

Если бы Артур весь день разрывался из-за моего отсутствия, я бы покончила с работой в тот же момент. Впрочем, я итак с ней покончила. Официально меня уволили, а потому с завтрашнего дня я сижу дома и активно ищу работу.

– Завтра в то же время? – уточняет Агата.

– Да.

Что я ей скажу? Что в первый же рабочий день меня уволили? Пусть приходит завтра. Я съезжу к Оле, развеюсь, а по пути поищу вакансии и запишусь на несколько собеседований. Теперь я не так решительно настроена устраиваться только в гостиницу. Я готова работать где угодно, лишь бы содержать себя и Артура. Хотя нет… туда, где была сегодня я точно не вернусь.

Пока сын спит, принимаю душ и завариваю себе имбирный чай. Резкий вкус немного отвлекает от горьких мыслей и воспоминаний, которые обрушились на меня лавиной. Я кутаюсь в махровый халат и вдыхаю пряный аромат имбиря. Прийти в себя не получается: руки дрожат, мысли хаотично сменяют одна другую, а воображение упрямо рисует прошедшую встречу.

Договориться с собой не получается. Я все равно думаю о случившемся. Вспоминаю наш разговор. Прокручиваю в голове каждое слово и дрожу от страха. Кожа покрывается мурашками, в голове творится полная неразбериха. Я боюсь, что сделала что-то не так. Как-то сподвигла Богдана на поиски информации обо мне. Да что там! Ему достаточно заглянуть в мое личное дело, чтобы увидеть там графу семейного положения и наличия детей.

Даже думать не хочу о том, что он сделает, когда узнает, что я скрыла от него беременность и рождение сына. Сомневаюсь, что он меня поймет, хотя причин молчать у меня было предостаточно. Как и у него мне не верить.

Только сейчас, сидя на кухне за чашкой горячего чая, вдруг думается, что у нас не было ни единого шанса. Мы попытались построить отношения на руинах и у нас ожидаемо не вышло.

Я была разбита предательством бывшего мужа, а Богдан… он просто ждал меня. Долго, томительно, упрямо. Ждал, хотя пытался жить, завел семью, хоть вместе они прожили недолго. В день, когда я узнала об измене мужа, я случайно наткнулась на Богдана в ВИП-кабинке клуба, куда поехала заливать свое горе. Уже через месяц мы окунулись в отношения с головой. А через время я его предала. Сказала, что по-прежнему люблю бывшего мужа и не могу без него жить.

Сдалась под угрозами Игоря и бросила человека, которого любила.

Я призналась ему слишком поздно. Тогда, когда он уже не мог мне поверить. Зато поверил своей бывшей жене…

Мысли возвращаются к нашей сегодняшней встрече. К его руке и безымянному пальцу, на котором не было кольца. Они с Ликой снова развелись? Или же…

Рука сама непроизвольно тянется к телефону, но я тут же ее одергиваю и заставляю себя сдержаться. Зачем снова искать информацию? Что я там увижу? Счастливые семейные фотографии?

Несмотря на уговоры не лезть в прошлое, не могу это не сделать. Убеждаю себя, что это для моей же безопасности. Я должна убедиться, что Богдан счастлив с Ликой. Это даст мне возможность вздохнуть полной грудью и не переживать, что он заинтересуется моим сыном.

Впрочем, к чему этот обман? Я просто хочу узнать, почему он не носит обручальное кольцо.