Вбиваю в поисковик имя Богдан Кощеев и получаю множество его снимков и политических статей. Из одних заголовков узнаю, что он стал не мэром города, как хотел, а губернатором области. Мне становится не по себе, особенно когда я узнаю, что пост мэра занимает мой бывший муж. Неужели в этом заключалась месть? Стать выше Игоря и управлять им, как заблагорассудится?

Среди заголовков не нахожу ничего о его личной жизни. Не пишут ни о сыне, не о жене, да и на снимках он всегда один. И ни на одном из последних я не вижу обручального кольца. Сглатываю. Хватаю чашку со стола и встаю, начиная расхаживать по кухне. Вбиваю последний запрос “Жена Богдана Кощеева”. Крепко зажмуриваюсь, а затем все же распахиваю глаза. Заголовки, попавшиеся мне на глаза, похожи на заголовки кримминальных хроник.

“Невеста Богдана Кощеева найдена мертвой”.

“Будущая супруга губернатора умерла при таинственных обстоятельствах”.

“О причине смерти Анжелики Кощеевой по-прежнему ничего не известно”.

Я совсем ничего не понимаю. Оставляю недопитый чай на столе и иду в спальню. Включаю ноутбук и следующий час провожу в поисках. Понимаю, что нужно остановиться, но не могу. Открываю статью за статьей и понимаю, что я совершенно ничего не знала о его жизни за этот год. Судя по статьям, Богдан так и не женился на Анжелике. Более того, ее больше не было в живых. Она умерла, а причина ее смерти до сих пор никому неизвестна.

Глава 6

Засыпаю я под утро. Чувствую себя уставшей и измотанной, а потому когда сын будит меня пронзительным плачем, я вздрагиваю и резко поднимаюсь с кровати. От этого кружится голова, и я даю себе обещание обязательно пропить витамины и впредь нормально спать. Недосып трех месяцев дает о себе знать. И это еще Артур невероятно спокойный ребенок.

На кормление уходит минут пятнадцать. Артур никуда не спешит, ест вначале жадно, а потом все медленнее, засыпая на ходу. Правда, как только я пытаюсь вытащить из его рта сосок, он тут же активно сосет молоко и просыпается. Хитрый лисенок.

Когда Артур, наконец, наедается, я бегу принимать душ и в одном халате иду открывать Агате. Няня здоровается, проходит в квартиру. Идет принимать душ, мыть руки и переодеваться в домашнюю одежду из натуральных тканей. Я же одеваюсь, слегка подкрашиваюсь и пишу Оле смс, что через час буду у нее.

По пути нужно заехать в кофейню, взять латте и купить наши с Олей любимые круассаны. Думаю, она оценит и поможет мне с поиском вакансий. Подруга, конечно, давно отошла от бизнеса и теперь живет в свое удовольствие, но кое-какие связи у нее остались.

– Хорошего рабочего дня, – желает Агата на прощание.

Я благодарю ее и покидаю квартиру.

Оля встречает меня в одном шелковом халате.

– А что такое? – спрашиваю у нее. – Тимофей не в садике?

– В садике, – она улыбается. – Няня отвезла. Я сегодня с утра почувствовала вдохновение и решила, что нельзя его потерять.

– Для вдохновения вот, – протягиваю ей кофе и круассан.

– Кофе из Старбакс, – Оля счастливо улыбается и тянется к напитку. – А ты кстати почему не на работе?

– Уволили, – говорю со вздохом. – Я потому к тебе приехала.

– За что уволили? – с ужасом спрашивает Оля.

– Не за что, а кто. Новый владелец, как ты думаешь, кто?

– И кто же? – уточняет подруга, отпивая кофе из стакана.

– Богдан.

– Вот это новости! И что он сказал?

Я вкратце пересказываю подруге сложившуюся ситуацию, и она искренне недоумевает, почему я вдруг отказалась от работы.

– Сама посуди. Богдан о ребенке не знает, да даже если и узнает. Что такого? Ты ведь не обязана была ему говорить, тем более после случившегося.

– Я не могу видеть его там каждый день, – возражаю и пытаюсь перевести тему: – Как твой роман? Пишешь?

– О, да, – с запалом отвечает Оля. – Я поймала волну и не собираюсь останавливаться.

– Рада за тебя. Я кстати пришла, может ты поможешь с устройством на работу?

– Я постараюсь, – отвечает Оля. – Не могу ничего обещать, я уже давно не в бизнесе, много наверняка изменилось, а я, как ты можешь заметить, далека от этого.

Несмотря на то, что Оля давно отошла от работы с отелями, ей все же удается записать меня на два собеседования, и я благодарно ее обнимаю. Подруга стала для меня единственным близким человеком, который охотно помогал мне во всем. Даже с роддома она забирала меня вместе с Майком. Я до сих пор им благодарна за такой подарок. Я и подумать не могла, что у меня будет все, как и у других людей.

– Ну вот и все. Найдем мы тебе работу. Но ты зря не согласилась. Так ведь можно было и повышение выторговать.

– Оль… я его видеть не могу, а ты про торги и повышение.

– Ты кстати уверена, что не хочешь про сына сказать?

– Уверена.

Через полчаса разговоров мы расходимся. Я направляюсь домой, потому что встречи у меня уже назначены. Пора говорить Агате, что в ближайшие пару дней у нее выходной. Не уверена, что ее никто не перехватит, но у меня нет выбора. Уходить из дома на весь день, только чтобы сохранить няню для Артура – глупо.

Агата встречает меня удивленно, но ничего не спрашивает, а когда я ей все объясняю, говорит, что будет ждать звонка. Мы с ней прощаемся, я переодеваюсь и беру сына на руки. Жутко соскучилась за весь вчерашний день.

После массажа стоп и плотного кормления Артур засыпает, а я решаю приготовить себе обед. В этот момент в дверь звонят. Я почему-то думаю, что это Агата что-то забыла, хотя прошло уже немало времени.

И только открыв двери застываю, потому что на пороге стоит Богдан.

Глава 7

Идею захлопнуть дверь перед его носом и попросить уйти через дверь, отбрасываю. Отступаю, позволяя ему решить, хочет ли он войти.

– Здравствуй, Лера, – говорит Богдан в коридоре моей квартиры. Он все же решил зайти. – Мы можем поговорить?

– Можем. Разувайся проходи на кухню. Первый поворот налево.

Богдан снимает туфли, оставляя их рядом с моими черными босоножками, и идет в указанном направлении. Я закрываю за ним тяжелую дубовую дверь, набираю в легкие побольше воздуха и молюсь, чтобы Артур не проснулся. Не должен, конечно, но все может быть. Спешу на кухню, чтобы как можно скорее узнать, зачем Богдан пришел.

На кухню вхожу с твердым намерением сразу же приступить к разговору, но застаю Богдана за рассматриванием магнитика с моей фотографией на холодильнике. Не так давно там висел магнитик с фотографией Артура, но я его убрала, чтобы протереть от пыли, а повесить обратно забыла. Сейчас чувствую облегчение, но вдруг вспоминаю, что по всей квартире разложены девайсы для новорожденного. Их просто невозможно не заметить.

– Зачем ты пришел? – спрашиваю у него.

Богдан поворачивается, заставляя мое сердце забиться чаще. Все-таки, у меня не получилось его забыть, как я не старалась. Болезненные обрывки воспоминаний врезаются в память так сильно, что я не могу подготовиться и интуитивно ищу опоры, которой не оказывается. Я отхожу на несколько шагов назад, шарю рукой по столешнице и упираюсь в ту поясницей. Становится немного легче. По крайней мере я могу дышать полной грудью.

– Хотел попросить тебя вернуться в отель, – говорит он.

– Мы это уже обсуждали. К тому же, я уже получила выгодное предложение, – вру, не краснея, чтобы не казаться жалкой.

– Я уезжаю завтра, – продолжает Богдан. – Заниматься отелем будет управляющий. На мне будет удаленный контроль, да и то… – он делает паузу. – Даже это я поручу другому человеку. Документально отель даже не мой. Ты же знаешь, что чиновникам не положено иметь такие владения.

Я киваю. Предложение Богдана кажется невероятно заманчивым. Он уезжает, а я спокойно продолжаю работать в отеле. Мы не будем видеться. Это мне подходит, но соглашаться упрямо не хочется.

– Соглашайся, Лера. Я не буду вмешиваться в твою работу в отеле. Да я и не собирался влезать. С Иваном трудно договориться иначе.

Он будто оправдывается, хотя мне наверняка просто кажется.

Мне почему-то хочется с ним поспорить. Сказать, что я уже нашла хорошую работу и не вернусь в отель, но я соглашаюсь, потому что хочу, чтобы он ушел. Прямо сейчас. Пока Артур не выдал своего присутствия в соседней комнате.

– Хорошо, вернусь. Не стоило утруждаться, кстати. Я бы не пропала.

– Мне так спокойнее.

– Как так?

– Не хочу оставлять тебя в беде.

Смех рвется наружу, но я его подавляю. Наступаю себе на горло и вынужденно улыбаюсь, хотя хочется зареветь. Завыть от обиды. Теперь ему, стало быть, не безразлично? Пытается очистить себе карму? Или слишком много людей оставались в беде с его подачи?

– Однако спасибо за заботу. Я вернусь. Если это все, то…

В следующую секунду мое тело сковывает страхом, потому что я слышу пронзительный детский плач. И он исходит не от соседей, а из моей квартиры. Это плачет Артур. И я понятия не имею, что дальше делать.

– У тебя есть ребенок? – удивленно спрашивает Богдан.

– Мне нужно идти, – быстро тараторю я и сбегаю в спальню, где уложила Артура.

Пока иду к кроватке сына, придумываю оправдания для Богдана. Что ему сказать? Что усыновила Артура? Или что родила? Но ведь тогда он точно спросит… а я не уверена, что смогу скрыть. Вернее, сказать, что сын не его я смогу без запинки, вот только глаза все выдадут. Я никогда не умела ему врать, хотя он убежден в обратном. Может, так и стоит себя вести? Говорить правду искренне, а он подумает, что я снова вру?

Оказавшись рядом с кроваткой, даю Артуру соску. Она вывалилась, и он начал плакать. Вот как знала, что не стоило ставить эксперименты и давать ему новую. Просто старой ровно месяц. В целях гигиены ее пора было заменить новой. Как только губ Артура касается силиконовый шарик, он тут же открывает рот и усиленно начинает ее сосать. Засыпает за какие-то мгновения, а я не знаю, как оторвать руки от кроватки и пойти на кухню. Что я скажу Богдану, если он спросит?

Идти все же нужно. Если Богдану надоест ждать, и он придет сюда…

Подгоняемая страхом, покидаю спальню и иду на кухню, по пути пряча детские вещи. Решение приходит само по себе. И я даже успеваю его отрепетировать.

– Извини, – говорю, заходя на кухню. – Подруга попросила остаться с сыном, и я не смогла отказать.

– Так ребенок не твой?

Такое ощущение, что он сожалеет. Впрочем, я не успеваю задуматься об этом, потому что в следующую секунду он ранит меня прямо в сердце.

– Жаль, что так. Я искренне желаю тебе познать радость материнства.

Я снова упираюсь поясницей в столешницу и даже выдавливаю улыбку. На спасибо у меня нет сил, поэтому я молчу, надеясь, что паузу Богдан поймет правильно. К счастью, он понимает.

– Мне пора. Послезавтра в отеле уже никого не будет. Я попросил управляющего поставить тебе смену через три дня.

– Никак не можете закончить празднование?

– Можно и так сказать, – уклончиво отвечает Богдан. – Если хочешь – можешь увидеться с Ромой, думаю, ему будет приятно.

– Нет, – слишком поспешно говорю я. – В смысле, не стоит травмировать ребенка встречей. В прошлом мы умудрились наделать немало ошибок.

– Ты права.

Снова повисает пауза. Несмотря на то, что Богдан сказал заветные “Мне пора”, уходить он не спешит.

– Как ты? – задает вопрос, от которого у меня мутнеет перед глазами.

– Я… нормально. Правда, все хорошо.

– Был рад тебя увидеть. И узнать, что у тебя все в порядке.

– И я. В смысле, увидеть рада.

– Не спросишь, как я?

– Ты празднуешь день рождения сына в другой стране и умудрился, занимая пост губернатора, купить отель в другой стране, – замечаю. – Думаю, у тебя тоже все хорошо.

– Следила за новостями?

– Нет. Случайно наткнулась на статью пару месяцев назад. Рада, что у тебя все хорошо.