«Золотов Даниил Денисович», – проговариваю про себя, примеряя ему свою фамилию и отчество. Мне нравится!

«Даниил Денисович. Здорово звучит!»

– А Ксенья вообще не участвует в его воспитании? – интересуюсь я.

Девушка молча кивает, прижимает к себе Даню, поворачивается ко мне и по ее щекам снова катятся слезы.

– Он бы вообще не появился на свет, если б я не уговорила ее родить, – укоризненно глядя на меня, заявляет она.

Да, я помню, как она рассказывала, что не может иметь детей, и когда сестра решилась на аборт, она попросила ее родить для нее. Мне очень жаль Анну, но… если окажется, что это мой сын, то я не оставлю его в ее квартире.

И вообще я его никогда не оставлю. Не повторю ошибку своих родителей, которые отказались от меня еще в роддоме.

Пусть Анна совсем не выглядит алкоголичкой, она вполне приличная девушка, ухоженная, вежливая. Я вижу, что она действительно очень любит Даню, но в ее квартире творится не пойми что.

Вспоминаю, как ее муж говорил, что переспал с ее подругой в их кровати, как заявился пьяный домой, а еще эти бутылки в мусорном ящике… Не сложно представить какие гулянки и скандалы происходят в этой семье. При ребенке!

Не хватало еще, чтобы у моего сына были проблемы с психикой. Я знаю, что это такое – в детдоме жизнь была не сахар. А потом дети вздрагивают от каждого хлопка, а когда становятся подростками и вовсе убегают из дома.

Я дам ему все самое лучшее. Все то, чего никогда не было в моем детстве: завалю его комнату игрушками, найму квалифицированную няню, он пойдет в хороший детский сад, потом – в частную школу, а не в ту, где по тридцать пять человек в классе. Мой ребенок ни в чем не будет нуждаться.

Будет жить в экологически чистом месте – в нашем загородном доме, во дворе установим качели, горку. Да, кстати, на днях я съезжу туда, распоряжусь, чтобы одну из комнат оклеили детскими…

Я останавливаю себя. Рано еще все это планировать, рано. Сначала нужно дождаться результат ДНК экспертизы.

Машина останавливается у клиники. Там нас уже ждет Краснов, мой давний приятель.

Выхожу из машины, беру у Анны Даню, она выходит на улицу и хочет забрать его обратно.

– Я сам донесу, – отвечаю я и решительно иду в здание.

Ух, тяжелый парень!

Заглядываю в его лицо, подмигиваю.

– Кто-то хорошо кушает, да?

Даня смотрит на меня большими глазищами, поджимает губки.

– Ну-ну, только не пугайся меня. А это у тебя кто? Мишка? – трясу его рукой, в которой зажата погремушка, Дяня прижимает ее к себе, как будто боится, что отниму.

За спиной слышится быстрый топот Анны, она равняется с нами, сует ему в рот соску.

– Зачем соска? – вскидываю брови я. – Никто не собирается плакать, правда, богатырь? – Щелкаю Даню по носу и открываю дверь в клинику.

***

– Ну что ж, дело сделано, – заключает Краснов, убирая наши образцы в контейнер. – Сегодня отправлю в лабораторию.

– Когда ждать результат? – уточняю я.

– Думаю, дня два-три, не дольше.

– Отлично!

Прощаюсь с Красновым, выходим из клиники, садимся в машину, и я велю водителю отвезти нас в мой отель.

– Зачем в отель? – округляет глаза Анна. – Мне нужно домой!

Я не могу отвезти ее домой. Во-первых, боюсь, что она сбежит вместе с ребенком, а во-вторых, я не оставлю Даню в одной квартире с ее мужем. Не дай бог еще больше напьется и начнет буянить при нем.

– Анна, я хочу, чтобы вы находились под присмот…

– Думаете, я сбегу? – читает она мои мысли. – Вы не имеете права командовать нами! Пока что вы для Дани чужой человек и не вправе решать, куда он поедет!

– Вы правы, – спокойно отвечаю я и сам того не желая иду на шантаж: – Если мы с вами научимся договариваться и понимать друг друга, тем проще будет ваше общение с Даней после того, как получим результат ДНК. Вы не препятствуете мне сейчас, я – не препятствую вам потом. Вы же хотите видеться с ребенком, верно?

Девушка сжимает губы, вижу, что хочет что-то ответить, но сдерживается.

– У нас дома одежда, подгузники, еда Дане, – надломленным голосом говорит она.

– Скажите, что нужно привезти. Я все организую, – отвечаю я и достаю из кармана пиджака телефон.

«Любимая», – светится на экране. Отвечаю на звонок и тут же жалею об этом: В этот момент Даня радостно взвизгивает и вплескивает руками.

– Да, Эль? – говорю я, прижимая руку к микрофону.

– Денис, ты еще не закончил свои дела?

– Почти. Сейчас заеду в отель на пару минут и сразу домой.

– Поторопись. Нам еще нужно купить подарок для Зары.

Даня снова звонко агугает, машет погремушкой, и в трубке воцаряется тишина.

– А-а… где ты сейчас? – заторможено спрашивает Эля.

– Еду в отель, Эль, – повторяю я.

– С кем? – подозрительно спрашивает она. – Там что, ребенок?

– Давай я тебе позже все объясню, ладно? Мне правда сейчас не очень удобно разговаривать.

– М-м… хорошо… – хмыкает Эля. – Я тебя жду!

Она скидывает вызов, я убираю телефон и замечаю, как Анна с задумчивым видом смотрит в окно, щурит глаза, словно что-то замышляет. Ее вид меня настораживает. Она больше не плачет, быстро стучит пальцами по сиденью, дергает ногой. Точно что-то задумала…

Во всяком случае, из отеля ей не сбежать. Я попрошу, чтобы за ней присмотрели.

***

– Наталья, дай мне ключи от триста второго люкса, – велю я портье.

Наташа, удивленно глядя на Анну с ребенком, кладет ключ на стойку, наклоняется ко мне и шепчет.

– Это же сестра Ксюши, да?

– Любопытство – порок, – строгим тоном отвечаю я и киваю Анне в сторону лифта.

Надеюсь, Наталья еще не успела растрепать моим сотрудникам про беременность Ксеньи и что у меня, возможно, есть ребенок. Сейчас провожу Анну в номер и поговорю с ней об этом. Пусть придержит свой язык за зубами.

Мне было бы плевать на все разговоры за моей спиной, но в этом отеле работает моя будущая жена. Не хочу, чтобы до Эли дошли слухи раньше времени. Я должен ее подготовить. Знаю: ей точно не понравится новость о том, что у меня есть ребенок и он будет жить с нами. Но моя Эля мудрая женщина, думаю, мы найдем компромисс. Тем более, как я уже решил, ей не придется сидеть в няньках. Для этого есть специально обученные люди.

– Располагайтесь, – говорю я, открывая дверь в номер-люкс. – Здесь есть детская кроватка, кухня, холодильник. Все, что вы перечислили, привезут в течение часа. А если еще что-нибудь понадобится, звоните по этому номеру.

Я записываю в ежедневнике телефон своего помощника Богдана, отрываю листок и кладу его на журнальный столик.

– Вся еда в ресторане за мой счет, я предупрежу персонал, – добавляю я и приседаю на корточки. – А ты что любишь кушать? – треплю по волосам Даню и поднимаю взгляд на Анну в ожидании ответа.

– Кашу, суп, – пожимает она плечами. – Еще детское фруктовое пюре.

– Понял. Пюре привезут, а остальное есть в меню ресторана.

 Подмигиваю Дане, встаю и одергиваю пиджак.

– Я приеду завтра. Если что, звоните мне в любое время.

Прощаюсь с Анной, открываю дверь и носом к носу сталкиваюсь с Элей.

Ее лицо полыхает, взгляд бешеный, плечи поднимаются от быстрых вздохов.

– Может, объяснишь, что здесь происходит? – кричит Эля и вытягивает шею, пытаясь рассмотреть, кто в номере. – Весь персонал гудит, что Денис Алексеевич привез в отель своего сына! Как это понимать?

«Ну, Наталья…» – злюсь я, сжимая губы.

Больше всего я не хотел, чтобы Эля именно так узнала об этом, но раз это случилось, значит, нам пора серьезно поговорить.

– Идем в мой кабинет, – закрывая дверь, говорю я, беру ее за руку и веду к лифту.

Глава 9

Денис

– …Подожди, подожди, ч-что ты сейчас сказал? Хочешь забрать ребенка себе? Мне не послышалось?

Эля смотрит на меня огромными зелеными глазами, от быстрых вздохов ее красный пиджак вздымается вместе с пышной грудью.

– Эль, – я беру ее горячую руку, перебираю пальцы, – милая, ты хорошо меня знаешь. Думаю, мне не нужно объяснять, почему я хочу, чтобы он жил со мной.

Эля втягивает носом воздух, медленно выдыхает, ее пальцы сжимают в руке ежедневник, но дальше говорит на удивление тихо и сдержанно.

– Денис, я понимаю, что у каждого из нас были отношения в прошлом, и я не ничего не имею против твоей связи с той Ксеньей, но… – Она сдвигает брови, ее взгляд становится осуждающим. – Ты правда хочешь отнять ребенка у этой Анны? Ты же сам говоришь, что все это время она воспитывала его как родная мать. Ты вообще подумал о ее чувствах?

Я не ожидал от нее таких слов. Думал, сейчас Эля будет давить на то, что не желает воспитывать чужого ребенка, но ее всего лишь заботят чувства Анны.

Встав со своего кресла, подошел к ней и, нагнувшись, обнял за плечи.

– Я тебе уже сказал, в каких условиях живет мой возможный сын. А теперь представь, что я смогу ему дать. Поверь, тебе не придется убаюкивать его ночами, возиться с подгузниками и так далее, все эти заботы возьмет на себя няня. Тебе просто нужно принять его, Эль, это все, что от тебя сейчас требуется.

Слышится ее смешок, она что-то ворчит на итальянском, барабанит длинными ногтями по столу.

– А не проще купить этому ребенку хорошую квартиру, и переселить его туда вместе с Анной? – раздраженно изрекает она. – Я не против, что ты будешь заботиться о нем, можешь навещать, покупать все необходимое, но…

– Но я не буду жить спокойно, зная, что у меня на стороне растет ребенок, – перебиваю я и целую ее в макушку. – Эль, я хочу обсудить с тобой этот вопрос на берегу.

– На берегу? – прикрикивает она. – Это как? До свадьбы? – Эля поднимает голову и впивается в меня взглядом.

Резко вскочив с кресла, скрещивает на груди руки, поджимает губы.

– Если я не соглашусь жить в одной квартире с этим ребенком, то и свадьбы не будет, так? Ты это хотел сказать?

Я закатываю глаза, выставляю перед ней ладони.

– Я не это имел в виду, просто…

– Что просто? Что означает решить вопрос «на берегу»? – еще громче спрашивает Эля.

– Я имел в виду, что нам нужно обсудить это сейчас, Эль. Если окажется, что ребенок мой, то нам нужно подготовить для него детскую комнату, пока бригада не приступила к ремонту в доме, еще нужно…

– Пожалуйста, остановись, – Эля вскинула руку, требуя замолчать. – У меня уже голова разболелась от всего этого. «Денис Алексеевич приехал в отель со своим сыном». Это не слухи, это цитаты, Денис. Ты хоть можешь себе представить, что я чувствовала в тот момент?!

Ее лицо вот-вот станет цветом, как пиджак, из глаз вырвутся слезы.

В кабинет стучатся, и через секунду заглядывает администратор.

– Элеонора Яновна, там какая-то путаница с бронью. Гости говорят, что у них забронирован президентский номер, в который сегодня утром уже заселились другие гости. Требуют вас.

Эля поднимает взгляд к потолку, всплескивает руками, снова ругается на итальянском.

– Меня сегодня вообще здесь не должно было быть! – рявкает она на Альбину. – Ничего не можете без меня решить!

 И, смерив меня гневным взглядом, идет к двери.

– Мы еще вернемся к этому вопросу, Денис Алексеевич! – бросает она и хлопает дверью.

Наливаю в стакан воды, выпиваю залпом, с грохотом ставлю его и упираюсь ладонями в стол.

Я догадывался, что разговор будет непростым…

Допустим, Эля не согласится жить с моим ребенком… Тогда она поставит меня перед выбором: или я, или сын.

А это уже будет веский повод, чтобы задуматься о том, нужна ли мне такая супруга. Разве любящая женщина может поставить перед таким выбором?

Или я все же неправильно ее понял? Может, Эля действительно всего лишь по-женски переживает за Анну?

Так, ладно… Мы оба остынем и попробуем еще раз спокойно все обсудить. Наверное, уже после дня рождения Зары. Если мы вообще поедем туда теперь…