Кстати, шторы в моей спальне теперь навсегда будут задёрнуты. Что на окне, что на выходе на балкон. И пусть я безумно люблю солнце, его играющие по утру на стенах и мебели, на моём лице, ласковые лучики, но я одинаково сильно не хочу, чтобы Руслан видел меня или я его.

А ещё я волнуюсь.

Из-за предстоящей встречи с Гордеем. С другими ребятами. Пляж – это, конечно, не закрытое помещение, в котором не протолкнуться, но всё же основное место встреч молодёжи нашего пригорода, да и городские, бывает, туда наведываются.

Что ж, в аэропорту и самолёте я как-то справилась, справлюсь и со всем остальным.

Я вижу Леру через пятнадцать минут с начала своего наблюдательного поста. Округляю глаза от удивления. Она… Она приехала на мопеде! С каких пор Лера ездит на мопеде?

Я подхватываю с кресла у окна свою пляжную сумку и выхожу за дверь.

Лера улыбается на мои нахмуренные брови.

– Мопед? – спрашиваю я, поцеловав её в щеку.

– Хотела мотоцикл, но ты же знаешь моих предков, – закатывает подруга глаза. – Безопасность превыше всего!

Да, Лера поздний и единственный ребёнок в семье. Её родители, – оба, кстати, работают в доисторическом музее и оба буквально помешаны на таких мероприятиях, как концерты классической музыки, постановки разнообразных пьес и балете, – очень оберегают свою дочь. А ещё они с самого детства пытаются привить ей любовь к прекрасному, тем забавнее знать, что Лера предпочитает обратное. Например, тяжёлый рок, если дело касается музыки. Или ужастики, если говорить о кино. Вот и желание рассекать на мотоцикле появилось. А ещё она даже в жару умудряется носить что-нибудь чёрное из одежды. Сейчас это купальник с металлическими заклёпками, под прозрачной туникой ядовито-розового цвета, и джинсовые шорты.

Я улыбаюсь подруге и занимаю место позади неё.

Пешком мы обычно добирались до Пляжа пятнадцать-двадцать минут, сейчас же были здесь уже через десять.

Мы оставляем мопед в дорожном кармане и по склону направляемся к детским каруселям близ моря – обычное место для прибывания нашей компании. Там уже находится кто-то из ребят.

Я снова ощущаю прилив волнения и обхватываю ладонь Леры, чтобы чуточку успокоить свои тревоги теплом близкого человека. Что я точно для себя поняла в последний месяц-другой – моему организму и сознанию необходим тактильный контакт с кем-то близким и знакомым.

Ощущать тепло чужого тела, его сердцебиение, пульс – это знать, что он жив.

Раньше я не придавала должного значения любого рода прикосновениям. Теперь жалею.

Впрочем, круг тех, чью жизнь мне важно ощущать не такой уж и большой. С остальными мне хватает визуального подтверждения.

Ребята не кажутся слишком удивлёнными моему появлению. Думаю, слух о том, что я вернулась домой обежал их всех ещё позавчера. Я приветливо улыбаюсь каждому, они отвечают мне взаимностью. Ловлю на себе пару подозрительных взглядов, но в основном это те же ребята, которых я знаю уже много лет. Но странно, что я не вижу среди них Кристину… Впрочем, как и Гордея. Возможно, они решили искупаться.

– Смотри, – дергает меня за руку и шепчет на ухо Лера, – Наша Кристи-таки выбрала сторону…

Я прослеживаю за взглядом подруги, и моё сердце пропускает удар. В метрах пятидесяти от нас по линии берега, чуть дальше волейбольной сетки, расположились ребята из "другого лагеря". И среди них был… Руслан Климов. Вместе со своей загорающей на солнышке сестрой, рядом с которой и сидит Кристина, воодушевлённо о чём-то рассказывающая ей.

Нужно заметить, что всегда были наша компания и другие, те, кто по тем или иным причинам не смог наладить с нами контакт. Нет, конечно, далеко не вся школа хотела входить в наш круг, который в основном состоял из представителей футбольной команды и группы поддержки. Например, Лера по большей части была сама за себя и могла одинаково хорошо или плохо общаться с любым из нас. И многим вместе с ней не было дело до популярности. Но были и такие, как Кристина, и, возможно, как я… Впрочем, в моём случае всё зависело от сестры – там, где она, там и я. Так уж повелось ещё с наших детских лет. А вот Кристи всегда была готова душу продать за то, чтобы быть рядом с популярными ребятами. Такой уж она человек, и я ни в коем случае её не осуждаю. Особенно сейчас.

В общем, да, всегда были мы и другие. И похоже, теперь у многих других появился предводитель – Руслан. А может, и предводители, если брать в расчёт его сестру.

Я жму плечами и отворачиваюсь, чувствуя жар у щёк. Вчерашний вечер никах не выходит из головы. Я боюсь, что Руслан меня увидит и решит, что минута моего позора перед друзьями будет хорошей идеей. А может, это сделает его сестра, если он уже успел с ней поделиться новостями о любопытной соседке.

Господи, неловкость не самое приятное из чувств. А уж если оно перерастёт в унижение…

– А вот и твой парень, – с кислым выражением лица информирует меня Лера, когда мы с ней, по моей просьбе, отходим к скалам.

Гордей и пара ребят с ним идут со стороны парковки, и значит, что они только что прибыли. Гор замечает меня, но сначала идёт здороваться с остальными и только потом направляется ко мне, широко улыбаясь. Я осматриваю его загорелые руки и ноги, обвожу взглядом широкие плечи, наблюдаю, как ветер треплет его светлые локоны, свободную футболку и штанины пляжных шорт. Голубые глаза блестят лукавством. Всё тот же Гордей – самый популярный мальчик в школе, который хорошо об этом осведомлён. И пусть школьные годы остались позади.

– Пошла-ка я искупаюсь, – закатывая глаза, сообщает Лера и, ровняясь с Гордеем, вяло взмахивает ему рукой.

Тот усмехается, а через несколько шагов заключает меня в крепкие объятия, отрывая мои ноги от песка. Я обхватываю его руками за шею, только потому что боюсь упасть. Мы словно бы и не расставались, словно я видела его ещё вчера и не успела соскучиться. Наверное, поэтому его слишком настойчивый поцелуй, когда он возвращает мои ноги на песок, меня смущает. Меня в принципе всегда смущали его поцелуи и прочее. Особенно на людях.

– Гор… – сконфуженно шепчу я ему в губы, пытаясь аккуратно отстраниться.

– Извини, малыш, – перехватывает он меня за плечи, но сражу же касается одной рукой моей щеки: – Всё такая же… Скучала по мне, детка?

Подыскивая ответ, я отвожу глаза в сторону, и снова сердце запинается, а душа уходит в пятки.

Опираясь плечом на столбик от волейбольной сетки и скрестив руки на груди, прямо мне в глаза смотрит Руслан Климов. Ещё одно мгновение, он переводит взгляд в сторону моря и, улыбнувшись свои мыслям, отталкивается от столбика, чтобы вернуться к сестре и остальным.

Я встаю на носочки и крепко обнимаю Гордея за шею:

– Конечно, я скучала…

На самом деле мне становится не по себе. Даже, наверное, немного страшно… Руслан таким образом, что, мстит мне за вчерашнее?

Гордей ухмыляется, ещё мгновение держит меня в своих руках, а затем перехватывает за руку:

– Пошли.

– Но… Ты хотел поговорить?

– Лишнее, – отмахивается он, утягивая меня за собой. – Я вижу, что ты в порядке. Я тоже. Как я и предлагал – просто забудем, что эти полгода были.

– Точно? Здесь столько всего случилось, пока меня не было… – бросаю я нечаянный взгляд в сторону своих соседей. Его.

Гордей замечает, недовольно поджимает губы, а затем спрашивает хмуро:

– Успела познакомиться с соседом?

– И с соседкой, – кивнув, вздыхаю я, отмечая, что Гор выделил только Руслана. – Лера говорила, что вы не ладите… с ним? С Русланом?

– Да ты только глянь на него! Мерзкий тип. Строит из себя не понятно что… Заявился под конец учебного года и давай свои права качать. Урод. А сестра его… По началу нос воротила, вела себя, как классическая стерва, а сейчас…

– Сейчас? – настораживаюсь я.

– В последнее время она как будто нормальная. Вчера вот заявилась на мою вечеринку и вела себя прилично.

– На твою… – поражённо выдыхаю я и вновь смотрю в сторону соседей.

Вика поправляет рукой свои кудри, убирая их от лица и словно чувствует мой взгляд – смотрит на меня. Я быстро отвожу глаза. Вот же…

– Да. С Кристи. Может, это она на неё так хорошо влияет? – явно шутит Гордей, а затем перехватывает меня рукой за плечи: – Ладно, пофиг на них. Поплавать хочешь? Жара такая, капец.

– Иди без меня. Я пока позагораю.

Гордей отпускает меня, подскакивает к ребятам, и они, балуясь, отправляются к воде, разбрасывая свои вещи по дороге. Я сдерживаю себя от того, чтобы смотреть на Климовых, и расстилаю на горячем песке короткий плед. Снимаю с себя майку, достаю из сумки крем против загара, усаживаюсь поудобней. Вскоре рядом появляется Лера, я двигаюсь, чтобы ей хватило место на пледе, не прерывая нанесения крема на руки.

– Быстро вы налюбовались, голубки, – бросает свои вещи рядом она и ложится на плед.

– Лер, прошу тебя… – смотрю я на неё сердито, а затем протягиваю ей тюбик: – Вот. Лучше помоги намазать спину.

Лера, ухмыляясь, поднимается; её волосы, отливающиеся медным оттенком на солнце, влажные на концах прилипли к шее. Я хочу повернуться к ней спиной, но случайно вижу, как к нам направляются Кристина и… Вика.

Боже! За что мне это всё?

Лера прослеживает мой взгляд и весело хмурится, меня же охватывает тревога – смогу ли я сегодня ответить этой сумасшедшей достойно? Особенно, если учитывать, что идёт она к нам, чтобы как-нибудь уколоть на счёт вчерашнего… Господи, эти двое всё-всё друг другу докладывают?!

– Приве-е-ет! – улыбается нам Кристи и с восторгом смотрит на Вику, они обе останавливается напротив, загораживая нам солнце, а затем Вика садится прямо на песок. Кристи незамедлительно присаживается рядом.

– Лиза, – сладко улыбается Вика, вынуждая меня нахмуриться. – Знаешь… я пришла к выводу, что наше знакомство началось не с той ноты… У меня было паршивое настроение – весь день искала нормальный салон! Но это не оправдание, ты права, – кивает она, словно я что-то сказала. – Извини, ладно? Крис мне столько хорошего о тебе рассказала. Знаешь, она замечательная подруга, тебе с ней повезло…

Я бросаю взгляд на Кристину – она буквально лопается от счастья, её круглое личико так и светиться, а взгляд, словно кричит: да-да, тебе ужасно со мной повезло, смотри, что я для тебя сделала!

– И мне – тоже, – продолжает Вика. – Давай забудем тот день и познакомимся заново? Как-никак нам с тобой жить в двух шагах друг от друга.

Я поражённо молчу. Лера тоже. А вот Кристи находит слова:

– Я уверена, вы подружитесь!

– Мне тоже так кажется, – вновь сладко улыбается Вика. – Каюсь, я бываю резка, но по факту, что нам с тобой делить, правда?

– Правда, – наконец, выдыхаю я.

Верю ли я её не искренней улыбке? Ни капли!

– Вот и замечательно! – тут же поднимается она на ноги. Кристи, естественно, тоже. – Ещё поболтаем. И… – Вика останавливается и смотрит на меня сочувственно, – я понимаю почему ты такая… зажатая и молчаливая. Не представляю, что было бы со мной, если бы Рус… – переводит она задумчивый взгляд в сторону и заканчивает на весёлой ноте: – Не вешай нос, Лиз-з-за, жизнь продолжается!

Она громко хохочет, подхватывая Кристи под руку, и они обе отдаляются. Напоследок я ловлю виноватый взгляд подружки. Перевожу глаза на Леру и вопросительно поднимаю брови:

– Что это было?

Я стараюсь не подавать вида, что меня задело за живое упоминание о моей сестре.

Лера смотрит вслед девочкам и, как всегда, бьёт не в бровь, а в глаз:

– Эта стерва что-то задумала, не иначе.

Интересно, что?

Я провожаю взглядом двух новоиспечённых подруг вплоть до того момента, пока вновь случайно не встречаюсь глазами с Русланом. Меня охватывает озноб. Вдруг они оба что-то задумали?