Стелла подняла смущенный взгляд. В редчайшие моменты, когда она была сбита с толку и поистине возбуждена, у нее инстинктивно включался официоз. Притом, как вбитая защита от аристократов, здесь же просто произошла эмоциональная вспышка, и она сдерживалась, чтобы не наброситься на Аполлона, как протекшая шлюшка.

Свидание! Прямо сегодня.

В голове синеволосой девицы-демоницы был настоящий хаос. Они переспят? Он заделает ей маленьких демонят? А утром свадьба! И всё в подобном духе.

– Т-таверна «Черная жемчужина»… Восемь вечера… – выпалила она и отвернулась. – Нам пора! Идем, Лилиан!

Суккуба молча шагнула к Аполлону и нежно поцеловала его прямо в губы. Секунда. Две. Она плавно отстранилась и с блестящими глазками произнесла:

– И про меня не забывай, Аполлончик, – ткнула она ему пальцем в грудь, и, развернувшись, поспешила за Стеллой.

Аполлон же выдохнул горячий воздух и шмыгнул носом как бык.

– Нормально-нормально. Семь жен. Подумаешь? Если семь можно, значит можно и восемь. И девять. Может, и десять? – прикидывал он, поднимаясь по ступеням в магазин. – Не. Десять многовато. Хотя, если подумать…

Глава 3

Аполлон присоединился к трапезе в магазинчике.

– Братец, а девчата где? Ты разве не собирался их вернуть? – жевал с набитым ртом Зархан, притом даже так выглядел, как чёртов аристо. Пусть и с чуть испачканной щекой, но всё еще высокомерно.

– Ушли, – присел Аполлон за стол напротив и взял кружку с вином. – Меня типа на свидание пригласили, – и сделал глоток.

– Серьезно?! И кто из тех двух? Старик говорил, они тут в магазине сутки напролет пропадали, пока я на ферме был, – произнес Зархан чуть с обидой, потом добавил: – «Обещаю, Зархан, ты в стороне не останешься!» Бе-бе… – напомнил он Аполлону его фразочку, скривив губы. – Сам на войну, а меня к гоблинам на ферму!

– Да ладно тебе, – улыбнулся Аполлон. – Зная тебя, ты бы ворвался в самый эпицентр битвы. Забрал бы всю мою славу.

На самом деле о славе юный демон совсем не думал. Понимал, что неправильно, если Зархан будет сражаться против своих же сородичей. Винил бы себя как пить дать. Ни к чему такой лишний груз. Вот что тогда решил Аполлон, не взяв с собой Зархана.

А слава – сегодня ты на коне, а завтра – враг народа.

Любовь людская переменчива, как ветер, не стоит относиться к ней слишком доверчиво.

– Это точно! – хмыкнул Зархан. – Глядишь, тоже стал бы местным бароном, ха-х!

Все за столом засмеялись. Конечно, понимали, что Зархан не подкалывал Аполлона, а шутил по-дружески.

В дверь послышался стук. Юный демон оглянулся на выход.

– Похоже, это он.

– А? О ком ты? – приподнял наследник бровь.

– Господин, я открою! – поднялась Аён со скамьи и, поправив передник, открыла входную дверь.

На пороге стоял сотрудник канцелярии. Длинная черная мантия, бордовые сапоги с загнутым кверху носком. На аккуратно уложенных смоляных волосах квадратный головной убор темно-серого цвета. Это не был простой работник торговых гильдий, которых Аполлон успел увидеть и не раз. Выглядел мужчина деловито.

– К-хм, – кашлянул он тихо в кулак, обнаружив, что прибыл не совсем вовремя и ненароком попал на застолье: – Прошу прощения, господин Аполлон здесь проживает?

– Это я, – поднялся юноша из-за стола, показав манеры.

Мужчина кивнул.

– Прошу, примите приглашение на пир. Его высочество проведет его завтра в семь вечера, – он протянул запечатанный белоснежный конверт с ярко-красной восковой печатью.

Аён, стоявшая у входа, передала юноше письмо.

– Благодарю, – произнес Аполлон.

– На этом я прощаюсь, – кивнул сотрудник и покинул порог магазина.

– Воу-у… – присвистнул Зархан, когда дверь закрылась. – Лично наместник прислал приглашение… А ты, братец, и правда хорош!

– Еще как хорош! – стукнул по столу кулаком пьяный Марон.

– Старик?! – все хором взглянули на мага.

– Когда он успел накидаться?! – удивился Зархан.

– Пил же только чай… – изумилась и Марта.

– Я всё слышу! – хрюкнул Марон и вырубился прямо за столом.

– По ходу отвар получился сногсшибательным…

***

Через два часа, когда Аполлон закончил с пересказом своих приключений на войне, застолье подошло к концу. Время было около пяти вечера, за окном уже стемнело – вот что значит зимнее время.

– Ох-х! – потянулся Зархан. – Пойду и я на свидание схожу, Изольда уже заждалась небось.

– Та девушка из кузни? – вытирал Аполлон пальцы полотенцем.

– Она самая. Я, конечно, еще пересекся с Адель. Помнишь? Две подружки: Адель и та сучка, что тебя терпеть не может.

– Инелия, – улыбнулся Аполлон. – И как их не помнить, – хмыкнул он. – Кстати, как у нее дела?

– Да всё так же: серая хмурая туча гнева! – ухмыльнулся Зархан. – Как вижу ее, так сразу вопрос: «А как там Аполлон?». Они с Адель уже понадумали всякого, будто мы с тобой больше не братья, а давно разошлись. Эта стерва чуть ли не пытает меня! – пожаловался он. – Ты бы, братец, заглянул к ним в гильдию, что ли…

– Эй-ей! Не подавайся на женские хитрости! – хмыкнул Аполлон.

– Да, хе-х, ты прав, – улыбнулся Зархан. – И всё же… Ради братишки Зархана. – поблымкал он глазами мило.

– Как будет время, обязательно загляну, – сдался Аполлон под взглядом щенячьих медвежьих глазёнок.

Марта в это время с Аён убирали посуду со стола. Старик Марон храпел. Карла сидела у печи и молча вылизывалась, как кошка.

– Ты – настоящий друг! – радостно воскликнул наследник и поднялся из-за стола. – Ладно, не знаю, как вы, а я погнал! Меня ждет ночь незабываемой чистой любви! – он, даже не переодеваясь, схватил свой плащ и поспешил на улицу.

– Вот пройдоха! – хмыкнул с улыбкой Аполлон. – Я не могу отставать, – он тоже поднялся из-за стола, собираясь за своим плащом, потом вдруг остановился. – Так. Вообще-то, на свидание мне еще рановато, – и взглянул на девчонок, что уже заканчивали с уборкой, после чего спросил: – Марта, ты сейчас домой?

– А? Я? – оглянулась она, держа в руках поднос с недоеденной выпечкой.

– Да, я о тебе, – стоял Аполлон подле стола.

– Н-не знаю… Дела закончены. Господин Марон сказал, что сегодня в лаборатории выходной.

– Ясненько. Я хотел принять ванну. Только вот спину потереть некому. Не буду же я просить об этом Аён, а старик, как видишь, уснул. Хотя, будь он трезв, вряд ли бы я решился на такое. В общем, не поможешь?

– Господин, но я готова! – возмутилась Аён.

– Нет уж, – тут же юноша отсек фантазии малолетней воровки.

Марта сглотнула. Такой вопрос застиг ее врасплох. Она всё думала: с чего начать разговор с Аполлоном? Казалось, им о многом стоит поговорить, а когда начинала продумывать будущий разговор, то совсем не понимала, о чём же говорить?

Она – инициированная им ведьма, и теперь повязана до смерти. Не как его прислужница. Больше как напарница. Конечно, эту связь можно было оборвать, как рассказал ей Марон, и всё же Марта пока не хотела уходить.

Почему?

Нравился ей Аполлон, вот и весь ответ. А Марта привыкла брать то, что ей нравится. Жадная юная ведьмочка.

– Только если и ты потрешь мне, – ответила она с легким вызовом.

Аполлон хмыкнул и без сомнений согласился:

– Вот и договорились.

Закончив с уборкой и отдав указание Аён вымыть посуду, Аполлон и Марта поднялись на второй этаж, где находилась ванная комната. Совсем небольшая с каменной купелью, дно которой было изготовлено из кристаллов подогрева. Открыв вентиль и активировав нагрев, Марта стала подле Аполлона, не понимая, что делать дальше.

– Поможешь? – стянул он с себя белую сорочку и протянул ей рукава.

Она помогла снять белье, оставив его в одних штанах. Он в свою очередь прикоснулся к ее переднику. Снял с плеча одну белую лямку, затем вторую.

– Повернись, я развяжу бант, – произнес он сладким голосом.

Ведьмочка повернулась к нему спиной, при этом закусив губу. Аполлон такой обходительный, совсем как взрослые мужчины в тех книгах, что она читала. Пальцы юноши коснулись ее спины, вызвав у девчонки волну мурашек. Он не спеша развязал сначала бант фартука, затем приступил к развязыванию шнуровки ее платья. Через несколько секунд, не спрашивая мнения юной Марты, Аполлон стянул с нее серую ткань, оставив в одних белых трусиках.

Ведьмочка стояла к нему спиной, прикрыв грудь руками, голой спиной ощущая цепкий оценочный взгляд. Одно это чувство распаляло в ней похоть.

Стоит ли ей повернуться и наброситься на него? Или выждать более подходящего момента?

– Ванна уже набралась, приступим, – заметил Аполлон практически спокойным голосом.

Он дотронулся ладонью к ее голой пояснице и повел к купели.

У Марты пробежались приятные нотки мороза по коже, когда почувствовала его стояк своей ягодицей. Аполлон уже был голым, пусть и стоял позади, но это было очевидно. Девчонка первой погрузилась в теплую воду по самую шею. Юноша в купели пристроился напротив. Конечно, от девичьего взгляда не ускользнули все подробности его голого тела, и без скромности можно было объявить о ее мысленном восторге. Сейчас их ноги под водой касались друг друга, что вызывало бурю эмоций. Ведь еще немножко, совсем чуть-чуть и они могут коснуться сокровенных мест друг друга.

Такое волновало, особенно в юном возрасте.

– Хорошо… Как долго я мечтал оказаться в горячей ванне… – протянул довольным голосом Аполлон и запрокинул голову назад, на бортик.

Марта разглядывала его шею, подбородок.

– Ты всегда был таким странным, – заметила ведьма. – Еще при первой нашей встрече в лаборатории я поняла, что ты необычен.

– Правда? – продолжал Аполлон смотреть в потолок, понимая, что всем своим видом смущает ее. А так она хоть может говорить.

– Когда протянул мне корку хлеба, – Марта усмехнулась искренне, – это было и мило, и странно.

– Я хотел наладить контакт, – вспомнил и он тот самый момент. – Было непросто родиться бесом и оказаться в плену у людей.

– Тяжело представить, – ответила она чуть тише. – А помнишь, – произнесла она и вдруг осеклась, покраснев.

– Как такое забыть, – хмыкнул он довольным тоном.

Марта водила ладонью по кромке воды, незаметно улыбаясь. Он помнил. Ей было приятно.

– Тебе тогда понравилось? – она украдкой взглянула на него.

Он всё так же сидел, глядя в потолок.

– Ты и сама знаешь, что да. А тебе? С твоей стороны это был странный поступок.

– Честно говоря… Даже сама не знаю, что на меня нашло. В академии меня считали изгоем. Чудовищем, – она говорила об этом спокойно, видимо, свыклась с судьбой. – А ты тогда был кем-то таким же. Может, я почувствовала родственную душу? А может, всё ведьминская кровь. Я плохо себя контролировала в тот момент…

– Ужасный мир. Такую милую девочку посчитать чудовищем… Нелепость, – подчеркнул Аполлон.

Марта же улыбнулась. Конечно, ей было безумно приятно услышать такое. Она привстала в воде на коленки и сама полезла к нему. Аполлон поднял голову и посмотрел ей в сине-зеленые глаза, оттенок которых так напоминал цвет морской волны. Похоже, по пылающему взгляду – юную ведьму не остановить. Она без стеснений забралась на него сверху и нежно поцеловала. Прорываясь язычком сквозь губы Аполлона, Марта обхватила пальцами его готовый прибор и оседлала без каких-то прелюдий. В комнате раздался вздох сбывшихся ожиданий.

Долгая осадная кампания ведьмочки над молодым демоном, наконец, принесла успех.

Юная Аён, подслушивающая за дверью, покраснела от пяточек до кончиков ушей. Она уже вошла в тот возраст, когда девушки в этом мире выходили замуж и вступали в отношения, но глупый господин старался этого не замечать.

– Господин – дурак… – закусила губки рыжулька и запустила пальцы под юбку, не в силах больше слушать сладкие стоны и оставаться безучастной…

***