Утро следующего дня началось с громкого скандала между отцом, вернувшимся, видимо, поздней ночью или ранним утром, и матерью. Я даже не пыталась слушать причину, просто включила музыку и сделала вид, что день еще не наступил.

Вновь разбудили меня подруги. Даша и Милена желающие пробежаться по магазинам.

– Я вчера уже купила платье, идите сами, – откинулась на подушку и попыталась закрыть глаза. Но с меня бесстыдно стащили тонкое одеяло и не вернули ни под каким предлогом.

– Ты долго отсутствовала, а завтра твой день рождения. Поэтому почисть зубы и надень удобную обувь, нам предстоит миссия.

– У меня ощущение будто уже устала.

– О да, это будет долгий день.

Через полчаса мы вышли из дома. Мама с папой как ни в чем не бывало сидели в гостиной и что-то обсуждали, когда мы с девчонками проходили мимо.

– Веселитесь девочки, – сказала она и продолжила свой тихий монолог, обращенный к отцу.

Так как всех собрала Даша, мы сели в ее машину с откидным верхом, которую ей подарили родители буквально месяц назад на окончание учебы и рванули вперед.

Я едва успела повернуть голову в сторону дома Арсения, проезжая мимо, как увидела его открывающего ворота, чтобы выехать на машине отца.

Он посмотрел на меня слегка улыбнувшись, а потом… подмигнул.

Это же не был нервный тик? Я уверена, что нет. И потому у меня появился повод. Быстро вытаскиваю телефон и печатаю смс.

«Привет) Ты все-таки ездишь и на автомобилях?»

С широкой улыбкой я даже не слушала, о чем щебечут подруги. Я просто ждала его ответ.

«Привет. Кажется, да) Мой холодильник почти опустел. Плюс везу мамину подругу на кладбище. Она не успела с ними попрощаться. Ну а ты? У вас там было весело в тачке»

Сначала не знаю, как правильно ответить. В одном сообщении и скорбь и веселье.

«Мы едем по магазинам. Подруги настояли, так что у меня не было выбора».

Он не отвечает мне в течение получаса. За это время мы подъезжаем к нужному месту и начинается штурм бутиков.

– Я не стану это покупать. Мне незачем, – убираю на место красивый атласный халат, под которым спрятано нижнее белье. Я такое даже не примеряла ни разу, хотя люблю красивое белье. Там ничего не скрыто. Только кружево и больше ничего. Оно определенно создано для того, чтобы кто-то его снял. В моей жизни такого человека, да и повода не было.

– Оставь ее Милена, она явно еще девственница, – почти с насмешкой говорит Даша.

– Ты не пристыдишь меня за то, что я не сплю с кем попало, Даша.

– Зачем спать с кем попало? – закатывает глаза. – Можно просто иметь кого-то одного.

– Мне даже восемнадцати нет. И если у меня случится секс, то не потому, что это кому-то надо.

– Знаешь, Тай, это круто, когда ты мечтаешь о лепестках роз и принце. Я говорю тебе о реальности. Мужики не будут ждать, пока ты решишь, что он тот самый. Он пойдет и найдет ту, что без заморочек. Они не любят ждать, никто.

– Ты старше меня всего на полгода, откуда в тебе столько познаний?

– Во-первых, я занимаюсь сексом и могу сказать, что это круто. Во-вторых, у меня есть старшие сестра и брат, с которыми мы порой говорим на самые откровенные темы. И просто знай, секс – это просто физика двух тел. Не жди, что это будут бабочки и единение душ. Любовные романы обманывают.

– Я не жду принца. Я как неделю вернулась из школы для девочек. У меня день рождения на носу. И мысли о моей девственности, последние в списке дел. И да, я тебя услышала.

– Именно поэтому я твоя подруга, – кладет руку на мое плечо. – Так что купи этот комплект. Он имеет право висеть в твоем гардеробе, до особо дня. Я не толкаю тебя в постель к первому встречному. Это просто жизнь. И она твоя, как и твое тело.

Милена, покраснев до кончиков ушей, думаю, как и я сама, улыбается. И я догадываюсь, что она на моей стороне и в моей команде, просто не перечит Даше. Впрочем, я тоже не пытаюсь.

Мы обедаем в ресторане. И только освободив руки от пакетов с покупками, я беру в них телефон.

«Подготовка к празднику?»

Мои губы широко расползаются в самой искренней улыбке даже от этих трех слов и мой телефон тут же исчезает из рук.

– Эй, какого черта, Даша? – ужасно злюсь и протягиваю руку с ладонью, перевернутой вверх.

– Кто это? Ты с кем-то общаешься? – она не смотрит на экран, и уверена, выколю ей глаза, если посмеет.

– Верни чертов телефон и не смей заглядывать в него, – мои слова ее уже не так веселят, я же пылаю яростью.

– Ты чего? Мне просто интересно, кто или что заставило тебя улыбаться, – гаджет опускается в руку, и я тут же блокирую его, так и не ответив.

– Интересно? Ты могла задать вопрос типа: «Тая, почему ты улыбаешься?».

– И ты бы ответила?

– Я бы хотя бы не была на пути к тому, чтобы оттаскать тебя за волосы.

Если честно, я не уверена, что у меня вышло бы сделать то, что я сказала. Я дралась в школе с парой девчонок. Но это было скорее ерундой. Мы схватились за волосы и упали на пол, катаясь туда и обратно. Со второй просто держались за предплечья, не позволяя друг другу ударить в лицо, например, и пихались ногами. Сейчас же, я бы сжала руки в кулаки и, возможно, воспользовалась ими.

Дело не в телефоне. Дело в нем. Они, как и моя мать, стали бы выражать свои «фи», говорить ужасные вещи и пытаться унизить Арсения. А может, наоборот, их слюни пачкали скатерть ресторана. В любом случае это было мое личное, то, что я буду хранить глубоко в душе, пока не станет ясно и без слов. До тех пор, «мы» это просто мы, без постороннего мира.

– Даш, – влезает в нашу перепалку Милена, – это было не круто.

– Ой, какие вы неженки, – фыркает и закрывается меню от нас обеих.

Я киваю Миле и с грустью думаю о том, что не отвечу ему сейчас, чтобы не рисковать и не дразнить Дашу своим счастливым лицом, ведь иначе я не могу. Он улыбка моя.

В дороге обратно домой я, наконец, отвечаю Арсению.

«Вполне готова. Скорее просто повод пройтись по магазинам».

Въехав в поселок, уже слегка вечерело, потому что мы зашли в кинотеатр и посмотрели новый блокбастер с красавчиком Батлером. Стоило нам свернуть на первую улицу, мы наткнулись на несколько машин и громко играющую музыку, доносящуюся из приоткрытых окон одной из них. Все они стояли у дома Арсения.

Парни засвистели и стали приглашать к ним.

– Остановимся?

И я была бы против. Ушла сразу, если бы не ОН. Арс стоял, сунув одну руку в карман, и следил за мной, при этом вторую держал на плечах какой-то незнакомой девушки.

Остальные парни были явно старше нас, его возраста. И точно знали моих подруг. Но я здесь не училась. Поэтому вряд ли вспомню хоть одного.

– Привет, мальчики, – Даша кошачьей походкой пошла вперед к своему капоту. Милена встала рядом, а я, помедлив, все же открыла дверь и оказалась на том самом гравии у дома Буровых. Стала подходить к подругам, а ноги не слушались совсем.

Меня выворачивало от странных мыслей и ощущений. Внутри больно покалывало, а горло давило, не пропуская воздух.

– Кто это тут у нас? Ваша подружка? – какой-то блондин сразу стал подходить ко мне ближе.

Мы с Арсением смотрели в глаза друг друга, пока остальные были заняты болтовней.

– Привет…

– Тая, – подсказала Даша и я разозлилась, потому что хотелось промолчать.

– Таисия? А я Алекс, – оторвала глаза от объекта моих мыслей и посмотрела на того, кто не интересовал совершенно. Я сейчас была подавлена и в голове мелькали тысячи мыслей, что не могла ухватиться ни за одну из них.

Парень сделал еще полшага ко мне, и я оказалась почти вдавлена в машину, потому что старалась сделать расстояние больше.

Мне не было страшно. Это скорее было неприятно. Не то же самое, когда я стола так близко к Арсению. Но сейчас с ним рядом стояла другая, а не я.

– Рада познакомиться.

– Алекс, там просят другую музыку, – вклинился знакомый голос, между нами. А после и сам Арсений.

– Пойдем, покажу тебе мою малышку, – передо мной оказалась огромная ладонь, предлагающая взяться за нее.

– Братан, – Буров ударил по ней. – Вали, а?

– А… Ладно, – парня будто подменили. И «дамский угодник» тут же ушел в толпу, требующую сменить пластинку, уводя чуть дальше народ.

Когда мы остались вдвоем, то мне показалось, что воздух стал ядовитым.

– Судя по количеству бумажных пакетов, в магазинах вы все же кое-что оставили? – суровое лицо, что было пару секунд назад, сменилось на то, что я наблюдала вчера, и стало немного легче. Если сделать вид, что я не слышу голоса той девушки, которую не видела из-за возвышающейся надо мной фигуры Арса.

Глава 7

– Все, что не нашего размера осталось на местах, можешь быть уверен, – отвечаю, встретив его юмор улыбкой.

– И какой у тебя размер? – кажется, вопрос срывается прежде, чем он успевает обдумать его, и мы начинаем смеяться. – Прости.

– Ну если тебе в самом деле интересно, то мой размер s, а в некоторых магазинах xs.

– Оно и видно, – оглядывает мое тело, и я краснею.

– Я, кстати, не сказала название клуба на случай, если ты все же решишь заскочить на пару минут. Даймонд. Он на Крылова…

– Я знаю его.

Арсений замолкает, и момент выходит супернеловким. А дальше его начинают звать в толпу и сложно сказать кто конкретно. Парень даже не делает вид, что ему это интересно, продолжая стоять со мной. Это почти радует. Но когда на его плечо ложится женская рука, я внутри холодею и неловко переминаюсь.

– Пойдем, парни пиво вытащили из холодильника. Привет, – смотрит, будто только увидела меня.

Девушка самая обычная, но очень симпатичная. Я умею быть объективной. Она одного роста с Арсением, что делает их идеальными даже в этом. Было глупо надеяться, что я его заинтересую и, тем более что он при этом не имеет девушку.

Быстро заглядываю в машину Даши и вынимаю свои пакеты. Мне даже кажется, что каждое движение сопровождается скрипом моих суставов, настолько тяжело шевелиться.

– Что ж, я пойду. Хорошего вечера.

– Ты не останешься? Там всем хватит, – она, возможно, дружелюбна, но я ответить тем же не могу. Это будет сложно, но я попытаюсь.

– Я не употребляю алкоголь.

– Ей нет восемнадцати пока что. Завтра у Таи дэрэ, – слышу пояснения Даши и следом раздается понимающие смешки. Кто-то кричит, что в этом нет ничего страшного, но я уже особо и не слушаю.

– Всем пока, – дурацкая улыбка и резкий разворот.

– Ты можешь просто побыть в компании, не обязательно уходить или пить, – снова доносится ее голос.

Она что, издевается надо мной? Остановиться не успеваю, как и продумать, что ответить, за меня все делает он.

– Настя, она сказала, что не употребляет алкоголь и уходит, – жестким и совсем не милым голосом отвечает Арс и куда-то идет, судя по тяжелым шагам, которые я слышу, продолжая путь. А после он оказывается рядом. – Ты не против, если я проведу тебя?

Замедляюсь, немного ошалело смотря на него, и качаю головой, вместо ответа.

– Отлично, тогда пошли.

Мы делаем порядка десяти шагов, когда за спинами раздается свист и смех парней.

Оборачиваюсь, не зная, что хочу увидеть, но Арсений не позволяет мне это сделать.

– Не обращай внимания, – придерживает на локоть.

– Ладно, – продолжаю перебирать ногами, которые едва ли чувствую.

Тишина становится все менее напряженной, однако мы все равно молчим. К дому приходим быстро, потому что здесь от силы двести метров.

Останавливаюсь у ворот и оборачиваюсь.

– Спасибо, что провел.

– Прости, за них.

– Твои друзья?

– Там только один друг, остальные те, с кем я учился. Так вышло, что мы все собрались здесь этим летом.

На языке был еще один вопрос и мне пришлось его прикусить до боли, только бы заставить молчать. Иначе буду выглядеть глупо, спрашивая о том, что по идее не касается меня.

– Ясно.