– Понял, спасибо, летающая энциклопедия. Идём домой. Что-то мне перехотелось сегодня рассекать по лесу. Перебьюсь ягодами, а завтра придумаю, где можно еще поискать еды.

К своей радости, по возвращении домой отметил, что плющ принялся и распушил листочки. Осы закончили строительство первой сферы и принялись за вторую. Не стал им мешать, а устроился возле костра, который за время моих странствий потух, а сейчас лишь пускал тонкую струйку дыма.

– Дэн, а ты не думал выкрасть пару яиц пауков? – подбросила мне идейку Шпора.

– Это еще зачем? Есть их я точно не планирую.

– Да нет же! Если они вылупятся в твоей пещере, ты сможешь договориться сними, как с осами. Представь целый выводок пауков, который пикирует на головы осаждающим тебя врагам! Эффектно!

– Не годится! Ты наши потолки видела? Как ты себе это представляешь? Да и не сложилось у нас с ними. И потом, от них будет паутина по всему подземелью. Как ты собираешься летать? Или мне придется каждый раз доставать тебя из паутины?

– Об этом я как-то не подумала, – отозвалась Шпора.

– Да, и еще! Чтобы получить яйцо из кладки, нужно сходить еще раз к паукам, а у меня нет никакого желания соваться туда снова.

– А жаль. Это ведь такие возможности! – фея хитро посмотрела на меня, словно испытывала терпение. – Пауки-сетеплеты, опутывающие жертву, пауки-отравители и ядоплюи.

Хм, а если спросить у святилища? Оно выдаст мне нужную информацию?

– Паучьи кладки – тут же появилась информация о постройке для подземелья в моем подсознании, а потом на меня обрушился целый поток информации.

Паучьи кладки. Постройка для подземелья. Производит одно из трёх видов существ. Для каждой кладки можно делать лишь один выбор. Открывает доступ к строительству Кладки арахнидов.

Сетеплеты. Ловкие пауки, плетущие паутину. Могут стрелять паутиной во врагов и обездвиживать их на короткое время.

Мучители. Ядовитые пауки, чей яд замедляет жертву и понижает ее выносливость.

Убийцы. Ядовитые пауки, чей яд отбирает жизненные силы врагов.

Так, вариант с пауками мне решительно не нравится. Понимаю, что это начальный вариант этих тварей, но во что превратится моя пещера, если я позволю селиться восьмилапым? Повсюду паутина, коконы с замотанными жертвами и кладки яиц. Мерзкое местечко! И потом, это сейчас яд и паутина хороший союзник. А что будет, когда в мою пещеру сунутся сильные враги, закованные в латы? Как ты будешь доставлять яд до тела врага? По голубиной почте? Неа, не годится.

Даже улучшенная форма, арахниды, меня не впечатляет. Ну, есть у пауков кавалерия на восьми лапах, которая может свисать с потолка и врываться в гущу врагов. Ездить верхом на пауке я точно не буду, а остальные их качества не особо впечатляют. Да, их крепкие жвалы мнут и режут панцири врагов, как нож масло. Приятно, на то и улучшенная версия! Но на кой мне это счастье в узких коридорах пещеры? Чай не посреди широкого полюшка с супостатами бьемся!

И потом, пауки совершенно не годятся под моё мировоззрение. Я твердо нацелился быть добряком хотя бы в этом мире, а пауки ну никак не идут под этот вид. Так и вижу толпы паломников, которые тянутся к моему святилищу со всех концов провинции, и в ужасе шарахаются от моей паучьей армии.

Да, как бы заманчиво не выглядела идея махнуть рукой на эстетичный вид ради целого вороха плюсов, пауков придётся отбросить. По крайней мере, договориться с ними особо не вышло.

– Помогите! – со стороны леса послышался истошный крик, и я тут же подскочил и помчался к входу в пещеру. Что за напасть могла тут произойти, если человек в беде?

– У нас гости! – запищала Шпора. Ага, своевременно! Я и так в курсе. Едва ли нос к носу на входе столкнулся с крестьянином, который со всех ног мчался к пещере. Он пулей влетел внутрь, рассчитывая найти здесь укрытие. Хорошо, хоть я не успел растянуть здесь ядовитый плющ, иначе бедолаге бы точно не поздоровилось.

– Помогите, прошу! – пролепетал он, упав к моим ногам. Похоже, он даже не понял кого встретил. Что же за ужас такой преследует его по пятам, что он так мчится?

Перевел взгляд вперед и узрел этот кошмар во плоти – молодая рысь, в холке сантиметров сорок-пятьдесят, не больше. И вот эту царапку он испугался?

– Ну-ка, пушистая, подойди сюда, не бойся! – поманил рысь к себе, и она засеменила ко мне, совершенно без страха. Может, сработало умение Повелителя Жизни?

– Убери её! – едва ли не завопил мужчина и засучил ногами. – Эта тварюка спрыгнула мне на спину и едва шею не прокусила, а когда я ее скинул на землю, уцепилась зубами за ногу. Вот! У меня нога прокушена и вся в крови!

– Не переживай, эта рысь тебя не тронет, а с ногой я могу помочь. Подойди, я посмотрю на твою рану.

– Вот уж дудки! – заорал крестьянин и мигом подскочил на ноги, словно никакой раны и не бывало. – Сначала натравил на меня свою рысь, а теперь хочешь добить и концы в воду? Живым меня не возьмёте, гады! Борислав Розгин живым не сдаётся! Я всему Беловодью расскажу, что вы тут устроили!

Мужчина припустил на юг в сторону леса и в скором времени скрылся за деревьями.

– Шпора, а Беловодье – это что? И где это вообще находится?

– Это город людей к югу отсюда. Самое крупное поселение людей в провинции Трин. Вот только мне кажется, теперь тебя там не любят.

Глава 3. Боевое крещение

– Ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным! – я был вне себя от гнева, потому как Шпора обрисовала мне перспективы от посещения города людей на юге. Судя по всему, сплетни разносятся очень быстро, и придётся пока воздержаться от посещения города. Казалось бы, ничего плохого никому не сделал, а уже записали во враги со всеми сопутствующими последствиями.

Как я понял, гулять по лесу придётся осторожно, чтобы не наткнуться на охотников. Да и далеко от подземелья лучше не отходить, потому как в любой момент могут заявиться дружки того бедолаги. Лучше б его точно рысь сожрала! По крайней мере, мне не пришлось бы думать, чем ее кормить.

– Иди мышку съешь в поле! – выругался, когда пушистая хищница принялась тереться о мою ногу, выпрашивая угощение.

– Дэн, а ты придумал как ее назовешь? – тут же всполошилась Шпора. – У меня имя уже есть, рыси тоже полагается!

– Имя, говоришь? – посмотрел на дикую кошку и задумался. – Пусть будет Басти, в честь богини-кошки Баст у древних египтян. Басти! Кс-кс! Иди сюда!

Рысь навострила уши с кисточками и мигом примчалась ко мне.

– Молодец, девочка! – Присел рядом с рысью и потрепал ее по холке. Она тут же перевернулась пузиком кверху и довольно заурчала. Чем не кошка?

– Так, а ты точно девочка?

– Девочка! – торжественно провозгласила Шпора и закружилась над нашими головами.

– Ага, в девчачьем полку прибыло. И чем же тебя кормить, пушистая? Цветочной пыльцой ты точно сыта не будешь, придётся раздобыть немного мяса.

К счастью, Басти отлично охотилась самостоятельно. Пока мы разбирались с хозяйством, рысь выловила пару мышей, а сейчас гонялась за бабочкой, которая дразнила кошку и то спускалась ниже, то взмывала вверх, где когти рыси ей были не страшны.

А я улучил немного свободного времени, чтобы разобраться с постройками, которые у меня уже есть и которые могу возвести в святилище.

– Здесь даже слизни гигантские есть? – невольно оторвался от созерцания построек и посмотрел на Шпору.

– Ага! Живут за болотом далеко на юго-востоке. Но их заселять в подземелье точно не стоит. Гадость редкостная!

– Погоди, если ты знаешь, что там живут слизни, о пауках ты тоже знала?

– Конечно! Я все окрестности знаю.

– Так что ж ты молчала, партизан? Я из-за тебя чуть паукам на ужин не отправился.

– А ты не спрашивал. Я думала, решил сам посмотреть, что вокруг происходит. Так сказать, хозяйским глазом окинуть что можно использовать.

– Уф! Когда-нибудь ты меня доведешь, и сдам тебя коллекционеру бабочек!

– Не надо, я полезная! – тут же забеспокоилась фея.

– Ладно, скажи мне, полезная, что можно вырастить в подземелье? На ум ни одно растение не приходит.

– А грибы? – тут же подкинула мысль Шпора.

– Моя ж ты умница! – я хлопнул себя по лбу, потому как о грибах совершенно не подумал. – Так, коллекционеры бабочек откладываются, мне такое золото самому сгодится!

Фея тут же раскраснелась и прикрыла глаза руками.

– Так, что нам требуется для роста грибов, и что мы можем посадить?

Оказалось, что пещерные грибы, которые хорошо растут в подземелье, совершенно не любят солнечный свет, поэтому вырастить их ни в одной, ни в другой комнате не представлялось возможным. Собственно, это одна из причин, почему я не натолкнулся на них раньше.

– Дреморы! Грибы, которые растут очень долго, зато могут использоваться для усыпления. Отвар дремор вызывает сон у того, кто его примет.

– Не годится. Давай что-нибудь более полезное.

– Гриб-дымовик, он же пылевой гриб. Растёт на старых пнях и поваленных деревьях. Пока грибы молодые, их мякоть можно есть, но как только гриб меняет цвет с белого на коричневый, лучше обходить его стороной. Такие грибы лопаются, стоит их коснуться, и тут же раскидывают вокруг поры. А еще мы делали из таких грибов бомбы-чихучки.

– Бомбы чего?

– Чихучки! – торжественно произнесла Шпора. – Если споры гриба попадут в нос, ты не сможешь удержаться, чтобы не чихнуть. Если таких грибов много, в закрытом помещении можно и задохнуться. Это уже не говоря, о приступе кашля, если споры попадут в дыхательные пути…

– Ни слова больше! – я даже подскочил от волнения. Выходит, если зацепить несколько таких грибов, да в закрытом помещении, можно создать настоящую дымовую завесу, которая заставит врагов закашляться и отступить. Ну, или бросаться напролом, чтобы скорее выбраться из спорового облака. И вот тут-то они попадут в заранее подготовленную ловушку! Главное только иметь путь для отступления, иначе можно и самому надышаться этой дряни.

– Мне совершенно точно нужны такие грибы. Вот только… Я правильно понимаю, что им нужен солнечный свет?

– Увы, им нужно хоть немного света. Но я знаю, как решить эту проблему! Люминофунги!

– Кто, блин?

– Люминофунги, – повторила Шпора. – В народе их называют грибы-световики. Они растут только в тёмных пещерах, отличаются белым цветом и светятся в темноте. Конечно, им не сравниться с солнечным светом, но светят достаточно ярко.

Обязательно посажу эти грибы в комнатах, только не везде. Кое-где ловушки лучше не подсвечивать.

– А съедобные грибы в пещерах растут?

– Конечно! Шляпник – долго созревает, но дает большой урожай. Всего одним таким грибом наестся даже человек. Моховик – этот наоборот зреет быстро, всего за неделю, но грибочки маленькие. Чтобы утолить голод, таких понадобится не меньше дюжины.

– Отлично! Дело осталось за малым – найти споры грибов, а лучше – мицелий и устроить в подземелье настоящую грибную ферму. Вот только надо бы вырыть для этой цели отдельную комнатку, куда не попадает солнечный свет, а без инструмента камень не обработать. Нанять бы подрядную организацию рудокопов, но нет денег и опять же, отношения с людьми испорчены. Ладно, придётся самому.

Пока придётся немного обустроить это жилище, а там уже и за расширением дело станет. Первым делом заставил фею немного подмести и убрать паутину. Негоже Повелителю Жизни заниматься такими делами самостоятельно, поэтому сбросил эту работу на хрупкие плечи феи. А что, с помощью своей магии она справилась буквально за пару часов! Интересно, сколько у нее энергии? Круг умений вроде бы тоже первый…

Пока Шпора занималась уборкой, натаскал дерева для костра и травы для кроватей нам с Басти. Да, на ночлег пришлось укладываться на траве. Как появится возможность, непременно обзаведусь кроватью, а пока и такое ложе за счастье. Не на холодных камнях, и на том спасибо.