Агата Мистери. Секрет графа Дракулы (страница 2)
Ватсон, длинношёрстный сибирский кот, недоверчиво озирался по сторонам. Он плохо знал эту загадочную комнату. Обсерватория чем-то напоминала небольшой музей. Предметы, которыми она была заставлена, попали сюда стараниями дяди Амадеуса. Как и все члены эксцентричной семьи Агаты, Амадеус Мистери выбрал необычную профессию: он работал астрофизиком и специализировался на квазарах, пульсарах[3] и прочих загадочных космических объектах. Вот и в домашней обсерватории по его желанию установили астрономические зеркала и другие устройства для вычисления положения небесных тел. Стены были оклеены старинными картами звёздного неба.
Но самым интересным экспонатом коллекции являлся телескоп.
– «Такахаши Ти-Эс 65-Ди» тысяча девятьсот семидесятого года, сделан в Японии, – прочитала надпись на приборе Агата. – И до сих пор работает как новенький… Именно то, что нужно нам этим вечером!
– Линзы на месте, мисс, – отрапортовал мистер Кент.
Девочка приблизилась и навела фокус на шпиль Башни королевы Елизаветы, который находился ровно по центру объектива. Затем направила телескоп на территорию парка.
– Звезда, которую мы ищем, вспыхнет ровно в восемь вечера, – сообщила будущая писательница. – И будет сиять максимально ярко до одиннадцати.
Этим утром в доме раздался межконтинентальный телефонный звонок от отца Агаты. Неутомимые супруги Мистери занимались естественно-научными исследованиями и в данный момент находились на острове Пуэрто-Рико, в обсерватории Аресибо, где размещался один из самых мощных телескопов мира.
Сейчас родители изучали формирование новых планетарных систем… Недавно они совершенно случайно обнаружили, что вскоре на небосводе появится сверхновая – так назывался редкий тип звёзд. Некоторое время после вспышки они сияют намного ярче, чем их соседки, и тогда сверхновые звёзды можно рассмотреть из любого телескопа.
– Её официальное название – Эс-Эн-две тысячи двенадцать-джи-зет, – сказала Агата. – Она находится в созвездии Девы и отстоит почти на двести сорок миллионов световых лет от Земли… Дух захватывает, да?
Дворецкий наклонился и поднял на руки Ватсона.
– Я не специалист, но, полагаю, вы правы, – кивнул мистер Кент.
– Папа говорит, что астрономы Аресибо в порядке исключения позволили им с мамой дать имя этой звезде, потому что это они её обнаружили… И родители решили назвать звезду Агатой!
Девочка подкрутила винты телескопа, чтобы отрегулировать фокус.
– В самом деле, мисс, – улыбнулся мистер Кент, – не каждому человеку посвящают звезду. Сегодня у вас незабываемый день.
– Это так, – отозвалась она. – Хотя кое-что подсказывает мне, что наши исследования придётся отложить…
В объективе телескопа появилась чья-то фигура, на полной скорости мчащаяся по парку к входу в Мистери-Хаус. Это был Ларри, одетый в футболку с изображением британского флага.
Как всегда, он запыхался на бегу… и сходил с ума от волнения!
Девочка, дворецкий и кот встретили юного детектива в просторной гостиной дома. Агата глубоко вздохнула.
– Дорогой братец, – поморщилась она, – не сочти за бестактность, но мне кажется, ты немного переборщил с «Прованским эликсиром», который я подарила тебе на день рождения.
Воздух в комнате наполнился сладковатым ароматом ландыша. Ватсон начал чихать.
Мистер Кент поспешил распахнуть окна.
– У меня не было времени принять душ! – огрызнулся Ларри. – Меньше чем через час у нас самолёт из Лутона. Летим в Клуж, в Румынию!
Взгляд Агаты тотчас переместился на планисферу. На её поверхность девочка приклеивала карточки с именами и адресами членов семьи Мистери, разбросанных по самым разным закоулкам земного шара.
– Насколько мне известно, – задумчиво произнесла она, – в Румынии живёт некая Долорес Мистери, наша четвероюродная сестра… Я могу позвонить ей и спросить, не присоединится ли она к нам.
– Будем признательны за любую помощь! – выдохнул юноша. Затем он помрачнел и понизил голос, словно боялся, что его могут подслушать. – Случай крайне необычный. На сей раз мы имеем дело с вампиром… И не абы каким: если верить досье, которое я получил, речь идёт по меньшей мере о самом графе Дракуле!
Услышав это имя, невозмутимый дворецкий Мистери-Хаус в изумлении приподнял брови.
Агата с притворным ужасом посмотрела на брата.
– И давно ли «Око Интернешнл» расследует сверхъестественные явления и прочую ерунду?
– Здесь столько всего намешано, – пробормотал Ларри, проводя рукой по волосам. – Тут тебе старинное проклятие пятнадцатого века, и таинственные исчезновения, и даже… появление самого настоящего призрака!
– Обычно, – вполголоса заметила Агата, – под маской призрака прячется очень хитрый преступник.
– Невероятно! – поразился Ларри. – У «Секции Немо» точь-в-точь такой девиз!
– «Секция Немо»? – переспросил мистер Кент. – Что это за учреждение?
– Нет времени на объяснения, – покачал головой юноша. – Если сегодня вечером я не прибуду в Клуж и не свяжусь с нашей клиенткой, ВХ55 с меня шкуру спустит! По пути всё расскажу, а пока, пожалуйста, собирайте скорее чемоданы!
Агата скопировала адрес и телефонный номер Долорес Мистери в записную книжку и направилась к себе в спальню. Задержавшись на последней ступеньке парадной лестницы, она с грустью взглянула на небо.
– Судя по всему, – вздохнула девочка, – наша встреча откладывается, дорогая «Агата»!
2. Энциклопедия вампиров
После трёхчасового перелёта сыщики приземлились в аэропорту Клуж-Напока, главного города Трансильвании. От восхитительной весенней лондонской погоды остались одни воспоминания. Небо было серо-свинцовым, моросил частый мелкий дождик.
Все три часа полёта Ларри провёл в туалете, пытаясь хоть немного пригасить исходящий от него аромат одеколона, но не особенно преуспел. Остальным пассажирам самолёта тоже пришлось несладко: от дурманящего запаха ландыша и сандала в салоне было нечем дышать.
– Наконец-то глоток свежего воздуха! – порадовалась Агата, открывая зонтик.
Трое детективов и сибирский кот стояли у входа в терминал. Долорес, с которой они созвонились перед вылетом, обещала встретить их там.
– Ты всё время проторчал в туалете, мы так ничего и не услышали насчёт твоей истории с графом Дракулой, – напомнила девочка. – Теперь рассказывай!
– Да ты, наверно, и без меня всё знаешь об этом графе… с острыми клыками, – замялся Ларри.
– Это литературный персонаж, такой же как Шерлок Холмс или Люпен. Его придумал ирландский писатель Брэм Стокер, книга о Дракуле вышла в тысяча восемьсот девяносто седьмом году. У героя был прототип, он жил в Румынии в пятнадцатом веке. Влад Третий, князь, или иначе господарь Валахии[4]. Правитель, который защищал эту страну от турецких вторжений…[5]
– Согласно легенде, Влад был мстительным человеком, – произнёс голос за их спиной. – Он мокрого места не оставил от тех, кто пытался захватить его земли.
Детективы обернулись. Позади них стояла девушка лет двадцати с небольшим.
– Я Долорес, – представилась она с застенчивой улыбкой. – А вы, должно быть, Ларри и Агата? Простите, что вмешалась в ваш разговор. Вампиры – моя любимая тема: я изучаю их уже лет десять!
Долорес Мистери сделала шаг вперёд. Её сходство с Ларри поражало: она была такой же высокой и бледной, с такими же иссиня-чёрными волосами. Левый глаз закрывала длинная чёлка, и девушка смотрела на своих собеседников только правым глазом, под которым темнел большой полукруг – признак хронического недосыпа. Долорес носила одежду в готическом стиле: из-под кожаной куртки виднелась футболка с изображением «Леммингз», самой популярной на нынешний момент группы в жанре хеви-метал.
– Ух ты! – оживился Ларри, восхищённый внешним видом родственницы. – Вылитая охотница на вампиров! Ты идеально подходишь для того, чтобы помочь нам с решением этой загадки!
Долорес едва удержалась, чтобы не расхохотаться.
– Прости, если разочарую тебя, дорогой братец, – ухмыльнулась она. – Я, конечно, интересуюсь легендами о вампирах… Но это же не значит, что я в них верю! Кстати, мифы о вампирах имеются практически в каждой национальной культуре – обращали внимание? Я пишу на эту тему курсовую, готовлюсь защищать диплом по специальности «антропология». А моя заветная мечта – составить исчерпывающую энциклопедию о вампирах!
– Легенды – это, конечно, здорово, – буркнул юный детектив. – Но дело, которое нам поручили, совершенно настоящее, вот в чём загвоздка!
– К сожалению, – вздохнула Агата, – тебе опять придётся отложить подробный рассказ. Похоже, с нами хотят познакомиться…
Она указала на двух мужчин, только что вышедших из-за телефонной будки. Это были цыгане, одетые как пираты. Первый, низкорослый и коренастый, носил на голове платок, кончики его усов были закручены кверху. Второй, высокий и худой, натянуто улыбался, и во рту его сверкал золотой зуб. Они приближались едва слышными шагами.
– Простите, вы кого-то ищете? – вежливо осведомился мистер Кент.
– Вы и есть сыщик из Лондона? – грубоватым голосом спросил худой.
– Э-э-э, вообще-то, это я… – робко произнёс Ларри.
– Мальчик? – изумился коренастый. – Ну ладно, что уж теперь делать… – Затем встал рядом с Ларри и крепко обнял его. – Бине аць венит! То есть добро пожаловать в Трансильванию! Мадам Эсмеральда ждёт вас. Мы её сотрудники, будем вам помогать. Скорее едем, расследование необходимо начать немедленно! Мадам Эсмеральда не находит себе места после тех ужасных событий!
Агата вопросительно взглянула на Ларри.
– Так зовут даму, которая позвонила в «Око Интернешнл», – объяснил юноша. – Она утверждает, что её преследует проклятие Дракулы!
– Мадам ничего не утверждает, – вполголоса сказал худой. – Проклятие действительно существует! Призрак Влада Цепеша вернулся из царства мёртвых и уже забрал тех троих. Скоро он доберётся и до неё… Вы должны спасти её любой ценой!
Ничего больше не добавляя, цыгане проводили их к своему автомобилю: это был роскошный фургон для путешествий, оснащённый всем необходимым.
Пока худой устраивался в кабине, коренастый знаком предложил Агате и остальным располагаться в фургоне.
– Ехать недалеко, – сообщил он. – Луна-парк в получасе езды отсюда.
– Какой ещё луна-парк? – насторожился Ларри. – Про него мне никто не говорил!
Вместо ответа человек захлопнул дверь и сел в кабину. Спустя несколько секунд фургон тронулся и, вжикнув шинами, укатил с площади перед аэропортом.
Дождь барабанил по крышам клужских колоколен. Проехав вдоль набережной реки Сомешуль Мик, машина свернула на просёлочную дорогу, идущую через зелёные поля.
Внутри фургона было всё необходимое. Ватсон в первую же минуту занял кожаный диван и теперь горделиво посматривал оттуда на своих спутников.
Ларри нервно стучал пальцами по клавиатуре «ИнтерОка».
– Эта история нравится мне всё меньше, – бормотал он. – И как назло, с «Око Интернешнл» не связаться… Сигнала нет!
Агата с задумчивым видом потёрла кончик носа.
– Ну раз уж у тебя появилась свободная минута, – сказала она, – может быть, наконец расскажешь нам, кто такая мадам Эсмеральда и что за проклятие не даёт ей покоя?