– Проведать? – переспросила я, прижимая книгу к груди. – Зачем тебе это? Зачем тебе я? Какую игру ты ведешь?

– Я не играю, в отличие от твоих братьев. Вижу, ты начала понимать, что твоя жизнь не такая идеальная, как ты привыкла считать, и уверен, что тебя мучают вопросы. Я могу помочь.

– Как я могу тебе верить, если до сих пор не знаю твоего имени и не видела твоего лица?

– Я не враг тебе, Фрея, – спокойно повторил он, стоя напротив меня. – И никогда им не был!

Я не знала, что ответить на его пламенную речь. Но сердце шептало: незнакомец действительно никогда не навредит мне. Он снился мне, и кажется, это его голос я слышала, когда разбила вазу.

– Почему мне хочется доверять тебе?

– Потому что в прошлом я многое значил для тебя и всегда был рядом. Я защищал тебя, как мог, однажды мы даже…

– Сбежали, – закончила я его мысль, кусочки пазла сложились. – Это ты тот юноша, который бежал со мной от погони.

Незнакомец кивнул в подтверждение моих слов.

– Нас поймали, – пробормотала я, понимая, что побег не удался.

– Да, нам оставалось всего ничего до портала, что вел на границу.

– Что они сделали с тобой? – вырвался вопрос.

Я сама не знала, почему спросила именно об этом, но узнать вдруг стало важно.

– Со мной? – не понял он. – Ты, наверное, хотела спросить, что они сделали с тобой?

– Я так понимаю, они что-то сделали с моей памятью. Я не всегда помню то, что было вчера.

– Они абсолютно изменили твою жизнь, – холодно сказал красноглазый. – Принцы играли и продолжают играть тобой.

– Ты так и не ответил на мой вопрос, – напомнила я, нахмурив лоб.

– Ты сама прекрасно знаешь ответ, как и мое имя. Просто вспомни.

– О чем ты? Что мне сделать, чтобы воспоминания вернулись?

Незнакомец шумно выдохнул, а потом тихо сказал:

– Значит, еще не время.

– Я не хочу ждать. Мне нужны ответы.

– Ты получишь их, малышка, но со временем. Сейчас я всего лишь могу помочь с защитой. – с этими словами он достал небольшой драгоценный камень.

– Рубин? – удивилась я, увидев камень, и достала точно такой же из кармана.

– Этот я дал тебе год назад. Чары в нем ослабли, потому ты так легко поддаешься магии принцев Тьмы и совсем не замечаешь ее воздействия на себе.

Незнакомец протянул мне свой, и мы обменялись рубинами.

– Через несколько минут здесь будут твои братья, так что спрячь книгу и никому о ней не говори. Она поможет вспомнить забытое.

– Откуда ты знаешь, что они идут сюда?

– Чувствую. До встречи, Фея, – попрощался незнакомец прежде, чем я успела воскликнуть, что меня зовут по-другому.

Времени оставалось мало. Я быстро спрятала книгу под кровать, надеясь, что там ее никто не найдет. Подошла к окну, из которого на меня смотрело угрюмое небо, затянутое серыми тучами. Через секунду в моих покоях действительно оказались братья.

– Добрый вечер, Фрея, – молвил Питер, подходя ко мне. – Не откажешь нам в прогулке по саду? – он протянул мне руку.

– Как я могу?! – попыталась улыбнуться я и протянула руку ему в ответ.

Они переглянулись между собой, после чего Вильям накинул на мои плечи теплый плащ, и мы все вместе покинули комнату.

Дворец я знала, как свои пять пальцев. В этих коридорах прошло мое детство. В шесть лет я любила играть в салочки с Вильямом, со смехом убегала от него. Пару раз даже чуть не сбила с ног служанок, которые наводили чистоту и порядок.

– От меня не убежишь! – кричал всегда мне вслед Вилли, а потом ловил в свои объятия.

Вспоминая о детстве, я не хотела верить, что все это был обман. Братья никогда меня не обижали. Но почему-то мне казалось, что в памяти помимо пробелов, остались лишь счастливые воспоминания, которые делали в моих глазах братьев самыми добрыми, заботливыми и чуткими людьми в мире. Но сейчас от них веяло холодом и темной магией. Это тревожило меня и заставляло сомневаться в правдивости светлых воспоминаний.

Глава 5

Тьма создала не только мир, но и Свет, который дал жизнь всему сущему. Мир перестал быть мертвым, благодаря чему Свет практически сравнял силы, озаряя Тьму. Они просуществовали бок о бок несколько столетий, пока однажды Тьма не пожелала уничтожить все, что было создано Светом, и его в том числе. Тьмы было больше в этом мире с самого его появления, Свет пытался противостоять ей. У него тоже было свое дитя, которое обладало не меньшей силой, чем дети Тьмы. Однако Дочь Пустого пугала всех и несла угрозу всему миру, ведь владела более разрушающей силой, чем древние…

Из старинных записей Темных…

* * *

Я любила гулять с братьями и всегда с замиранием сердца ждала этого момента. Но сейчас все было по-другому. Незнакомец, пробелы в памяти и странности вокруг меня, возможно, послужили тому причиной. Больше всего я боялась признаться братьям, что со мной что-то происходит, ведь во многих коротких воспоминаниях и, по словам красноглазого юноши, они являлись моим личным наказанием, персональным адом в этом мире. Принцы Тьмы источали ужас, и даже дышать рядом с ними было страшно.

– Ты вся дрожишь, – заметил Вильям, привлекая ко мне внимание остальных братьев, что шли чуть впереди нас. – Замерзла?

– Нет, – пробормотала я и опустила взгляд.

– Не нравится мне ее вид. – Келлан обратился к Питеру, который все это время задумчиво поглядывал на меня. – Она вся бледная.

– Со мной все хорошо, – произнесла я и улыбнулась. – Правда, не волнуйтесь.

– Фрея, ты нам очень дорога. – Энтони взял меня за руку. – Нам действительно важно знать, что с тобой все хорошо.

– Я абсолютно здорова, – огрызнулась я, не понимая, к чему они ведут.

Я не сразу заметила, что мы давно были в самом центре сада возле небольшого темного озера. Неожиданно некая сила коснулась меня. Она была чужой и неприятной, но боли не причиняла.

– Ее магический фон изменился, – еле слышно сказал черноволосый принц братьям, я невольно сделала шаг назад.

– О чем вы?

Отвечать мне не торопились. Легкий ветерок коснулся моей руки, после – лица. Я не сразу же осознала, что и это неизвестная магия. Братья смотрели на меня в упор, словно ждали чего-то. Я переступила с ноги на ногу и снова спросила в надежде услышать ответ:

– Зачем мы пришли сюда?

Ответом на этот раз стал вой настоящего ветра. Я чувствовала себя неуютно в их обществе и всем сердцем желала находиться как можно дальше от Темных принцев. Чего они добивались, мне не было известно. Чутье подсказывало: все это неспроста. Черное озеро напоминало круглое зеркало, которое отражало тусклое, лишенное яркого солнечного света небо. Прогулка тяготила меня все больше и больше с каждой минутой, проведенной под пристальными взглядами тех, кого я недавно с любовью называла братьями и считала семьей. Осознание того, что это все очередная иллюзия, пришло не сразу.

– Что вам от меня нужно?

Глаза Келлана налились кровью, Энтони посмотрел на меня с неким голодом. Питер и Вильям были спокойны, совсем не удивившись моим словам. Словно ждали, когда я наконец спрошу их об этом. Мне стало страшно.

– Ты не помнишь? – убийственным голосом спросил Келлан.

– Что не помню? – тут же ответила я, скользнув взглядом по темному принцу. – Я не понимаю.

– Когда-то давно, – начал Вильям с дикой ухмылкой на лице, – ты любила сюда прибегать, несмотря на наши запреты.

– И часто здесь сидеть, – подсказал Пит.

Я повернулась к нему, нахмурилась и вновь задала вопрос:

– К чему вы клоните?

– Ты слишком наивна, Фрея, – подарил мне оскал Тони, – думала, мы не заметим?

– Твоя магия начала возвращаться, – продолжил вместо него Вильям. – Посмотри на свою правую руку.

Я подняла ее на уровень груди и ужаснулась. Рисунок из сна отпечатался на моей руке. Он состоял из черных знаков и серебряных завитушек. Красивый и загадочный. Эти знаки напоминали древние символы и казались такими знакомыми, но прочесть я их не могла. Я вновь свела брови, рассматривая руку, после чего севшим голосом сказала:

– Не понимаю.

– Не надо лгать, Фрея. Разве ты не помнишь, чем все заканчивалось в прошлые разы? – уточнил Питер.

Его голос напомнил гром, перед которым в ужасную погоду всегда следовала молния. Наши взгляды встретились. Я сразу заметила, как под его глазами набухли черные вены, а зрачки стали больше. Тут же в моей голове возникли отрывки из кошмарного сна, в которых мелькали стальные цепи, кровь и боль.

– Что ты со мной делаешь? – я не обращала внимания на остальных принцев. Пит внушал страх.

– Показываю твое прошлое, – молвил он, и у меня перед глазами заиграли новые картинки, их я видела когда-то во снах.

Темное холодное место напомнило башню, где почти не было окон. Лунный свет поражал своей красотой даже в тот день, когда я была закована в цепи. Нестерпимая боль медленно убивала, а желание забыть все произошедшее сводило с ума. Звон цепей зазвучал в ушах.

– Заканчивай, брат, – обратился к нему Вильям, тем самым заставив меня вернуться из воспоминаний, – мы тут не для этого.

– Простите, – улыбнулся черноволосый, – не сдержался!

– Фрея, – рядом со мной возник Келлан, – не бойся, ведь мы твои братья и не причиним тебе вреда.

Признаться, после показанных воспоминаний верила я ему с трудом. Да и братьями их больше назвать не могла. Они были монстрами во плоти с черной кровью и гнилым сердцем. Я посмотрела на Келлана и прошептала:

– Почему я чувствую, что ты врешь?

Мой вопрос явно не понравился ему, Келлан тут же оскалился. Вместо того чтобы ответить, он посмотрел на Энтони, глаза которого были прикованы ко мне.

– Магия Фреи действительно пытается достучаться до ее сознания.

Мне не понравилось, что он просто проигнорировал меня. Я почувствовала, как разряд некой силы прошелся по моим венам. Обида и праведный гнев нарастали внутри. Я вскинула подбородок, сощурила глаза, после чего не своим голосом спросила того, кто был мне братом:

– О чем ты?

Магия, которая давно жаждала вырваться наружу, заиграла на моих пальцах. Темный сгусток энергии в ладонях приобрел форму шара. Давно я не ощущала такой прилив силы. Братья в один голос крикнули:

– Фрея, успокойся!

Но было поздно. Темная сущность, которая таилась во мне, завладела разумом и стала управлять телом. В какой-то момент я почувствовала страх братьев, но он лишь придал мне еще больше силы. Подарив им холодную улыбку, я направила на них свою магию. Она казалась такой знакомой и родной. Прежнюю любовь, заботу сменила ярость, она же породила холод и ненависть. В момент, когда от магии внутри меня стали по очереди страдать те, кого я когда-то с любовью называла братьями и кого считала самыми родными в этом темном мире, моя прежняя сущность исчезла. Боль, которая преследовала принцев Тьмы после каждого удара, не вызывала сочувствия. Только сейчас я осознала, как давно моя магия хотела выйти наружу. Сколько ее сдерживали принцы? Год, два, десять лет?

– Фрея, – прохрипел Питер, когда я вновь посмотрела на него с недобрым огоньком в глазах. – Сестрица, что же ты творишь?

Я улыбнулась и подошла к нему, пока остальные находились без сознания в паре метров от нас. Темноволосый принц был бледен, из его носа струилась кровь.

– Ты знаешь, Питер, – промурлыкала я, погладив его по щеке. – Всегда знал.

Его темная магия коснулась меня. Это было ожидаемо, вот только вред она мне не принесла. Я усмехнулась, его страдания приносили мне удовольствие. Выпрямившись, навела руку на брата. Прежде чем нанести еще один удар, я заметила, как рисунок на правой руке изменился, стал более длинным и красивым. Теперь он коснулся и плеча.

– Фрея, – услышала я свое имя из уст Питера, который очень тяжело дышал.

– Не надо, ваше высочество, – улыбнулась я. – Ничего не говорите.