До вечера время протекает на удивление быстро.

Мне удается засунуть куда подальше все паршивые мысли и плодотворно проработать почти до самого конца рабочего дня.

Возвращаюсь после деловой встречи в свой кабинет, собираю портфель. Самое время поехать к теще и забрать семью домой.

Решаю на всякий случай проверить, там ли Мария. Не хочу зря кататься по пробкам.

Открываю приложение, чтобы проверить ее местонахождение, и очень скоро выясняю одну прелюбопытнейшую деталь: милая дома.

У нас!

Что она там делает? Договорились же, что я приеду за ней к теще, поговорим о важном, а потом домой. Она решила пропустить этап разговора? Что-то не верится.

Впрочем, почти сразу понимаю, почему мою дорогую, любимую жену потянуло домой. Наверное, она подумала – там разговаривать будет в разы удобнее. И правильно! Конечно удобнее, да и мне не придется ехать к теще по всем пробкам. Одни плюсы.

Стопроцентно Мария после моих сообщений растаяла и решила, что пора вернуться. Ну я только за, однозначно рад и счастлив.

А жизнь-то налаживается!

Все-таки я женат на прекрасной женщине.

Проверяю по трекеру, давно ли Мария дома. Оказывается, она там уже два часа.

Ждет меня, милая, мириться хочет, а я на работе кукую, по встречам хожу.

Мне надо лететь домой! Зачем я теряю время?

Как же хорошо, что Мария такая разумная, сразу поняла меня, сразу простила. Наверное, тоже переживала, хотела помириться, да не знала как. Какой же я молодец, что открыто признался ей в чувствах. Все-таки женщины любят ушами, нельзя сбрасывать это со счетов. Кстати, надо взять такой метод на вооружение – хочешь побыстрее уладить конфликт, скажи жене что-то приятное, и дело в шляпе. Действенно!

Как же я рад, что она уже дома. В родных стенах разговор пойдет совсем в другом русле. Никаких разборок, споров и прочего. Просто озвучим друг другу свои пожелания, вот и все.

Предвкушаю теплый семейный ужин. Зная Марию, она наверняка его уже приготовила. Интересно, что за блюда? Обычно после командировок она балует меня каким-нибудь мясом, запеченным в духовке.

Представляю, как мне будет приятно после ужина посидеть с ней в кабинете. Уже почти чувствую ее нежные пальчики на моих висках. Она так талантливо массирует их мне, что мигом прекращает болеть голова. Потом разминает мне плечи.

Все хочу.

И ужин, и массаж, и Марию.

Залюблю ее сегодня по полной программе. Она у меня наутро вообще забудет про ссору. И завтра у меня будет такой завтрак, что даже короли позавидуют. Жена всегда делает мне такой после ночи страстной любви.

Кстати! Может, купить ей новую машину? А что, красиво обыграю – мол, забрал ключи, потому что хотел сделать тебе сюрприз. Вот тебе новая машина, милая.

Идея хорошая, тем более что я вполне могу себе это позволить.

Решаю, что займусь этим завтра же.

Но и сейчас мне не стоит появляться дома с пустыми руками.

Что лучше? Цветы или сразу зарулить в ювелирный? Впрочем, в ювелирный я еще успею, у Марии скоро день рождения, и она получит от меня шикарный подарок.

Решаю пока что ограничиться цветами и, довольный тем, как развиваются события, рулю домой.

Однако, когда подъезжаю, сразу понимаю – что-то не так.

Перед домом стоит кое-как припаркованный сиреневый седан моей свояченицы, Катерины. Что ей тут делать, когда Мария приехала домой мириться?

Выхожу из машины с букетом красных роз в руках. Оглядываю седан и подмечаю еще одну странную деталь – на заднем сиденье автомобиля лежат какие-то сумки.

А-а, понятно: она просто привезла Марию и детей, те же уезжали к теще с сумками. Вроде бы. Наверняка, Катерина просто решила помочь сестре. Но что-то многовато тут этих самых сумок.

По спине пробегает холодок.

Спешу в дом.

Захожу в прихожую и кричу прямо оттуда, даже не успев разуться:

– Мария! Дети!

Мне никто не отвечает.

Захожу в гостиную, скорбно подмечаю, что я совсем забыл выкинуть предыдущий букет роз, который покупал для Марии вчера. Он так и лежит тут, цветы увяли. Кладу новый букет рядом. Мария потом сама разберется с этим.

Слышу на втором этаже какой-то шум.

– Мария! – снова зову жену.

Поднимаюсь, сразу заглядываю в спальню.

Мария и вправду здесь.

Стоит ко мне спиной и роется в сейфе, вмонтированном в стену возле нашей кровати.

Оглядываю спальню и обалдеваю от царящего здесь бардака. Из шкафа, кажется, вывалены все вещи. Теперь лежат в диком беспорядке на кровати и полу.

– Мария, что ты делаешь?

Она резко оборачивается.

Подмечаю, что у нее новая прическа. Густые локоны обрамляют лицо, спадают на плечи. Такая красивая укладка совсем не вяжется с ее бледным видом, а глаза у жены краснющие, будто последние часы она только и делала, что ревела.

Главное – как она на меня смотрит. С ненавистью!

И тут я понимаю все.

Она знает про Веру. И последние два часа она тут не меня ждала, а собирала вещи, чтобы уйти от меня насовсем.

Уйти. От меня.

Хочет бросить меня, как ненужную вещь.

Расставляю руки, готовый схватить Марию при любой попытке к бегству.

Рычу не своим голосом:

– Не пущу!

Глава 12. Не пущу!

Айк

– Не пущу тебя, слышишь? – продолжаю рычать и медленно двигаюсь на Марию.

Она смотрит на меня диким взглядом и шипит в ответ:

– Я тебя не спрашивала! Я ухожу, все!

Ее слова действуют на меня как укол адреналина.

– Нет, не все…

Бросаюсь вперед, хватаю ее за плечи и прижимаю спиной к стене.

– Не все, слышишь?

Хищно оглядываю Марию. Буквально пожираю взглядом каждый ее изгиб, каждую выпуклость. Прижимаюсь к ней телом.

– Ты моя жена, ты никуда от меня не уйдешь!

Мария упирается мне в грудь ладонями, пытается отпихнуть и фырчит как дикая кошка:

– Больше не твоя, мы разводимся, ясно?

Это она зря.

– Вся моя!

Провожу пальцем по ее щеке, губам и говорю:

– Лицо мое, губы мои, чтобы я их целовал!

Быстро провожу ладонью по ее груди и животу:

– Твоя грудь только для меня, чтобы я ее трогал и чтобы ты кормила ею моих детей. Твой живот, чтобы носить моих детей. И то, что между ног, исключительно для меня. Уразумей это раз и навсегда, женщина!

С этими словами опускаю руку ниже, провожу пальцами по ее джинсам и с силой прижимаю ладонь к треугольнику между ее ног.

– Все тут мое, и ты никогда от меня не уйдешь, я не пущу.

Секунда – и ладонь Марии взметается в воздух, а потом хлещет меня по щеке. Оплеуха получается звонкая.

– Отпусти меня, козлина ты эдакий! – кричит жена.

– Ты совсем обалдела? – потираю ушибленную щеку.

В этот момент Мария пихает меня всем телом и каким-то образом выворачивается, отпрыгивает подальше.

– Это ты обалдел, если думаешь, что можешь делать на стороне детей!

Плотно сцепляю челюсти, буравлю ее взглядом.

– Я этого не хотел, – пытаюсь объяснить.

– Я зря за тебя вышла! – вдруг выдает она. – Не надо было тогда нам жениться, совсем молодые были…

А у меня после ее слов в голове калейдоскопом пронеслась наша жизнь. Первые ночи, что мы провели как супруги, этот бесконечный секс, от которого сносило крышу. Рождение Давида, а потом и Лианы. Бесчисленное количество счастливых моментов, ее признаний: «Айк, ты самый лучший», «Айк, я тебя люблю». Сколько раз она шептала мне это, постанывая в постели. Сколько раз я говорил ей то же самое. Сколько сделал для нее, сколько старался ради нашей семьи.

И теперь Мария смеет бросать мне такое в лицо?

– Зря вышла, говоришь? – шиплю зло. – Прям ничего хорошего в браке не видела? А что ж ты тогда за золотом полезла в первую очередь? Если я такой хреновый муж, что ничего хорошего тебе не сделал, зачем тебе мои подарки? Или золото нужно, а я нет?

Указываю на резную деревянную шкатулку, которая лежит в сейфе за спиной Марии.

– Ты думаешь, я сюда полезла за золотом? – охает она. – Я хотела достать свидетельства о рождении детей!

С этими словами она поворачивается к сейфу, хватает шкатулку с драгоценностями. Потом снова разворачивается ко мне, открывает ее и вытряхивает содержимое в мою сторону.

В меня летят ее кольца, сережки, браслеты. Все, что надарил за десять лет. Украшения падают на бежевый ковер спальни.

– Мне ничего от тебя не нужно, – кричит Мария. – Не люблю тебя больше!

– Возьми свои слова обратно! – хриплю на выдохе.

– Не возьму, – говорит она и гордо вздергивает подбородок. – После такого нашим отношениям конец.

– Нет, ты возьмешь, – говорю с нажимом. – Я тебе докажу, что ты меня любишь! Мы не разведемся. Я вытрясу эти хреновые идеи из твоей башки!

С этими словами я снова бросаюсь к ней, сгребаю в охапку. Припечатываю ее к стене грудью и прижимаюсь к ней всем телом. Вдавливаюсь в нее.

– Айк, отпусти! – пищит она.

Но я даже не думаю слушать. Хватаю ее за футболку и выдираю ее из джинсов, запускаю руку под белую ткань, обхватываю ладонью грудь.

– Я люблю тебя, – рычу ей на ухо. – Ты не можешь от меня уйти. Ты тоже меня любишь, я докажу тебе, что это все еще так…

– Айк, не надо! – она уже кричит.

Потом вцепляется в мою руку ногтями, царапает. Но мне все равно, боли не чувствую. А вот сильнейшее желание – да.

Я вдавливаюсь мужским достоинством ей в спину, она это чувствует.

Если сейчас не получу свое, я же, на хрен, взорвусь. Я хочу ее взять и возьму.

Тянусь правой рукой к застежке ее джинсов, пытаюсь расстегнуть.

И тут мне в уши врезается крик свояченицы:

– Отстань от нее! А ну, отпустил, гад паршивый!

Дальше мне в спину врезается что-то тяжелое и падает на пол. Оглядываюсь и вижу, что это учебник по математике Давида.

Почему-то этот предмет из обычной жизни действует на меня как ушат холодной воды. Резко трезвею, в голове проясняется.

Замираю, соображая, что я только что чуть не сделал с матерью своих детей.

Разжимаю руки, и Мария спешит от меня отпрянуть.

Замечаю на щеках жены слезы, и меня колбасит по полной программе. Зачем я так с ней?

– Ты мужик или кто? – орет на меня Катерина. – Дай ей собрать вещи, не веди себя как последний козел! Машка, ты нашла свидетельства?

– Свидетельства, – кивает она, утирая щеки.

Снова спешит к сейфу, достает оттуда документы, а потом выскакивает из спальни как ошпаренная.

Всеми силами удерживаю себя, чтобы не броситься следом.

Умом понимаю, что ничего хорошего из этого не выйдет, а нутро буквально выворачивает от желания догнать ее и притащить обратно в спальню. Запереться с ней тут и не выпускать ее. Мне уже даже секса не надо, хочу просто держать жену рядом и обнимать…

Слышу шаги Марии и Катерины в коридоре. Что-то шуршит по паркету, наверняка это чемоданы на колесах.

Минута – и все.

Я дома совершенно один.

Только теперь у меня нет надежды, что Мария и дети вот-вот вернутся.

Глава 13. Сбежавшие

Мария

– Пристегнись, – командует сестра с решительным видом.

Как только накидываю ремень безопасности, она стартует с места на полной скорости. Спешит увезти меня от проклятущего дома, который я еще недавно считала своим.

Мы сбежали оттуда, не собрав и половины вещей, которые я хотела. Просто не успели, но уже как есть…

Мне и детям сменная одежда и обувь имеется, учебники, книги я забрала. Документы тоже.

Остальным пусть Айк заглотится!

Ишь ты, золотом он меня будет попрекать. Да пусть подавится своим золотом, индюк с короной!

Смотрю на дорогу, сцепив зубы.

Чувствую, как меня начинает колотить. Это как отходняк после того, как прыгнешь с высокого обрыва прямо в воду, и не потому, что хотела прыгать, а потому, что пришлось.

Очень скоро у меня начинают трястись руки, губы, в горле растет ком.