– В этот момент вселенная начинает разделяться надвое, – сказал Ласкин, – сигнал идет с обеих лампочек и попадает в глаза ученому, и ученый, после того, как с помощью лампочек взаимодействует с разделенным надвое фотоном, тоже разделяется – один ученый увидит красную лампочку, второй увидит синюю. Молекулы воздуха, через которые проходит свет от лампочек на пути к ученому, тоже разделяются. Одежда на ученом разделяется – одна одежда на ученом, смотрящем на красную лампочку, другая такая же одежда на ученом, смотрящем на синюю. Атмосфера, окутывающая ученого, разделяется. Пол под его подошвой разделяется. Если я зайду в лабораторию и увижу этого ученого, я тоже разделюсь на себя, увидевшего ученого, который смотрит на красную лампочку, и на разделюсь себя, увидевшего ученого, который смотрит на синюю лампочку. Потом кто-то увидит меня… И так по цепочке вся вселенная делится надвое, расходясь от этого фотона.

– Всё. У меня закипело в голове. Звучит как бред.

– Да, это тебе не юриспруденция и не право. У нас всё сложнее.

– Ладно, я поняла, что вселенная в теории может таким образом разделиться. Но ни один из людей ничего не почувствует. Ученый, увидевший красную лампочку, продолжит жить обычной жизнью.

– Да, как и второй ученый, который увидел синюю. Но их судьбы с этого момента пойдут по разным направлениям в этих разных вселенных. У одного ученого может родиться ребенок и стать новым Наполеоном или Гитлером! Судьбы разных вселенных могут сильно расходиться. Но самое интересное, что далее эти две вселенные могут снова разделиться, если повторить эксперимент.

– Будет уже четыре вселенных, класс, – сказала Алёна.

– Такие деления в природе, во всем просторе необъятного космоса происходят бесконечное количество раз в самый малый промежуток времени и в каждой микроскопической части вселенной. Миллиарды в степени любого количества миллиардов делений происходят в каждый квант времени. Каждая из бесчисленного числа элементарных частиц делит вселенную надвое, экспоненциально увеличивая количество миров.

– И мы из нашей вселенной попали в такую вот одну из бесконечного числа параллельных вселенных? Количество которых еще и постоянно растет?

– Да. Пока что, все указывает на это.

– Выходит, что вселенные начинают делиться снова, не дожидаясь пока предыдущее деление закончится?

– Так и есть.

– А от этой Многомировой интерпретации Эверетта никак нельзя уйти? Она выглядит как-то сложно, не удобно и не логично.

– Нельзя. Пока что выходит, что наш мир устроен так, как гласит эта теория. Опровергнуть ее пока не могут, и никто не знает, что с этим делать. Но, к счастью, на нашу жизнь это не влияет. Точнее, сказать – не влияло.

***

– Водитель сказал, что до Потерянного ехать около пяти минут, – рассуждал Ласкин, – а это значит, что если на машине придерживаться скоростного режима в шестьдесят километров в час, то расстояние до города составляет пять километров.

– Мы таким темпом больше часа будем идти, – сказала Алёна.

– Уже итак идем минут двадцать. Мишка, наверное, волнуется. Надеюсь, там все в порядке.

– Он с полицией. С ним ничего не случится.

Вскоре лучи Солнца начали пробивать густые лапы елей и рассеиваться в тумане. Васе приятно припекало голую спину. Лес перестал быть черно-зеленым и приобрел золотистый оттенок, будто на мир вокруг наложили желтый фильтр.

– Восток сзади, – сказала Алёна, – получатся, эта вселенная зеркальна нашей?

– Выходит, что да. Мы зашли в проход по направлению на восток, а вышли из прохода по направлению на запад. Но при этом мы не разворачивались.

– Или здесь Солнце встает на западе, – добавила девушка.

– Это маловероятно. Чтоб мир получился настолько отличающимся от нашего по состоянию вещества, чтоб в нем при формировании газопылевого облака протосолнечной системы это облако вращалось в противоположную сторону.

– Что?

– Это бы значило, что наша вселенная и эта вселенная раздвоились еще до появления Солнечной системы. Но при этом миры наши все равно сильно похожи. Интуитивно мне это кажется маловероятным. Скорее мир и правда расположен зеркально относительно нашего.

Алёна резко остановилась и схватила Васю под руку. Слева от дороги в тридцати метрах девушка увидела человека с собакой, который стоял неподвижно, от чего его и не удалось заметить раньше – он сливался с фоном. Между вытянутой вперед рукой незнакомца и собакой, напоминающей немецкую овчарку, провисал поводок. Одет мужчина был в черную футболку и коричневые шорты.

– Там, – шепнула Алёна и указала пальцем.

Из-за прикованного внимания к человеку, Алёна и Ласкин не сразу заметили труп, находящийся так же слева от них, но не в направлении замершего незнакомца, а чуть левее от него.

– Стоит, не шелохнется, – сказал Вася, – как и тот водитель. Подойдем к нему.

– Стой! – резко произнесла девушка и снова схватила Ласкина под руку, – там тело!

– Вижу.

– Пошли сначала к телу. Ничего не трогай. Ясно?

– Ясно, товарищ следователь.

Между деревьев свет падал как раз на труп девушки, лежащий на спине. Из одежды на ней было только светло-розовое платье в белый горошек. Но на одежду её Вася с Алёной внимания не обратили – первым им бросилось в глаза то, что левой руки у мертвой девушки не было, а из локтя правой выходило два предплечья, и каждое заканчивалось ладонью с десятью, а может, с пятнадцатью пальцами. На ногах пальцев не было, как и самих стоп, в привычном понимании. Вместо человеческих стоп там находилось что-то, что сложно идентифицировать и сравнить с чем-то понятным. Было там что-то наподобие кожистых присосок диаметром сантиметров двадцать, которые вполне себе могли давать хорошую опору при ходьбе. Белые волосы мертвеца были вырваны колками, то есть, местами из головы торчала длинная прядь, а местами была плешь.

– Надо снять её, – произнесла Алёна.

Ласкин смотрел с отвращением на это обезображенное грязное человеческое тело, в отличии от Алёны, которая уже ходила вокруг трупа и вела видеосъемку без комментариев. Вася поморщился и сглотнул.

– Воняет, – сказал он, с натугой, – я отойду. Не могу нюхать это. Жуть какая-то…

– Нет личинок насекомых, – произнесла Алёна, – это странно. В то, что существует мир без людей или животных, я могу поверить, но в то, что нет насекомых… это невозможно.

– Может мы в симуляции? – спросил Вася, – а потом сам же принялся отвечать на свой вопрос: тогда симуляцией является и наш мир, и этот, потому что пройти сквозь прямой пространственный проход из настоящего мира в симуляцию невозможно. Симуляция – это программа, хранящаяся на каком-либо носителе. Нет, с симуляцией – отбой.

– Согласна.

– Какова может быть причина смерти? – спросил Вася, стоя метрах в десяти от трупа.

Алёна села на корточки возле девушки. Пальцами она раздвинула ей губы и увидела, что у нее нет языка. Он не извлечен. Девушка уже родилась с таким дефектом. Зато зубов у нее был полон рот. Передние резцы торчали по всему верхнему и нижнему нёбу. Следователь продолжала снимать.

– При беглом осмотре я не вижу на теле повреждений, – Алёна пощупала голову, – кости черепа целы. Крови на одежде нет. Судя по желтоватому оттенку кожи и глаз, у нее была запущенная стадия цирроза печени. Она могла умереть от этого.

– Может она вообще без печени и почек? Как и тот художник, – спросил Вася и оглянулся на человека с собакой. Хозяин и его питомец ожидали своей очереди осмотра Алёной.

– Да, может и так. Живот у нее надутый, – добавила следователь, – очень похоже на цирроз. У нее интоксикация либо из-за отказа печени, либо из-за ее изначального отсутствия.

– Давно она тут лежит?

– Судя по запаху и началу разложения, около двух дней.

– Мне кажется, тут проводят какие-то эксперименты над людьми, – предположил Вася, – может, их клонируют?

– Ох… не знаю, – Алёна встала, – если клонируют, то возникает вопрос – почему они получаются с такими серьезными изменениями? Клонированием нельзя добиться длинной шеи.

– Меняют код ДНК?

– Прописать в ДНК необходимую длину шеи и количество пальцев? – Алёна подошла к Васе, – но зачем?

– Чтоб вывести нужный вид человека.

– А людей похищают и используют как исходный образец? – Алёна направилась к “собаководу”.

– Как вариант. Это вполне себе объясняет все происходящее, – Вася пошел следом.

– А эта лампа, которая светила на небе и потом села, про которую говорил водитель? Машина без двигателя? Люди, которые замерли и при этом сохраняют признаки жизни. Это тогда при чем тут?

– Алёна, ты у нас следователь, ты и думай. А я могу лишь с точки зрения законов физики что-то объяснить тебе.

Но то, что они увидели дальше, подойдя к мужчине с собакой, уже ни в какие законы физики не укладывалось. Вася остался стоять напротив человека, а Алёна навела на него объектив камеры телефона и вновь принялась за съемку.

– Обалдеть, – произнес Вася, не веря своим глазам. Он, морщив лицо и щуря глаза так, что аж верхняя губа поднялась, оскалив зубы, всматривался в руку, которая плавно переходила в поводок, а поводок, в свою очередь, заходил в шею собаки. Всё это было единым существом – человек, поводок, собака. Цвет кожи на руке существа постепенно переходил от естественного цвета белого человека в черный цвет поводка. Сама же рука так же по мере перехода цвета сужалась, вытягиваясь в поводок. Четкого места перехода плоти в ткань не было. Человек и собака были живы. Мужчина дышал слегка приоткрытым ртом. Собака тоже дышала. Плавно. Рот у нее был закрыт. Лишь слегка двигалась её грудная клетка. Это комбинированное существо не моргало ни собачьими глазами, ни человечьими.

– Гипотеза с похищением людей, чтоб их клонировать, тоже отпадает, – Ласкин сел на корточки возле собаки. Смотрел на место входа поводка в шею. С близкого расстояния Вася понял, что поводок не заходит в пса, а, как бы, расширяется, сам превращаясь в собаку, будто собака вытекает из этого поводка.

– Одежда не является их частью, – Алёна оттопырила воротник футболки человека и заглянула под нее.

– Мне это напоминает фантастический рассказ, где был эксперимент с телепортацией, – Вася поднялся, – человек зашел в камеру телепорта, и муха туда случайно залетела. В момент телепортации человек и муха разложились на атомы, чтоб собраться уже на другом конце телепорта. Разложиться-то они разложились, а сложились уже в единое целое.

***

Лес все не кончался. Алёна и Ласкин сошли с асфальта на грунт, потому как твердое покрытие начало натирать босые ноги. Дальше и дальше они отдалялись от прохода в этот неизведанный мир, и с каждым шагом ощущение тревоги все сильнее наполняло их разум. Сейчас уже и Вася был готов развернуться и пойти назад, ведь там, возле входа в их настоящую вселенную, он ощущал себя защищенным. Там, в случае чего, всегда можно было со всех ног броситься обратно. Но сейчас, после часа пути, да еще и бодрым шагом, быстро вернуться назад уже не получится.

Небо, которое виднелось над дорогой, затянуло серыми облаками. Солнце скрылось, и антураж потерял золотистый оттенок, вновь став мрачным, мертвым. Картина вокруг была всё та же – черные стволы елей медленно плыли относительно идущих путников. В лесу стояла по истине космическая тишина. Сзади и спереди дорога исчезала в тумане. Видимость заметно ухудшилась. Температура падала, а туман становился всё плотнее и гуще с каждой минутой.

– Если вселенные постоянно делятся, то выходит, что каждая следующая вселенная все сильнее отдаляется от нашей по своему состоянию? – спросила Алёна.

– Да.