Наследница Тумана. Академия при Храме всех богов (страница 28)
Парень уткнулся в перечень носом, причём в буквальном смысле, и временно стал потерян для мира. Я немного понаблюдала, как он возит выдающейся частью тела по бумаге, заскучала и отвернулась к стеллажам с книгами: бестиариями, травниками, сборниками бытовых заклинаний. Попался том «Народы мира». Отдельная полка была отдана под карты и атласы. Я прошла чуть дальше. Знакомые «Пантеоны», брошюрка, объясняющая, как нарисовать алтарный знак и правильно воззвать к богу.
– Госпожа? – убедившись, что Вьёрд увлечён и точно что-нибудь купит, торговец переключился на меня.
– Не знаю…, – рассеянно отозвалась я, встряхнулась и сосредоточилась. – У вас нет практического руководства по вызову духов?
– Найти-то можно, – торговец помялся, – но должен предупредить, что вряд ли у вас что-то получится. Я не сомневаюсь в ваших талантах, госпожа, – заверил он, вздохнул и принялся объяснять. – Когда вы чистите одежду магией, вы направляете свою энергию на вещь. Верно? Как бы далеко ни был от вас объект воздействия, проводником вашей силы является окружающая нас действительность. Некромантия принципиально иная. Проводником служит Туман. С тех пор как Хозяйка покинула нас, заниматься некромантией почти невозможно. Туман чаще всего не откликается, иногда убивает мага, очень редко заклинания всё же удаются.
– Спасибо за пояснения. Я вас поняла, но по-прежнему хочу попробовать свои силы в призыве духов.
Торговец пожал плечами. Ответственность он с себя снял, о последствиях предупредил. Больше причин отказываться сбагрить мне макулатуру у него не было. Довольно потирая руки, торговец скрылся в подсобном помещении. Чую, мне попытаются продать абсолютно всё, что есть по теме.
Ждать пришлось неожиданно долго. Видимо, товар я запросила неходовой. Не удивлюсь, если торговец задерживался, потому что стряхивал с фолиантов пыль. Вьёрд к его возвращению успел закончить с перечнем и порядком разозлиться. Торговец вышел, с трудом удерживая стопку книг, верхняя упиралась мужчине точно в подбородок. Оценив взвинченное состояние тролля, книжник адресовал мне извиняющуюся улыбку и занялся клиентом номер один. Из подсобки был вынесен ящик, заполненный того скрученными свитками. Оказывается, за каждое заклинание полагалось платить отдельно. Тот самый эксклюзив?
Вьёрд сообщил названия заинтересовавших его заклинаний, из ящика были извлечены четыре свитка, четыре золотых легли на прилавок. Обмен прошёл буднично и скучно, а я поразилась расценкам.
– Ещё я бы хотел…
Вслушиваться в разговор не стала. Не моё дело. Я взяла верхнюю из принесённых специально для меня книг. Называлась она незатейливо – «Мёртвая армия». Даже открывать не стала, беру.
Вторая книжка посвящалась Ночной Охотнице. Составитель утверждал, что богиня может откликнуться на призыв, если принести ей в жертву не менее тринадцать разумных за один присест. Эту книжку бы я сожгла, как лживую и особо вредную. Янита без всяких жертв вампирам помогала.
Следующей попалась толстущая энциклопедия нежити в двух томах. Чёрно-белые мелкие картинки не порадовали, такие с лупой надо рассматривать, и вообще, не картинки, а кляксы. Отложила. Наверняка в библиотеки есть что-то аналогичное, а то и получше.
В итоге, из девяти принесённых мне книг выбрала только три: заинтриговавшую меня «Мёртвую армию», записки Лойды Шамили «Как я была начинающей некроманткой», смесь автобиографии и практического руководства, и тонюсенький «Вызов душ из Туманного предела».
Торговец, по-моему, испытывал смешанные чувства. С одной стороны, ему было досадно, что я не беру остальные шесть книг, а с другой – он был счастлив избавиться хотя бы от этих. Вьёрда мой выбор удивил, но комментарии он оставил при себе. Помог расплатиться: проследил, чтобы я не напутала с деньгами, и торговец не обдурил. Оказалось, по сравнению со свитками, книги дешёвка.
– Платят не за количество страниц, а за содержание, – наставительно произнёс он позже, когда мы покинули лавку. Торговцу я отдала золотого Норака и получила сдачу медью.
Вьёрд забрал свою покупку и неожиданно вручил мне одну из отобранных им книг:
– Держи, это тебе от меня подарок.
– Спасибо…, – растерялась я.
Смутило, что обложку дополнительно обернули бумагой, будто недавно и наспех. Я хотела отогнуть лист и посмотреть, что именно мне дарят, но Вьёрд настойчиво сунул фолиант мне в руки и отмахнулся:
– Потом посмотришь, идём.
Сумка нещадно оттягивала плечо. Вьёрд заметил и молча протянул руку. С благодарностью отдала ношу.
– В академию? – спросил он.
– Хорошо. Вьёрд, ты извини, что у мастера-артефактника так получилась. Ты ведь не лишишься приглашения из-за меня?
– Поправимо. А ты скорее всего в чёрном списке. Варя, будь аккуратней. Здесь не любят законопослушных.
Мы покинули цивилизованную часть рынка, и моментально оказались в толпе. Вьёрд пошёл чуть впереди, прокладывая дорогу, я семенила следом. Мысли снова вернулись к эльфийке. Расскажу о ней покровительнице эльфов Светлой Королеве, но перед этим посоветуюсь с Янитой. Если Королева такая же как Киран… Я передёрнулась, вспомнив бога магии.
Я погрузилась в размышления, отстала от Вьёрда буквально на шаг. Нельзя этого было делать на рынке! Я слишком поздно осознала, что толпа начала волноваться, а потом в едином порыве люди и нелюди двинулись куда-то в сторону. Мгновение, и я потеряла тролля из виду. В следующее мгновение меня толкнули. Я едва удержала равновесие. Если бы упала – меня бы затоптали. Живой поток подхватил и понёс. Я только смогла выставить локти, чтобы не сдавили с боков и не задушили.
– Вьёрд! – крикнула я.
Тролль не откликнулся.
Глава 24
Вырваться из живого потока так и не получилось, шла вместе со всеми, пока толпа не остановилась. Из-за спин я почти не могла видеть, что впереди. Приподнявшись на цыпочки, рассмотрела пока пустой помост.
– Что здесь будет? – шёпотом спросила у соседа, показавшегося симпатичным.
Широкоплечий орк пожал плечами:
– Здесь каждый день что-то бывает. Позавчера щупальце мёртвого кракена показывали, капитан Тор хвастался, что лично у твари отрубил. Вчера господин Лойр демонстрировал, как он улучшил боевой посох. Купить предлагал. Да кому нужен его посох, когда это неудобно?
Я расслабилась. Ежевечернее представление – это не так плохо. Я огляделась, прикидывая, как лучше выбраться из толпы. Вот ирония! Снова я без денег, до академии придётся добираться пешком. Хотя, надо узнать, нет ли в порту своего храма.
Толпа загудела и стихла. Я приподнялась на цыпочки. Орк, глядя на мои потуги, беззлобно усмехнулся. Ну да, с его-то ростом он бы и с последнего ряда всё рассмотрел.
– Пока что ничего интересного, – сообщил он. – На помост поднялся капитан Квар, – отчего-то орк поморщился. Я покосилась на запястья своего собеседника. Браслетов не было. Зато в ухе серьга, на шее ожерелье из камней, ни серебра, ни золота. Этот милый молодой человек пират? Явно не адепт и не преподаватель.
Между тем капитан Квар, дождавшись тишины, обратился к толпе.
– В последнем рейсе ко мне на корабль поступил новый матрос. Вообразил, что может быть одним из нас, а сам оказался слюнтяй и хлюпик. Он вздумал бунтовать и вступился за взятую в плен леди. Его бы стоило скормить кракену, но я решил, что некоторым не помешает вспомнить, что бывает с бунтовщиками.
Я с трудом выглянула из-за спин. Двое пиратов вели третьего, скованного цепями, избитого, запачканного застарелой кровью, вероятно, его собственной. Или это не кровь?
– Казнить будут, – вздохнул орк. – А сначала пытать. Раз ничего не подготовили, то пытать будут магией. Ты чего побледнела?
Да я в полуобморочном состоянии! И я отказываюсь смотреть на пытки человека, виноватого лишь в том, что повёл себя благородно. Какого чёрта этот дурак полез к пиратам? Неужели не знал, на чьё судно нанимается?
Двое моряков отступили от пленника, а капитан наоборот подошёл, дёрнул мужчину за волосы, вынуждая поднять голову.
– Бунтарь должен быть наказан, – разнёсся над толпой голос капитана, – но мне жаль пачкаться об эту падаль. Я готов его продать. Кто-нибудь хочет себе вампира?
Как он сказал? Я сглотнула.
– Говорят, если убить вампира, Хозяйка, когда умрёшь, не оставит твою душу, а пришлёт за ней туманницу, – приободрился орк.
– Пять условных золотых!
– Сколько?! Да легче самому выследить и убить, а за пять золотых взять светлую эльфийку-полукровку.
Видимо, в толпе мнение орка разделяли. Желающих расстаться с деньгами не нашлось. Я усилием воли сосредоточилась, прислушалась к ощущениям. Я должна убедиться…
– Моя богиня, прошу лишь об одном: дай мне силы выдержать всё, что мне приготовили и умереть достойно.
Я его услышала. Пленник молился мне, и он был вампиром. Миг назад я просто хотела помочь, потому что это правильно, теперь спасти его – моя обязанность. Самое горькое, что я могла бы выкупить вампира. Денег бы хватило, но они в сумке, сумка у Вьёрда, а сам тролль неизвестно где
– Что стоишь? – капитан грубо толкнул пленника под ребро, отчего тот согнулся и зашёлся в хриплом кашле. Капитан дёрнул его, заставляя выпрямиться, – Я дал слово перед всеми, что отпущу. Проси у них спасения. Смотри сколько зрителей. Проси!
Вампир молчал и продолжал молиться.
– Молчишь? Знаешь, что никому из них ты не нужен даже за медяк? Как не нужен и своей богине.
Молитва оборвалась на полуслове, а вампир болезненно сморщился.
– Твоя создательница первой тебя приговорила.
Я безумно хотела ответить вампиру, сказать, что слышу его и помогу, но это было бы подло. Понятия не имею, чем ему помочь. Я кусала губу и мечтала о потерянном золоте. Влезть и пообещать в два раза больше по долговой расписке?
– Ты чего? – удивился орк.
– Я бы купила, – поняла, как это звучит, запнулась, – на опыты.
Орк расслабился и понимающе кивнул.
– Не советую, – мило улыбнулся он. – Если ты закажешь, тебе вампира доставят за один золотой, и то дорого, а капитан затребовал пять. Он специально назвал такую цену, намекает, что не хочет отдавать бунтаря. Подразнить надеждой тоже пытка.
– Сделаем по-другому, – продолжал развлекаться капитан. – Я отдам бунтаря тому, кто сможет подчинить его ментально. Кто заставит его, – капитан снова дёрнул пленника, – подползти к себе на коленях и попросить?
В толпе зашевелились, раздались выкрики, и на помост поднялся маг. Остановившись на самом краю, мужчина уставился на вампира. Минуту ничего не происходило, вдруг вампир пошатнулся, его лицо исказила гримаса боли, но он устоял.
– Головная боль должна быть невыносимой, – прокомментировал орк.
– Попытка не удалась, – объявил капитан. – Следующий.
Не задумываясь, попыталась пробиться вперёд, но живую стену самой не преодолеть.
– Я бы попробовала, – сказала орку.
– Ты? – он посмотрел на мой браслет. – Первая ступень?
– Давай на спор, – сориентировалась я. – Проиграю – буду должна один золотой.
Орк хохотнул, хлопнул меня по плечу так, что у меня ноги подкосились.
– Пусть будет золотой. Эй, посторонись! У нас спор, – выкрикнул орк, привлекая всеобщее внимание. Толпа начала расступаться, а с помоста спустился второй проигравший. На вампира было жалко смотреть: белый, как простыня, из носа вытекает тонкая струйка крови, одной рукой за висок держится и кривится.
– Спор! – повторно выкрикнул орк, поднимаясь на помост, – Адептка первой ступени, – орк выдернул меня наверх как морковку из грядки, – утверждает, что сможет заставить вампира ползти к ней. Я не верю. Делайте ставки!
Зрители оживились, я видела, как хлопают в ладоши, заключая пари, слышала выкрики, улюлюканье. Орк отступил в сторону, и я повернулась к капитану Квару. Черноволосый, смуглый с жилистыми руками и непропорционально длинными руками, явно смесок. Капитан Квар – мой новый враг.
– Адептка, у вас минута, – объявил капитан.
Минуты мне хватит за глаза. Я сосредоточилась на вампире. Внешность не рассмотреть за слоем грязи, смотрит с ненавистью. Он ждал новой порции боли.
– Звал? Жить хочешь? – мысленно спросила его.
– Моя богиня? – вампир был потрясён.