Сегодня я никуда не торопилась и проснувшись долго нежилась в чистой постельке на новых простынях…  Хорошо. Но организм потребовал подъёма, и я послушно встала. Ещё вчера вечером мы с Демьяном разобрали покупки и разместили всё по шкафам. Сейчас на стуле возле кровати меня ожидали мои новые вещи: бельё и домашнее платье. Но прежде чем всё это надеть, необходимо принять душ.

С лёгким сердцем направилась удовлетворять потребности гигиены. В голове крутилась легкомысленная песенка, солнечные лучи пронизывали всю комнату, через распахнутую балконную дверь слышался шум города, и мне было по-настоящему хорошо, тревоги прошлого дня отошли в сторону, я успокоилась. Возникло такое ощущение, что я на своём месте. Переодевшись после душа, прошла на кухню, где Демьян уже накрывал завтрак.

– Демьян, а можно я тебя буду звать Дёмой, а то уж слишком официально получается, – он улыбнулся, смешно сморщив нос, и согласился. – Называй, хозяйка. По мне, хоть горшком, только в печку не ставь, – привёл он старую поговорку.

Похвалив Дёму за вкусный завтрак, я позвала его в большую комнату, которая изображала у нас гостиную.

– Дём, а давай сегодня ею займёмся. В спальне вроде ни пыли, ни грязи не было, а вон какой кубик ты собрал. Здесь же наверняка больше будет.

– Да, это-то не проблема, – и домовой, запустив чистящее заклинание, продолжил говорить. – Проблема у нас с мебелью. Погляди, хозяйка, – патетически воскликнул он, показывая рукой на мебель в гостиной. – Это же уже никуда негодное старьё. Негоже молодой барышне пользоваться такой мебелью, – запыхтел он.

– А что ты предлагаешь?

В это время плотный кубик пыли лёг у ног домового, и мы прервались, чтобы осмотреть результат уборки. Светло-зелёные панели из набивного сатина засияли первозданной чистотой. Гобеленовая обивка большого дивана и двух кресел выглядела как новенькая. Круглый обеденный стол с шестью стульями, у окна, засверкал полировкой.

– Не поняла, чем ты недоволен? – любовалась я результатами бытовой магии.

– Эта мебель устарела, – проворчал домовой. – Новую надо, – настырно добавил он.

– Ну, знаешь, Дёма, – возмутилась я. – Плюшки не вечно будут с неба падать. Поживём пока с этой мебелью. И не спорь, – прервала я его начавшееся бурчание. – Давай лучше подумаем, как довести до ума гостиную. Посмотри, как шкафы красиво золотятся! Если мы поставим сюда парадную посуду, разные мелочи и сувениры, то будет совсем хорошо. В этот шкаф можно ставить книги, а в закрытых секциях хранить нужные вещи. Это будет соответствовать стилю. Правда, у нас на Земле давно уже немодно выставлять посуду напоказ, и даже печатные книги уже не собирают в личные библиотеки, – вспомнила я горевавшую об этих традициях тётушку. – А, может, ты и маленький сейф там сделаешь, для документов?

– Сейф есть в стене за вон той картиной, – и Дёма кивнул на картину с пейзажем. – А тайник в том шкафу уже есть. Не глупее тебя люди жили, – проворчал он всё ещё сердито. – Посудой почему бы не похвалиться, ежели она есть и достойная, – обидчиво заключил он.

– Ладно, тебе, не расстраивайся. Вот заработаем денег и всё поменяем. Обещаю тебе! Кстати, ты себе нашил рубах и штанов? Негоже, чтобы домовой у хозяев как попало ходил, – передразнила я его.

Дёма довольно заулыбался.

– А как же, хозяйка. Благодарствую. Уважила старика.

– А ты старик, Дёма? Сколько тебе лет? – ухватилась я за новые знания.

– Да, мне-то не так чтобы много. Всего-то пятьсот с небольшим. А вот Афанасию, под тысячу уже будет.

–С-сколько? – состукала вопрос моя челюсть. – Ничего себе!

– Так, а что ты удивляешься, хозяйка? Нелюди все долго живут. Гораздо дольше людей. А-а! – он хлопнул себя по лбу. – Я и забыл, что ты с Земли, не знаешь ещё ничего толком. Ну, ничо, ничо, привыкнешь, – и он успокаивающе погладил меня по руке.

– Дёма, а скажи тогда, какие ещё нелюди есть в этом мире? А то вдруг встречу.

– А вот это ты правильно заметила. Надо тебе узнать об этом. На-ка вот эту книжицу, почитай. Чего не поймёшь, спрашивай. Наврали там авторы про нас немерено, но я-то рядом, расскажу всё как есть. Иди – читай, а я тут пока скатерть выберу, да посуду расставлю. Иди, иди, – и он выпроводил меня в спальню.

Удобно устроившись в кресле, я провела рукой по книге: она была довольно объёмной, в коричневом кожаном переплёте, на котором серебрилось вязью название – " Нелюди нашего мира", а ниже указано – профессор императорской академии магии – Григорий Филиппов.

Открыла книгу, заметив мельком большое количеств иллюстраций и погрузилась в чтение… Очнулась только от призывного крика Дёмы:

– Хозяйка…  хозяйка…

– Ты бы ещё "ау" покричал, – с досадой закрывая книгу, сказала я. – Чего тебе?

– Да, ничего, просто увлеклась ты сильно. Обедать пора.

– Обедать – это хорошо, пойдём.

И мы пошли на кухню. По дороге я начала делиться с Дёмой впечатлениями о книге:

– Представляешь, здесь есть тролли, гномы, русалы! Дальше пока не успела прочитать. Интересно, ужас! Картинки, как живые и написано так подробно, как будто он с ними рядом подолгу жил.

Подъедая остатки пирога, хитро заметила:

– А про вас сказано, что вы капризны бываете не в меру, но хозяевам своим преданы. Правда?

– Правда, девонька, и то, и то, – и он отвернулся.

Я тут же пожалела о сказанном, и обнимая домового, попросила у него прощения, не хотела обижать.

– Да, я не в обиде, – проворчал он, – На-ка вот надень, – и он сунул мне в руки какой-то предмет на шнурке.

Раскрыв ладонь посмотрела на него: круглый, деревянный. По центру прорезана какая-то руна. Вопросительно взглянула на Дёму.

– Это оберег от злых сил. Ну, и сигнал. Когда тебе сильно плохо будет, оберег мне сигнал пришлёт. А если наши кто увидит его, то помогут тебе. Носи на всякий случай, другой защиты у тебя пока нет, – огорчённо вздохнул Дёма.

***

После обеда я хотела прогуляться по центру Белогорода. Белогород – столица Русинии. Очень красивый и светлый город. Погода была жаркая и я, пройдясь по центральной площади, на которой высилась величественная статуя основателя Русинии – Александра Могучего и отметив, что на меня никто особо не обращает внимания (значит, не выделяюсь и это – хорошо), повернула к знакомому парку, чтобы отдохнуть и посидеть в тенёчке. Но скамейки у входа были заняты и пришлось идти дальше. Наконец, я нашла свободную и с облегчением опустилась на неё. Здесь солнце уже не проникало сквозь густые ветви, и царствовала благословенная тень. Прикрыв глаза, я откинулась на спинку и слушала звуки парка.

– Здравствуйте, Кира, – вдруг раздалось рядом. Передо мной стоял поручик Смирнов и улыбался.

– Э-э, здравствуйте, – с заминкой ответила я, – Скажите, а как к вам можно обращаться?

– Прохор, – просто ответил он.

– Здравствуйте, Прохор, вы по делу?

– Нет, я проходил мимо, увидел вас и решил поздороваться. Как ваши дела? Мне интересно, как вы будете осваиваться. Всё-таки, это именно я первым встретил вас в нашем мире. Ну, не считая Афанасия, – вновь улыбнулся он.

– Всё нормально, спасибо за помощь и приём, – я не знала о чём разговаривать с этим серьёзным молодым человеком, и он, видимо, почувствовав это, попрощался и пошёл к выходу из парка.

А я вновь села на скамейку, но уже просто наблюдая за окружающими. Однако, через некоторое время я почувствовала странное беспокойство. Как будто кто-то наблюдал за мной и наблюдал с нехорошими намерениями. Я покрутила головой, но никого не заметив, успокоилась. Однако вскоре опять почувствовала прилипчивый взгляд, и уже собралась уйти отсюда. Но…  «не успела» …  мелькнула мысль, и я погрузилась во тьму, испытывая при этом странное оцепенение.

***

В себя приходила медленно, как будто выплывая из глубины. Вначале в голове появился какой-то гул, затем этот гул стал распадаться на разные звуки, а затем я услышала разговор. И когда осознала, ЧТО я слышу, замерла, боясь шелохнуться и выдать себя. Мужчины обсуждали свои действия:

– Ты зря, Гнус, так шарахнул её. Возись теперь с ней, когда ещё в себя придёт.

– Да, кто ж знал, что на ней никакой защиты. Думали, раз из управления вышла, то уж защиту-то они ей обязательно навесят, – возмущённо ответил этот Гнус.

– Борис велел в горы её быстрее переправить. Там в пещерах ни магия не действует, ни сигнал не пройдёт.

– Какой сигнал! Нет на ней ничего. Оберег домовушный висит и всё. Совсем не берегли девку, – и он издевательски рассмеялся.

– Какой куш Борис сорвёт. Наверняка ведь у неё и магия появится. Дорого стоить будет барышня.

– Да, он её не за этим украл. Слыхал я, краем уха, из его мира она. Хочет он какие-то знания от неё получить.

– Может, вернуться хочет?

– Не-е. Зачем ему. Там живут, он говорил, всего лет 70-80, редко больше. А здесь он уже 100 прожил и ещё молодой. Маг ведь. Не, обратно ему не надо. Для других делов ему девка нужна.

Мужчины лениво переговаривались, явно никуда не спеша. А я думала, как мне из этой ситуации выбраться. Что не убьют, уже плюс. Но вот зачем я нужна неведомому Борису, это вопрос. Сейчас же я пыталась решить: показать, что я очнулась или притворяться дальше? Решила попритворяться и послушать дальше.  Но мужчины, как назло, замолчали надолго. Я уже было подумала, что больше ничего интересного не услышу, как вдруг тот, имени которого я ещё не знала, сказал:

– Зря Борис нацелился на императора. Одного убьёт, другой встанет. Ему-то власть всё равно не достанется. Правильно ему тот посол говорил: лучше эту горную область бы отбил у империи и правил бы здесь. Сюда не то что простым людям, магам-то трудно добираться. Нитрон здесь почти везде есть, магию из них сосёт. А под скалой, где он тех девок держал, нитрона целый пласт. Жаль, он не дал тогда барышнями попользоваться. Интересно же, как это с аристократками. Сам-то небось не по разу их поимел, пока продал оркам.

Опять повисло молчание, а я заледенела вся. Да, тут не просто бандит, тут жестокий и мерзкий подлец, который рвётся к власти! И вот, где эти правоохранители, когда они так нужны!  Я попыталась вспомнить, что говорил Дёма об обереге. По всему получалось, что сейчас он бесполезен. Начнёт действовать, когда мне совсем худо будет. Не хочу этого ждать. Вдруг ничего не получится. Значит, надо придумать, как самой выкрутиться. Но додумать я ничего не успела. Внезапно на мой лоб легла мужская рука, и голос Гнуса произнёс:

– Очнулась, барышня? Вот и хорошо. Трое суток всё же без памяти провалялась…

«Трое суток?! – ужаснулась я про себя, но прикусила язык и промолчала.

–Ты барышня, ешь. Ешь побольше, Борис велел беречь тебя, – приговаривал Гнус, подвигая ко мне копчёное мясо с хлебом.

– Я пить хочу. Можно? – стараясь не показывать страха и омерзения, попросила я.

– Отчего нельзя, пей, – и он подвинул мне жбан с водой.

С трудом налила в кружку, выпила. Второй бандит внимательно наблюдал за нами.

– Что ты с ней возишься, Гнус?! – злобно-предвкушающе воскликнул он. – Давай разложим её, пока Бориса нет, хоть удовольствие получим за свои труды.

– Цыть, дурак! А ежели он магией проверит? Долго ты проживёшь после этого? Ясно было сказано – не трогать! Вот и сиди, молча.

Они отошли от меня в сторону и начали о чём-то переговариваться, а я огляделась. Мы находились в подвале какого-то дома. Подвал был очень большой. Света одного шара не хватало, чтобы осветить его полностью, и дальние очертания только угадывались во тьме, из чего я сделала вывод, что и дом над этим подвалом немаленький.