Я сидела (а вначале – лежала) на широкой кушетке из толстых досок, стоящей вплотную к стене. Видимо, за ними было ещё одно помещение. Справа от меня, на расстоянии примерно10-15 метров в торцевой стене виднелась дверь. Но куда она вела понять было невозможно. Я прикрыла глаза, делая вид, что измучена и устала (да и вид делать не надо было, на самом деле была измучена). Сама же наблюдала за бандитами, пытаясь найти хоть малейшую лазейку к побегу. На столе заметила ключ, большой и тяжёлый. По размеру он как раз подходил к двери в торце.

С досадой стукнула кулаком по кушетке: ну, нет у меня магии. А без неё я от двух здоровых мужиков не отобьюсь. Вернее, судя по шару, магия есть, но не та, что нужна сейчас. Да и пользоваться ею я не умею совсем. Думать мешала ещё и мысль о том, что я здесь уже трое суток, а меня не нашли. Или не искали? Эта мысль была ещё страшнее и приводила в уныние.

Хотя, честно говоря, кому здесь обо мне беспокоиться? Ни родных, ни друзей. Знакомых-то всего несколько человек. Не нашли – спишут на непредвиденные обстоятельства. Делов-то. Мысли закрутились чёрными тучами. Настроение и без того тяжёлое опустилось совсем в минус. Нет надежды, билась в голове мысль, нет надежды…

Бандиты в своём углу о чём-то шумно заспорили, и я очнулась от мрачных размышлений. Нет надежды? Неправда!

Что там говорил архимаг про мои способности? Ментальные есть? Я, конечно, не Кашпировский, но…  судьба заставит корявого любить. Кто мне мешает попробовать?! Никто! И я, вспоминая всё прочитанное фэнтези, попыталась эти способности у себя почувствовать. Ну, откуда-то же они брали все эти советы. Вдруг смогу. Но сколько бы я ни пыталась найти что-то в себе, так и не находила. Или не так пыталась. Или не туда смотрела. Измученная, закрыла глаза и подумала, что надо уснуть и этих бандюг усыпить. «Спать!» – приказала раздражённо, обиженная неудачей, себе и бандитам. И… на самом деле уснула.

***

В этот раз я проснулась легко, но опять не стала торопиться и показывать это. Сначала прислушалась к звукам. Тихо. Бандюг не слышно. По моим ощущениям я проспала не меньше четырёх часов. Осторожно повернула голову и посмотрела в угол, где были бандиты. Они спали. Я тихо встала и подошла ближе. Они спали крепко, громко сопя и похрапывая. Стараясь не шуметь, подошла к столу и взяла ключ. Боком начала двигаться к двери, чтобы спящие бандиты были на глазах. Осторожно вставила ключ. Кажется, подошёл. Начала проворачивать, стараясь не издавать лишнего шума.

– И куда вы собрались, барышня? – раздалось за моей спиной.

Резко повернулась и увидела перед собой русоволосого мужчину, среднего роста, крепкого телосложения с холодным взглядом серых глаз. Он стоял, небрежно облокотясь на край стола, и беззвучно хлопал в ладоши. И как я его не заметила раньше?

– Браво, барышня, всегда знал, что наши женщины нигде не пропадут. Ну, и из какого вы времени сюда попали? Какой год был на дворе? – продолжал он изучающе осматривать меня. – Я вижу, вас уже переодели в местную одежду. Это хорошо.

Я молчала. Не потому, что не хотела говорить, а потому что не могла. Шок. От неудачи. От осознания постигшей беды. От плохого самочувствия…

– Не хотите со мной разговаривать? Жаль-жаль… Но ваше право…  Как хотите, – с этими словами он подошёл ко мне и крепко обнял за талию.

– Сейчас мы порталом уйдём отсюда, а мои друзья ещё задержаться здесь. Я оставил им поручение. Не надейтесь, барышня, вас не ищут. Все посчитали, что вы приняли предложение какого-то молодого человека, с которым вас видели в парке, – он саркастически усмехнулся. – Нетрудно пустить слух, если ложь будет соседствовать с правдой. Мне вы нужнее, чем этим недотёпам. Собственно, им вы вообще не нужны. Лишние хлопоты, а у меня на вас большие планы, – разглагольствовал он, не смущаясь моим молчанием.

– Но ведь, – я, наконец, отмерла, – я, если и уехала с кем-то, должна где-то появиться. А я нигде не появлюсь. Разве меня не станут искать?

– Нет, дорогая. Не тешьте себя ложной надеждой. Посчитают, что ваш мужчина просто сделает вам другие документы. Вас не найдут, всю империю не проверишь. Кстати, меня зовут Борис. Приятно познакомиться с вами, Кира. Я здесь из 1918 года. А вы?

– Из 2018. Зачем я вам?

– А об этом мы поговорим в другом месте.

Он нажал камень на каком-то амулете, и вокруг нас заклубилась зелёная арка. Борис шагнул в неё вместе со мной, а вышли мы уже в пещере, видимо, в тех горах, о которых говорил Гнус. И я поняла, что теперь найти меня будет практически невозможно.

Борис поместил меня в небольшую нишу и ушёл. Таких ниш по периметру пещеры было несколько. Каждая была забрана железной решёткой. Каждая имела один топчан и дырку в углу для естественных нужд. Не знаю, здесь ли находились те девушки, которых Борис продал оркам, но сейчас заняты были две ниши: моя и ещё одна через две от меня.

Вначале я думала, что осталась совсем одна, но затем услышала лёгкий стон и досадливое ворчание. Голос был женский, но на мой вопрос – «кто здесь?» – никто не отозвался, и, вообще, стало тихо. Я тоже молчала.

Очень пожалела, что не купила наручных часов. Я просто к ним не привыкла. Время смотрела на телефоне и не испытывала необходимости в часах, а здесь они были в ходу. Не думаю, что у меня их отобрали бы сейчас, зато я могла бы ориентироваться во времени. Сейчас же мне приходилось только гадать сколько времени снаружи и сколько я уже здесь нахожусь.

Через довольно большой промежуток времени, послышались шаги. В пещеру вошла пожилая женщина, которая принесла корзину с едой. Вначале она подошла к дальней нише и, открыв дверку в решётке, занесла туда кувшин и большую миску. Быстро выйдя и закрыв дверь ключом, подошла к моей нише. Внимательно поглядев на меня, так же молча, вытащила из корзины ещё один кувшин и такую же миску. Поставила на край топчана и вышла, закрыв меня на ключ. Всё это в абсолютной тишине.

Я взяла кувшин: по виду – вода. Принюхалась: нет запахов. Похоже, просто вода. Посмотрела в миску – каша. Непонятно, если Борису от меня что-то надо, то такое отношение и содержание – не лучший способ начинать сотрудничество. Если это попытка запугать и сломить, то она тоже малоэффективна. Сломленный человек не может адекватно сотрудничать, во-первых. Человек может и не сломаться, а разозлиться и затаиться для мести. Это, во-вторых.

Я сейчас злилась. На обстоятельства, на переход, на эту прогулку, на полицейское управление, но больше всего на себя. Ругая за бестолковость, за отсутствие магии, за неумения… И, накручивая себя таким образом, добилась просветления мозга, которое заключалось в появлении простой мысли: надо бежать.

Глава 4

Побег, новый друг.

Бежать мне одной не с руки. Я здесь НИЧЕГО не знаю. Надо искать союзника и соучастника. Вариант пока только один. И сидит этот вариант через две камеры от меня. Значит, не будем терять время, неизвестно как дело обернётся. Рискнём и приступим.

– Эй! – громким шёпотом воскликнула я, подойдя к решётке. – Эй, кто там? Отзовитесь!

Тишина. Я настырно продолжала:

– Меня зовут Кира. Меня похитили несколько дней назад. Отзовитесь!

Тишина. И, когда я уже подумала, что всё напрасно, услышала в ответ:

– Анна. Меня зовут Анна. Меня похитили больше недели назад. Охрана отбивалась, но нападавших было много. Меня ранили, однако рана не тяжёлая, в руку. Больно только, – моя собеседница замолчала.

– Анна, а у вас нет часов? Сколько сейчас времени и какой день, если вы знаете? А то я запуталась в днях. Без сознания была трое суток.

– Сегодня пятница, а время – 9 часов вечера. Сейчас приносили ужин. Теперь до утра никого не будет, – слышался торопливый шёпот.

– А охрана? – не поняла я.

– А смысл? Отсюда без магии не уйдёшь, а магия вытягивается нитроном. Он в этих горах залегает повсеместно. Охрана есть, конечно, но они расположены возле дома наверху и на тропе, – ответили мне.

– И у вас совсем не осталось магии? – с надеждой спросила я.

– У тебя. Давай на "ты", – предложила неизвестная.

– Согласна. Так что там с магией? – настырно добивалась я.

– Пока есть, но уже очень слабая. Даже залечить рану полностью не могу. А ведь я только три дня здесь сижу. До этого была наверху в доме. Там влияние нитрона слабее, пожаловалась девушка.

– А тебя ищут? – спросила я осторожно.

– Надеюсь, что да. Мой отец работает в министерстве внутренних дел. Меня похитили, чтобы он освободил с каторги государственного преступника.

– Ничего себе?! Послушай, – меня вдруг озарило. – А это не из-за тебя всё полицейское управление было на ногах несколько дней назад?

– Наверное, из-за меня. Вначале меня держали в доме и думали, что отец сразу пойдёт на уступки, а он не пойдёт. Он всегда говорит, что честь и долг не продаются. Вот они меня сюда и перевели и снимок магический ему отправили, чтобы увидел и осознал, как мне плохо.

– А ты, Кира, как тут оказалась?

– Я вообще из другого мира. В ваш мир попала случайно несколько дней назад. Ещё никого здесь не знаю и зачем меня похитили, даже не представляю. Искать меня никто не будет.

– Ох, ты …, – протянула Анна и замолчала.

Я тоже молчала, думая о том, не зря ли я сказала о своей иномирности.

Через некоторое время Анна осторожно спросила:

– И что ты хотела предложить?

– Бежать! Я хотела предложить бежать, так как одной это сделать труднее. Тем более, что я ничего здесь не знаю: ни местности, ни законов, ни традиций. Мне, правда, маг должен был вложить основы знаний о ваших законах, но я не знаю, как этим пользоваться, чтобы они активировались.

Мы опять замолчали. Я, обдумывая возможные варианты побега, а о чём думала Анна, я не знаю. Наконец, я устала крутить одну и ту же мысль и спросила Анну, далеко ли отсюда до Белогорода.

– Ну, если порталом, то быстро, – в её голосе послышалась улыбка. – А если верхом, то дня два беспрерывной скачки.

– А машины здесь есть? А то я так мало ещё у вас видела, и ещё нигде не бывала.

– Машины? Ты имеешь в виду самобеглые коляски? Их так иногда называют – машины.

– Наверное, я имела ввиду средство передвижения на четырёх колёсах, которое работает с помощью двигателя внутреннего сгорания.

– Вот ты сейчас и сказала…  Думаешь, я что-нибудь поняла, – и мы обе невольно коротко рассмеялись. – Да, есть такие, как ты говоришь – машины, но они могут ездить только по городу и по брусчатке, ну или, по крайней мере, по ровной дороге. А где ты в провинции брусчатку найдёшь, а, тем более, ровную дорогу?

– Значит, нам остаётся только найти амулет портала или неделю тащится по дорогам империи.

– А ты, что? Уже сбежала? – подначила меня Анна, – и в её голосе я опять услышала улыбку. Плохо, что мы не видим друг друга.

– Знаешь, Анна, архимаг Ярый говорил, что у меня есть магические способности – целительские и ментальные, но я ещё ничего не умею. Как думаешь, смогу я их применить?

– Посмотрим потом на твои способности. Но неделю нам тащиться не придётся. Если мы сбежим, то в любом пункте я свяжусь с отцом и за нами придут.

Я без особой надежды спросила:

– Нет вариантов, что делать?

– Вариант есть, только у меня рука ранена правая. Не смогу сама.

– А ты мне скажи, может, я смогу.

На этом месте, мне пришлось замолчать, так как в пещере у стола появился домовой. А Анна молчала, видимо, не понимая, почему замолчала я. Домовой был не такой, как мои знакомые, а ещё меньше. Чёрные волосы заплетены в многочисленные короткие косицы. За широким поясом заткнут маленький топорик. «Как гном, – подумала я – колпака не хватает». Человечек начал что-то делать у стола, кажется, совсем не замечая нас или просто, не обращая внимания.

– Уважаемый, – не вытерпела я, – а вы домовой или гном?

Человечек вздрогнул и чуть не подпрыгнул от неожиданности.

– Ты меня видишь? – испуганно и недоверчиво спросил он.

– Вижу, конечно, а не должна? – съязвила я.

– Так, в том-то и дело, что не должна! Люди нас не видят обычно. Я не гном, – ответил он мне, – Они ростом-то почти с тебя будут, а в плечах-то иного мужика шире. Я гномий домовой.

Я вспомнила, что Демьян и Афанасий говорили мне об этой особенности: люди их не видят. Это я оказалась такая неправильная и вижу домашнюю нечисть.