Удар был страшный, неестественно страшный. Кочергу выбило из руки, а головки болтов разорвали кожу и мясо так, что мне в какой-то момент показалось, будто оторвалась кисть. Мозг обожгло адской болью.

Я охнул, не удержал равновесие и рухнул на колени. Обхватил покалеченную руку, отпустил. Неуклюже попытался встать и подобрать кочергу, но куда там…

– Ты попал, зелень! – мерзким голосом процедил Жирный, затем ударил еще раз, но уже по спине. Меня сковало болью, но, кажется, на этот раз он не вложил и половины силы.

– Куда ты сунулся, лошара? На нас? – подстегивал себя Жирный, затем пнул ногой мою кочергу и расхохотался. – Что это придурок, кочерга? Этим ты собрался сражаться? Баран! Да ты знаешь, кто мы? Мы из группы Шмеля, а он тут всем заправляет! Делаем все, что захотим, ничего нам за это не будет. Запомни!

Снова тяжелый удар, теперь по левому плечу. Что-то хрустнуло, а от вспыхнувшей боли меня скрутило так, что я почти перестал воспринимать реальность. Рухнул на землю, но меня тут же за шкирку подняли обратно.

– Э-э, нет! Погоди сливаться! – продолжал веселиться Жирный. Двинул кулаком мне в подбородок.

– О боже, Артем! – неожиданно вскрикнула Линда с расширенными от ужаса глазами, глядя прямо на меня. Ее крепко держал за руки ухмыляющийся Механик.

– Ха, а она его знает! – хохотнул Жирный, обернувшись к девушке.

Ее уже успели частично раздеть. Только сейчас краем глаза я обратил внимание, что на земле валялись разрезанные фрагменты точно такого же грязно-желтого костюма, какой ранее был на мне.

Жирный, не переставая усмехаться, наклонился и заглянул мне в лицо. В нос ударил запах давно нечищеных зубов.

Голова кружилась, острая боль сковала тело. И все же я изловчился и плюнул ему прямо в морду. Кровавыми соплями.

– Ах ты тварь! – кажется, его переклинило. Он ударил меня коленом в лицо, при этом не переставая орать – Может, тебе глаза вырвать? Или башку проломить?

Перед глазами вспыхнуло угрожающее предупреждение:

ВНИМАНИЕ!

СОСТОЯНИЕ ВАШЕГО ЗДОРОВЬЯ РЕЗКО СНИЖЕНО. СРОЧНО ПРИМИТЕ МЕРЫ ДЛЯ СПАСЕНИЯ СВОЕЙ ЖИЗНИ!

Тишина.

Две секунды, три. И наконец…

– А знаешь… Убивать не стану! Падальщики сами с тобой разберутся. Растащат по частям и все. Ногу туда, руку сюда. Тебе понравится!

– Отпустите его, уроды! – полураздетая девушка попыталась вырваться, резко ударив затылком в нос охранника.

– Заткнись, тварь! – ошалевший от боли Механик, прикрывая кровоточащий нос, тут же дал ей звонкую пощечину, отчего голова девушки дернулась в сторону. Затем он просто сгреб ее в охапку и грубо швырнул ее на землю.

– Мех, полегче! – укоризненно произнес Жирный. – Ты б ее не бил, Шмелю ведь показывать. Мы ее три дня искали!

– Да по хер, скажу такая и была, – хмуро отмахнулся тот, вытирая кровь. – Жир, кончай уже развлекаться с этим придурком, погнали обратно. Жрать охота!

– Убедил! Слушай, угости-ка его «Пластырем» напоследок, а? Люблю смотреть, как ты это делаешь, – контролер злобно усмехнулся, пихнул меня ногой в бок.

Где-то сзади меня послышался шум приближающейся машины.

– О, Драйвер подкатил! – довольно хмыкнул Жирный.

Механик кивнул, встал слева от меня. Совершил какое-то движение и…

– «Пластырь»!

У меня в глазах все помутнело. Фокус расстроился, земля ушла из-под ног.

Вспышка. Тьма…

Глава 2. Выжить

Я с трудом приоткрыл глаза. Оказывается, правый заплыл.

Мерзкое ощущение того, что я вляпался в дерьмо, никуда не пропало и навалилось с такой силой, что ничего в голову не лезло.

Занервничал, попробовал пошевелиться и сильно об этом пожалел. Боль сковала все тело так, что я даже зажмурился.

Самочувствие было хуже некуда. Осознание того, что меня всего поломало, было просто отвратительным. Сковал страх, что таким останусь навсегда.

ВНИМАНИЕ!

Состояние вашего здоровья 11/100.

Обнаружены травмы – рваная рана правого бедра, общая контузия, мелкие повреждения кожи, травма левой кисти, перелом, вывих и повреждение сустава. Сильный ушиб левой лопатки, перелом левой ключицы.

Обнаружена травма лица.

К вам применена негативная способность «Пластырь».

Вы лишены слуха. Эффект будет сохраняться в течение 15 часов.

Рекомендовано найти место оказания медицинской помощи, врача или знахаря

Рекомендован длительный отдых

Текущий кластер 17/7В не подходит. Кластер 17/7К более эффективен

– Да отвали ты! – превозмогая боль, пробормотал я, устав читать появляющиеся строки. – И без тебя знаю, что я в жопе!

Был уверен, что пробормотал это вслух, но, к своему удивлению, осознал, что не слышу собственного голоса. Да и не только его. Сопутствующий шум, вроде ветра, шороха травы или веток, пения птиц. Не было ничего. Сплошная тишина. А ведь краем глаза я заметил, как колышутся ветки ближайшего тополя.

Ни хрена не слышу! Я реально оглох!

Это, мать вашу, хуже, чем дерьмо и все, что попадает под то же описание!

А еще у меня болело все тело. Буквально все и сильно. Даже шевелиться не хотелось.

В горле пересохло. Сильно хотелось пить. Неосознанно вспомнил про вишневый компот в бутылке – аж в желудке заныло. Да и голод начал донимать.

ВНИМАНИЕ!

Ваша выносливость на низком уровне, все параметры снижены. Метаболизм снижен, регенерация снижена.

Не доводите состояние выносливости до критического уровня.

Рекомендуется срочный прием пищи, а также использование стимуляторов. Рекомендуется полноценный сон.

– Что, мля? Сон? – простонал я, шевеля пересохшими губами. Во рту чувствовался привкус крови. Кажется, зубов стало меньше.

Как ни прискорбно это осознавать, но все то немногое, что я нашел в сгоревшем доме, теперь могло быть, где угодно. Скорее всего, там же, где меня жестоко избили. Вряд ли тех отморозков заинтересовал тот мусор, что я прихватил с собой.

Жирный и Механик. Твари. Не люди. Почему так жестоко обошлись со мной? Я ведь просто хотел помочь девчонке. Как там ее звали? Линда, кажется?

Черт! Ведь на ней был точно такой же костюм, как и у меня. Только целый. Сам не заметил, как переключился на ее образ и вдруг вспомнил, что она назвала мое имя. Да и смотрела так, словно хорошо меня знала. Кто она?

Так, имя… Вроде Артем, да?

ВНИМАНИЕ!

Объект № 6713, вам предлагается сменить имя. Текущее имя – отсутствует. Предлагаемое имя – Артем. Требуется подтверждение. Да/нет?

– Слава яйцам! – измученно улыбнулся я, пытаясь не только думать, но и анализировать свое состояние. И то и другое шло тяжело, со скрипом.

Сильно болела сломанная правая рука, да и ключица напоминала о каждом, даже малейшем неосторожном движении. Откуда-то пришло осознание, что с такими травмами нужна обязательная госпитализация – самостоятельно такое не залечить.

Одновременно подумал и о том, что понятия не имею, как выбрать подтверждение смены имени. Кнопок ведь не было – просто изображение. А как тогда, голосом? Смешно, но вдруг?! Попробовал, однако, из горла раздался только нечленораздельный хрип, который система не приняла.

В итоге я просто зафиксировал взгляд на визуализации подтверждения и подумал о требуемом действии.

Команда принята.

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Ваше новое имя Артем. Теперь все встречающиеся персонажи смогут узнать вас по имени. Ваш текущий уровень 1. Состояние здоровья 11/100.

Рекомендации прежние.

Если есть вопросы, можете получить ответы. Количество попыток строго ограничено.

Вопросы? Прямо так, в никуда? Верилось с трудом. Кто меня тут услышит?

Но лежать и ждать, пока меня найдет какая-нибудь тварь, вроде Хмыря, понятия не имея о ситуации… Я же даже защититься не смогу!

– Что за кластер 17/7К? – мысленно спросил я, глядя на один из элементов интерфейса. – Где я нахожусь? Расстояние?

Невероятно, но мне мгновенно пришел ответ на заданные вопросы.

Кластер 17/7К – сектор второго круга Бастиона. Квадрат первой кольцевой группы. Включает в себя укрепленный городок. Территория охраняется.

Статус кластера – безопасен, активен.

Вы находитесь в соседнем кластере 17/7А. Расстояние два с половиной километра к северо-востоку. Поставить маркер? Да/нет?

Не раздумывая, подтвердил команду, но никаких видимых изменений не заметил. Я ожидал, что сработает что-то вроде навигатора, но никаких стрелок или целеуказателей в поле зрения не появилось.

– Чего-о? – снова ощутив прилив злости, процедил я. – Два с половиной километра? Да я сейчас подохну на хрен! Как мне идти?! Трындец, бля!

С минуту просто лежал, пытаясь взять себя в руки. Паника еще никого до добра не доводила, и я знал это более чем хорошо. Откуда? Да хрен его знает!

– Что такое Бастион? – мысленно я задал второй вопрос.

Ответ на заданный вами вопрос отсутствует в перечне допустимых вопросов.

Суточный лимит вопросов исчерпан.

УДАЧИ!

– Иди в задницу, зараза! – в отчаянии выругался я, осознав, что остался ни с чем. Наивно полагал, что мне детально расскажут, что и как… Ага, губу раскатал.

Где-то рядом сверкнула молния. Может, и гром прогремел, вот только я ничего не услышал. Потеря одного из органов чувств – это странно и страшно. Мозг просто не понимает, как так получилось. Не слышать собственный голос – то еще психологическое испытание.

Черт, кажется, сейчас снова начнется дождь.

Сильно нервничая, вовремя взял себя в руки. От осознания безысходности и беспомощности упадет моральный дух, только добавится новых проблем, а вот они сейчас лишние.

Надо мной нависли свинцово-серые тучи, еще немного и случится дождь. Лежать на спине, ограниченным в движениях и чувствовать себя полутрупом – это тяжкое испытание, которое чудовищно угнетает. Да что там, полностью деморализует.

Я кое-как повернул голову вправо, заскрежетал зубами от вспыхнувшей боли. Плечо заметно опухло, частично это коснулось и мышц шеи, ограничив подвижность.

Полежал, собрался с силами. Поднял левую руку, поднес к лицу. Пальцы грязные, в следах крови. Но хотя бы без травм и то хорошо.

А вот с правой рукой все было куда печальнее. Даже не смог ее приподнять и рассмотреть. Наверняка там все очень плохо.

Упали первые капли дождя. Несколько попало на лицо, что оказалось даже приятным.

Жажда усилилась в момент.

Неосознанно облизнулся. Решил подождать.

Дождь закапал сильнее, не прошло и минуты. Удалось языком слизать несколько капель. Пить все еще хотелось, но хоть немного влаги я в себя пропустил.

Очень быстро осознал, что лежать под дождем на сырой земле не приведет ни к чему хорошему. У меня и так уже два перелома! Куда уж хуже? Какое-то жалкое воспаление легких, ощутимых проблем мне уже не доставит…

Жуткая, непрекращающаяся боль меня почти уже доконала! Сколько я уже здесь лежу? Час? Два часа? А сколько еще придется?

Вот дерьмо, как же хочется сдохнуть…

Каждое движение – боль. Каждый вздох – мучения.

А с другой стороны, я сильно, очень сильно хочу жить. Возможно, что и держусь я лишь на морально-волевых качествах.

Но размышления делу не помогут. Нужно что-то делать и прямо сейчас.

Дождь быстро усиливался, еще немного и это будет настоящий ливень.

Вдохнул, выдохнул. Собрался с силами.

Нечеловеческим усилием сделал рывок и попытался перекатиться на левый бок. Получилось, но вспыхнула такая боль, что аж в глазах потемнело. Проклятая сломанная ключица горела огнем, перебивая все внимание на себя.

Немного свыкся с болью, чуть наклонился и наконец-то разглядел правую руку.

Выдохнул, прикрыл глаза.