То, что я вижу, удивляет меня. Квартира кажется совсем не обжитой. Белые голые стены, без картин или фотографий. Диван и небольшой телевизор, поставленный на стопку картонных коробок. В противоположном углу покоится крохотный антикварный обеденный стол. В остальном это место лишено какой-либо мебели, цвета или индивидуальности.

Мой взгляд перемещается на кухню, где вся стойка завалена упаковками от еды на вынос. Я вздрагиваю, когда вижу огромную кучу грязной посуды в раковине, и даже не хочу знать, какие организмы уже поселились между вонючих тарелок.

– Ты вообще не убираешься? – съеживаюсь я.

– У меня нет времени. – Кайден засовывает руки в карманы. – Я тренируюсь почти каждый день.

– И все? Просто тренируешься?

Я с прищуром наблюдаю за ним. Брент упомянул, что Кайден примерно моего возраста, поэтому, возможно, он учится в каком-то колледже.

Уильямс понимает, к чему я клоню, и отвечает:

– Заняться больше нечем. Колледж я бросил.

– Почему?

Кайден отворачивается, явно желая избежать этой темы.

– Не твое дело.

– Отлично. – Я вздыхаю, крепко сжимая ручку своей сумки. – Можешь не отвечать. Просто покажи мне мою комнату.

Он ведет меня по маленькому коридору.

– Это ванная. – Он указывает направо. – А тут моя комната. Туда входить запрещено.

– Хорошо, – бормочу я, затем мой взгляд перемещается на соседнюю дверь. – А это, видимо, моя?

– Ага, – подтверждает он и толкает дверь.

Комната оказывается вполне приличных размеров. Стены белые, как и везде. Окно задрапировано коричневыми шторами, в центре находится двуспальная кровать, а в углу – небольшой шкаф.

– Извини, но времени украсить комнату к твоему приезду у меня не нашлось. – Кайден стоит в проходе, засунув руки в карманы, и пожимает плечами. – Не ожидал, что кто-то так скоро заселится сюда.

– Боюсь, я понимаю, почему, – бормочу я, опуская сумку на кровать. У меня такое чувство, будто эта квартира принадлежит психопату-убийце.

Глаза Кайдена встречаются с моими.

– Это лишь помещение, Сиенна. Это не мой дом.

Я сажусь на кровать и смотрю на него.

– Значит, сделай эту квартиру своим домом.

– Я не имею никакого права превращать это место в свой дом, – бормочет Уильямс, и в его голосе скользит боль.

Слова, наполненные беспокойством, срываются с моих губ быстрее, чем я успеваю затолкать их обратно:

– С тобой что-то случилось, Кайден?

Его глаза округляются, будто он приходит в боевую готовность. Очередная хмурая гримаса ложится на лицо Кайдена, уничтожая всю мягкость, которая была там раньше.

– Не надо. Больше не задавай мне таких вопросов.

Его пальцы впиваются в кромку двери, прежде чем закрыть ее. Уильямс колеблется, но затем тихо произносит:

– Спокойной ночи, Лаки.

И вот, наконец, я остаюсь одна.

– 6 —

Разложив по местам большую часть вещей, я оказываюсь в кровати чуть позже полуночи, но засыпаю только через час. В разум то и дело вторгаются мысли о Кайдене. Этот парень для меня загадка. Я много лет слежу за боями в подполье, и большинство спортсменов, как правило, открытая книга. Их мотивы просты и очевидны, легко читаемые по поведению. Среди бойцов всегда найдется несколько местных парней, обиженных на всех и вся, «синие воротнички», желающие заработать, или бывшие бойцы ЮФС, грезящие вернуть дни минувшей славы. Но Кайден не относится ни к кому из них.

Я успела заметить лишь небольшие вспышки эмоций Уильямса, ведь большую часть времени он ведет себя крайне настороженно. Держится от меня на расстоянии. И мне очевидно, что он прекрасно знает, как сохранять дистанцию.

Недоверие Кайдена меня совсем не удивляет. По-настоящему винить его я не могу: вполне оправданно, что для него я действительно кажусь человеком, который замышляет недоброе. Не знаю, как вбить Кайдену в голову, что это «недоброе» не касается его самого.

А Джакса. Я просто очень хочу расквитаться с бывшим.

Когда в половине восьмого звенит мой будильник, я словно на автопилоте выскальзываю из постели и шаркаю в сторону ванной комнаты. В полдень мне нужно будет провести несколько тренировок, но я всегда начинаю день пораньше, чтобы уделить какое-то время кардио упражнениям.

Натянув черный спортивный бюстгальтер, шорты и ветровку, дабы не окоченеть от февральских ветров, я выхожу из спальни, направляясь к обувнице. Дверь в комнату Кайдена слегка приоткрыта, и я быстро заглядываю внутрь, обнаруживая, что там никого нет.

В остальной части квартиры царит зловещая тишина. Я обыскиваю все в поисках какой-нибудь записки, объясняющей, куда делся Уильямс, но ничего не нахожу. Он, вероятно, не из тех парней, кто станет докладывать новой соседке о своем местонахождении. На листочке бумаги я оставляю для него короткое послание на тот случай, если Кайден вдруг воспылает желанием узнать, где я нахожусь. Уверена, что ему все равно, но неплохо бы растопить эту ледяную стену из неприязни между нами.

«Отправилась на пробежку. Давай поговорим, когда вернусь.

Сиенна»

Оказавшись на улице, я вижу, что дороги вокруг тихи и безлюдны. Это идеально. Обычно я предпочитаю делать кардио за пределами клуба, потому что не фанатка беговых дорожек и толкучки возле тренажеров.

Первую сотню метров я бегу медленно, а затем наращиваю скорость, когда чувствую, что темп меня устраивает. Адреналин вскипает в теле, толкая меня вперед все дальше и дальше. Пару минут спустя я набираю еще большую скорость и замечаю впереди знакомую фигуру, покрытую татуировками. Кайден одет в темно-синюю толстовку с капюшоном и спортивные штаны, и, кажется, он совсем не замечает, как я подбираюсь к нему сзади. Подбежав ближе, я замечаю, что на нем пара беспроводных наушников.

– Эй! – громко кричу я, и парень оборачивается, вытаскивая один наушник. – Ты не оставил записки перед уходом.

– Мы на это не договаривалась, – резко отвечает он, оглядывая меня с ног до головы. – А еще мы не договаривались на то, чтобы меня преследовали.

– Чего? – Я в замешательстве свожу брови на переносице. – Я тебя не преследую.

Сузив глаза, Кайден склоняет голову набок, будто ждет, когда я поменяю свой ответ на другой. Я поджимаю губы и хмурюсь, вспоминая последние пару дней.

Ладно, возможно, он прав, и я действительно доверия не вызываю. Сначала я наведалась в его квартиру, затем устроила засаду в «Точке», а теперь это.

– Слушай, у меня и в мыслях не было преследовать тебя. Я здесь ради спорта, как и ты.

– В твоем клубе есть беговые дорожки.

– Предпочитаю свежий воздух, – парирую я. – И виды на бегущих накачанных парней.

Я мотаю головой в сторону темноволосого мужчины, бегущего в противоположном направлении. Несмотря на белую кофту с длинными рукавами, скрывающую большую часть его торса, одного мускулистого телосложения достаточно, дабы привлечь мое внимание сильнее, чем следовало бы. Когда наши пути пересекаются, я не могу удержаться от того, чтобы не обернуться и украдкой не взглянуть на его упругую задницу, обтянутую черными лосинами.

– Вот это да. Только посмотрите на этого атлета. Он великолепен.

Кайден закатывает глаза, делая вид, будто раздражен моим нахальством. Он снова втыкает наушник и возобновляет пробежку.

Тишина между нами не нарушается, даже когда мы пробегаем очередную милю мимо бесконечной череды бутиков и ресторанов, а затем, наконец, добираемся до Марш-Чапел, где сегодня предсказуемо мало студентов. Я всерьез задумываюсь над тем, чтобы повернуть на другую улицу, лишь бы не чувствовать напряжение, исходящее от Кайдена, однако неутомимый борец, живущий во мне, хочет знать, смогу ли я найти способ устранить эту неловкость между мной и Уильямсом. Найти общий язык с этим парнем просто необходимо, так как я буду не только его тренером, но и соседкой.

– А ты не из болтливых, да? – глупо интересуюсь я, все еще полная решимости подобраться к нему, пускай и с тупым вопросом.

Кайден останавливает проигрывающийся на телефоне плейлист и свирепо смотрит на меня.

– Я люблю бегать молча, – отвечает он, сдержанно фыркая. – Ты не возражаешь, если я продолжу? Мне нужно сосредоточиться.

– Ах… Похоже, ты не можешь сфокусироваться, когда я так близко, – говорю я с юмором в голосе. – Мое присутствие тебя отвлекает.

– Точно, – подтверждает Кайден, но затем на его лице появляется ужас, когда он полностью осознает смысл моих слов. Он резко останавливается. – Нет. Я не это имею в виду…

– Все в порядке. – Я уверенным движением откидываю волосы назад, улыбаясь. – Знаю, я горячая штучка.

Искренний вздох срывается с его губ, и он переходит на прогулочный шаг. Я следую примеру.

– Ты разве не знаешь, что скромность – лучшая добродетель?

– Честность – лучшая добродетель. А я – человек честный. Мне и правда кажется, что я очень симпатичная.

Кайден поспешно отводит взгляд, но это не мешает мне приметить легкий румянец на его щеках.

– Я не заметил.

– Да ладно тебе, конечно, заметил, – подстрекаю я. – Ты просто не хочешь этого признавать, поскольку я тебе не очень-то нравлюсь.

– Дело не в том, что ты мне не нравишься, Лаки. Я вообще не уверен, что мне следует испытывать хоть какие-то чувства к тебе.

Он снова ускоряет шаг, а я, семеня следом, перехожу на бег, дабы сровняться с ним. Так просто я не отступлю.

– Ну, позволь заметить, ты многое упускаешь. Однажды Брент сказал мне, что я самый крутой человек во всем колледже, с которым он когда-либо тусовался.

– Забавно, – сухо отвечает Уильямс. – Потому что мне Брент сказал, что ты с прибабахом. И что я должен тебя остерегаться.

– Вот же паршивец! – содрогаюсь я, добавляя в голос наигранной драматичности.

Ну губах Кайдена появляется слабая улыбка, и он отворачивается, будто не хочет ее показывать. Я впервые вижу у него подобную реакцию, и трудно признавать, но мне искренне нравится это зрелище. Мне хочется смешить его каждый раз, когда появится такая возможность.

Через десять минут мы останавливаемся перед входом в парк Фенуэй. Кайден опускает руки на бедра, переводя дыхание. Несмотря на поблескивающий пот, который покрывает все его лицо, этот парень не перестает выглядеть привлекательно. Или даже шикарно. Лучи солнца ловят влагу на его лице и еще больше подчеркивают мужественные черты Кайдена: чувственный изгиб рта, кончик тонкого носа и красиво очерченную линию подбородка. Своей волевой острой челюстью он, вероятно, сможет разрезать боксерские бинты.

Но, конечно же, эта картина омрачается настороженностью в его взгляде, с которой он смотрит на меня с тех самых пор, как встретил.

Мы оба остановились для передышки, и я решаю вновь вернуться к теме вчерашнего разговора.

– Слушай, я не пытаюсь тебя обмануть, понимаешь? Знаю, ты думаешь, будто не можешь мне доверять. Я тебе тоже не особо доверяю. Но готова забить на это и сосредоточиться на том, чтобы привести тебя в отличную форму для поединка с Джаксом. Мне нужна твоя победа. Это единственный способ отплатить ему за предательство, – говорю я, сжимая губы. – Не позволю Джаксу испортить мне жизнь и выйти сухим из воды.

Кайден пристально изучает меня, серые глаза буквально приковывают мое тело к земле. Он размышляет о том, лгу я или говорю правду. На короткое мгновение голова парня опускается, он делает ровный выдох, а затем вновь смотрит мне в глаза.

– Я тебе верю, – неохотно заявляет он. Меня удивляет, что Уильямс так быстро согласился. Думала, он будет сопротивляться до последнего. – И больше не стану расспрашивать о Джаксе. Только если ты сама захочешь рассказать что-то о нем.

– Отлично, – говорю я, сцепляя пальцы рук. – Знаешь, нам нужно подробнее обсудить график твоих тренировок. – Выуживаю телефон из маленького кармана шорт и украдкой бросаю взгляд на часы. – У меня есть немного времени до начала работы. Ну так что? Могу пробежать еще несколько миль, но нам лучше поговорить прямо сейчас.

– Хорошо. Давай все обсудим. Куда ты хочешь пойти?