Приведя себя в порядок, решил найти выход, но оказалось, что сделать это довольно проблематично. По всем стенам были развешаны бесчисленные ковры, а вот окон и дверей не наблюдалось. Задолбала местная архитектура, честно говоря. А слабо нормальную дверь сделать? Или окошко там? После тщательного осмотра я все-таки обнаружил искомое за одним из ковров, но открыть ее не успел. В спальню впорхнула Лейла. Причем появилась девушка через другую дверь… Магиня была в том же платье, что и вчера. Интересно, это ее единственный наряд? На мой взгляд, с такой фигуркой больше подошло бы что-нибудь короткое и обтягивающее, хотя и так неплохо.

– Конечно, мой повелитель, как скажете, – Лейла улыбнулась.

– Вот черт! – видимо, последние слова произнес вслух.

– Хорошо ли спалось вам, господин? – спросила девушка, не обращая внимания на мое смущение.

– Отлично! – заверил ее, – послушай, Лейла…

– Все что угодно, повелитель!

– Да не называй ты меня так каждую секунду! Надо бы куда-нибудь убрать, ну… это… тела… – смущаясь и запинаясь, я пытался уложить в голове информацию, что я действительно убил двоих магов.

– Не беспокойтесь. Сегодня приходил представитель магистрата и забрал трупы. И сообщил, что вы сегодня же можете зайти за заданием.

– Зачем зайти? – мне показалось, что я ослышался.

– За заданием, – непонимающе посмотрела на меня девушка девушка, —вы убили магов третьего и второго класса. Значит, вы претендент на второй, и, чтобы его получить, вам надо выполнить поручение магистрата соответствующего уровня и победить на дуэли волшебника. Но чем выше класс, тем сложнее и прибыльней поручения магистратов. Вам осталось выполнить задание. Ах, да… вы можете выполнить только одно поручение в месяц.

– Стоп! – остановил рассказчицу и посадил рядом с собой на кровать.

Блин, дичь какая-то. Прямо компьютерная игра. Выполни квест, получи приз.

– Подожди. Давай по-порядку. Я должен тебе признаться. Я из другого мира и совсем не знаю ваших обычаев и правил. Ты мне подробно расскажи о них. И что означает у вас класс? Должность? Звание? – осторожно осведомился я,

Что странно, на мои слова о другом мире она не обратила ни малейшего внимания. Должно быть, они к этому привыкли, вроде Элив говорил, что это не слишком редкое явление.

– Это же просто, – затараторила девушка, – всего существует десять классов. Каждому соответствует магический источник определенного размера, и именно это определяет силу мага.

– А можно поподробнее?

– Что именно? – не поняла Лейла.

– Ну ты говоришь об источнике, что он связан с силой мага. В чем она заключается? Ну там какие стихии используется? Заклинания? Огненные шары, молнии…

– Ой, – Лейла как-то странно посмотрела на меня, – вы и этого не знаете? Как же вы тогда сумели убить двух сильных магов, повелитель?

– Так ты ответишь на мой вопрос? – я решил проигнорировать не конструктивный интерес. Нечего ей знать про травмат, раз не поняла.

– Да-да, я расскажу! – с готовностью заверила Лейла, – для того, чтобы создать заклинание, нужно ключ-слово. Используя его, вы активируете источник и уже можете создавать заклинания любой стихии, если на это хватит магической энергии. Исключение некромантия, для нее нужно сначала умереть… Если у вас небольшой источник, что-то мощное создать не получится.

– Как они создаются? Просто представил огненный шар и он появился? – удивился я

– Ну почти так, – кивнула Лейла, – это действует для базовых заклинаний, которые могут вызывать все, и их всего четыре: огненный шар, молния, ледяная стрела и каменная глыба. Такие чары могут создавать любые маги, просто произнеся ключ-слово. Более сложные заклинания описаны в книгах и учебниках, так как для их создания нужны определенные жесты и фразы, которые, если планирует применять часто, маг заучивает до автоматизма. У каждого уважающего себя волшебника имеется своя книга заклинаний, в которой написаны сложные заклятья, не являющиеся основными или слишком громоздкие для запоминания. … Но это еще не все. Просто так создать сложное заклинание без учебы не получится – необходимо развивать навыки и тренироваться, без практики источник не потянет сложное заклинание. Настоящие маги никогда не перестают учиться, это залог выживания и развития. Существуют очень сложные составные заклинания, некоторые нужно сутки готовить. В бою используют простые и надежные, создание которых не требует длительной подготовки. Главное рассчитывать свои силы, чтобы в один прекрасный момент не остаться с пустым источником. В каждом городе есть своя магическая академия, но не каждый может позволить себе обучение – очень дорого.

Меня хотели отдать в местную, но… я попала к Вэстхорну.

– Так, а пополнять источник как? Восстанавливать его же можно?

Информацию об академии я отложил пока.

– Можно, конечно. Есть определенные техники, но, к сожалению, я их не знаю. Их изучают в средней школе магии. Я туда не попала, – в ее голосе послышалась горечь, – ну а вообще он сам восстанавливается, и скорость зависит от класса мага. Чем он выше, тем быстрее восстанавливается запас сил. Моя мать была магом Пятого класса, – с гордостью продолжила Лейла, – поэтому я так много знаю. К тому же я ходила в начальную магическую школу Ардингтона. Жаль, что продолжить учебу не получилось.

– Раз твоя мать маг, как ты очутилась у Вэстхорна?

– Он победил ее, – Лейла слегка нахмурилась, – по нашим правилам в этом случае все имущество переходит к победителю.

– Дочь – имущество?

– Да. Все, что находится на момент схватки в доме. Нападение было неожиданным, и я оказалась там.

Хорошие правила в этом мире, что еще могу сказать. Кажется, слишком быстро я этого старого урода успокоил… Может, помучать надо было?.

– Но, насколько я понимаю, он был на два класса выше. Это неравная схватка. У вас разве нет никаких правил?

– Правила есть, разница должна быть всего в один класс. Но для тех, кто может заплатить, они легко меняются. Поэтому мне пришлось служить этому гадкому старику, – девушка вздрогнула и продолжила уже с большим воодушевлением, – вы отомстили за мою мать!

– А твой отец?

– Я его не помню.

– Но почему именно к твоей семье приперся этот Вэстхорн? – все равно не понял я. – Вы чем-то ему насолили? Дорогу перешли?

– Просто подвернулись под руку… Мне не очень приятно об этом рассказывать, – было заметно, что девушке тема не нравится, да и, видимо, плохие воспоминания.

– Хорошо, давай сменим тему, – пожал плечами, – что ты говорила о заданиях и повышении класса?

– Каждый маг выполняет поручения магистрата города, в котором живет. За это ему платят золотом. И конечно при выполнении условий волшебнику повышают класс. Руководит магистратом маг Высшего класса.

– Понятно, а как он повышается? Ну это же надо источник увеличивать?

– Есть специальное заклинание, но оно доступно только магам высшего класса. Оно встраивается в магическую ауру и повышает размер источника.

– Так что им мешает взять и повысить всем, кто этого желает, но взяв за это деньги?

– О чем вы говорите, повелитель! – искренне возмутилась девушка, – слишком сложное заклинание. И есть законы и правила, которые неукоснительно соблюдаются правителями-магами. Они главные гаранты порядка в наших городах!

Ага, я так и поверил. Какие-то странные здесь законы. И, похоже, мне попалась какая-то идеалистка. Вот не верю я в честность людскую… или магическую.

– А сколько вообще магов высоких классов? – поинтересовался я. – Учитывая, каким образом повышается класс, то, похоже, это не так сложно сделать.... Постоянные дуэли…

– Вы не правы, повелитель! – укоризненно заметила Лейла, – дуэли – вещь достаточно редкая. К тому же высокого уровня магов мало.... И практически все они являются главами семей и идут к этим уровням всю свою жизнь. А дуэль – риск потерять все. А насчет несложно… За одно невыполненное поручение, конечно, ничего не будет… Но если провалишь несколько, могут уменьшить источник и понизить в классе. К тому же я говорила, что выполнять задание можно не чаще чем раз в месяц, и это закон.

Понятно. Не все так просто, значит. Ожидаемо.

– То есть простые люди у вас тоже имеются? Не одни маги кругом?

– Конечно, повелитель. И их гораздо больше… Многие из магов низких классов и не знают о способностях. Волшебник десятого класса, например, не сильно отличается от обычного человека. Магией могут пользоваться и простые люди, но с помощью амулетов и артефактов.

Ну ладно, это все лирика. В целом общая картина ясна. Семья мне как-то не особо нужна, да и как ее организовать-то? Хотя свой дом в городе – отличное начало. Если в каждом есть магистрат с магом высшего класса, а Элив говорил, что для заклинания возврата необходимо шесть магов, логично предположить, что чисто теоретически план реализуем, а вот с какими сложностями – большой вопрос..

– Послушай, Лейла, а в этом доме есть карта?

– А что это такое?

– Ну, как сказать… Карта, то есть рисунок мира – как его… Ворфема – что где находится. На ней все города изображены должны быть. Реки, леса, ну что там еще у вас есть?

– Извините, повелитель. Слышала я о таком, но не видела. Это очень дорогая вещь. Сама я знаю, что за горами Хаоса находится Элвир, город еще больше, чем Ардингтон. Ну а дальше, возможно, есть и другие…

– Ладно, проехали, – кивнул я, хотя информация не порадовала. Карта бы сильно помогла, – теперь давай вернемся к магии. У меня есть магический источник?

– Конечно, – уверенно заявила девушка, – но размер определить не могу, только понять, что он имеется..

Странно. Я вот не чувствую. Ну да ладно. Теперь дальше.

– Как узнать ключ-слово, помогающее активировать источник?

Глава пятая «Броммел»

– Вы это должны сами сделать, повелитель. Оно будет исключительно вашим, так как у каждого мага ключ свой, уникальный.

– Как он появляется?

– Не знаю, – теперь девушка выглядела растерянной, – я просто услышала его в голове и поняла, что именно это мой ключ.

– Прекрасное объяснение, – проворчал я, – вот только пока я ничего не слышу.

Засада, блин. Липовый я маг, похоже.

– Может, потому что вы из другого мира? – робко предположила Лейла, – вы обязательно услышите… – перевела на меня озадаченный взгляд. – Но как вы победили Вэстхорна и Богги, если не можете активировать источник?

– Секрет, – коротко ответил я, слегка повысив голос, и в глазах девушки сразу появился испуг.

– Извините, повелитель…

– Просто не спрашивай меня об этом, – сообщил я ей, вставая, – последний вопрос перед тем, как я пойду к вашим чиновникам – что такое семья?

– Не понимаю вас, повелитель, – растерянно посмотрела на меня девушка. – Семья. Это главное в жизни.

– Ну сколько в ней обычно человек?

Понятно, похоже, это что-то вроде клана.

– Немного. Если больше двадцати, это очень большая семья и авторитетная.

– А Богги или Вестхорн? За них мстить не будут?

– У госпожи Богги в семье десять человек, у моего прошлого хозяина одна я… С его характером никто не мог ужится. Он даже гарем не хотел заводить, приглашал женщин за деньги. Вы официально победили глав семей, но сражение произошло на территории дома Вестхорна, поэтому только его имущество и рабы становятся вашими. Члены семьи Меерод становятся свободными жителями.

– Свободными? – странное определение, уже даже не знаю, что ждать.

– Ну да, – кивнула девушка, – они лишаются покровительства семьи, а без нее везде тяжело жить. Теперь будут искать новую. И не переживайте, господин, в данном случае никто станет мстить. За это положено страшное наказание, – последние слова девушка произнесла шепотом.