Как же гадко на душе. Унизительно. За что? Почему мое тело ведет себя так предательски? Это не честно! Почему он думает про меня ТАК?

Вылетаю в зал и тут же сталкиваюсь со Светланой.

– Женечка, все в порядке? На тебе лица нет.

Ее глаза впиваются и сканируют. Надеюсь, она не столь догадлива, как может показаться. Несмотря на то, что мы с ней в отличных отношения, я опасаюсь сказать что-то лишнее. Когда дело касается Бергмана, женщины вокруг меняются неузнаваемо, так что всегда можно ждать удара в спину. Как это сделала Юля.

Если уж родная сестра не устояла и ради него разрушила нашу дружбу, что говорить про других.

– Не в порядке, – отвечаю и вздыхаю так, будто сильно огорчена.

– Костюм не отстирывается, представляешь? Отдала за него почти целое состояние и такая неприятность. Должно быть вино и правда натуральное. Хорошо, что выступление позади. Куда мне теперь в таком виде? Поеду домой.

Взгляд Светланы теплеет.

– Конечно, Жень, езжай. И не расстраивайся. Жаль, что так вышло, но ничего не поделаешь. Надеюсь, встретимся совсем скоро.

– Да, я тоже.

– Я тебе позвоню.

– Хорошо.

Мы прощаемся, и я спешу на выход. О Бергмане и его словах стараюсь не думать. Сознательно подавляю все мысли.

Достаю телефон, чтобы вызвать такси.

Давно бы пора водить самой, я даже присмотрела автошколу он-лайн, но никак не решусь. Теорию я бы выучила и сдала без проблем. Но вот с вождением дела обстоят несколько хуже. В деревне автошколы не нашлось и на уроки вождения пришлось бы ездить в соседний районный центр, а я никак не могла оставлять Веруню так надолго, несмотря на няню. Сейчас, когда мы переехали, и все чуть ли не в шаговой доступности, возможно, решусь.

Уже собираюсь назвать оператору адрес, откуда меня забрать, как на стоянку заруливает знакомая машина.

Леша.

Все-таки приехал.

Улыбаюсь и спешу к нему.

Леша паркуется, вылезает из машины.

– Привет, Леш, очень рада видеть, – говорю и снова улыбаюсь.

– Жень, привет. Как прошло выступление? Уверен, ты была на высоте!

– Отлично прошло, спасибо.

– Извини, что опоздал и не смог присутствовать. Задержали на фирме.

– Ничего страшного, я очень рада, что ты приехал, пусть даже с опозданием. Но в следующий раз звони. Мы с тобой чуть не разминулись, как раз собиралась вызывать такси.

– Значит, я вовремя и отвезу тебя домой.

– Ладно.

– Устала? – спрашивает Леша, пока я располагаюсь в салоне.

– Есть немного. Костюм вот испортила вином. Но ничего.

– Костюм, это фигня.

– Да, – соглашаюсь.

Леша начинает разворачиваться.

Замечаю по левую сторону от нас блестящий черный Мерседес последней модели.

Не то, чтобы я разбиралась в машинах, но слышала разговор, который велся на одном из семинаров не так давно. Как раз вот про такой автомобиль и его заоблачную стоимость.

Почему-то кажется, нет, я уверена, что это машина Бергмана.

Леша тоже замечает автомобиль, да и кто бы не заметил.

Внезапно на его довольное лицо ложится тень. Он хмурится.

Видимо, расстраивается, что его Ниссан далеко не так хорош, как Мерс. А он ведь был так доволен, когда приобрел его.

Мне хочется как-то подбодрить Лешу и сказать, что его машина ничуть не хуже и он не должен расстраиваться из-за этого. Все еще впереди. Но боюсь, что этими словами только подолью масла в огонь. Лучше сделаю вид, что вообще не заметила Мерседеса и не сравнивала ничьи машины.

Мы выезжаем на проспект, и я откидываюсь на сиденье.

– Ты отлично водишь, – говорю, – можно смело расслабиться и подремать. Тем более, что кресло такое удобное.

Леша не подхватывает разговора, продолжает хмуриться и даже закусывает губу. Неужели расстроен настолько сильно.

– Леееш, – зову его.

– Что?

Он поворачивает голову кидает на меня взгляд.

– Все в порядке? – спрашиваю.

– А… да. А как у тебя? Выступление?

– Ты уже спрашивал, все отлично.

– Много народу было?

– Достаточно много. Но в общем… как обычно.

Конечно же, я не собираюсь рассказывать ему о Бергмане и о том, что произошло после моего выступления. Мало того, сама себе запрещаю думать об этом, чтобы не выдать. Жду, когда смогу остаться наедине с собой. Тогда и проанализирую. Если не усну на пару с Веруней.

Вру сама себе.

Конечно, я не усну. Буду думать и думать.

Но не сейчас. Сейчас мое внимание будет принадлежать другу и дочке. Мы приедем, поужинаем, проведем отличный вечер. Когда Леша уйдет, я буду укладывать малышку спать. Читать ей, шептать на ушко, какая она у меня хорошая и самая лучшая девочка на свете.

А уж потом…

– Жень, а кто сегодня был из выступающих? – вдруг спрашивает Леша.

Теперь настает моя очередь хмуриться.

Почему он спрашивает? Никогда ведь не интересовался, он вообще не в этой теме крутится.

– Да так, – отвечаю осторожно, – как обычно, все те же лица, в основном. Светлана же организовывала.

Он кивает.

– Хорошо.

И замолкает. Размышляет о чем-то.

Пожимаю плечами и отворачиваюсь к окну. Мне так даже лучше, очень сложно поддерживать непринужденную беседу, когда внутри все кипит.

Главное, чтобы Бергман внял моим словам и оставшееся до своего отъезда время держался подальше.

Глава 6

Верочка сладко посапывает в кроватке.

Поправляю одеяльце и несколько минут любуюсь на свое чудо.

Вера крепкий малыш, с пухлыми щеками и темно-русыми кудряшками.

Развита для своего возраста она очень хорошо. Встала в шесть месяцев, а пошла в десять. Возможно так получилось потому, что она росла на свежем воздухе, или потому, что я кормила ее грудью почти до года, избегая бутылочек со смесью и баночек с искусственным питанием.

Любит спать на животике, подперев кулачком щеку. Я могу смотреть на нее бесконечно.

К сожалению, всю идиллию нарушают воспоминания о сегодняшнем дне.

Я любуюсь на малышку всего несколько минут, затем поправляю одеяльце и отхожу к окну.

На часах почти одиннадцать вечера. Мне тоже пора ложиться, день был насыщенным, но сон не идет.

Не знаю, как успокоить нервы. Я не курю, очень редко употребляю алкоголь и не склонна к перееданию. Все, что мне остается, аутотренинг, работа и чтение книг или статей.

К сожалению, аутотренинг не помогает.

Из-за того, что я произношу про себя несколько десятков раз «у меня все прекрасно и с каждым днем становится все лучше и лучше», легче не становится. Подозреваю, что чтение или работа также не сильно помогут.

Мне следовало наплевать на приличия сегодня и уехать сразу же по окончании выступления. Тогда бы не случилось всего того, что случилось.

Не произошло бы нашей встречи с Бергманом, которая перевернула все с ног на голову.

Я бы не вспоминала каждую секунду о нем и его неприятных, отвратительных словах, сказанных в мой адрес.

Очень странных словах, если вдуматься.

Он уверен, что я получила круглую сумму на аборт. Похоже, это Юлькины махинации, по-другому не выходит.

Как она смогла это провернуть? Я просила ее не говорить Бергману о том, что оставлю ребенка. Значит, она сообщила ему, что я решила сделать аборт, но на него нужны деньги. Собственно, то же самое ведь сказала ему я сама. И он перевел деньги на ее счет, якобы для меня, ничего не выясняя и особо не заморачиваясь этим вопросом?

Очень бы хотелось прояснить, но я для этого придется встречаться с сестрой, а делать это мне совсем не хочется.

Тем более, он уже не лучшего мнения обо мне. Тем, что Юлька расскажет подробности, ничего не исправить.

Впрочем, это должно меня волновать в последнюю очередь, лишь бы не узнал правду о дочке и не начал суетиться по этому поводу. Вот, что главное!

Впрочем, в то что начнет суетиться, как раз верится с трудом. Слава богу.

А что касается Юли…

Сестра названивает довольно часто. В последний раз недели три назад, предлагала встретиться и все обсудить.

– Это же ненормально, Женя, что малышке почти год и три, а я, родная тетка, еще ни разу ее не видела!

– Женя, давай уже поговорим, мы же сестры, в конце концов! Мы должны держаться вместе.

– Женя, где ты живешь? Скажи и я сразу же приеду.

Я отвечала формально и, конечно же, отказывалась от встреч. Не раскрывала и свое место жительства.

Не успеваю подумать о сестре, как телефон оживает.

У меня стоит режим вибрации, чтобы не разбудить Веруню. Полностью телефон я никогда не отключаю, сама не знаю почему. С рождением дочки автоматом выработалась такая привычка – всегда быть на связи.

На дисплее высвечивается Юлькин номер.

Медлю несколько секунд, потом все же решаю принять вызов.

– Да.

– Жень, привет. Я знала, что ты еще не спишь. Как дела?

– Привет, Юля. Нормально.

– У меня тоже неплохо, – говорит Юлька, не дождавшись ответного «а у тебя как?»

– Как Верочка? – продолжает.

– Спасибо, все хорошо.

– Я слышала, вы в город вернулись. Может, пригласишь в гости?

– Нет.

– Ой, ну опять ты за свое. Знаешь пословицу, кто старое помянет, тому глаз вон?

Я молчу.

– Ну, хорошо, хорошо, – тут же идет на попятную Юлька, – давай хотя бы встретимся на нейтральной территории. В каком-нибудь ресторане. Посидим, поболтаем, как в старые времена.

Подавляю первый порыв привычно отказаться и вздыхаю.

– Хорошо.

– О, отлично, – оживляется Юлька, явно не рассчитывающая на такое скорое согласие.

Я же надеюсь, что смогу выяснить, наконец, насколько сильные отношения связывали ее с Бергманом.

Не знаю, на кой черт мне это нужно, но слово не воробей.

Юлька уточняет время и место, после чего мы прощаемся.

Положив трубку, иду в ванную комнату, выполняю все вечерние процедуры и укладываюсь в кровать.

Здесь меня ждет новое испытание.

Стоит закрыть глаза, как передо мной тут же вырисовывается образ Бергмана в распахнутой на груди рубашке. Его привлекательное по-мужски лицо, полуголый торс с идеальным прессом и широкими плечами. Его горячие прикосновения.

Тело начинает гореть всего лишь от воспоминаний, не говоря о реальности.

Похоже, организм полностью восстановился после родов и готов к отношениям с мужчиной.

Только я не хочу, чтобы этим мужчиной вновь оказался отец моей малышки. Кто угодно, только не он. Точнее, вообще никто.

А то, что я испытала, когда он прижимал к себе, просто временное помешательство.

Поворачиваюсь на другой бок и буквально приказываю себе заснуть.

Мы с сестрой условились встретиться в пять вечера в одном из кафе на набережной. В это время у Веры послеобеденный сон. Хорошая возможность для меня отлучиться и при этом не испытывать угрызений совести, которые неизменно возникают, когда я покидаю дочку, даже на непродолжительное время.

Вхожу и обвожу глазами помещение.

Юльку вижу почти сразу, она сидит за одним из столиков у окна. При моем появлении широко улыбается и машет рукой.

Вздыхаю и иду по прохожу.

Пока ехала, раздумывала над линией поведения. Решила соблюдать нейтрально вежливый тон. Выпью чашку кофе, если здесь, конечно, подают, и отправлюсь домой.

– Жееееня! Как же мы давно не виделись! Отлично выглядишь, просто отлично!

При моем приближении Юлька вскакивает и лезет обниматься.

Отстраняю ее, говорю холодное “привет” и усаживаюсь за стол.

Юлька ничуть не смущается. Садится на свое место и впивается в меня глазами.

– Ну, Женька, что сказать. Ты стала просто красавицей, даже и не подумаешь, что недавно родила и у тебя есть ребенок. А костюмчик ведь из новой коллекции, этого, как его, черт, забыла…

– Неважно.

– Да. В общем, стоит запредельно.

– Ты тоже неплохо выглядишь.