Юлька и правда выглядит хорошо. Точнее даже шикарно. Броский макияж, стильная дорогая одежда, ничуть не хуже моей.

За те два года, что мы не виделись, она ни капли не постарела.

– Спасибо, дорогая, стараюсь. Вина за встречу? Просила принести получше.

Решаю не спорить по мелочам.

Юлька подзывает официанта и тот разливает вино по бокалам.

– Ну, за встречу! – провозглашает сестра.

Чокаемся.

Я пригубляю вино чисто символически, Юлька же отпивает добрую половину.

Нам тут же приносят салаты.

– Я заказала, – говорил Юлька, – знаю твой вкус.

– Спасибо.

– Ешь, ешь, я угощаю.

Расплачусь я, естественно, за себя сама, но решаю поднять этот вопрос уже в конце. Точнее, даже не поднимать, чтобы вновь не вступить в спор, а просто сделать.

– А Верочка чем занимается?

Имя дочки Юлька вытянула из меня еще в первый месяц после ее рождения. С тех пор всегда пользовалась этим знанием, пытаясь помириться.

– У нее послеобеденный сон.

– Вот это правильно. Помню, и тебя мама укладывала, а ты ни в какую. Притворишься, что уснула, а как только она выйдет из комнаты, так сразу за книжку.

Юлька допивает остатки вина и наливает себе еще.

– Не за рулем, – машет рукой, – так что можно. Жень, а ты? Что-то совсем не пьешь, а вино-то приличное.

– Спасибо, не хочется. Юль, ты вообще зачем звала?

– Как зачем? – спрашивает сестра и снова отпивает из бокала, – помириться.

– Ты стянула с Бергмана деньги на аборт.

Юлька в это время как раз несет вилку ко рту. Но на моих словах словно застывает.

– Откуда знаешь?

– Неважно. Так это правда?

Сестра кладет вилку обратно, слегка морщится.

– Ну да, а что такого? Ты просила не говорить, что хочешь оставить ребенка, я и не сказала. Наоборот, уверила, что ты настаиваешь на аборте. Чтобы все натурально. А те деньги… ну, Жень, ты бы все равно их не взяла, а мне они очень пригодились. Все в дело пошли, на открытие студии маникюра. Я не говорила тебе, что теперь у меня сеть салонов?

– Нет, не говорила.

– Ну, вот. Могу вернуть, с процентами.

– Обойдусь.

– Впрочем, тебе теперь это и не особо нужно, деньги сама гребешь лопатой. Ты всегда была умной.

Юлька опять льстит, как и со внешностью.

– Ты присылала мне фото тогда…

Вопрос вылетает сам собой, тем самым опровергая слова сестры о том, что я умная.

– Что за фото?

Юлька берется за третий бокал.

То, с какой скоростью сестра вливает в себя градусы среди бела дня начинает меня напрягать, но я воздерживаюсь от каких-либо комментариев по этому поводу.

– С Бергманом, где вы стоите на его яхте. Ты присылала мне фото на телефон. Долго вы встречались тогда?

Не знаю, зачем спрашиваю об этом. Видимо вопрос сидел где-то в подсознании все это время и вот, вылетел при первом удобном случае.

– С Бергманом?

На Юлькином лице лишь в первую секунду царит недоумение, но уже в следующую губы расплываются в улыбке.

– А с ним… ну, да. Довольно долго, целых полгода. Такая у нас с ним любовь была, не передать словами. Но потом мне все надоело, и я вернулась.

Хмурюсь. Отчего-то хочется заткнуть уши. Но я сама виновата, ведь никто не тянул меня за язык.

– Он ведь знал, что ты не я? То есть… что ты не та, кто ходил на лекции и… потом.

– Конечно. Я так и представилась ему – Женина сестра. Старшая, независимая, совершенно свободная и необремененная ничем. Сказала ему, что нужно поговорить и обсудить несколько важных моментов, связанных с тобой.

– Да?

– Ну, а как еще можно было к нему подкатить? Только через тебя. Что типа хоть он и познакомился на той вечеринке с тобой, но на твоем месте на самом деле должна была быть я. И вот она я!

– И что он?

Юлька подзывает официанта и просит повторить для себя салат.

– Жень ты будешь?

– Нет, спасибо.

– Тогда один, – произносит Юлька и зазывно улыбается официанту, молодому симпатичному парню. Тот оказывается очень доволен. Не удивлюсь, если перед уходом они обменяются телефонами.

– Какой симпатичный, да? – спрашивает у меня Юлька.

– Вполне.

– У меня сейчас есть мужчина, перечисляет неплохие деньги каждый месяц. Но знаешь, он старше, не так красив, как хотелось бы и… бывает слишком скучным. Да что я говорю, он полный зануда. Так и хочется что-то сделать назло.

Меня не интересует Юлькина личная жизнь, также, как и то, что она уже навеселе.

– Юль, так что с Бергманом?

– А что с ним?

– Ты начала рассказывать про ваши отношения.

– А, ну да. Ну, он выслушал. Согласился с тем, что ты приличная обманщица. Уж извини, сестренка, мне пришлось малость приукрасить твою роль во всем этом. Сказать, что ты обманом пробралась на вечеринку, заперев меня в квартире, чтобы выслужиться перед начальством и занять мое место на работе. Что специально спала с ним, в надежде получить контракт для фирмы. А до этого под видом студентки посещала его семинар. Только лишь для того, чтобы ближе подобраться к вожделенной работе или богатому любовнику. А потом и жениха, Павла, хотела увести, у меня за спиной подбивая клинья к его мамаше.

Он наглости сестры и от того, что она так спокойно мне это все рассказывает, теряется дар речи.

– Ну, Жень, что ты так на меня смотришь? Тебе уже было все равно, а мне хотелось донести до него, что я просто случайная жертва обстоятельств. Понимаешь? Чтобы зацепить!

– Видимо сработало, раз потом встречались полгода.

– Да! Само собой! Он согласился, что я лучше и нравлюсь ему намного больше, чем ты. Поэтому и забрал меня с собой.

Юлька осушает третий бокал и вновь тянется за бутылкой.

Отчего-то мне не сидится спокойно. Хочется встать, подскочить к ней и трясти, трясти. Или ударить ее чем-нибудь тяжелым. Или, на крайний случай, выплеснуть ей в лицо почти нетронутое содержимое своего бокала.

Только огромным усилием воли заставляю себя сидеть ровно и не срываться с места.

– Но, Жень, через некоторое время он мне разонравился. Даром, что миллиардер. Обычный мужик, каких много. Так что… зря из-за него мы с тобой поругались. Я потом очень пожалела. Ведь богатых мужчин вокруг много, а сестра, сестра – она ведь только одна!

Юлька поднимает верх указательный палец, а потом икает.

– Ой, прости.

Как бы я не была зла на нее, все же вопрос с пьянством вновь всплывает в моей голове.

– Юль, ты давно пьешь?

– Я?

И сестра округляет глаза.

– Жень, с ума сошла? Я вообще не пью! Это только в честь встречи! Слушай, а давай с тобой каждый день встречаться, а? Ну, помиримся. Я очень скучаю, правда.

– Юль, мне пора.

Подзываю официанта и прошу принести счет.

– Жень, как пора?

Парень кладет на стол расчетницу, а сам снова пялится на Юльку. Та не остается в долгу.

Кладу нужную сумму и поднимаюсь с места. Официант все не уходит.

– Пока, Юль.

– Ага, давай, – кивает та, занятая игрой в гляделки с парнем, – созвонимся.

Пока еду домой у меня на душе так паршиво, что не передать.

Теперь понятно, отчего Бергман так негативно настроен ко мне. А Юлька пьет, хоть и пытается скрыть. Все это ужасно, так ужасно!

А еще он встречался с ней, спал, целых полгода. Вот такие женщины ему нравятся? Такие, как она? Тогда смысл его подката вчера?

Как только я добираюсь до этого вопроса, звонит телефон.

Светлана.

– Жень, здравствуй.

– Светлан, привет.

Очень рада ее слышать. После общения с Юлькой она кажется мне островком спокойствия и надежности.

– Жень, как у тебя со временем в ближайшую неделю?

– А что?

– Да тут один проект намечается. Заплатят ооочень прилично, даже не буду озвучивать цифру по телефону. Посмотри в сообщениях.

Открываю сообщения и мои брови взлетают вверх.

– Ого.

– Впечатляет?

– Да уж. И… что нужно делать?

– Вот и я говорю, что почти ничего. Несколько специалистов нужно, для одного серьезного человека. Ввести в курс дел, помочь вложить немалые капиталы. Он в этом просто ну никак. Не варился никогда, без помощи не справится. Я хочу порекомендовать в команду тебя.

Напрягаюсь.

– Что за человек?

– Сергиевский. Может слышала о таком? Бывший президент банка «Отрадный».

Так, уже легче.

– Хорошо, – произношу осторожно, – но мне нужно подумать. Уже известно, кто еще будет в команде?

– Да, Макарский и Федин.

Отлично.

– Ты с ними вроде знакома? – продолжает Светлана.

– Да, пересекались.

Макарский – молодой, чуть старше меня, но довольно успешный в своей сфере блогер. Иногда мы обмениваемся рекламой. Федин постарше. Это полный мужчина за шестьдесят, с усами, сединой и глубокими знаниями в сфере вложений в ценные бумаги. Я никогда не пропускаю его выступления или беседы с его участием, если представляется возможность.

– Отлично. Значит, ответ да?

– Стоп, а сколько времени в день придется уделять этому проекту?

– Не так много, я же в курсе, что ты у нас молодая мамочка. Максимум часов пять-шесть. Офис у него в центре города, добираться тоже удобно. Даже тем, кто еще не обзавелся собственным транспортом.

– Я собираюсь, да все некогда.

– Да?

– Да, точно. И… я согласна.

– Отлично.

– Светлан, спасибо за предложение.

– Не за что. Всегда рада подкинуть для тебя что-нибудь интересное. Честно говоря, я не сомневалась. Поэтому уже обо всем договорилась. Завтра в десять Сергиевский ждет в своем офисе, адрес сейчас скину. Не опаздывай. Впрочем, о чем это я, ты у нас никогда и никуда не опаздываешь.

Мы болтаем еще минуты три, после чего прощаемся.

Я улыбаюсь.

Обожаю свою работу и свою новую жизнь. В которой нет места никаким Юлькам, Бергманам и всем, что с ними связано.

Глава 7

Оставляю Веру с Ангелиной, вызываю такси и еду в офис Сергиевского.

Волнуюсь немного. Так всегда бывает перед началом чего-то нового. Но знание, что мне знакомы люди, с которыми придется работать, успокаивает.

Пока есть время, просматриваю новости.

Иногда мне кажется, что я выбрала неправильную нишу, потому что событий настолько много и они происходят так часто, что кажется, следи за ними хоть двадцать четыре часа, без перерывов на еду и сон, и все равно не угонишься.

Я отобрала несколько каналов в мессенджерах, с самым актуальным, и ориентируюсь на них. Пришлось в экстренном порядке подучивать язык.

Листаю ленту, пробегаю глазами по строчкам, а сама невольно возвращаюсь к вчерашнему ужину.

Хмурюсь.

Не могу понять в чем дело, но поведение Леши вчера как-то неуловимо изменилось.

Друг пришел к нам на ужин и снова принес Вере игрушку. На этот раз красивую куклу.

– Не рановато ей, – усомнилась.

– Нормально, – отозвался Леша, – в крайнем случае подрастет, будет играть.

– Ага, если раньше не сломает.

Ангелина как всегда суетилась вокруг, неосознанно пытаясь привлечь, но он обращал мало внимания на Верину няню и все больше посматривал на меня.

Когда Геля подала чай, предложил выпить его на балконе, заодно и полюбоваться на открывающийся вид.

Я согласилась, тем более что и сама несколько раз на дню засматривалась на кроны парковых деревьев.

Мы взяли в руки по чашке ароматного зеленого чая, вышли на балкон и встали рядом друг с другом. Я могла даже чувствовать Лешин парфюм. Древесные ноты, смешанные с цитрусом. Классный аромат, я сама дарила ему на Новый год.

– Красиво, – начал Леша и чуть тряхнул головой, отчего несколько прядей с челки упало на лоб.

У меня не возникло желания поправить. Я вообще не чувствовала рядом с ним ничего из того, что ощущала в присутствии Бергмана.

– Да, повезло с этой квартирой, – согласилась я.

Мы немного помолчали.