Илик ухмыльнулся зло, развернулся и пошел к старому внедорожнику, который я ему оставил. А я… я понял, что предстоит непростой разговор с Зоей.

Я ошибся. Она сама закрыла тему Ильяса, сказав, что готова попробовать себя в качестве наездницы.

А я-то как был готов!

 И все-таки червячок скользнул – реально ведь не уехала! Почему? Только ли потому, что решила на лошадках покататься?

Мы час занимались, я учил ее разным штукам, которые обычно говорят новичкам. А сам думал, как забыть ощущение ее мягкого девичьего тела в руках – сам ведь ее на Золотинку подсаживал?

Смотрел туда, где мой конюх Тамерлана водит.

Нет, Умаров, даже не думай! Нельзя!

Но… так хочется!

Помог ей спешиться, стараясь не задерживать руки на талии, она начала благодарить, намекать на то, что ей пора, а я…

– Ты не хотела бы попробовать покататься на Тамерлане?

Видел, как глаза загорелись, и в то же время в них был страх.

– Но… разве можно? Он ведь… он такой…

– Можно. – Старался говорить без эмоций, спокойно. – Со мной. Готова?

Она внимательно, без улыбки посмотрела на меня, кивнула, потом перевела взгляд на моего Тамерлана и улыбнулась ему…

– Спокойно, спокойно, Там, тебе понравится. Тише…

Гладил своего вороного по морде, успокаивал. Хотя и видел, что Светлячка он принял сразу. Почему-то я был уверен – так и будет! Хотя мой ахалтекинец был парнем с норовом. Не любил чужих.

Ухаживал за ним один и тот же пожилой конюх, Юсиф. Под седлом Тамерлан был только у меня и у него.

Зоя стояла рядом, смотрела на жеребца улыбаясь.

– Не боишься?

– А должна? – теперь ее улыбка была адресована мне.

Должна. Только… не коня. Другого Тамерлана. Меня.

– Нет. Я не позволю никому обидеть тебя. Даже Тамерлану. – А про себя думал: лжец ты, Умаров, лжец…

– Спасибо. – Мне показалось, какая-то тень промелькнула на ее личике.

Юсиф держал Тамерлана, я помог Зое запрыгнуть в седло, сам вскочил следом, опустившись сзади прямо на спину ахалтекинца.

Конь забеспокоился, завертел мордой, поняв, что это я на нем – смирился.

А я… обвил рукой талию Зои, осторожно придвинулся к ней.

– Извини, по-другому не получится. Я должен тебя держать, – шептал ей на ухо, чувствуя себя…

Черт, чувствовал себя каким-то змеем-искусителем!

Я ведь ее на жеребца взгромоздил не для того, чтобы прокатить, совсем не для того…

Прижал ее крепче, одной рукой крепко держа поводья, сжал бедра, давая Тамерлану команду двигаться вперед.

Он сделал шаг, Зоя чуть отклонилась назад, еще сильнее вжимаясь в меня. Ойкнула, отпрянула, но я не дал ей отодвинуться далеко.

– Тише, Зоя, все хорошо. Я держу тебя. Мы пойдем медленным шагом. Бояться нечего.

И снова я бессовестно лгал.

Ей надо было бояться меня!

– Я не боюсь, просто… Не привыкла.

Не привыкла к чему? Это мне было очень интересно. Не привыкла ездить верхом или… не привыкла сидеть вот так, прижимаясь спиной к груди мужчины, который…

У которого зубы сводит от желания впечатать ее в себя, заклеймить…

Ох, Светлячок… Что мне с тобой делать?

Мы двигались вперед, Там шагал медленно, словно понимая: его хозяин не намерен спешить.

Я прижимал к себе Зою, наслаждаясь моментом близости.

Она была такой теплой, мягкой в нужных местах. Касался я ее аккуратно, осторожно, но все равно сумел все оценить. Фигурка у нее была что надо. Стройная, подтянутая, но женственная. Свои роскошные волосы она убрала в хвост, сейчас они были укрыты специальным шлемом.

Но никакой шлем не мог перебить их запах! Так хотелось зарыться в эту медовую волну! Утонуть в ней!

– Тебе нравится? – не знаю, о чем я спрашивал. О том ли, что мы едем на коне, о том ли, что мы наконец так близко друг к другу…

– Да, – ответила чуть слышно, и не ясно, к чему относилось это «да», к нашей поездке или к нашей близости…

– И мне, – не удержался, выдохнул прямо ей в ухо и… тут же почувствовал, как она напряглась, отстранилась.

Чёрт…

Она как норовистая лошадка. И… как же приятно будет ее приручить!

Я чуть сдавил бедра, давая Тамерлану сигнал, он пошел чуть быстрее. Зоя судорожно вздохнула.

– Не бойся.

– Я не боюсь.

– Тогда почему так напрягаешься? Расслабься!

– Легко сказать… – я не знал, к чему относились эти ее слова. К первой поездке на резвом скакуне или к первой поездке со мной.

– Я держу тебя крепко.

– Я это чувствую.

– Тебе неприятно? – мне нужно было услышать ответ.

– Я… я просто действительно не привыкла вот так…

– Я надеюсь…

– Что?

Зря я это сказал…

– Ты… все-таки боишься меня. Я понимаю. Не бойся. Я маленьких девочек не ем.

– Да уж… – я чувствовал, как напряглась ее спина. Разговор стал опасным.

Я ухмыльнулся сам себе. А ведь она права. Права в том, что не верит.

 Я ем. Еще как… И выплевываю, даже не пережевав.

– Зоя…

– Что?

– Ты… Ты очень понравилась Тамерлану, – вроде бы я говорил про коня, но имел в виду не его.

Поняла ли она меня?

– Да, он… он мне тоже очень понравился, такой крупный, сильный. И, кажется, очень умный?

– Да, Тамерлан умный. Тамерлану нравится все самое лучшее.

И я прижал ее еще чуть крепче, наслаждаясь ароматом.

Мы поехали еще чуть быстрее. Где-то под моей горячей ладонью ее сердечко стучало, билось в груди, как пойманный в кулачок мотылек.

– Не бойся, мы тебя не обидим.

И снова я услышал судорожный вздох, почти всхлип. И бег ее сердечка стал еще стремительнее.

Я понимал, что нужно все это прекратить, вернуться, помочь ей спешиться и отвезти домой. И забыть.

Наверное, так было бы честно и правильно.

Но я… чёрт, я не хотел быть ни честным, ни правильным!

Тамерлан бежал не слишком резво, но достаточно, чтобы оценить его силу и мощь. Я обнимал Зою, впитывая каждое мгновение.

Кто бы мне сказал, что я буду кайфовать просто от близости тела! От аромата! От… от предвкушения!

Самое крутое в охоте – это погоня! Адреналин и страсть в этом.

Когда ты загнал добычу, уже не так интересно. Или… нет?

– Тамерлан… можно мы уже вернемся? – слышал, как дрожит ее голос, а в голове мысль: как же я буду без нее? Не чувствуя ее в руках?

– Устала?

– Да.

– Извини, я забыл, что ты совсем неподготовленная. Ноги будут болеть, скорее всего. Нужно будет массировать.

Она судорожно дернулась. Глупенькая, я ведь не предложил массаж. Или это так прозвучало?

Мы подъехали почти к самой конюшне.

Я видел, как вышел Юсиф, кивнул ему, чтобы он ушел – сам справлюсь.

Мне сейчас свидетели не нужны.

Спрыгнул, протянул руки и…

Утонул в ее глазах. Просто потерялся, поплыл, обо всем забыл.

И сердце остановилось. Вообще все вокруг остановилось. Весь мир остановился. Потому что она была так близко. Теплая, мягкая, податливая. Такая настоящая. И губы ее… припухшие, влажные, на которые невозможно просто смотреть.

Невероятно сладкие, нереальные! К которым так хотелось прижаться, припасть как к источнику, пить, наслаждаясь ароматом ее дыхания, ее свежести, чистоты!

Я ведь знал, что она тоже этого хочет!

 Она так же, как и я, вся замерла в ожидании этого поцелуя!

– Зоя…

Глава 11

Я видела его ореховые глаза, которые становились ближе, ближе.

Чувствовала, как его ладонь приподнимает мой подбородок, как пальцы гладят кожу.

Я понимала, что должно произойти, и… я очень хотела этого! Но…

В его глазах я увидела не только желание и страсть. Я увидела торжество!

Он понял, что выиграл эту битву. Я сдалась. Охотник поймал добычу!

Неожиданно меня это отрезвило. Ощущение было такое, словно я вышла из бани зимой в мороз, обнаженная прыгнула в сугроб.

Ух!

Ледяной удар под дых.

Вот так, Светлячок! Всего-то!

Я сделала шаг назад, стараясь освободиться от наваждения. И еще один шаг. И еще…

Молча развернулась и побежала к зданиям, где находились раздевалки.

– Зоя? Зоя, постойте!

Мне казалось, что я задохнусь, хотя не могла сказать, что бегу быстро.

Господи, какая же я дурочка!

Точно – мотылек, летящий на пламя!

Знала ведь, что не нужно ехать! Что не стоит давать ему надежду. Нет, не ему! Самой себе давать надежду!

Все ведь очень просто. До нелепости.

Я ведь знаю, что только игрушка, что я интересна потому, что я другая, не такая, к каким он привык!

Игрушка, которая сама заигралась в чувства. И добилась того, что игра стала реальностью.

Печальной для меня, потому что я знаю: будущего у меня с ним нет.

Он не выберет меня. Я не его круга. Такие, как Тамерлан, женятся на своих, умножая капитал. Я все это знаю. Но…

Но как же мне было хорошо, когда я сидела верхом на его коне вместе с ним!

Я чувствовала его горячее сильное тело.

Его руки на моей талии.

Его собственный терпкий мужской аромат, смешанный с запахом элитного тонкого парфюма.

И ведь я прекрасно знала, зачем он предложил покататься вместе!

Да уж, Тамерлан!

Вы невероятно расчетливы! Организовать такое необыкновенное свидание, сделать все, чтобы добыча сама пришла в руки!

Так красиво, так романтично, так… волшебно!

И все это для того, чтобы просто затащить меня в постель?

Я заскочила в раздевалку, закрыла дверь, прислонила к ней лавку – внутри не было никакой защелки, а я не хотела, чтобы Тамерлан снова ворвался туда.

Стараясь успокоиться, я стягивала тренировочную одежду.

Сама виновата. Захотела почувствовать себя желанной, захотела получить внимание от настоящего мужчины!

На самом деле, если подумать, Тамерлан не сильно и напрягался! Не то что Илик! Тот сразу с бриллиантами подкатил!

А этот! Подумаешь, сначала на шикарной машине покатал, потом на шикарной лошади, экипировку модную «подогнал»…

И я так просто должна – что? Позволить ему руки распускать?

Сама тоже хороша! Растаяла. Растеклась.

Глупая гусыня!

Интересно, а что было бы, если бы он меня реально поцеловал? Предложил бы поехать к нему домой? Нет, дурочка, таких, как ты, они домой не возят. В отель. Или на квартиру левую.

Потом установил бы тебе месячное содержание, подарки бы дарил.

Бриллианты и платину.

Может, машину бы еще купил, и права сразу, до кучи, чтобы не париться. Может, шубу, хотя до зимы еще далеко.

С квартирой сложнее, тут, наверное, особые таланты нужны, умение зарабатывать тем самым местом.

Я с остервенением натягивала джинсы, мучая себя, ругая на чем свет стоит.

Дура, дура, дура!

Я в тот момент презирала себя.

За все.

И больше всего, наверное, за то, что просто не могла поверить в искренность чувств Тамерлана. За то, что знала наперед все, что будет. И было тошно. Потому что мечтай – не мечтай…

Оделась, распустила волосы, встряхнула ими.

Теперь еще надо добраться до дома. Хорошо, что вчера мне зарплату перевели, могу спокойно вызвать такси или, может, как-то добраться до ближайшей остановки?

Вышла в коридор и увидела ту самую девушку, которая помогала мне с вещами.

– Извините, мне нужно уехать отсюда, здесь ходит какой-то транспорт?

– Зачем вам? Тамерлан Александрович вас ждет!

Александрович – интересное отчество у Тамерлана Умарова, не удивлюсь, если его отца назвали в честь Александра Македонского…

– Я хотела бы уехать сама. Вы можете помочь?

– Ну, я… не знаю, Тамерлан Александрович…

– Пожалуйста! Я не хочу ехать с ним, понимаете?

Она кивнула, глядя на меня удивленно, но тем не менее все же сказала:

– Тут ходит автобус, маршрутка. До ближайшего метро.

– А где остановка?

– Напротив центрального входа.

– Спасибо. Вещи я сложила там.

– Вещи… это же ваши… подарок… Тамерлан…

– Александрович… я запомнила.