– Тамерлан ахалтекинец. Порода выведена более пяти тысяч лет назад, самая древняя из культурных. Их еще называют туркменскими лошадьми.

Тамерлан-жеребец нетерпеливо подергивал мордой и начал постукивать копытом.

– Он чего-то хочет?

Губы Тамерлана-мужчины в очередной раз дрогнули, изогнувшись в улыбке. Он явно хотел что-то сказать, смотрел на меня пристально, и…

– Застоялся в стойле. Нам пора, Зоя. Вам нужно переодеться, а мне немного погонять этого парня. Вас проводят.

Действительно, подошла девушка, одетая в специальную форму, провела меня в раздевалку. Показала вещи, которые мне следовало надеть.

Я снова вспыхнула, увидев, что мне подготовили полный комплект одежды! И специальную брюки, и курточку, и сапоги – интересно, размер ноги он откуда узнал?  Ему Ильяс подсказал? А как он узнал? Шпионил, что ли?

Хотелось отказаться от всего этого, но девушка уверила, что в этом мне будет очень удобно, и мои вещи не пропахнут потом лошади.

– Знаете, запах специфический, долго не выветривается.

Я не знала. Вообще ничего не знала о лошадях, можно сказать, была как полный лох. Только мысль одна билась: зачем же тогда меня просили одеться попроще?

Вышла из раздевалки во двор, за которым было, вероятно, пастбище, и обомлела…

Глава 9

Они были как одно целое, Тамерлан-конь и Тамерлан-мужчина. Неслись по полю, не разбирая дороги. Было в этом что-то дикое, первобытное и настоящее. От чего кровь в венах в жидкий огонь превращалась и сердце как заведенное билось.

– Как красиво… – я сама не поняла, что говорю вслух.

– Да, наш Там умеет понтоваться…

– Ильяс? – я так удивилась, была почему-то уверена, что он не приедет.

– Не ждала меня, Светлячок?

Он так неожиданно сделал шаг, чтобы оказаться почти вплотную, что я опешила и не успела увернуться от ладони, которой он заправил прядь моих волос.

– Тебе очень идет. Братец расстарался, даже экипировку купил. Смотри, Светлячок, летишь на пламя.

Вся радость дня вдруг померкла.

Я, ничего не ответив, резко развернулась и побежала в раздевалку.

Стала лихорадочно стягивать пиджак, потом рубашку.

Дурочка, идиотка, зачем вообще приехала? Ведь понимала же!

 Осталась в одном белье, открыла шкафчик, в котором оставила свои вещи, потянулась за ними.

– Зоя, что случилось? – его голос меня просто оглушил.

Повернулась, испуганно прикрывая полуобнаженное тело футболкой, которую успела схватить.

Тамерлан буквально пожирал меня взглядом. Жарко и жадно.

Я испугалась.

– Выйдите! Немедленно.

– Извини, – он опустил глаза и тут же покорно вышел, а я села, быстро натягивая футболку.

Надо было как-то добраться до дома. Интересно, ходит ли тут транспорт? Может, электрички?

Мне вдруг стало так стыдно. Что, собственно, произошло? Меня взбесило то, что Ильяс так сказал? Не потому ли, что я на самом деле была как Светлячок, летящий на пламя? Или… на пламя ведь летят мотыльки?

Зачем я приехала сюда? Зачем позволила себе забыться? Зачем думала о Тамерлане?

И, собственно, почему я позволила словам Ильяса разрушить такой прекрасный день? Он считает, что я поддаюсь на ухаживания его брата? Я докажу, что этого нет и в помине!

В конце концов, я умею отшивать парней! Да, Тамерлан, конечно, не парень. Он мужчина. Настоящий! Но и с Тамерланом до этого момента проблем не было – я тоже ставила его на место!

Резко стягиваю футболку, снова надеваю рубашку и редингот, беру перчатки и шлем.

Я приехала, чтобы покататься на лошади, и покатаюсь!

Когда я вышла на улицу, то увидела Тамерлана и Илика.

Они стояли поодаль, у дороги, и явно о чем-то спорили. Потом Ильяс демонстративно тряхнул головой и пошел к машине – он иногда водил скромный не очень новый внедорожник.

Резко взяв старт, младший Умаров уехал, а старший… старший, покачав головой, направился ко мне.

– Зоя, я не знаю, что вам сказал Ильяс, но, видимо, мне нужно попросить прощения у вас?

– Вам не нужно. А с Ильясом я потом сама поговорю. Мне не терпится прокатиться.

Тамерлан посмотрел на меня, я видела в его глазах радость, и сама радовалась и тут же словно била себя по рукам.

Стой, Светлова! Ты не будешь трофеем этого мужчины! Ни за что!

Девушка, которая помогала мне с одеждой, подвела невероятной красоты кобылку, я ахнула, увидев ее – золотистого окраса, она была похожа на вороного жеребца Тамерлана.

– Боже, она… просто волшебная! Как из сказки! Она тоже… той же породы? – я смутилась, не зная, как правильно выговорить название.

– Да, она ахалтекинка. Ее зовут Альхайят. И знаете, в чем чудо?

– В чем?

– Вы не поверите. Она ваша тезка.

– Как? – я смотрела на него во все глаза, реально не понимая.

– Вы знаете значение своего имени? Зоя – значит жизнь. Альхайят в переводе с арабского – жизнь.

– О… – я не знала, что сказать. Совпадение? Чудо? Знак? – Она такая красивая, словно… словно золотая, – я с восторгом смотрела на отливающую золотом нереальную шкуру лошади.

– Масть называется изабелловая. Очень редкая. Считается, что такой окрас бывает только у двух процентов ахалтекинцев.

– Переливается на солнце, как… – я не могла подобрать слово.

– Перламутр. Их еще называют перламутровыми.

Он рассказывал мне об особенностях лошадей этой масти, о том, что они красивы, но у них проблемы со здоровьем. Что они не участвуют в соревнованиях… А я слушала и снова почти не слышала. Меня завораживал его голос – низкий, тягучий, и то, как он выговаривал слова, как тянул некоторые гласные…

Алхайят. Зоя. Жизнь.

Так бывает? Он знал об этом, подбирая для меня именно эту кобылу?

– Зоя, вы опять не слушаете?

– Что? О, нет! Очень интересно, правда!

– Я вас заговорил, извините. А пора уже попробовать вас в роли наездницы, – то, как он это сказал, снова заставило меня почувствовать жар в теле. Так… двусмысленно. Остро.

И руки на моем теле чувствовались остро, когда он помогал мне вскочить в седло. Вскочить, конечно, было сильно сказано.

Тамерлан показывал, что нужно делать, рассказывал, а меня бросало то в жар, то в холод. От его прикосновений, от его внимания. От его близости.

Внутренний голос постоянно меня предостерегал, тормозил, но… разве мы в двадцать лет слушаем его?

Я проехала на Алхайят несколько кругов – Тамерлан держал корду – специальный длинный повод.

Я, наивная, думала, что мне сразу уже можно будет куда-то самой поехать, вернее, пойти – медленным шагом, но, оказалось, не все в катании на лошадях так просто.

Не знаю, сколько прошло времени – что-то около часа, – когда Там сказал, что для первого раза достаточно.

У меня все внутри сжалось, когда я поняла, что сейчас он подойдет, чтобы помочь мне спешиться.

Мне было страшно. Я боялась того, что он может сделать, боялась, что его прикосновения будут чересчур откровенными. Но также я боялась того, что мне это понравится. И еще боялась разочароваться, если ничего подобного не будет, и он просто поможет мне, как опытный наездник помогает новичку.

Собственно, Тамерлан так и поступил. Он был весьма предупредителен.

– Спасибо огромное. Ну что, мне, наверное, пора?

– Разве ты не хотела бы попробовать покататься на Тамерлане?

Что? Он… говорил серьезно?

– Но… разве можно? Он такой…

– Можно. Со мной.

Я забыла, как дышать. Мне нужно было вежливо отказаться, сославшись на усталость и… страх. Но его ореховые глаза…

– Готова?

Что я могла ответить?

Глава 10

Мне нужен был ледяной душ, нужно было остыть, а я, наоборот, вскочил в седло, и мы с Тамерланом бросились в стремительный галоп.

 Если бы ветер, бьющий в лицо, мог остудить!

Я сгорал. Сгорал рядом с ней. От близости с этой девушкой, от ее аромата с ума сходил. Голова кружилась.

Смотрел на ее губы и умирал от желания прижаться!

Такая нежная! Такая… не мог понять, почему, но на ум одно слово приходило – родная. Моя.

Она моя. Будет моей, и точка.

Я уже предупредил брата, после той истории на вечеринке, чтобы он и думать забыл о Светлячке!

Где это видано? В драку влез, да еще так, что девчонке пришлось за него заступаться! И с сережками этими поступил как… идиот!

Кто так делает? Он меня иногда поражал своей… тупостью! Как будто не я сам его воспитывал!

Да, конечно, когда я уезжал на пару лет за границу, учился, бизнес строил, отец и мать вместо того, чтобы Илика держать в ежовых рукавицах, разбаловали совсем.

Ладно. Мне в этой ситуации даже проще.

Ильяс сам дал мне карт-бланш. Светлячок свободен.

А я… Я настойчив.

Летел по полю, дороги не разбирая, полагаясь на чутье Тамерлана, краем глаза зацепил – девочка моя у края поля стоит, смотрит.

Наклонился ниже, почти к уху своего вороного прижался:

– Давай, парень! Покажем ей, какие мы с тобой, а?

Мы неслись, почти парили над землей. Полет ахалтекинца – невероятное зрелище!

У меня сердце било как барабан, кровь в ушах шумела.

Повернул назад, чтобы ехать к ней, и увидел, что Ильяс ей что-то нашептывает, трогает за лицо! Мгновенно почувствовал, как глаза кровью наливаются!

Стоять! Не сметь! Моя!

«Моя» дернулась и быстро побежала в раздевалки.

Этого еще не хватало? И что этот придурок малолетний себе думает?

Подлетел к краю, спешился. Пошел на брата.

– В чем дело, Ильяс? Что ты ей сказал?

– Сказал, что она очень красивая и тебе понравилась.

Кретин.

Сцепив зубы, пошел в раздевалку, не думая, дверь толкнул и…

Только секунду смотрел на ее тело, а жар опалил так, что пошевелиться не мог.

– Выйдите. Немедленно!

Как ушат воды ледяной вылила!

Так тебе и надо, Там!

Вышел, прислонился к стене.

Умаров, тебе тридцать лет! Ты ведешь себя как пацан малолетний! Все как в первый раз!

Стоял и думал: а ведь на самом деле такое со мной впервые!

 Чтобы вот так меня… от одного вида, взгляда, просто от того, что эта девушка рядом в машине сидит! Меня всего «клинило»! Я дышал с трудом!

И больше всего хотел… Нет, даже не этого самого с ней хотел! Не банально взять!

Обнять хотел. Зарыться в ее волосы золотые, дышать ею.

Вот такие мысли были.

Вышел, увидел брата – вот кому по голове настучать!

Всю малину мне… испоганил!

– Ильяс, ты что ей сказал? Почему она уходить собралась?

– Ничего такого я не сказал!

– Ильяс!

– Что? Что ты орешь? Сами разбирайтесь!

– Послушай, брат…

– Это ты послушай, Там! Ты поиграешь с ней, и все! Ты ведь понимаешь, она не такая, как наши девочки! Она не… Не важно. Она другая.

– Думаешь, я не понимаю?

– Не понимаешь! Ты поиграть хочешь! И все! А она… Она ведь подумает, что ты всерьез! Она… Ей замуж надо. Ей все эти игры неинтересны!

– Илик, давай я сам разберусь, да?

– Как? Женишься?

– Ильяс!

– Нет, конечно! Ты же не дурак, брат! Зачем жениться, когда можно и так?

– Хватит! Рот закрой!

– Я-то закрою. А ты…

– А ты сам жениться на ней хотел? Или так? Тоже поиграть? Что молчишь? Правильно молчишь, сказать нечего. Езжай домой, Илик. Я с Зоей сам разберусь.

– Разберись. Она у нас девушка разборчивая. Смотри, не уехала никуда, – Ильяс кивнул в сторону здания, и я увидел Светлячка. Она была в том костюме, который я для нее заказал. Он шел ей невероятно. Глаз не оторвать. Во рту пересохло, так хотелось быть рядом, дотронуться хоть раз…

– От богатеньких кавалеров не сбегают, да, брат?

Придурок!

– Ильяс… – чувствовал – не сдержусь, ударю. – Уезжай. И не смей больше так говорить о ней, ясно?