Мама тут же бросилась обзванивать всех родственников: Костик поступил в институт! Она звонила друзьям семьи, знакомым, классной руководительнице Татьяне Васильевне. Удивились тогда все и искренне порадовались за меня.

– Вы представляете, Костя поступил!

Это чувство – когда ты один против всех сомнений, идешь вперед и у тебя получается – не передать! Когда я ушел в бизнес, то именно умение достигать стало настоящим спутником по жизни. Ведь когда ты что-то создаешь, становишься первым, то тебе непременно напоминают, намеренно или невольно, что на самом деле все, тобой созданное, скоро рухнет или ты не профессионал в этом, новичок, а в бизнесе место лишь «акулам», которыми, видимо, рождаются.

Я не слушал. Я шел напролом, через боль и минутные сомнения, которые бывают у всех. Я одолевал систему под названием «Невозможно!» и верил, что если захочу, то возможно все. И поступление в институт стало моей путеводной звездой, моим светом в конце тоннеля и лучом уверенности: смог однажды – смогу и сейчас. Я доказывал это не только себе, но и всем вокруг.

Однако есть один важный момент, без которого вся эта борьба не имеет смысла. Ты должен искренне любить то, что делаешь. В противном случае это будет просто войной ради войны и пустой тратой сил.

Я тогда действительно влюбился в графический дизайн, и мне было наплевать, что рисовать я не умел. Зато получалось срисовывать – этого было достаточно. Есть навык для старта – можно идти в бой.

Так и в бизнесе: отбросить сомнения, не слушать никого, ставить цель, идти к ней, и пусть твои амбиции и уверенность, что все получится, станут опорой. Да, иногда было больно от сказанных близкими слов, обидно ошибаться, но внутри меня горел огонь.

Я рассуждал так: если мне что-то нравится и я чего-то хочу, то добьюсь этого. Это и был мой аккумулятор, потому что, даже когда я не хотел что-то делать, неважно, по какой причине, я вспоминал о цели, и пламя внутри меня разгоралось с удвоенной силой. И я делал. Действовал, чтобы доказать всем, в том числе и себе, что я могу все.

В будущем мне часто задавали вопросы и просили совета:

– Костя, скажи, как лучше поступить?

На что я отвечал, что не знаю, и это было правдой. Ведь я не понимал, что для них лучше или хуже. Если я выскажу сомнение в чем-то, то у человека могут опуститься руки и он даже не попробует сделать то, что собирался. Если подбодрю, а у приятеля не получится задуманное с первого раза, то он разочаруется и бросит свое дело. Это в корне неверный подход.

Нужно ставить цель, стремиться к ней и идти, игнорируя все, кроме собственных чувств и интуиции. Что бы было, послушай я своих близких перед поступлением в вуз? Скорее всего, я бы так и пошел в сферу, совершенно мне чуждую. Или же вовсе разуверился в себе и не стал бы вкладывать столько сил в подготовку. В любом случае не видать мне профессии графического дизайнера. К счастью, я повел себя иначе, как делаю и сейчас, занимаясь бизнесом.

Важен был не только я: роль сыграл и коллектив. Тогда я очень захотел поступить на графического дизайнера еще и потому, что сдружился с девчонками – мы вместе ходили на курсы подготовки. Я был активный, веселый и, конечно, много общался с противоположным полом. Поэтому, когда пришло время поступать, я поймал себя на мысли, что хочу учиться именно с этими девчонками. По сути, в бизнесе, да и почти на любой работе, так же. Гораздо приятнее трудиться бок о бок с людьми, с которыми можно поговорить не только о делах, но и поддерживать дружеские отношения.

Поверь, в бизнесе очень важна команда. Не та, которая равносильна простой группе людей, а где каждый сотрудник выполняет работу с удовольствием. А когда человек делает что-то с радостью, то он способен свернуть горы. Его потенциал раскрывается на 100 %, и он уже не просто какая-то шестеренка в большой машине бизнеса. Он – самостоятельный элемент, незаменимый, без которого компания вряд ли будет достигать позитивных изменений.

Любишь свое дело, коллектив, место, в котором находишься? Не ради денег – это лишь инструмент. Делай ради результата. Все мои истории изначально не про финансы, а про достижение конкретной цели. Финансы в принципе обладают каким-то магическим свойством, которое полностью затуманивает рассудок и мешает видеть что-то, кроме них. Постепенно включается некое накопительство: не успеешь моргнуть, как ты стал похож на Кощея, который чахнет над златом. Но ведь если посмотреть правде в глаза с этим пресловутым «не в деньгах счастье» – так все и есть.

Счастье не в деньгах, а в том, что ты можешь сделать с их помощью. Быть здоровым, отдыхать в красивых местах, покупать лучшие продукты, стильно одеваться, пользоваться благами цивилизации: пылесосом, посудомоечной и стиральной машиной и всем тем, что поможет тебе сэкономить время на свое развитие и семью. Но да, все это необходимо купить. Тем не менее это реальные цели!

К сожалению, позже я понял, что графический дизайн не приблизит меня к новым целям, которые только-только стали зарождаться. Да, я поступил в институт. Мне там нравилось. Я искренне интересовался дизайном, ездил на различные выставки, скупал тематические журналы – мне хотелось стать лучшим в этой области. Я действительно считал, что графический дизайн – это то, что однозначно позволит мне реализовать все, что когда-то запланировал. Очень долго у меня перед глазами стоял образ того товарища и его стиль жизни. Но время шло, а я все никак не мог освоить рисование на том уровне, которого бы мне хотелось достичь.

Я просил о помощи друзей, чтобы они рисовали и объясняли, тратил огромное количество времени на самостоятельную работу – все без толку. Единственное, чему я действительно научился тогда, – это смотреть на мир под другим углом, более творчески, неординарно. Я фонтанировал идеями и четко понимал, что именно вижу и хочу для воплощения идеи, но воплотить не мог. Не получалось даже нарисовать самую простую картинку. Как ни старался, но дизайн мне упорно не давался. А на втором курсе меня вдруг осенило: а почему, собственно, графический дизайн? Таким мыслям предшествовали следующие события.

В то время особой популярностью пользовались различные сетевые компании вроде Oriflame. Девочки толпами бегали с каталогами, предлагая друг другу помады и шампуни. Я смотрел на это несколько скептически. Сетевой бизнес мне не нравился, хотя продавать мне было всегда интересно.

И так как я был очень общительным, то меня, конечно же, часто приглашали в подобные компании. Точнее, это, скорее, были мероприятия, на которых выступали их лидеры: рассказывали о продукте, маркетинге и прочем. Однажды я даже пошел на такую встречу – исключительно из уважения к подруге, которая туда пригласила. Мне не нравился продукт, и, само собой, я не собирался им пользоваться. А как продавать, если не знаешь, что именно?

Но помню: сидел, слушал лидера компании; он так хорошо и складно говорил, что я загорелся. Я даже был готов что-то у него купить! У меня не было нужной суммы, да и родители мне бы столько денег не дали, но я все равно оставался на месте, разинув рот. И в какой-то момент выступающий достал книгу и сказал:

– Если хотите стать предпринимателем – читайте!

Этой книгой оказался труд Роберта Кийосаки «Богатый папа, бедный папа». Я тогда ее увидел и почти сразу забыл – не придал значения. Но очень вдохновился выступающим и тем, как и что он говорил и проводил презентацию. Я вышел из зала и был готов купить почти все. Но ввиду отсутствия средств ничего не взял. Сначала, конечно, страшно расстроился, но спустя пару дней, когда эйфория прошла, даже обрадовался тому, что с собой не было денег. Так бы и забыл о случившемся, но через несколько недель, зайдя в книжный магазин, я вдруг увидел на полке ту самую книгу. Это была судьба, не иначе, поскольку читаю я редко. А тут просто захожу – и на меня с обложки смотрит Кийосаки.

Издание было не очень дорогим. Я купил его и прочитал всего за три дня. Книга разделила мою жизнь на до и после и буквально перевернула мое сознание.

На тот момент я объездил все возможные мероприятия по дизайну, постоянно что-то «копал» на эту тему и пребывал в ощущении, будто я что-то упускаю. А здесь в считанные дни читаю довольно простую и понятную книгу и вдруг понимаю, в каком направлении мне двигаться дальше. Именно тогда-то я и спросил себя: «А почему, собственно, дизайн?»

На втором курсе института у меня было много уроков по живописи и рисованию. Два предмета, на которых, помимо стандартного набора «кисть, карандаш, краски», требовались деревянные планшеты. Штука, надо сказать, на то время была не из дешевых – 120 рублей за экземпляр. Тогда на потоке было три группы по пятнадцать человек. На каждого студента требовалось по 2–3. После прочтения книги Роберта Кийосаки я задумался: 120×3 – недурно выходит. Тогда я решил найти человека, который изготавливает такие планшеты. Благодаря скопившимся знакомствам и связям я довольно быстро вышел на мастера. Оказалось, что стоимость планшетов при оптовом заказе составляет 60 рублей, а не 120, как в магазине. Качество отличное, цена достойная. Что же, попробуем сделать деньги!

– Мне нужно сто досок. Сделаешь?

Конечно же, он сделал. Я заплатил 6000 рублей за 100 экземпляров и продал их однокурсникам по 90 рублей за один планшет. Была небольшая проблема с доставкой, все-таки доски весьма увесистые, но я попросил о помощи своего старшего друга – волейболиста Диму Абайтова, он мне помог быстро решить этот вопрос.

Доски были успешно проданы. Девочки, которым не пришлось никуда за ними ехать, да и к тому же переплачивать, были счастливы, благодарили, а я… Я был счастлив вдвойне! Я помог, ведь сделал что-то полезное, и к тому же в моем кармане осели 3000 рублей! Всего за несколько дней моей включенности в работу (найти, договориться, собрать деньги и привести). Конечно, планшеты были сделаны не одним днем: пару недель их производил человек. Но зато для сравнения: на своей параллельной службе охранником, ночью, два через два, я зарабатывал всего 1800 рублей в месяц, а промоутером – около 2000 рублей.

Та картина мира, в контексте которой я жил до этого, показалась неимоверно плоской и блеклой. Я буквально открыл для себя новую Вселенную с хорошим заработком. Ведь по факту я, как и было с кукурузой, взял готовый продукт и просто организовал процесс сбыта. Это были легкие деньги, которые подарили мне состояние уверенности в себе. Я прочувствовал его каждой клеточкой и решил, что на следующий год буду зарабатывать таким же образом. Мысли о графическом дизайне молниеносно ушли на второй план: я с нетерпением ждал новый учебный год. Но тут появился конкурент, который заклеил своими объявлениями о продаже мольбертов пол-института. Он продавал доски за 70 рублей. Я подумал, что не хочу даже пытаться соперничать с ним, хотя у меня была возможность выбить скидку у производителя и снизить розничную цену. Но интуиция подсказывала, что оно того не стоит.

Поэтому на втором курсе я продолжал работать охранником и промоутером.

Тут я на промоакции и дегустации новой колбасы от одной компании

Тогда мне приходилось очень много работать: днем – промоутер, ночью – охранник. Но и деньги у меня водились. Много денег. Я мог позволить себе в студенческой столовой накормить всех одногруппников, у меня были сотовый телефон и пейджер. Баснословно круто по тем временам. Чего у меня не было, так это машины. Но я и цели такой не ставил. Я кайфовал от того, что могу покупать себе все, что захочется, поэтому прожигал заработанное направо-налево.