Уже, к слову, с чем-то вроде ружья в руках – наверняка забрал с трупа товарища. Хотя…а чего не взять? Будь у меня ОСЗ, я бы тоже пытался хоть как-то нормальный ствол для себя добыть. Вот он и добыл.

Татуированный добрался до сидящего совершенно без движений толстяка, что-то начал ему талдычить, но тот даже головы не поднял, продолжая испуганно глядеть в одну точку.

Тогда татуированный наотмашь ударил толстяка, и тот тут же пришел в чувство – принялся закрывать голову руками, завалился на бок, скрутился, сжался.

Татуированный снова что-то сказал, затем врезал в бок толстяку ногой.

Тут я вспомнил, что могу услышать, о чем там идет разговор.

Отвлекся от того, что происходило внизу, и замер, глядя на Дису. Тот поставил свою винтовку на сошки, явно изготовился к стрельбе и разглядывал тех двоих внизу через оптику.

– Ну что, твои? – спросил он.

– Да, из моей группы, – ответил я и сглотнул. – Ты что, их валить собрался?

Диса с ответом не спешил.

– Будет видно, – ответил он, – ты не смотри, ты слушай, о чем там разговор.

Я вспомнил, ради чего отвлекся от наблюдения, и тут же вставил наушник себе в ухо.

– …род! Я там чуть не сдох из-за тебя! Что я тебе говорил? А?!

Ответом ему было лишь нечленораздельное мычание.

– Я тебе сказал стоять и ждать! А ты что сделал? Сбежал, сука…

– Зачем ты убил Клифа? А Доджа? Какого ты… – заныл толстяк.

– Да заткнись! – татуированный зло пнул толстяка. – Им кранты. Я им одолжение сделал.

– Врешь! Ты просто их оружие хотел забрать! – вдруг взвизгнул толстяк.

– Верно, – вдруг расхохотался татуированный, – а ты не такой уж и дурак, оказывается…

– Диса, – сказал я, – тот, что с винтовкой, собирается убить толстяка.

– Угу, – ответил Диса.

Надеюсь, мой бонн умеет стрелять и, несмотря на дистанцию, сможет достать этого урода. Как там его…Хомут? Так его кладовщик называл? А еще говорил, что тот в прошлый раз…

– Диса! Того, что с винтовкой, зовут Хомут, – зачем-то сказал я.

Впрочем, понятно зачем – я был уверен, что Диса его знает.

– Хомут? – обрадовался бонн. – Вот это встреча!

Он вновь прильнул к оптике.

А внизу драма продолжала разворачиваться.

– Давай сюда оружие! – приказал Хомут.

– За…зачем? – пролепетал толстяк.

– Ствол сюда! – рыкнул Хомут, вскинув свое оружие, целясь в толстяка.

Тот испуганно отбросил от себя автомат, словно это было не оружие, а ядовитая змея или нечто не менее паскудное и мерзкое.

– Молодец, – я даже с кучей помех слышал, насколько злорадно звучал голос Хомута. Что он сделает в следующую секунду, я уже не сомневался.

– Диса! Стреляй! Он сейчас толстяка убьет! Ну же, стреляй!

Грянул выстрел.

Глава 7. Суровая реальность

Голова толстяка вдруг взорвалась словно бы изнутри. Вся стена рядом оказалась заляпана кровью, мозгами, остатками черепа.

– Твою же мать! – похоже, Хомут тоже не ожидал подобного, так как стоял, опустив оружие, оглядывая собственную куртку, забрызганную не меньше, чем стена.

Однако делать это долго ему не пришлось – рядом со мной что-то бухнуло. Не особенно-то и громко, но неожиданно, заставив меня шарахнуться в сторону.

А вот Хомута будто бы кто-то невидимый ударил в грудь – он сложился пополам, отлетел на метра полтора назад и там затих, не двигаясь, не пытаясь подняться.

– Готов кабанчик! – Диса щелкнул затвором, сложил сошки и переставил оружие на другую сторону.

– Чего тянул-то? – мрачно спросил я.

– Ничего не тянул. Все вовремя, – ответил Диса.

– Если бы на пару секунд раньше, то тот, второй, остался бы в живых…

– Он покойник в любом случае, – Диса повернулся ко мне и заглянул в глаза, – не жилец, однозначно.

– Он вроде легко ранен, – не согласился я.

– И что? Сам бы дошел до точки эвакуации? – спросил Диса, продолжая буравить меня взглядом.

– Ну, не знаю…

– А если бы не дошел – ты бы попер его на своем горбу?

Я секунду поколебался, но затем кивнул головой.

– А если бы за вами кошмар увязался или слепни, а это тело бы постоянно стонало и ныло?

Я не отвечал. О таком раскладе я не думал, и понял, к чему клонит Диса. Как не крути, а раненого пришлось бы бросить. Или я бы погиб вместе с ним.

– Но вдвоем ведь мы бы его утащили, – не сдавался я.

– Уже поздно об этом говорить, – ответил Диса и отвернулся.

– Потому что надо было стрелять, когда я говорил! – вспылил я.

– Послушай, братишка, – Диса вновь повернулся ко мне, – убийство лутера – это преступление.

– Но ведь он сам собирался убить… – начал было я, но Диса меня перебил:

– Собираться и убить – разные вещи.

– В случае чего, я бы был свидетелем, и смог бы подтвердить, что все было именно так, как было.

– Ты в моей группе. Ты не можешь быть свидетелем, – хмыкнул Диса, – так что с большей вероятностью влепили бы мне штраф – пришлось бы за свои деньги этого урода оживлять. А так…теперь мне еще за него награда капнет.

– Так вот, значит, в чем дело? В награде!

– Послушай, – Диса тяжело вздохнул, – если ты тут весь из себя белый, с нимбом над головой, которым потолки царапаешь, то нам с тобой не по пути. Можешь быть свободен.

Я резко заткнулся. Пусть я и не считаю Дису правым, но и остаться в первом же рейде одному мне совершенно не хотелось. А быть может, тут действительно не действуют общепринятые правила и мораль? Кто знает, каким я буду через неделю? Если выживу, разумеется…

– Так что ты решил? – спросил Диса.

– Я не буду спорить, – буркнул я.

– Славно. Пока ты в моей группе – никаких споров. Вообще! – предупредил Диса. – А теперь смотри: я ж говорил, что в том переулке кого-то видел.

Я направил дальномер в указанном направлении. Мне показалось, или я тоже увидел движение?

– Что это?

– Кошмар, – ответил Диса.

– И что он там делает?

– Ждет кого-то…

Грянул выстрел, и движение в переулке прекратилось.

– Все, надо валить отсюда, пока вороны любопытные не слетелись, – сказал Диса, поднимаясь.

– Какие еще вороны? – не понял я.

– Лутеры, – пояснил Диса. – Если нашумел – уходи оттуда бегом. Обязательно кто-то нагрянет.

– Так мы что, у тех двоих даже оружие не заберем? – удивился я.

– Нет, конечно! – сказал Диса. – Я не собираюсь рисковать всем ради двух дешевых стволов.

– У того, что ты застрелил, вроде неплохая пушка была, – не согласился я.

– Опять спорить будем? – хмыкнул Диса. – Обычный «Спас», ничего особенного. Пара сотен от силы.

Так значит, у Хомута был дробовик… Вот почему башку толстяку разнесло по всей стенке…

– Ну… – несмело сказал я, – какие-никакие, а деньги. В моей ситуации и это хорошо.

– Сделаем, что собирались – тебе эти копейки ни к чему, – отрезал Диса. – К тому же я ведь сказал – сейчас туда набегут. И не забывай: во-первых, там еще кошмары наверняка где-то рядом, слепни подтянутся, еще куча тварей на запах крови подойдет. А в том здании, – он указал рукой на строение, рядом с которым завалил кошмара в подворотне, – еще кто-то есть. И мы у них как на ладони будем. Так что лучше навестим их.

– Ты ведь вроде рисковать не хотел, – удивился я, – а тут сам прешься на рожон.

– Нам в любом случае через тот проулок идти, – пожал плечами Диса, – а оставлять у себя за спиной кого-то, кто в эту саму спину шмальнуть может – то еще решение…

***

В переулке действительно оказался дохлый кошмар. Надо же, Диса умудрился положить его с одного выстрела. Или же тут в калибре дело – все же Хомуту тоже всю грудную клетку разворотило….

Я замер, рассматривая дохлую тушу. А ведь они похожи на людей. Издалека можно и принять за человека. Вот только выдают длинные пальцы на руках, заканчивающиеся просто чудовищной длины когтями. Я представил, что такая тварь находится рядом с тобой…бр-р-р… Она ж выпотрошит тебя за секунды…

А еще кошмара от обычного человека отличало, если можно так сказать, лицо – черные, словно сгустки темноты, глаза и огроменная пасть, украшенная несколькими рядами мелких, но явно острых зубов. Пасть эта растягивается прямо-таки от уха до уха и создает впечатление, что тварь издевательски улыбается. Ну да, они ведь любят, когда человек боится.

Кажется, я где-то слышал, что если убить свинью, овцу, корову, когда они безумно, страшно испуганы, одержимы животных страхом, то вкус у мяса будет совсем иным. Вот кошмары и снабжены, так сказать, от природы всем необходимым, чтобы держать жертву в страхе, ведь они его чуют, просто балдеют от него. Еще был мнение, что кошмары, действуя стаей, специально не убивают жертву. Они кружат вокруг нее, заставляя по-настоящему обезуметь от страха. И лишь тогда убивают.

Кстати, вживую кошмара я увидел впервые, однако было такое ощущение, что это существо, причем живое, я встречал в своей жизни раньше. Но ведь это не так, я точно знаю!

Хм…столько странностей в последнее время: желание назваться чужим именем, регулярные приступы «дежавю»…

А еще пришли на ум слова Игоря Анатольевича – человека, наставлявшего меня после пробуждения:

«Фэйтон! Слушай меня, и слушай внимательно! Запомни это имя – Мик!»

Также он говорил о центре связи, о том, что надо найти остальных… Кого «остальных»?

В голове вроде как замелькали какие-то имена, лица, ситуации. Но было все настолько обрывочным, фрагментарным, что я ни на чем сконцентрироваться, сфокусироваться не смог.

– Ну, чего стал? Кошмара никогда не видел? – вернул меня в реальность голос Дисы.

– Нет, – покачал я головой.

– Ну, с почином! – ухмыльнулся мой бонн. – А теперь аккуратно заходим в здание. Пойдем по пожарной лестнице. Дуй за мной и смотри в оба.

Я кивнул и двинулся за своим «учителем».

Мы поднимались не спеша, прислушиваясь, однако ничего подозрительного я не слышал.

На пролете между вторым и третьим этажом Диса замер и указал мне пальцем куда-то в стену.

Я тоже замер, весь превратился в слух, стараясь даже не дышать.

И что он там услы…

Скрипнула дверь. Я точно слышал, как скрипнула дверь. Значит, бонн прав – там кто-то есть.

Мы двинулись вверх, стараясь передвигаться еще тише.

Диса замер у двери, показав мне жестом, чтобы я открыл ему.

Я резко рванул дверь на себя, а он тут же заскочил внутрь, уйдя с прохода, чтобы не стать легкой мишенью.

Я забежал следом, заняв, как мне было указано жестом, свое место под другой стеной.

Мы оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого были двери, ведущие, как понимаю, в небольшие комнатушки. Это здание было чем-то вроде общежития, или, быть может, неким административным зданием с миниатюрными кабинетами, где в свое время работали клерки.

Нет, все же общежитие. Я заглянул в одну из комнатушек, внутрь которой была распахнута дверь. Там стояла кровать у окна, небольшая тумбочка и шкаф. Естественно, ничего полезного на первый взгляд я не увидел. Более того, судя по обильно разбросанным по полу вещам, здесь уже побывали до нас и успели вынести все мало-мальски ценное.

Диса кивнул мне на дверь, через которую мы только что вошли, и я прилепил туда гранату. К слову, когда выходили со склада, я чуть на ней сам не подорвался. Если бы не Диса, успевший прошипеть: «Ну куда ты прешь, туловище!», и дернувший меня за шкирку назад, быть мне уже в лучшем из миров.

Пока Диса меня прикрывал, я присандалил гранату на дверь и кивнул ему, мол, готово.

Мы двигались по коридору, готовые расстрелять любого, кто высунется в коридор, однако пока такой смельчак не нашелся.

Диса пер вполне уверено, словно бы знал, что здесь, в этих комнатах, или вовсе на этом этаже, никого нет. И, похоже, так оно и было.

Он замедлился лишь перед аркой, ведущей на довольно-таки просторную площадку, эдакий этажный холл, где находилась лестница на нижние этажи.