– Каковы условия завершения контракта? – спросил я.

– Корпорация сильно потратилась на ваше восстановление, и теперь ваш долг составляет 8000 кредитов.

– Сколько? – я прямо-таки выпучил глаза и вцепился в подлокотники своей коляски.

– 8000 кредитов, – спокойно повторил чиновник.

– Какого черта?! Оживление в клоне стоит не больше тысячи! Ладно, я готов накинуть еще три сотни, но не более того!

– Торговаться бессмысленно, – покачал головой чиновник, – перед вами простой выбор – либо вы записываетесь в программу «Лутер», отрабатываете долг за оживление, закрываете контракт с корпорацией и становитесь свободным человеком…

– Либо? – сквозь зубы процедил я.

– Либо мы утилизируем данное тело, – он просто кивнул на меня, – так как оно является собственностью компании.

Вот ведь, сволочи!

– Каков ваш ответ? – спросил чиновник.

– А вы как будто не догадываетесь? – хмыкнул я.

– Не догадываюсь, – без тени улыбки ответил этот безэмоциональный хмырь, – мне за это не платят. Пожалуйста, громко и четко дайте ответ – наша беседа фиксируется.

– Я согласен участвовать в программе «Лутер» пока не верну долг в 8 тысяч кредитов корпорации «Гарден», – произнес я медленно и громко, пожалуй, даже чересчур громко, так как от каждого произнесенного мной слова чиновник недовольно кривился. Ничего, родной, потерпишь!

– Отлично, – сухо сказал чиновник, – теперь протяните вашу руку над столом ладонью вниз.

Я выполнил его просьбу.

По руке вверх и вниз пробежала зеленая линия.

Это что такое? Проверяют данные? Или наоборот, сохраняют?

Тут же передо мной над столом вспыхнула голограмма. На ней мое лицо ‒ прежнее лицо, настоящее, а не то, что сейчас. Рядом с изображением длинный текст, в котором по пунктам были перечислены все мои индивидуальные характеристики, вплоть до сердцебиения в стрессовые моменты и в спокойной обстановке, группы крови, цвета глаз, роста и так далее.

На хрена это надо, если я сейчас нахожусь в теле клона? Безликом теле, коих наверняка сотни на планете, причем они друг от друга совершенно не отличаются.

– Это ваши данные? Подтвердите их, – потребовал чиновник.

Я протянул руку и попытался прикоснуться к голограмме. Она тут же вспыхнула, вокруг моей ладони появился зеленый контур и механический женский голос произнес:

– Личная карта подтверждена.

Тут же вспыхнуло новое окно. Судя по обилию текста – контракт на эту самую программу «Лутер».

– Прикоснитесь, чтобы подтвердить свое добровольное участие в программе «Лутер», – приказал чиновник.

– А могу я отказаться от участия в программе, но продолжить выполнять свои обязанности согласно действующему контракту? – спросил я.

– Согласно пункту 244.1 ваш контракт аннулирован, – заявил чиновник, – в данный момент перед вами два варианта: либо вы участвуете в программе «Лутер», либо мы утилизируем тело, предоставленное вам…

– Да понял я, понял! – проворчал я, прикасаясь к окну.

– В случае если вы закроете свои долговые обязательства, участвуя в программе «Лутер», – заявил вдруг чиновник, – вы сможете обратиться к администратору, перезаключить контракт с корпорацией и вернуться к выполнению своих прежних обязанно…

– Черта с два я еще раз свяжусь с «Гарден»! – прервал я его. – Катитесь к дьяволу!

– Ваше дело, – усмехнулся чиновник, – теперь вас проведут к транспорту, а он в свою очередь доставит к месту выполнения вашей работы…

Чертова «Гарден»! Так и знал, что где-то будет подвох. А ведь специально в вербовочном центре выбирал самую, как мне казалось, порядочную корпорацию.

«Гарден» казалась таковой – никаких военных действий, никаких негативных отзывов, занимается освоением и развитием исключительно аграрных планет. Я им подходил идеально: согласно первичным условиям меня должны были отправить на «Аладар» – относительно новый мир, колонизированный сравнительно недавно. Как я понял, эту планету «Гарден» выкупила у какой-то мелкой конторы, то ли разорившейся, то ли развалившейся. Там, на «Аладаре», я должен был заниматься тем, что мне нравилось, и что я умел – ремонтировать трактора и харвестеры, поддерживать в рабочем состоянии гидропонные фермы и прочее схожее оборудование.

Я несказанно обрадовался этой вакансии – лучше для меня было нельзя и придумать. Когда я проходил процедуры подготовки к перелету, мне грезилось, что отработав контракт на корпу, немного заработав на этом, я смогу остаться на «Аладаре», заключив контракт с местными уже как свободный человек.

Но чертов пункт 244.1…

«В случае форс-мажорных обстоятельств, определяемых ответственным лицом корпорации «Гарден», колонист может быть переназначен на иной тип работ либо отправиться на другую планету, где его умения и навыки будут необходимы».

Вербовщик тогда сказал, что подобное редко встречается – корпораты не дураки и умеют считать деньги. На кой черт им доставлять человека на одну планету, а затем тащить на другую? И ладно бы я был специалистом, но нет…так, вспомогательный персонал.

Гораздо дешевле и проще набрать новое «мясо» в «старых» мирах (где всегда есть проблема перенаселения, дороговизны жизни) и отправить туда, куда корпорации надо.

Да вот только кто знал, что Гарден даже не собирается везти меня на «Аладар». Вместо него я окажусь на Хрусте…

Треклятая планета, где колонизация, как мне казалось, не закончится никогда! Мало тварей, которые спят и видят, как бы сожрать зазевавшихся олухов, осмелившихся выйти за пределы стен местного города, так еще и часть колонистов ушла «на вольные хлеба», став изгоями, мародерами.

Впрочем, такие встречаются сплошь и рядом. Практически в любой волне колонистов найдутся те, кто попытается подгадить корпе, начать свою игру.

И надо признать, иногда им это удается: постоянные столкновения с силами корпоратов больно бьют последних по карману. И когда продолжать сражения, даже победить в этом противостоянии становится слишком дорого – корпораты предпочитают уйти, бросить планету, которая становится «Свободной». На деле же она превращается в самую настоящую клоаку – рай для контрабандистов и прочей швали, скрывающейся от полиции, а также охотников за головами и им подобных.

Хотя нет, стать «Свободной» планета, конечно, может, но чаще всего корпораты попросту уничтожают всех, кто попытается встать на их пути, и до открытого бунта дело не доходит.

А вот на Хрусте дошло, будь он неладен! Здесь мародеров (или попросту маров), стало так много, что гарнизон – военные-пенсионеры и отставники, нанятые корпорацией, нос боится высунуть за пределы города…

Да я сам едва не схлопотал пулю от этих уродов. Тогда повезло, а вот на посту №2…

Меж тем все это время стоявший у дверей охранник вновь взялся за мою коляску. Я попытался было возмутиться, заявить, что могу передвигаться самостоятельно, но оказалось, что не мог – мое тело и в частности ноги были надежно зафиксированы ремнями к коляске. Да и на мои слова охранник не обратил ровным счетом никакого внимания.

Он вез меня по зданию, прошел по коридору и, наконец, вывез в место, напоминающее ангар. Здесь было пусто ‒ вообще ничего, если не считать двух «Проходцев» – эдаких машин, парящих над землей за счет гравиплатформ, установленных на днище.

Эти машины казались громоздкими, большими. Кажется, на Земле подобные одоробла называли «джипами», «крузерами». Даже были престижные модели, стоившие громадных денег. Смешно…зачем нужна такая огромная махина, когда можно купить более удобную, быструю и экономную, да еще и стоящую в разы меньше?

Зачем, к примеру, мне такой? В него можно вместить человек 8-10, да еще и груза влезет много, даже не знаю, сколько кубов. Но если нужно перевозить людей – проще «бус» купить. Ну а если нужен транспорт для перевозки грузов, то тогда стоит выбирать карго или вовсе платформу…

Другое дело, что для колонизации «Проходцы» были просто незаменимы, точнее крайне удобны для длительных экспедиций. Или же их можно было использовать в качестве эскортного транспорта.

Кстати, те, что я видел, похоже, как раз и были «охранниками» – вон, сверху на кабинах турели.

Интересно, а что же эти «Проходцы» должны сопровождать?

Словно бы в ответ на мой незаданный вопрос раздался рев, и в ангар всунулся как раз таки грави-фрейтер ‒ огромная махина, в грузовом отсеке которой с легкостью поместится «Рапидус» (прим. автора: летательный аппарат), но разобранный, конечно.

Если опять же сравнивать с земными аналогами прошлых веков – грави-фрейтер можно сравнить с фурой, грузовиком, способным перетаскивать контейнера кубов на сто объемом.

Задняя часть фрейтера открылась, нижний борт лег на землю и меня вкатили по нему внутрь машины.

Мой «сопровождающий» отступил на пару шагов назад, достал из кармана брелок и вдавил на нем клавишу.

Я почувствовал, что ремни, удерживающие мое тело, опали, расстегнулись.

– Сел туда. Быстро! – приказал сопровождающий.

Я перевел на него взгляд и увидел в руках короткий автомат. Вот ведь, кудесник, где его только прятал, и когда только достать успел?

– Ты оглох, ублюдок? – прорычал сопровождающий.

– Слышу, – глухо отозвался я, поднялся с каталки и плюхнулся на первое попавшееся место, коих было довольно-таки много вдоль борта.

«Сопровождающий», едва я сел, не сводя с меня взгляда, подошел к пульту, имеющемуся на стене, неподалеку от выхода из фрейтера, нажал пару клавиш, и на меня опустилась металлическая рама. Эдакий каркас, который, как я понимаю, должен был бы защитить меня во время столкновения, но на деле попросту меня зафиксировавший, как в тисках.

– Сиди и не дергайся! – было предложено мне.

Спасибо за то, что обратили внимание на книгу, но, перед тем как вы перейдете на следующую главу, позвольте обратить ваше внимание на:

1. Данная книга является продолжением другой трилогии (Колонистов). Впрочем, писал я ее в расчете, чтобы она была понятна и тем, кто с этой самой трилогией не знаком. Так что перечитывать предыдущие книги не обязательно. Все пояснения, пусть и кратко, но будут. Рекомендую ознакомиться с текущей книгой и если придется по душе – отправляться за предысторией.

2. Один из персонажей книги – Диса, был создан благодаря и с согласия одного очень талантливого ютубера. Если будут интересны похождения Дисы, так сказать вживую, добро пожаловать на его канал "Гроза востока"

На этом все, приятного чтения!

Глава 2. Этап

Сидеть в кузове фрейтера в гордом одиночестве и под присмотром бдительного, но молчаливого охранника, замершего словно статуя, мне пришлось недолго.

Вскоре появилась еще одна парочка – охранник и такой же «счастливчик», как и я, согласившийся на участие в программе «Лутер».

«Доброволец» в отличие от меня выглядел не как «клон» – плюгавый мужик лет тридцати с избыточным весом, одышкой (это ж надо было запыхаться, пройдя всего-то метров двадцать!), водянистыми, глубоко посаженными глазами, и с крайне перепуганной физиономией.

– Но послушайте… – попытался он вступить в разговор с конвоиром, однако тот просто толкнул его в спину и лениво произнес:

– Да заткнись ты уже! Садись на место и молчи!

– На какое? – плюгавый недоуменно огляделся. Мест было предостаточно.

– На любое, – ответил конвоир.

Мужик недолго думал и плюхнулся рядом со мной.

Пока охранник его фиксировал, мужик все еще пытался что-то ему доказать.

– Но послушайте! Я здесь по чистой ошибке! Я не мар. Я был пойман и…

– Мне плевать, – перебил его охранник, – мне сказали тебя доставить сюда, и я доставил.

– Но…

– Я тебе сейчас нос сломаю! – вступил в разговор тип, который сторожил меня.

Мужик хотел было возмутиться, но рассмотрев зверское выражение лица охранника, резко передумал. И, как мне кажется, правильно сделал, иначе тот ему нос бы точно расквасил.