Девчонки танцуют кучками – кто-то посередине зала, другие с краю, а парни толпятся возле стен, словно застывшие скульптуры. Лишь несколько из них, никого не стесняясь, отжигают на танцполе – потные, с пирсингом, размахивают руками и орут. Наверное, они под чем-то.

– Вон Миронов притащился! – Орет мне в ухо Денис. – Наверное, где-то тут и твоя Полина!

У меня прихватывает живот от волнения. Я вижу Миронова, пробирающегося через толпу с двумя стаканами пива в руках, следом за них идет Кощей – здоровается со всеми, целует девчонок в щеки, шлепает их по задницам, и те радостно визжат. Полину пока нигде не видно, но у меня все равно ускоряется пульс.

– Я же говорил! – Орет Денис.

И тогда я вижу ее. Полина появляется в окружении подруг: у нее все лицо сверкает перламутром – наверное, какой-то особенный макияж. Выглядит эффектно. Но еще больше внимания притягивает ее фигура, улыбка и волосы. Такие волосы…

Толпа скандирует слова песни, все прыгают и кричат, и я радуюсь, что никто не услышит, как колотится сейчас мое сердце.

– Что будешь делать? – Спрашивает Денис.

– Зависит от того, как быстро я планирую получить по лицу от Миронова. – Усмехаюсь я.

На самом деле, мне не до смеха. Я готов к драке, но знать бы, действительно ли у меня есть шанс быть с ней?

– Принесу еще. – Говорю я.

Беру у друга стакан и направляюсь к импровизированному бару.

– Глаза сломаешь. – Говорит кто-то мне на ухо, когда я в очередной раз замедляюсь, чтобы бросить на Полину заинтересованный взгляд.

Я резко оборачиваюсь.

– Привет, Высоцкий. – Дерзко улыбается мне Кощей.

– А, это ты. Привет.

– Что, запал на Матвееву? – Ехидно скалится он.

– Чего? – Хмурюсь я.

– Со мной можешь не прикидываться. – Забрав из моих рук стаканы, Стас наполняет их из бочки. – Она десять баллов из десяти, но ты ведь знаешь, чья это девушка?

– Знаю.

– И тебя это не останавливает?

– Нет. – Отвечаю я, напряженно пытаясь понять, какую игру он затеял, раз задает мне эти вопросы.

– И правильно. – С улыбкой говорит он, передавая мне стаканы. – Уважаю людей с твердой позицией.

– Мне не нужно твое уважение. – Говорю я и только после этого принимаю стаканы.

– Мое уважение нужно всем. – Подмигивает Стас. – И будет весело, если ты уведешь у Миронова его девушку. Я первым тебе поаплодирую.

– Тебе-то с этого какой толк?

– Никакой. – Пожав плечами, усмехается Кощей. – Может, ты мне просто нравишься?

Судя по его хитрой улыбке, это чистой воды обман, поэтому в ответ я ухмыляюсь так, чтобы он понял – я не поверил ни единому слову.

– А, может, не ты. – Вдруг говорит Стас.

И, проследовав за его взглядом, я едва не теряю равновесие. У меня перехватывает дыхание, и голова идет кругом от того, что вижу.

Это Алена. Она появляется в окружении своих подруг, и, если бы не они, то я бы даже не узнал ее в первые секунды! Язык не поворачивается назвать ее Лелькой, это… вообще кто-то другой!

На ней эффектное платье с пайетками, переливающимися золотом. Тонкие лямки врезаются в хрупкие плечи, а длина подола доходит до середины бедра, оставляя не так много простора для воображения и открывая взгляду длинные, стройные ноги в изящных лодочках на тонком каблуке. Ее волосы уложены в блестящие тугие локоны, а на ушах сверкают серьги, подчеркивающие длину ее шеи.

А что с ее лицом? Этот макияж…

Алого цвета губы на фоне фарфоровой кожи и живых синих глаз выглядят невероятно экзотичными.

А фигура… Она… она потрясающая. Тонкая ткань подчеркивает талию и форму груди, подрагивающей при каждом шаге, а вырез… Господь всемогущий!

И как теперь перестать все это замечать? Особенно в свете того, что почти все взгляды присутствующих сейчас устремлены на нее!

И взгляд Кощея тоже. Он присвистывает, разглядывая мою лучшую подругу. Я бросаю на него сердитый взгляд и снова поворачиваюсь к Алене. Она выглядит просто шикарно. И излишне откровенно. И… невероятно…

По моему позвоночнику вниз пробегает непроизвольная дрожь. Да что это такое со мной?

10.2.

АЛЕНА

Не понимаю, как я подписалась на это? Как вообще могла оказаться в такой ситуации, когда все вокруг глазеют на меня, словно на инопланетянку?

Едва мы вошли, я притягиваю к себе взгляды всех присутствующих. И ладно бы только парней! Девчонки тоже пялятся, совершенно не стесняясь. Зря я согласилась надеть это платье, оно тут вообще не уместно: я как новогодняя елка на детском утреннике, и передо мной все расступаются, будто собираются водить хороводы.

Короткое, слишком откровенное, так и еще и все в пайетках! В лучах светомузыки оно переливается всеми цветами радуги, сверкает и блестит – теперь отсидеться в уголке точно не получится, а от количества внимания хочется буквально снять с себя кожу и стать невидимкой. Но приходится держать спину и изображать беззаботную улыбку. Это невыносимо. И… на удивление приятно одновременно.

– Кто здесь богиня? А? – Подначивает меня Тая. – Кто тут королева?

– Прекрати, – краснею я, тыча ее в бок.

Она двигает плечами, дразня меня в танце:

– Давай, королева, жги!

– Я достала нам напитки, – говорит Ксеня, выныривая из толпы с тремя стаканами в руках. – За качество не ручаюсь, но из этой бочки наливают все.

– Спасибо, – я вцепляюсь в бумажный стаканчик с напитком, точно в спасательный круг.

Мне необходимо хоть за что-то держаться, чтобы не ощущать себя голой: огромное количество постороннего внимания сводит меня с ума. Я к такому не привыкла.

– Лешу не видели? – Оглядывает толпу Ксеня. – Пишу ему в мессенджере, а он не в сети.

– Не-а. – Отвечает Тая.

– Привет. – Вдруг томным голосом обращается ко мне какой-то незнакомый парень, отделившийся от толпы.

Он двигается в такт музыки, приглашая меня присоединиться.

– Пока. – Хмуро отвечаю я и отворачиваюсь.

Но, судя по всему, незнакомец воспринял это как приглашение к танцу, потому что я вдруг ощущаю, что он придвигается ко мне сзади.

– Ты не понял? – Оттесняет его Тая. – Она занята, отвали!

Что-то пробурчав в ответ, он все-таки сваливает. Я провожаю его взглядом.

– Ты произвела фурор! – Хихикает Ксеня. – Хочу увидеть лицо Высоцкого, когда он тебя увидит.

– Уже представляю это. – Хохочет Тая, изображая толи замешательство на своем лице, толи крайнюю степень слабоумия. – Леля, это ты? Что это у тебя? Сиськи?!

Я бью ее в плечо, и мы смеемся до слез.

– О, боже. – Вдруг говорю я, заметив возле стены Миронова. – Девочки, он улыбается мне!

– Кто?

– Дима Миронов. – Отвечаю я, перекрикивая музыку.

Они оборачиваются в указанном направлении. Дима самоуверенно поправляет прическу, затем подмигивает мне.

– Вот козел! – Выпаливает Ксеня.

– Ему вообще все равно, с кем мутить. – Плюется Тая.

– Аленка, все парни сегодня смотрят на тебя. – Говорит мне на ухо Ксеня. – В школе тебе теперь прохода не будут давать.

– Только не это. – Понимая, наконец, во что вляпалась, вздыхаю я.

– Осторожнее! – Звенит чей-то голос. – Можно не размахивать руками, как мельница?

Мы оборачиваемся. Это Матвеева со своей свитой со стаканами в руках. Пытаются пройти через толпу танцующих, а наша Тая оказалась у них на пути. Грубо отпихнув ее в сторону, Полина пробирается дальше.

– Эй! – Пошатнувшись, возмущается Тая.

– Толстозадая, – усмехается Матвеева.

И ее подружки, как по команде, взрываются хохотом.

– Что ты сказала про мою подругу?! – Я успеваю ухватить ее за запястье и резко развернуть к себе.

– Ай! – Вскрикивает Полина от неожиданности.

Половина содержимого ее стакана от резкого рывка пролилась на пол и попала ей на туфли.

– Как ты ее назвала? – Рычу я, от ярости позабыв о том, что в этом элегантном платье мне следовало быть женственнее.

– Чего? – Таращится на меня Матвеева.

Быстро оценив ситуацию, она решает прикинуться дурой. Ее подружки стоят рядом, округлив глаза от испуга, и не спешат впрягаться за нее.

– Ты еще и глухая? – Спрашиваю я.

Мое искаженное гневом лицо явно приводит ее в ужас: Матвеева бледнеет.

– Она назвала меня толстозадой. – Напоминает Тая, подходя к ней вплотную. – Возможно, так они называют девушек с шикарной женственной фигурой в кругу подобных себе костлявых анорексичек?

– Не думаю, что она хотела тебя оскорбить. – Усмехаюсь я. – Да, Полина? Наверное, ты просто хотела сделать комплимент? А вышло немного неуклюже…

Мои пальцы с силой сжимаются на ее запястье, и та вскрикивает:

– А-ай!

– Это «да»? – Я поворачиваюсь к Тае. – Что-то я не расслышала.

Матвеева трясется, вот-вот готовая разрыдаться. Похоже, я перегнула палку. А еще мы привлекли много ненужного внимания, и танцевавшие рядом ребята уже следят за разгорающимся конфликтом.

– Она сказала «да», – чья-то ладонь мягко, но настойчиво ложится на мою руку.

Я узнаю этот бархатный голос. Это Стас. Он появляется, словно из ниоткуда, и своим прикосновением заставляет меня отпустить руку Полины.

– Иди, Матвеева. – Кощей отмахивается от нее, как от назойливой мухи, затем поворачивается ко мне и наклоняется к моему уху. – Уверен, она все поняла, а теперь можешь спрятать свои коготки, дикая кошечка. Побереги маникюр для других приятных занятий.

Отпрянув от него, я поворачиваюсь к сопернице, но та, бросив на меня уязвленный взгляд, уже спешит ретироваться в окружении подруг. Похоже, связываться с Кощеем ей хочется еще меньше, чем со мной.

– Ну, кто просил тебя встревать? – Бросаюсь я на Стаса.

Слышно, как покашливает Тая.

– Я тоже рад тебя видеть. – Он бесцеремонно касается рукой моей талии и притягивает меня к себе. – Шикарно выглядишь, Краснова. У всех парней стояк с того момента, как ты вошла.

– Отпусти. – Цежу я сквозь зубы.

Наши лица слишком близко, а от его груди исходит такой жар, что мне становится не по себе – кажется, будто я раскалюсь сейчас до предела.

– Медленный танец. – Говорит Стас, подняв палец вверх. – Слышишь?

Я на мгновение замолкаю. Действительно. Быстрая композиция вдруг сменяется медленной. Это он ее заказал? Или он экстрасенс?

– Да плевать мне, какой танец! – Спохватываюсь я.

Но попытки вырваться встречают сопротивление.

– Откажешь хозяину дома?

Я рычу. Натурально. Но это, похоже, его только сильнее заводит.

– Просто танец. – Гипнотически низким голосом мурлычет он мне на ухо. – Хочу, чтобы все парни завидовали тому, что я танцую с тобой. Всего один танец, Алена.

Не знаю, почему мое собственное имя, произнесенное им, так действует на меня, но я вдруг перестаю сопротивляться. На мгновение замираю, а затем, вздохнув, позволяю ему повести.

– Спасибо. – Говорит Кощей, взяв меня за руку, а другой рукой плотнее притянув к себе.

Мы медленно двигаемся по кругу, а я продолжаю смотреть на него, нахмурив брови. Пусть не расслабляется, пусть знает, что мне это неприятно и я не получаю никакого удовольствия от этого танца. Но Стас улыбается – самодовольно и дерзко. Кажется, его ничем не проймешь.

А еще я впервые могу внимательно рассмотреть его лицо. У него пронзительные серо-зеленые глаза, густые светлые брови и прямой нос, покрытый янтарными веснушками. Его русые волосы острижены коротко по бокам, а на макушке лежат упругой шапкой и небрежной челкой спадают на лоб. Не могу сказать, какие у него губы – потому что они вечно растянуты в ухмылке или улыбке, но от этого он выглядит еще только увереннее и обаятельнее.

Кощеев это тот случай, когда за привлекательность отвечает не внешняя красота, а какая-то незримая внутренняя энергия, и если смотришь на него, очень трудно отвести взгляд, она буквально держит тебя и заставляет смотреть-смотреть-смотреть.

– Я не умею танцевать. – Неохотно признаюсь я.

Мои брови забывают, что нужно хмуриться, лицо медленно расслабляется. Мне правда жаль, что я уже дважды отдавила ему ноги.