– Да мне плевать, – отвечает он, – я тут, чтобы просто подержаться за тебя.

– Хм.

– Не хмыкай. Я тоже не танцую, и мне привычнее вести мяч, а не девушку в танце.

– Боже. Все смотрят на нас. – Выдыхаю я ему в шею, и чтобы спрятаться от этих взглядов, позволяю себе, наконец, к нему прижаться.

Стас выше меня, и даже хорошо, что я больше не гляжу ему в глаза – смотреть все время вверх сложно, и у меня начинает кружиться голова.

– Пусть пялятся и пусть завидуют. – От его дыхания у меня разбегаются мурашки по шее. – Лови кайф с этого.

Я вижу, как Таю приглашает на танец Костя. Так здорово, что они поговорят. А вот и Ксеня – она уже в объятиях Лехи. Слава богу, я ведь видела, как сильно она переживала, что он не выходит на связь. Я очень рада за подруг.

– У тебя мозоли на пальцах. – Замечает Кощей.

А меня бьет дрожь от его смелых прикосновений.

– Это от гитары. – Отвечаю я.

– Ты играешь? – Он кажется по-настоящему удивленным.

– Да. У нас своя группа.

– Мне досталась самая потрясающая из женщин. – Совершенно серьезно говорит Стас.

Его слова приводят меня в смущение.

– Это ты обо мне? – Решаю уточнить я. – Если да, то ты сильно поторопился. Тебе со мной не светит.

– Почему это? – Усмехается он.

– Ты мне не нравишься.

От него пахнет цитрусово-древесным парфюмом. Нежный и мужественный аромат одновременно. У меня слабеют ноги от осознания того, что я впервые так близко прижимаюсь к кому-то из парней, кроме Никиты. И это мой первый настоящий медленный танец, где все по-взрослому. А что, если Стас захочет меня поцеловать? Должна ли я сопротивляться? А вдруг мне понравится?

– Ты мне нравишься. – Заявляет он.

Его ладонь путешествует по моей спине в районе талии, и от этого мне становится все жарче.

– Не надо так кричать, что я тебе нравлюсь. – Прошу я.

И тут мой взгляд натыкается на Высоцкого. Он стоит метрах в пяти от нас, прямо среди танцующих парочек, и смотрит так, словно собирается прожечь дыру в спине Кощеева. В следующее мгновение Стас разворачивает меня, и я больше не вижу Никиту.

– А пусть все слышат. – Говорит он.

– Я не хочу, чтобы меня ассоциировали с тобой. – Признаюсь я.

Мне неуютно от того, что я больше не вижу лицо Высоцкого. Интересно, он все еще смотрит на нас или нет?

– А что со мной не так?

– Твоя репутация.

– Она безупречная. – Хмыкает Кощей.

– Ты… разгильдяй. – Вздыхаю я. – И хулиган. И еще у тебя куча девчонок. Все решат, что я одна из них!

– Да нет у меня никого! – Смеется он. – У меня с утра до обеда учеба, а с обеда до вечера тренировки. Я буквально сплю с мячом!

– Да мне без разницы, с кем ты спишь. – Смущенно говорю я. – Просто не хочу, чтобы все подумали, будто между нами что-то есть.

– А разве нет? – Стас останавливается и заглядывает мне в глаза.

Я сглатываю.

– Нет.

– Значит, будет. – Уверенно говорит он.

– Никогда. – Мотаю головой я.

– Но я всегда добиваюсь того, что хочу.

Ему реально смешно.

– Поздравляю, но причем тут я?

А я все еще помню про Никиту, наблюдающего за нами.

– Сейчас я хочу тебя.

– Ха-ха. – Мне приходится взять себя в руки, чтобы продолжить разговор. – В этот раз тебе придется обломаться.

– Проигрыш только сильнее заводит. – Подмигивает мне Кощей.

– И это помогает? – Спрашиваю я, глядя на него снизу вверх.

– Что именно? – Прищуривается он.

– Твоя наглость. Она помогает тебе добиваться цели?

– В футболе – да.

– Ладно, все, убирай свои грабли. – Говорю я, высвобождаясь. – Медляк закончился.

– А если я не хочу?

– Стас. – Мой тон приобретает нетерпящие возражений нотки. – Не заставляй меня врезать тебе.

– Скажи сразу, куда будешь бить, если я тебя поцелую? – Улыбается Кощеев.

– Угадай с первого раза. – С усмешкой отвечаю я.

Бросив взгляд вниз, он пожимает плечами.

– Раз уж такова цена…

И не успеваю я даже пикнуть, как Стас притягивает меня к себе и прижимается губами к моим губам. Я словно падаю в бездонную пропасть, ощущая, как его горячий язык пробирается ко мне в рот, а затем стону, чувствуя его ладони на своей заднице. Он что, с ума сошел? Лапать ниже пояса и целовать меня прямо при всех?

– Эй, ты оборзел?! – Слышится чей-то окрик.

Мои ноги подкашиваются, сознание растворяется в пропитанном дымом и парфюмом плотном воздухе, а затем невесомость, в которую я проваливаюсь, вдруг оказывается чьим-то плечом: я натыкаюсь на кого-то спиной, меня отбрасывает, затем наталкиваюсь еще на кого-то и, только когда меня ловят руки Таи, я возвращаюсь в реальность и вижу, что произошло. Это Никита. Он налетел на Кощеева, оторвал его от меня, и теперь они молотят друг друга кулаками на полу.

10.3.

НИКИТА

Клянусь, если бы кто-то попросил меня объяснить, что сейчас произошло, я бы не смог этого сделать. Все случилось очень быстро. Так быстро, что я не смог проанализировать даже часть чувств, захлестнувших меня в тот момент. Я сам не понял, что вообще произошло.

Руки Кощея на талии Алены, его лицо напротив ее лица. Его пальцы сжимают ее задницу, его губы прижимаются к ее губам… и бум! Я в таком бешенстве, что у меня шумит в ушах. Не соображаю ничего, и у меня только одна цель – остановить это, оторвать его от нее, не дать ему к ней прикоснуться.

Я подлетаю, отрываю Стаса от нее и отшвыриваю его в сторону. Но и после этого не могу остановиться: мир видится мне словно через кровавый туман, я двигаюсь будто на автопилоте и как посторонний зритель наблюдаю за собственными кулаками, летящими ему в лицо. Противник отвечает не сразу, сначала он вообще не понимает, что мне нужно. Но когда на него начинают сыпаться удары, он включается в драку – блокирует их и затем бьет в ответ.

Получив в челюсть, я быстро трезвею – во всех смыслах. Не то, чтобы я до этого был пьян, но состояние аффекта, в котором я пребывал, быстро улетучивается, и перед моими глазами вспыхивает реальность. Это я. Это я только что устроил бессмысленное побоище с хозяином вечеринки у него же дома. За что?

Ну, тут у меня есть оправдание – из-за Алены.

Первые секунды после полученного удара я действительно думаю, что у меня есть это оправдание, и оно имеет какой-то вес.

К счастью, мы не успеваем друг друга покалечить – нас быстро разнимают другие парни.

– Все нормально! – Держась за щеку, орет Кощей, когда меня оттаскивают от него. – Нормально! Отпусти его!

Один из его приятелей, удерживавший меня сзади за руки, вынужден ослабить хватку. Я вырываюсь.

– Никита! – Кричит Алена, когда я оборачиваюсь, чтобы наброситься на обидчика.

Мне приходится держать себя в руках. От недостатка воздуха легкие пылают, и даже сделать вдох получается с трудом. Сжав пальцы в кулаки, я жду, когда туман ярости рассеется перед глазами.

– Как ты? – Спрашивает она.

Я открываю рот, чтобы ответить, но понимаю, что Алена задала этот вопрос не мне. Она интересуется состоянием Кощеева, осматривает его лицо.

– Пф, ерунда. – Заверяет он небрежно.

Музыка стихает, и все напряженно обсуждают произошедшее, обступив нас вокруг.

– Да что с тобой такое вообще?! – А это уже мне.

Лелька в бешенстве. Ее лицо искажено гримасой гнева, губы трясутся.

– Эй, продолжаем веселье! – Восклицает Стас, махнув диджею. – Верни музыку, приятель! – И после того, как громкость добавляют, он подходит к Лельке. – Ты не волнуйся, Ален, мы с Никитой сейчас выйдем, поговорим и все уладим.

– Никуда вы вдвоем не выйдете! – Вспыхивает она.

И, дернув плечом, не позволяет ему коснуться себя.

Мне вдруг становится легче, когда я это вижу.

– Просто поговорим, я тебе обещаю. – Заверяет Кощей.

Я с силой втягиваю в себя воздух.

– Да, Лель, все в порядке. – Говорю ей. – Мы просто все обсудим. Пойдем, Стас.

– Я с вами! – Бросается она следом.

– Никаких драк не будет. Честно. – Обещаю я, коснувшись ее плеча. – Просто разговор.

– Хорошо… – После паузы растерянно произносит Алена.

А я ловлю на себе взгляд Кощея.

«Видишь? Мне можно касаться ее, а тебе нужно спрашивать разрешение», – ликует мое внутреннее «Я». Догадываюсь, что именно оно и затеяло драку.

– Иди с ними. – Просит Аленка Дениса. – Хотя бы, издалека проследи, чтобы не сцепились.

Тот кивает. Тая, воспользовавшись моментом, утягивает подругу за руку вглубь танцпола. Я, бросив на них короткий беспокойный взгляд, обреченно плетусь за Кощеем. Дело не в страхе, что мне придется отвечать за нападение перед ним или его дружками-спортсменами – нет, я никого из них не боюсь. Дело в другом: вряд ли я смогу объяснить ему, почему полез с кулаками. По крайней мере, при помощи логики – она тут бессильна.

– Все норм, парни. – Останавливает он своих товарищей из команды, что плетутся за нами. – Мы разберемся сами.

– Точно? – Спрашивает один из них, когда мы выходим на веранду.

– Да-да, все, идите в дом. – Стас даже не дает им выйти, закрывает дверь прямо перед носом.

И вот мы остаемся в приятной прохладе южной осенней ночи, пропахшей цветами и фруктами. С моря нежно веет солью, а стекла окон глухо вибрируют от громкой музыки, запертой в доме.

– Помнишь, как мы поступали в детстве в случае таких конфликтов? – Усмехается Кощей, наклонившись спиной на перила.

Я с неудовольствием отмечаю, что этот парень вполне привлекателен для девушек, и осознание этого колет в самое сердце. Пожалуй, Лельке он действительно может нравиться.

Неужели, я ревную?

– Дрались «один на один» за школой? – Потерев место ушиба, припоминаю я.

– До первой крови. – Кивает он.

– Предлагаешь нам решить конфликт таким образом?

– Нет, к черту драки. – Стас качает головой. – Мы же не враги. Я понимаю, зачем ты это сделал, и почему так взбесился.

– Да? – Хрипло спрашиваю я.

Повисает долгая тишина, у меня неприятно ноет в желудке.

– Да. – Кощеев хмуро смотрит на меня. – Я наводил о вас справки. Вы с детства дружите, и это хорошо, что ты так заботишься об Алене. Будь я на твоем месте, я бы тоже не дал подругу в обиду, если бы какой-то парень…

– Ты распустил руки! – Не выдерживаю я. – За это и получил. Если еще раз к ней полезешь…

– Я понял. – Серьезно говорит Кощеев, показывая жестом, что сдается, а затем делает шаг, сокращая расстояние между нами. – Но хочу, чтобы ты знал кое-что.

– Отстань от Алены. – Перебиваю я его.

Он вздыхает.

– Хочу, чтобы ты знал. – Терпеливо повторяет Стас. – Алена мне нравится, и я хочу с ней встречаться.

Меня будто лошадь лягнула в живот – так становится больно от этих слов. Я не хочу, чтобы он видел чувства, написанные на моем лице, поэтому отворачиваюсь на несколько секунд. В окне торчит Денис: внимательно наблюдает за нами. И очень жаль, потому что мое желание уничтожить Кощеева просто зашкаливает в этот момент.

– Встречаться? – Переспрашиваю я, словно какой-то глухой идиот.

– Да. – Отвечает Стас. – И я… я не обижу ее, обещаю. Хочу, чтобы ты это знал.

Теперь он бесит меня еще только больше. Как же мне хочется почесать кулак об его наглую рожу!

– Она не захочет с тобой встречаться. – Уверенно выдаю я.

– Знаю. – С улыбкой бросает он. – Алена с характером. Это мне в ней и нравится.

«Нравится, нравится…» – звенит в моей голове, а испуганная душа как будто уже находится вне тела. Я не хочу, чтобы они встречались. Я… нет, я этого не хочу…

– И здесь мы можем друг другу помочь. – Вдруг выдает Стас.

– Мы? Помочь? Ты о чем?

Он бесцеремонно кладет свою ладонь на мое плечо.