Можно подумать, что Лизочке было удобно сегодня. Ничего ей не было удобно. У нее тоже намечалось свидание, и тоже весьма перспективное. Не в плане личной жизни, а в плане личного обогащения. Но хотя какое-то смутное неудовольствие и испортило настроение Лизочки, на самом деле про симпатичного, хотя и усатого оценщика она вспомнила только в маршрутке, когда они с Настей уже отъезжали от метро «Ладожская».

– Вот черт! – выругалась Лизочка. – У меня же сегодня была назначена встреча!

– С мужчиной или с женщиной?

– С мужчиной.

– С молодым? – полюбопытствовала Настя.

– Молодым и симпатичным.

– Так что же ты не пошла к нему? – искренне удивилась Настя. – Уж если бы меня какой-нибудь красавчик пригласил на свидание, я бы на все наплевала, к нему бы помчалась.

Лизочка ничего не ответила, она отвернулась от болтливой Насти и стала смотреть на проносящиеся за окном деревья и дома. Это Настя виновата, это она так заговорила Лизочку, что та забыла о назначенном ей свидании. Но в то же время Лизочка понимала, что винить в случившемся никого, кроме самой себя, нельзя. При чем тут Настя? Настя могла болтать сколько ей угодно, но Лизочка должна была помнить о своих планах.

– И что он теперь обо мне подумает? – прошептала она себе под нос. – Как минимум, что я необязательная и рассеянная. А то и еще чего похуже.

Лизочка переживала всю дорогу, которая, к счастью, оказалась совсем недлинной. Они вышли после указателя «Разметелево», прошли мимо типовой застройки панельных домов и оказались в квартале частных коттеджей.

– Вот тут Димка свой дом и отгрохал. Участок огромный себе приобрел. Да что я тебе говорю, скоро сама все увидишь!

И Настя не соврала. Долго идти не пришлось. Очень скоро перед Лизочкой появились высокие стены ограды, а за ними она разглядела башенки на розовых стенах.

– Странный дизайн.

– Я выбирала.

В голосе Насти слышалась гордость за сделанный ею когда-то выбор. И Лизочка промолчала, лишь покосившись на нее. Надо же, громогласная, ширококостная Настя, оказывается, питает пристрастие к розовому цвету и трогательным башенкам.

– А как нам попасть внутрь?

– Попасть? Не знаю. Может быть, просто позвонить в дверь?

Лизочка колебалась недолго. В конце концов, она пропустила необыкновенно важную для нее встречу вовсе не для того, чтобы просто тупо стоять тут на холоде и глазеть на высокие стены ограды.

– Пойдем! В конце концов, надо разобраться в ситуации. Возможно, этот Дима поговорит с нами и все разъяснится.

Настя пожала плечами. Восторга от предложения Лизы она не проявила. Но и уходить не уходила.

И Лизочка, нажав кнопку звонка на воротах, с трепетом принялась ожидать ответа. Прошло несколько томительных секунд, но ничего не произошло. И Лизочка позвонила вторично. Потом она позвонила третий раз, четвертый, пятый и так далее, пока Настя не остановила ее.

– Хватит! Чего даром электричество жечь. Нету его дома!

– Как же нету, если даже отсюда видать, что свет в доме горит!

Свет глазастая Лизочка разглядела через щели на воротах. Да, свет в доме горел. И значит, там кто-то был.

– Настя, а как еще можно попасть в дом?

– Ну…

– Настя! Не мнись! Как нам с тобой туда попасть?

– Через калитку.

– Где эта калитка?

– Там.

И Настя сделала неопределенный жест рукой. Пришлось Лизочке снова ее расспрашивать.

– Где именно?

– Ну… там.

– Где? Покажи!

Но Настя неожиданно заколебалась.

– А ты уверена, что мы имеем право? Все-таки это частная территория. Димка, если осерчает, может нас и засудить.

– Засудить?

– Если честно, то он такой г…н! Ты всех его делишек не знаешь, и слава богу! А то знай ты, сколько знаю я, спать бы не смогла! Не хотелось бы мне в осиное гнездо голой жопой соваться. Вот ты, к примеру, рассказала своим, где тебя искать в случае чего?

– В случае чего?

– Ну того… – страшно вытаращила на нее глаза Настя. – Того самого!

Пыл Лизочки существенно угас. Попадать в тюрьму или тем более умирать ей вовсе не хотелось. Но мысли о Вике и ее девочках, которые, возможно, томятся в плену за этими стенами, снова придали Лизочке сил.

– Войдем!

– А если закрыто?

– Откроем!

Калитка была закрыта, но Лизочка не растерялась. В отличие от глухого забора калитка была выполнена в стиле художественной ковки, и между ее декоративно изогнутыми прутьями имелось достаточно места, чтобы просунуть голову. Лизочка в этом убедилась лично и обрадовалась:

– Раз голова прошла, то и все остальное тоже пройдет.

Лизочка сняла с себя куртку, свитерок и, оставшись в одной тонкой маечке, принялась протискиваться. На это у нее ушло совсем немного времени. Природа оделила Лизочку хрупким телосложением, но большой силой духа.

Пробравшись на территорию врага, Лизочка неожиданно заметила, что Настя плачет.

– Эй! – испугалась Лизочка. – Ты чего?

– Это я рисунок для калитки выбирала, – хлюпая носом, призналась ей Настя.

Тьфу! Дура! Лизочка едва не выругалась, но сдержалась. Похоже, Настя до сих пор переживает разрыв с Димой. Ну, и с его деньгами. Но на ностальгические воспоминания у девушек не было времени. И Лизочка просто похвалила приятельницу:

– Молодец! Хороший узор выбрала. Через другой я могла и не пролезть, а тут как по маслу проскользнула!

Настя тут же повеселела. А Лизочка про себя изумилась, как, оказывается, легко делать людям приятное. Калитка закрывалась изнутри на такой хитрый механизм, что снаружи его было никак не открыть. Зато изнутри он открывался легко и просто. Лизочке даже не пришлось ломать голову, руки сами повернули замок в нужном направлении и открыли его.

– Милости просим! – распахнула Лизочка калитку перед Настей. – И пусть хоть кто-нибудь теперь попробует нас упрекнуть, что мы проникли на частную территорию незаконно.

– А разве мы законно?

– Калитка была открыта.

– А она…

– Да! Калитка была открыта. Запомни и всем именно так и говори. А у нас с тобой неотложное дело к хозяину дома. Ну и где тут состав преступления? Его нету!

Лизочка снова оделась и поторопилась к дому. Все-таки там горит свет, а значит, есть тепло. А она, признаться, здорово продрогла на весеннем ветерке. Да и мама долго не высидит с Заинькой. Маме завтра на работу, значит, в десять уже надо спать. Время позднее, а Лизочка еще болтается непонятно где.

Глава 9

Дверь в дом оказалась открыта. Лизочка толкнула ее и мельком подумала, что замок тут такой, что просто не захлопнется. И закрыть его можно только с помощью определенного усилия. Очень неудобно для тех, кто живет в доме. А с другой стороны, если вспомнить, сколько раз сама Лизочка оставалась на лестнице, выскочив на секундочку с помойным ведром на площадку, то ситуация менялась.

Впрочем, задвижка тут тоже имелась. Но вот только почему-то обитатели дома не подумали ею воспользоваться и закрыться изнутри на всякий пожарный случай?

– Хм, странно.

Но Лизочка, как уже говорилось раньше, очень торопилась закончить дела тут и вернуться назад к маме и Заиньке, поэтому она не придала этому факту того значения, какого он, без сомнения, заслуживал. Просто пошла дальше, и все. Настя последовала за ней. И девушки стали пробираться вперед, восклицая:

– Эй, есть кто-нибудь в доме?

– Дима, это мы!

Но ни Лизочка, ни Настя ответа на свой призыв не получили. Вдалеке бубнил телевизор, кто-то в нем пел, смеялся и говорил громкими голосами. Потом пошла реклама. А к девушкам так никто и не вышел.

– Я спрашиваю, есть кто живой? Хозяева, эй, отзовитесь!

Сердце у Лизочки неприятно билось, и ее охватили самые скверные предчувствия. Время еще не такое позднее, чтобы две девочки-школьницы легли спать. И в то же время два подвижных и энергичных ребенка должны создавать определенный шум в доме – это неизбежно. Но почему-то в этом доме было совершенно тихо, если не считать бубнежки телевизора.

Телевизор обнаружился в гостиной. И Лизочка, подойдя к нему, зачем-то ткнула в круглую кнопку внизу экрана. Плоская панель издала мелодичную трель и послушно погасла. Теперь в доме было совсем тихо и страшно. Не только Лизочке, но и Насте.

– Ты что-нибудь слышишь? – шепотом спросила она.

– Нет.

– А между тем свет горит.

– Может быть, хозяин куда-то ушел?

– В доме хозяин Дима. А он, если куда-то уходит, обязательно всюду выключает свет.

– Да? Зачем?

– Жмотина каких еще поискать! Денег полно, но за лишнюю копейку удавится. Свет он бы точно выключил. Не переносит, когда его деньги тратятся зря.

Да, это был серьезный аргумент в пользу того, что хозяин находится где-то в доме. Лизочка могла судить по своей маме. Та тоже всегда и всюду гасила свет, так что по вечерам у них в квартире свет горел только в том помещении, где находились они сами. Во всех прочих всегда было темно.

И тут Лизочку осенило. Дима в доме! Но он их не слышит, потому что спустился к пленникам! Небось держит их в специально оборудованном для этих целей подвале с прекрасной звукоизоляцией. Поэтому ни он сам не слышит голосов незваных гостей, ни они не слышат криков о помощи несчастных девочек, Вики и ее мамы.

– Димка, наверное, сейчас в подвале, – словно прочитав мысли Лизочки, произнесла Настя. – В доме есть подвал. И там вполне можно держать не трех женщин, а тридцать трех!

– А ты знаешь, где вход в него?

Лизочка постаралась, чтобы ее голос не дрожал. Но это у нее не очень-то получилось. Голос все равно предательски дрогнул. И Настя снова запаниковала:

– Ой, не знаю я ничего! Не хочу я к Димке в подвал соваться. Он меня туда и в лучшие-то времена частенько спускал, да и забывал на сутки, а то и на трое.

– Как, в подвал? – ахнула Лизочка. – Ты же говорила, что дом тогда еще был недостроен.

– Сам дом – да. А подвал уже имелся.

– И ты там сидела?

– Пару раз. И скажу я тебе, удовольствие не из приятных. Сидишь и не знаешь, выйдешь ты живой или Дима тебя тут же и закопает.

– А… а рабочие?

– Он им на это время выходные давал.

Настю передернуло от страшных воспоминаний, и она продолжила:

– В общем, я от этого подвала на расстоянии привыкла держаться. А тут, чтобы своим ходом… Да туда… Ни за что!

Лизочка только головой покачала. Однако жизнь Насти с ее Димой вряд ли можно было назвать безоблачной. Он ей и изменял, и в сырой холодный подвал запирал. И все равно Настя переживает, что не сумела остаться рядом с ним. Ну, и спрашивается, есть у нее ум после этого? Радоваться надо, что избавилась от мучителя. А она плачет!

– Настя, ты можешь не ходить. Но я должна попытаться…

Что именно попытаться она должна, Лизочка не договорила. Настя внезапно издала дикий вой, упала на колени и вцепилась в рукав Лизы.

– Не ходи! Не надо! Дима очень нехороший… у него на руках кровь!

– Чья?

– Я не могу тебе об этом рассказать, – замотала головой Настя. – Это не моя тайна. И я поклялась ее хранить. Вечно!

– Кому поклялась?

– Себе! Самой себе поклялась. Ни словечка не пророню, что случилось с женой Димки. Ой!

Настя зажала себе рот, но было уже поздно. Лизочка поняла, что ей известно куда больше, чем она пытается представить.

– И что это за тайна? Дима убил свою жену?

– Ой, нет! Ничего такого не было! Все гораздо, гораздо хуже!

Настя продолжала валяться на полу, не давая Лизочке сделать ни шагу. И Лизочка почувствовала, как в ней внезапно начинает закипать злость. В конце концов, надо уже кончать эту волынку! Насте хорошо тут валяться и изображать из себя черт знает что! А у Лизочки дома уставшая после рабочего дня мама и некормленая Заинька.

– Настя, нам надо осмотреть дом! И быстро! Времени у меня мало.

– А если Дима появится?

– Ну и что? Мы ничего плохого не делаем.

– Ой, ты его еще не знаешь.

– Я чувствую, если мы сейчас этого не сделаем, то не сделаем уже никогда!