Девушка, поняв, что деваться ей некуда, наконец-то начала совершать нападения, которые мне, к большому сожалению, отражать было слишком легко. Но такая схватка длилась недолго, в какой-то момент мне стало скучно, и я отвлекся, обратив все внимание на другие сражающиеся пары. И какое же было мое безумное удивление, когда я увидел, что Ким вовсе не тренируется. Он стоял на страже и был в любой момент готов броситься Дарьяне на помощь!

Это настолько повергло меня в шок, что вызвало небывалую волну злости в сторону этого обнаглевшего сержанта.

Подметив боковым зрением нападение Дарьяны, я приготовился отбить удар, но не успел и сделать шагу, как меня снесло волной темной энергии…

Да что она себе позволяет! Вот только выяснить я этого не успел, так как встретился с ее полным ненависти взглядом. Весь запал тут же пропал.

Она меня ненавидит. И никакая помощь или уж тем более мои попытки поддаться Мстите не помогут. Но ведь я хотел именно этого. Я боялся сблизиться с убийцей, боялся сдаться под напором этой воинственной девчонки. Я хотел этой ненависти всем сердцем. Но отчего тогда на душе настолько паршиво?

Дара кинулась в объятия этого сопляка. Я же, сплюнув горькую слюну, направился к себе в домик заливать свое горе противным пойлом и топиться в жалости к собственной персоне.

Дарьяна

Я ждала Анну. У меня имелась парочка важных вопросов, которые предстояло выяснить незамедлительно, но как назло женщина все никак не появлялась, и я переживала, что та так и придет ко мне.

Не выдержав, в конце дня я смело направилась в домик Керта, чтобы спросить появятся ли наши начальники, или их уже не ждать. Ну, или вдруг они уже там? Не зря же он уже весь день оттуда не высовывается…

Ночь уже как несколько часов накрыла все пространство вокруг. Шагая по темно-освещенным деревенским улочкам, я с грустью вспоминала те деньки, когда каждый день вот так же возвращалась домой с работы, где ждала мама, где никто не умирал, не страдал, где всегда было тепло, уютно и никогда не существовало проблем. Для этой женщины я никогда не была Мститой, меня любили, лелеяли, а я в ответ билась за жизнь любимой и самой родной мамули.

Солдаты все попрятались, очень редко случались редкие прохожие, хотя времени было немного – одиннадцать часов. В дни победы никто не ложился спать рано, но, видимо, сегодня исключение.

Я очень удивилась, увидев вдалеке Лену и Клерка. Они очень близко друг к другу шли и о чем-то увлеченно беседовали. Улыбнувшись счастью подруги, я искренне пожелала, чтобы у них все сложилось. Их симпатия чувствовалась, правда, я не думала, что ребята решаться сближаться: для меня они казались очень и очень разными. Но любовь творит чудеса…

Подойдя к домику начальника, я остановилась, переводя дыхание.

Надеюсь, он там вместе со всеми…

В отличие от самой роты, Керт жил в отдельном доме один. Мы же селились в маленьких комнатках по двадцать человек, а некоторые предпочитали ночевать в палатках на улице.

Деревянное небольших размеров строение встретило меня абсолютной тишиной, и если бы не тусклый свет, что горел из окошка у крыльца, то я бы ушла, решив, что там никого нет.

Осторожно открыв дверь, я зашла. Меня встретила пустая и одинокая прихожая. Не разуваясь, я прошла к приоткрытой двери, из которой тянулся мелкий луч света.

Постучалась, но, не услышав ни звука, решилась зайти.

Керт сидел у стола, держа в руках стеклянную бутылку (помимо нее, у его ног валялось еще несколько похожих).

«Коньяк», – подметила я печально, отшвыривая бутылку носком своего ботинка.

Свет падал только на его лицо – грустное, вдумчивое, полное тоски и боли, – которое он подпирал одной рукой. А на поверхности стола я заметила несколько фотографий – ближе подойти не решилась, остановилась на полпути и уставилась на пьяного полковника.

– Пришла смеяться? – проблеял тот, откидывая бедную голову назад, и морщась от этого простого действия. – А ты смейся! А еще лучше – убей!

Мужчина подскочил, словно сумасшедший, и в следующую секунду мне начал пихать в руки загнутый резной кинжал.

– Давай! Заверши свою миссию, дрянь!

Я метнулась к двери, которую тут же он заблокировал светом. Отдернув руку, подметила яркий красный след от ожога.

Зачем я приперлась? Дура!

Керт приблизился вплотную – в нос тут же ударил запах сигарет и алкоголя. Встретив его свихнувшийся взгляд, вжалась в стенку. Я просто не знала, на что способен этот маг в таком состоянии, а потому не хотела лишний раз провоцировать.

Свободной рукой он прочертил четкую линию по мой щеке, затем спустился ниже – к шее, сжал. Сделав нервный глоток воздуха, испуганно взглянула на полковника.

– За что ты меня так ненавидишь? – прошептали мои губы сами.

– Вы убили ее, их…– ответил он, следом стену в миллиметре от меня сотряс сильный удар кулаком, оставляя четкую устрашающую вмятину.

Сколько в нем силы!?

Но, несмотря на то, что я вздрогнула, с места не сдвинулась, наблюдая за этим мужчиной.

Керт схватил фотографии и бросил их на пол.

– Им было всего лишь пять лет! Пять гребанных лет! Твари!

Теперь на полу лежали картинки, где, смеясь, находилось четыре лица: одно женское, сам Керт и двое похожих детей…

Мститы убили семью Керта. Жену и близняшек. Это открытие меня поразило. Я почему-то никогда не задумывалась, что у столь холодного человека может быть семья. А его просто сломало горе…

– Вы ответите за это! – мужчина упал на стол, закрывшись руками ото всех. – И знаешь, что самое ужасное? – прошептал тот, отрешенно подняв свой помутненный взгляд на меня.

– Что? – выдавила я, ужасаясь тому огню в глазах полковника.

– У меня нет сил ненавидеть тебя настолько, насколько ты ненавидишь меня, Мстита…

Сделав шаг назад, я поняла, что больше не в силах находиться рядом с ним. Активировав оглушающее заклинание, я пустила его в Керта и попыталась выбежать на улицу, просто выломив дверь, но мне не дали сильные мужские руки, резко перехватившие меня.

Он прижал меня к себе…я же зажмурилась.

– Ты пьян, отпусти…пожалуйста…Керт, – мой голос предательски дрожал вместе с ногами, что так и норовили подкоситься от ужаса.

– Я не…не нужно бояться, – прохрипел мужчина, притягивая меня к себе слишком близко.

Его рука тем временем сжала мое плечо, но не больно, скорее ласково…но добило меня не это. Меня добил поцелуй. Керт осторожно склонился и дотронулся своими холодными губами до моего лба. Чувствуя невыносимую дрожь и озноб, сковавший все тело, я нервно схватилась руками за его предплечья и попыталась оттолкнуть мужчину.

– Я очень хочу тебя пожалеть, слышишь? – сказала слишком тихо, но он услышал. – Но не стану. Ты в этом справляешься настолько хорошо, что уже запутался в том, кого же тебе винить…– Керт в ответ сделал шаг назад и улыбнулся.

А я, не сказав больше ни слова, покинула домик полковника, надеясь, больше в нем никогда не оказаться.

***

Меня выворачивало наизнанку. В груди невыносимо щемило от боли и обиды, от несправедливости. Почему он? Почему? Руки тряслись, и я сама бы рада напиться до помутнения рассудка, вот только понимаю, что этим я не решу и доли проблем. А у меня их слишком много. А ведь и отношение к Керту запуталось окончательно: ненависть смешалась с жалостью, обида с пониманием. Я встряхнула головой, прогоняя навязчивые мысли сбежать отсюда подальше.

А пройдя несколько шагов к своему домику, вдруг остановилась, обернувшись. А в голове тем временем крутился вопрос: «Найдет ли он силы простить мой народ? Сможет ли уступить ненависть здравому смыслу и наступить на горло своим принципам?» – понимая, что очень скоро узнаю ответы на эти вопросы, я побрела устало дальше, уже думая о встречи с мамой. Как же давно я ее не видела…

***

5 глава

В нашем домике тускло горел свет. Тихонько пройдя внутрь, я подметила, что все солдаты спали, кроме нескольких, в их числе я нашла и подругу.

– Ты чего не спишь? – прошептала я, усаживаясь к девушке.

Поджав коленки к телу, Лена устало качалась из стороны в сторону и о чем-то сильно думала.

Странное поведение после свидания…или это было не свидание?

А если он такой же подонок, как Керт, и посмел оскорбить мою подругу?

– Эй, что-то случилось? – подтолкнув ту, я внимательно на нее уставилась.

– Клерк меня поцеловал…

– Фух, а я уже успела себя накрутить, – хмыкнула я. – А то пришлось бы бить ему морду за тебя…

Подавить смешок у Лены не вышло – девушка долгожданно улыбнулась и доверчиво положила мне свою голову на плечо.

– Ты ведь понимаешь, что дело не в поцелуе? – прошептала подруга и снова погрустнела.

– Понимаю, – обняв ее в ответ, я серьезно задумалась об их отношениях.

Проблема была не только в том, что он – Темнид, а она – Светлида, маги, принадлежавшие к народам, которые ни дня не прожили без войны или соперничества друг с другом.

Наверняка, она переживала из-за их разного воспитания, восприятия мира и в принципе из-за их полной противоположности.

В то время, как в Светлидской Империи до сих наследие престола идет только по мужской линии, в Темнидской Империи всегда побеждает сильнейший, в независимости от пола.

Темниды презирают слабость, у них нет такого понятия как «слабый женский пол». А вот Светлидские женщины зависят от мужчин, подчиняются главе рода и не смеют сказать ни слова против.

Так какая Светлидская женщина выберет всю жизнь соперничать с мужем за право сильнейшего? Наверное, никакая…

– Я уверена, что все будет хорошо, – выдавила я, – просто поговори с ним, спроси, серьезны ли его намерения?

Та кивнула, печально улыбнувшись.

Пожелав спокойной ночи, я прошла к своей кровати, намереваясь раздеться и наконец-то лечь. Но этого мне не дал сделать стук в окно. Вздрогнув, я осторожно прошла к стене, чтобы увидеть стоящего Кима, а позади него еще несколько магов.

– Вы чего тут забыли? – шикнула я, открыв створки.

– Сегодня день равновесия – идем. Зови Лену.

Как я могла про это забыть? Вздохнув, я махнула подруге, подзывая подойти.

Мда, похоже поспать мне снова не суждено…

Засмеявшись от глупости некоторых личностей, Лена спокойно выпрыгнула в окно, подзывая и меня. Усмехнувшись, я проделала тоже.

– Ну что, идем? – кивнув на реплику одного из парней, наша компашка двинулась в сторону леса.

***

Взявшись с подругой за руки, я начала вспоминать историю сегодняшнего праздника: около двух веков назад произошла война между Светлидами и Темнидами. И спустя десять лет с начала той, страшную бойню остановила Великая Императрица Элизабет, свергнув собственную сестру (что стало с ней потом никто не знает, но суть не в этом). Именно в день коронации нынешней Императрицы Темнид, то есть и в день конца войны, по всему миру распустились черно-белые лилии. Многие их появление связывали с каким-то пророчеством, кто-то как знак свыше. Но тем не менее теперь день цветения Цветов Равновесия считается великим праздником и знаком дружбы между народами.

В этот день обычно каждый год проходили по всему миру карнавалы. Теперь, конечно, не до праздников, видимо поэтому воины решили устроить его сами.

Идя по лесу, я искренне улыбалась и наслаждалась моментом. Когда вот так я чувствовала себя легко? Уже и не помню…

Проблемы. Они окружили. Хотелось чего-то волшебного, радостного, хотелось тепла и счастья. И не только мне, но и всем, кто с нами отправился в этот маленький поход.

Вскоре вдалеке мы увидели тусклое свечение.

– Вот и пришли, – прошептала Лена.

Клерк оказался позади нее неожиданно, в прочем и я сама его не замечала, и очень удивилась, увидев того. Мужчина обнял ее со спины, зарывшись носом в светлые волосы девушки – Лена вздрогнула, но тут же расслабилась в надежных руках загадочного Темнида.

Справятся ли они? Смогут ли быть вместе? Раскроются ли у них цветы? Или этому роману не суждено прожить долго?