Но готова поклясться, если сейчас закрою глаза, почувствую древесный запах мужского одеколона, а тело покроется ненормальными мурашки от одного воспоминания о горячей крепкой груди, прижимающейся ко мне. И даже кажется, что близкое присутствие этого мужчины все еще греется под моей кожей. А все потому, что я зачем-то вспоминаю. Как он ловит меня. Как сильные руки сжимают мое тело. Как его вспыльчивое сердце бьется о мою спину. И как он злится после. То ли на меня, то ли на себя… не знаю. Больше он не говорил со мной. Молча вручил мне чашку чая, а потом в той же странной тишине контролировал своими неожиданно ставшими темно-синими как ночь глазами каждый глоток. И нет, ни один из нас не сказал больше никакой гадости. Мы молчали. Как два идиота. Вокруг было так тихо, что, боюсь, он мог слышать, как билось мое потрясенное непонятной мне заботой сердце. А затем Айдаров добил меня своим джентльменством, когда помог спуститься со столешницы и проводил до дивана в гостиной, сам сел в кресло, и мы снова продолжили сидеть в тишине, нарушаемой лишь звуками фильма, шедшего по телевизору. Смешно! Но сейчас я даже не вспомню, о чем он был.

Однако мне не стоит забивать себе голову поведением Хакима. Наивность – это последнее, что я должна демонстрировать этому мужчине, ведь я знаю: когда мы увидимся вновь, там, где не будет ночи и слепых стен, он снова начнет вести себя так, словно я блоха под подошвой его дизайнерских ботинок.

Прикрыв глаза, переворачиваюсь на бок и, не дав сбежать встревоженному коту, прижимаю его к груди.

– Он помог мне, потому что я сестра его друга, – шепчу в макушку животному. – Но это ничего не значит.

И кот соглашается со мной, боднув меня в подбородок.

Вот так я и засыпаю, прижимая теплого мурчащего живоглотика, рядом с которым даже головная боль сворачивается калачиком и засыпает вместе с нами. И с грустным пониманием: а Костик так и не перезвонил.

Глава 4

Три дня спустя. Офис

– Привет! – Я вздрагиваю, когда из задумчивости меня вырывает тихий голос Нины.

– Ох, привет…

– Ты где пропадала?

Она догоняет меня и подстраивается под мой шаг.

– Я… – На секунду задумываюсь, стоит ли говорить правду, но тут же отказываюсь от этой идеи, потому что болтушка Нина привяжется ко мне с расспросами на весь остаток дня. – Я приболела. Брала отгулы, но сегодня уже чувствую себя лучше.

– Ох, это, наверное, грипп. Или, может, вирус какой… Ты сдавала анализы? – Закатываю глаза, как можно быстрее пересекая пока еще полупустой офис. – Вот поэтому я делаю прививки. И тебе не раз говорила об этом! А еще есть хорошее средство: лук, чеснок и…

– Ни-и-ина, – качаю головой и вздыхаю, мысленно умоляя ее остановиться, а затем приоткрываю дверь в наш мини-кабинет. – Я здорова. Давай лучше поработаем, – жестом пропускаю коллегу вперед, в комнату, где уже работает несколько человек, что-то быстро печатающих на своих клавиатурах. Они настолько заняты, что не замечают нас, даже когда за нами захлопывается дверь. В тишине кабинета слышится лишь звук щелкающих клавиш, создающий зловещее эхо, возможно, это происходит потому, что в помещении совершенно нет окон.

Стуча каблуками, я приближаюсь к своему рабочему месту и едва успеваю присесть, как натыкаюсь взглядом на стоящую надо мной Нину.

– Тебе нужна моя помощь?

Я моргаю, смотря на нее снизу вверх.

– Эм… Ну, было бы неплохо, если бы ты просветила меня и рассказала, что произошло за время моего отсутствия.

Наклоняюсь и включаю компьютер, не прерывая зрительного контакта с Ниной.

– Ох! Много чего! – коллега радостно вздыхает и, выдвинув стул, плюхается рядом, вынуждая меня немного отпрянуть назад. Такая настырная. Она всегда была такой? – С чего начать? С Алины и ее романа с охранником или с новеньких…

О боже…

– С работы, Нина.

Она открывает рот и зависает от резкости моего тона. Но не проходит и секунды, как Нина снова начинает без умолку тараторить, правда, на этот раз по делу. Разве что в промежутках между полезной информацией она все равно вставляет свои пять копеек.

А потом ее запал кончается, и в кабинете снова повисает тишина, нарушаемая лишь постукиванием по клавиатуре. Я тоже постепенно включаюсь в работу, начиная выполнять поручения, которые мне любезно прислала на почту Сусанна Валерьевна. Но я рада и тому, что ни одно из них не вынуждает спускаться в архив.

Время теряет свой ход. Я полностью погружаюсь в рабочую обстановку и не сразу понимаю, что заканчиваю все задания лишь к обеду.

По крайней мере, мне так кажется, однако, когда я отрываюсь от экрана и потягиваюсь на стуле, не обнаруживаю вокруг себя ни единой живой души. Вот это да…

Смотрю на часы. Шесть вечера. Черт.

Ну хотя бы радует, что у меня не выдалось свободной минутки для ненужных мыслей. Для этого у меня было три дня. Хватит.

Достаю из сумки бокс с перекусом и, размяв шею, уже собираюсь проглотить все до последней крошки, но…

Мое желание в считаные секунды гаснет, потому что я сталкиваюсь взглядом с тем самым человеком, о котором против своей воли думала все эти три дня.

Айдаров.

Мне ни с того ни с сего хочется прыгнуть в окно, которого, черт возьми, нет.

Вновь это чертово уединение. Только он и я. И его величественная поза под стать темно-серому костюму, так идеально сидящему на высокой мужской фигуре.

Я делаю глубокий вдох, впиваясь зубами в нижнюю губу, и выдыхаю через нос, стараясь не смотреть на точеные черты лица и высокие скулы с мужественной щетиной. Стараясь не видеть в нем восхитительной и в то же время грубой красоты.

Стараясь не потерять возможность дышать. Как обычно это бывает рядом с ним.

– Ты закончила? – Его глубокий голос звучит внезапно, но мягко, что совершенно не соответствует сжатым в жесткую линию губам.

Зачем он спрашивает меня об этом?

Боже. Нет. Что бы это ни было, я не хочу знать.

Точно ничего хорошего быть не может.

Дыхание все же предает меня, и я ловлю себя на мысли, что такой реакции не было даже в первую встречу после пятилетней разлуки.

Я про ту реакцию, от которой мне хочется сжать бедра и никогда не разжимать их, лишь бы не чувствовать того, чего я абсолютно точно не должна чувствовать.

Вероятно, сказывается плодотворный рабочий день и отсутствие обеденного перерыва.

– Да… – выдыхаю едва слышно. – На сегодня закончила.

– Хорошо, – Айдаров кивает. – Тогда, может, скажешь, что ты здесь забыла?

Сглатываю, с ужасом наблюдая, как он начинает приближаться ко мне, двигаясь плавной поступью. Подавляя своей хищной энергетикой и взглядом, прожигающим меня насквозь. Его серо-стальные глаза горят холодом. Они доминируют надо мной.

Как и рука, которую он протягивает к моему лицу, но почему-то прямо сейчас я чувствую сильные пальцы на шее. Он сгибает их и впивается в кожу сильнее, вынуждая меня ахнуть и последовать за ним. Хотя он стоит на месте. Но его безжалостная пятерня… она контролирует каждый удар пульса на моем горле.

Жар тут же проникает в нервные окончания, сжимаясь вокруг них пламенем, а затем разрывая на куски.

Господи, нет…

Хаким сдавливает горло сильнее, все еще оставляя возможность дышать, но этой свободы недостаточно, чтобы противостоять ему. После чего склоняется и обжигает мои губы хриплым шепотом:

– Я вроде бы дал тебе неделю отгулов. Так какого черта, твоя задница делает в моем офисе?

Я задыхаюсь, не в силах вымолвить и слова.

И, если бы не его рука, удерживающая меня за горло, я бы уже растеклась у его модельных туфель талой лужицей.

– Мне повторить свой вопрос? – напряженный голос Айдарова вибрирует на моих губах опасным предупреждением. Тепло его дыхания в такой близости оказывает разрушительный эффект, пронзая дрожью все мои внутренности. До костей. Как и молекулы мужского аромата, который я панически втягиваю в легкие.

Потому что воздух вокруг нас стремительно исчезает.

Остается лишь он.

Его невыносимая близость. Искры, летающие между наших губ. И боль, скручивающая низ живота.

И чем дольше я чувствую подавляющее присутствие Айдарова, тем быстрее мое сердце стучит в горле. Оно бьется прямо о мужские пальцы. Как маленькая птичка, заточенная в клетку.

Все это сводит меня с ума.

– Отвечай мне, Алевтина, – грубый шепот заставляет задрожать, как и тон, которым он произносит мое имя. Я всегда ненавидела это.

– Ты не будешь мне указывать, – каким-то чудом вылетает из моего приоткрытого рта, но я даже не узнаю собственный голос.

Айдаров ухмыляется так, что теперь сердце летит вниз, как потерявший управление беспилотник. Я в секунде от взрыва. И он происходит, когда горячие губы касаются ушной раковины:

– Ах, этот рот, – низко мурлычет он. – Мне стоит найти ему более подходящее применение.

Какого черта…

С этими словами Айдаров прикусывает мочку моего уха, и я сдаюсь пораженным стоном. Чувственным. Ставящим меня на колени перед самим Сатаной, который намерен забрать мою душу. И прямо сейчас его проклятый язык прочерчивает к ней путь по моей шее.

Прерывисто выдыхаю и падаю в темноту, когда его зубы смыкаются на горле. А следом укушенное место обдает горячим дыханием.

Я больше не могу скрывать свою потребность в нем. Это покалывание и пульсацию между ног. Все во мне требует чего-то большего. Особенно когда он перемещается на затылок, сминает волосы в кулак и дергает мою голову назад.

Стон вырывается, распадаясь на мельчайшее песчинки возбуждения. Но их сносит гортанное рычание, которое в следующие секунды обжигает мои губы и проникает жидким огнем внутрь, скатываясь по горлу и достигая дрожащей сердцевины.

Я хочу оттолкнуть, но вместо этого лишь позволяю его доминирующему языку проникнуть в рот и завладеть моим телом и разумом.

Айдаров кусает меня за нижнюю губу, и я вздрагиваю, задыхаясь в плену его жадного поцелуя. Настолько дикого, что между ног становится неприлично влажно.

– Сейчас я трахну тебя. – Греховный шепот поражает сильнее слов. Я задыхаюсь обезумевшими эмоциями и властью, которую он демонстрирует над моим телом.

А с очередным укусом вскрикиваю и… все исчезает…

Он.

Порабощающие губы.

Прикосновения.

Стоны.

Все.

Остается лишь мое частое прерывистое дыхание.

А когда до меня доходит, какого черта только что произошло, я рывком поднимаю голову и судорожно сглатываю.

Подождите…

Секунда, две… Моргаю. Три.

И там, где мгновение назад был пожар, сейчас все леденеет от ужаса.

Нет! Ох, черт! Нет!

Прямо передо мной, опершись бедром о стол, стоит высокомерный Айдаров.

Тот, что только что господствовал над моим ртом.

Или что? Или это… был сон?

Черт, черт, черт… Я что, спала на рабочем месте?

– Выспалась? – Сейчас его голос напоминает что-то зловещее и мрачное, и, прежде чем ответить, я быстро пытаюсь привести себя в порядок, не сразу обнаруживая на своем подбородке засохшую слюну…

Твою ж мать.

***

Хаким

– Вера, что там с отчетами из бухгалтерии? – говорю в трубку и принимаюсь растирать переносицу.

– Еще час назад скинула вам на почту, Хаким Тазиевич, – слышится на другом конце провода мелодичный голос секретаря.

Прищуриваюсь, всматриваясь в экран монитора, когда снова открываю почту и пролистываю входящие. Так и есть, файл на месте. А это уже звоночек, сигнализирующий о необходимости отдохнуть, но я игнорирую его.

– Вижу. Спасибо, Вера.

– Что-то еще?

Ощущение тотальной усталости одолевает меня, и все, чего мне хочется, – занять горизонтальное положение и уснуть навечно. Ну или хотя бы на пару дней, но я обещаю себе подумать об этом позже.

– Что насчет анализа из отдела маркетинга?

Прочистив горло, протягиваю руку и щелкаю шарик Ньютона.

– Мне ничего не приходило. Могу связаться…

– Не нужно, я сам, спасибо.

Кладу трубку и откидываюсь на спинку стула, на пару минут позволяя себе расслабиться под мерное постукивание металлических шариков.

Возможно, проходит немного больше, чем пара минут, когда мое спокойствие нарушает стук в дверь, а затем я улавливаю приближающийся цокот каблуков.

– Нельзя жертвовать своим сном, даже если эта работа стоит того.

Сусанна.

Уголки моих губ дергаются в слабой улыбке. А как только женщина приближается, я чувствую ароматный запах кофе, и моя улыбка становится шире.

– Я уже говорил, что ты моя спасительница?

Приоткрываю глаза и принимаю из рук подруги кофе.

– Можешь повторять это почаще, – подначивает она и присаживается на край моего стола.