Зимнее чудо для дракона (страница 3)
– Соглашайся, – рядом прошептала лесовичка. – Выгодное предложение. А то так и проторчишь у стены.
– Обойдусь, – отказалась Лидия от такой щедрости.
– Ну и дура, – прилетело в ответ. – Так бы точно один танец был бы.
– Питер предоставит мне после лекции конспекты на проверку, – проговорила профессор Грин не меняя тона и продолжила объяснять: – Как видите, потоки магии в этом месте могут мешать друг другу…
– Дерьмо, – емко, но очень тихо ругнулся Питер. Рядом, тоже очень тихо, заржал его друг.
Лидия только покачала головой. У нее в Академии друзей почти и не было, дар слабый, поэтому все силы она отдавала учебе. Ее конспекты можно было считать образцовыми.
– Итак, – профессор Грин вновь обернулась к студентам. – Тем, кто учился, а не проводил в стенах Академии время, не составит труда указать, как обойти этот момент, – указка постучала по доске, показывая на рисунке проблемное место. – Кто?
Лидия в числе первых подняла руку. Что делать – она знала точно. А вот хватит ли на это ее сил – вопрос, как всегда, открытый.
– Лидия, в тебе я не сомневалась, – одобрительно кивнула профессор Грин. – Но я бы послушала Чарльза, – парень побледнел, но встал. – Он у нас считает себя гением. Вот и послушаем.
Чарльз был занят тем, что рубился в крестики-нолики с соседом справа. Поэтому через пару минут несвязного блеянья был усажен на место.
– Тоже конспект после лекции, – вздохнула профессор Грин. – Продолжаем!
Но стоило лекции закончиться, как студенты кинулись из аудитории, вновь обсуждая бал. У девушек в головах были только фасоны платьев, парни принялись строить новые планы по обходу преподавательской защиты.
Лидия, сев на подоконник, делала пометки в тетради, а за ее спиной две дриады и оборотница завели разговор на животрепещущую тему.
– Как думаете, в этот раз дракон будет? – взволнованно спросила оборотница. Рия умирала одновременно от любопытства и страха.
– Все драконы будут, – Касия посмотрела на нее как на дурочку.
– Да нет, – всплеснула руками Рия. – Тот самый. Со шрамами. Интересно, он так ужасен, как о нем говорят?
– Хуже, – убежденно заявила Касия. Она была дочерью одного из министров, а потому знала много светских сплетен. – У него половина лица в шрамах, и на шее тоже, и на боку, до самой талии.
– Ужас, – ахнула Рия.
– Бррр, – передернула плечами вторая дриана. – Надеюсь, его снова не будет. Как такого можно полюбить?
– Амели, магия заставит, ты же знаешь, – Касия наигранно вздохнула. – Урод. Еще и бессердечный. Говорят, всех, кто ему отказал, он обратил в ледяные статуи. У него уже целая галерея. Ходит, рассматривает. Как в музее.
– А что делает, если статуй становится слишком много? – глаза Рии горели от любопытства.
– Разбивает, – равнодушно ответила Касия, пожав плечом. Все, кто подслушивал их разговор, дружно ахнули от ужаса.
Глава 6. Лидия
– И как он смеет появиться на балу? – прошептала Рия. – Почему ректор его пускает?
– Ты как маленькая, – Касия закатила глаза на такую глупость. – Кто ему отказать посмеет? Он – правитель.
– Ой, нет, – Рия побледнела и была на грани обморока. – Я лучше тогда на этот бал не пойду.
– А я пойду, – Касия самоуверенно улыбнулась. – Дракон вот уже лет пятьдесят и кончик хвоста из своих владений не высовывает. Да и дриадам не грозит ничего. Нам деревья нужны. А они там все замерзшие. Успокойся, Рия, – она покровительственно похлопала оборотницу по плечу. – Твой клан не настолько богат и родовит, чтобы ты составила пару этому дракону. Вон, Лидии вообще можно не бояться! – засмеялась она.
Лидия только вздохнула. Ну как же не зацепить ее?
В россказни про ледяные статуи девушек, посмевших отвергнуть дракона, она не верила. Такое точно не утаить. Может, Касия все придумала прямо сейчас, чтобы напугать доверчивых сокурсниц. Касия любит быть в центре внимания.
– Ничего ему не помешает прийти под личиной, – разумно заметила Лидия.
Теперь девушки, вставшие перед окнами полукругом, перевели взгляды на нее.
– Это надо настолько не интересоваться балом! – фыркнула Амели. – Все прекрасно знают, что на этот бал нельзя прийти под личиной. Только под маской. Обыкновенной маской. Но ее всегда можно снять. А без магии, как ни маскируй, шрамы не скрыть.
Продолжить обсуждение не дал звонок. Студенты вновь потянулись в аудиторию, где застали очень грустных провинившихся. Их на перерыв не отпустила профессор, и успела назадавать очень много дополнительных заданий. По ее мнению – лень должна быть наказуема. А раздолбайство – тем более.
– Угомонились, – профессор Грин раскрыла огромную старую книгу. – Сейчас будем закреплять теорию. А после обеда жду всех в оранжерее на практику.
Практику Лидия любила. Не боялась испачкать рук. То, что всем этим магам было привычно, для нее было сродни чуду.
Пообедав и переодевшись в полевую форму, Лидия спешила в оранжерею. Попутно успевая делать пометки в тетради. Все разговоры за столом вновь были о маскараде, поэтому она пропустила их мимо ушей. Ей в голову пришла интересная мысль, и хотелось ею поделиться с профессором Грин.
– Ой, простите, – на очередном повороте она врезалась в кого-то ужасно твердого. И этот кто-то крепко ухватил ее за локти, не давая упасть. – Извините, я задумалась.
– Будьте осторожны, – мягким бархатным голосом произнес незнакомец.
Он явно не был студентом. Преподаватель? Но вроде как молод. Хотя всех в этой Академии знать невозможно. Ассистент? Иногда маги здесь проходили практику. В темных глазах незнакомца не было недовольства. Он смотрел прямо. Взгляда не отводил.
А еще его пальцы будто до голой кожи дотрагивались. Лидия даже бросила быстрый взгляд на руку. Но нет, куртка на месте. А кажется, что нет.
– Постараюсь, – она аккуратно попробовала освободиться, но незнакомец не отпускал. – Я немного увлеклась.
– И чем же? – спросил незнакомец, слегка улыбнувшись.
– Магическая гибридизация растений в условиях пониженных температур и малого светового дня, – на одном дыхании выпалила Лидия, не запнувшись. – Извините еще раз, мне пора на практику. А я еще хотела поговорить с профессором Грин.
– Как интересно, – раздался сзади ненавистный голос. Касия, куда же без нее. – Молодец, Лидия, не теряешься! Как раз твой уровень.
Дриада переливчато засмеялась, ее поддержали подруги.
– Ничего не поняла, – Лидия смотрела вслед удаляющейся компании девушек.
– Я помощник при оранжереях, – ответил незнакомец, разжимая пальцы. – Надеюсь однажды преподавать здесь.
– У вас все получится, – улыбнулась Лидия. – Раз у меня нашлась магия, то вам, как жителю магического мира, волноваться не о чем.
– Позволите, провожу вас? – незнакомец сделал шаг в сторону и замер, ожидая ответа.
– Пожалуйста, – Лидия засмущалась. Еще никто за все четыре с половиной года не оказывал ей столько внимания. – Если вам позволительно общаться со слабеньким магом с Земли, – одной фразой она сразу сделала предупреждение. Чтобы знал, с кем имеет дело.
– В Академии у всех довольно высокий уровень дара, – удивился незнакомец. Лидия видела, как интерес в его глазах гаснет, сменяясь недовольством.
– У меня по самой нижней границе, – пожала плечами Лидия, прижав к себе тетрадь. Ну вот, даже практиканты-помощники не хотят с нею общаться.
Улыбка на лице незнакомца не была больше дружелюбной, а стала натянутой. Сейчас сошлется на то, что вспомнил про срочные дела. Это она уже сто раз проходила. Но незнакомец удивил.
– Идемте, скоро занятие начнется, – он сделал рукой приглашающий жест. – Профессор Грин не любит опаздывающих.