Мы собрали трофеи с убитых Выродков и растворили их тела в пространстве. Дурёху-то я спас, только вот что теперь делать? У меня совершенно не осталось заклинаний, а ближайшее обновление через три дня. Такая себе ситуация.

– Я могу залезть первая и позвать помощь, – предложила Альбина.

– Ну да, а я тут посижу, скажу Выродкам – господа не кушайте меня, пожалуйста, я просто мимо проходил.

Плесницкая не могла тащить на себе одновременно и молот, и меня. Тату, конечно, давало ей силы, но кратно её базовым способностям. Впрочем, у меня появилась идея.

– Пройдёмся дальше, ищи выступы метров на десять-пятнадцать, где может поместиться человек.

Таскать целый день молот она не в состоянии— у девчонки хоть и большой запас заклинаний, но даже имей она все сто ячеек, это было бы одиннадцать с половиной часов баффа, а там ещё порошок нужно потреблять.

В общем, я предложил ей оставить молот здесь и вооружиться пока мечом. Он как раз болтался без дела. Заодно это будет сигналом, если ребята спустятся к тому моменту. Я не собирался далеко уходить. Примерно через двадцать минут мы нашли, что искали.

Я велел ей снять ремень и свой тоже вытщил из штанов, соединил два. Петлю девушка продела в руку на самое плечо. Я же ухватился за «хомут» как за вожжи. Ползти долго не придётся – всего десяток метров, потерплю.

Мы стартанули. Ну как мы – я старался облегчить ей задачу, где можно, но благодаря тату на силу оба быстро оказались наверху. Я вернул ей пояс, и мы ещё чуть-чуть посидели, обсуждая, что будем делать дальше.

– Здесь я в безопасности. Просто запомни место. Еды у меня хватит, если что дня на два – растяну. В общем-то, всё. Постарайся найти наших побыстрее.

Девушка поправила волосы. Мы сидели на краю, свесив ноги.

– Скажи, а зачем ты использовал все заклинания? Ты ведь мог оставить две на силу и попробовать спастись в одиночку, пока я…

– Не говори глупостей, – перебил я её, – пока мы команда, я буду прикрывать тебя. Я не Гноев или кто-то подобный и действую, как считаю нужным.

– У тебя с Гноевым какие-то проблемы?

– А с кем у меня их нет? – шутливо ответил ей, не желая углубляться в эту тему. – Лучше скажи, почему за тобой постоянно ходит брат? Только не говори, чтобы таскать твой чудо-молоток. С этим может справиться любой мало-мальски сильный мужик.

Плесницкая замялась.

– Я тебе, вообще-то, жизнь спас, – решил напомнить ей про недавнюю драку.

– Да помню я, – раздражённо протянула девушка. – Ну ладно, только скажешь кому, я за себя не отвечаю.

– Могила, – мой указательный палец прижался к губам.

– Дима следит, чтобы я не играла, – отвернувшись в сторону, сказала она.

– В смысле, во что не играла? – не понял я.

– Ну, не играла, что тупой? Игроманка я, – раздражённо махнула ногой девушка.

Вот те новости. Хотя… Если вспомнить, что мне пришлось припрячь Ларла для похищения того самого кольца с изумрудом тут всё как бы становилось на свои места. Альбина проиграла его в заведении Вальдемара. Это ещё ладно. У меня был и другой вопрос – что она там делала? Ларл до сих пор заикается при воспоминаниях о нём и молчит гад.

И кстати, она впервые при мне назвала брата по имени.

– Поэтому отец меня не пропускает в очереди на легендарки. Я паршивая овца рода, – грустно хмыкнула она.

– Он так сказал? – спросил я, подняв бровь.

– Да, – в этом коротком ответе чувствовались невысказанные эмоции.

– Ну, я так не думаю, – подбодрил её, тоже глядя вниз. – Это ведь ты их всех собрала? – спросил я, имея в виду остальных ребят.

Она коротко кивнула.

– У тебя талант в поиске людей. С лидерскими качествами ещё поработать, но команду ты сколотила неплохую. Проблемную да, но у них большой потенциал.

– Спасибо, – я увидел, как она сдерживается, чтобы не шмыгнуть носом. – Ладно, я пошла. Жди и никуда не слезай, – девушка быстро повисла на уступе, чтобы я не мог видеть её лица, и поползла вниз.

Я прислонился к скале и закрыл глаза, слушая, как падают мелкие камешки под руками Плесницкой.

Странная девушка. Да и вообще все эти придурки в хорошем смысле слова мне импонировали. С ними по крайней мере весело и они бесшабашные, как и я. Надо будет повторить вылазку. Что делать с Гноевым, я пока не знал.

Была мысль просто убить его, но тогда разбирательству точно дадут ход. Тут нужна тонкая работа – чтобы он сам отказался ко мне лезть. И зачем я им сдался? Прицепились же так не вовремя.

Альбина уже была внизу и потопала назад к молоту. Я подложил под себя куртку и лёг на спину. Часа через два наедине с собой и облаками я вырубился. Боец должен уметь спать когда угодно и где угодно – это первое правило выживания. Нет смысла сидеть на нервяке. Лучше сэкономлю сил.

Проснулся я ночью от копошащихся звуков внизу. Аккуратно высунулся наружу и тут же спрятался назад. По дну ущелья шла целая орда козлоногих. Если заметят, то вмиг доберутся досюда. Что-то мне подсказывало, они вольготно чувствовали себя в скалистой местности.

Короче, я убрал свою любопытную башку и смотрел теперь на полумесяц, а одним ухом прислушивался, что там творится внизу. Вскоре всё затихло, и воинство прошло дальше. Я осмотрелся – никого. Заснуть уже навряд ли получится.

Что-то долго ребята возятся там. Не верю я, что меня после всего бросят вот так подыхать. Часы тянулись бесконечно медленно. На рассвете я снова вырубился и проспал до обеда. Во рту пересохло до жути. А ещё я, кажется, начинаю заболевать. Продуло на открытой местности.

Я так подумал – если что могу на одно заклинание превысить лимит. Да, голова поболит, но это спасёт мне жизнь. С двумя уже будут проблемы. Чёрной воды, как назло, с собой не взял – думал, мы одним днём всё сделаем и вернёмся.

Во фляге почти не осталось воды. Смочил губы и снова лёг. Не хотел высовываться – мало ли я не замечу какого-нибудь Выродка, а он первым меня увидит? Неудобненько выйдет. Что нужно я услышу. Иногда всё же аккуратно высовывал свой любопытный глаз, быстро сканировал область и прятался назад.

Кто-то скажет, что просто так валятся это же в кайф. Ага, как же. Дядя Паша ещё в том мире вдалбливал мне на тренировках, что умение застыть на месте, долго не шевелится и сидеть в засаде тоже очень важно. Заставил изображать куст четыре дня подряд. И не дай бог пошевелишься – всё заново.

Чёртов старик был фанатиком. Сидел тоже с биноклем все эти дни на толчке. Контролировал. Испытание я выдержал. Заодно получил навык бесшумно срать. Шучу. Этого мне никогда не постичь. Какаю как бизон.

Перекусил солониной и снова провалился в сон до глубокой ночи. Слух во сне у меня чуткий. Тело окаменело от постоянного нахождения в одной позе.

Я высунулся посмотреть в темноту – никого, достал своего друга и помочился со скалы зевая. Струящийся жёлтый водопадик полетел вниз. Оттуда сразу же раздался душераздирающий рёв. Я убрал своего Педро от греха подальше и нащупал рукой меч. Вот же срань. Даже отлить нормально не дают.

Что-то карабкалось по стенам, и я еле сдерживался, чтобы не навалить кирпичей. К чёрту короче, я встал и посмотрел вниз. Оттуда блеснули глаза козлоного. Тварь взбиралась уступ за уступом как заправский трюкач. Мощные ноги толкали вверх, а цепкие толстые пальцы на ощупь хватались за уступ.

Я дождался, пока эта ладонь цепанётся за край и рубанул пальцы. Выродок полетел вниз. Упал, похныкал-пофырчал немного и поднялся. Больше взбираться он не мог. Стоял и смотрел на меня. Ну и орал, орал так, что на километры вокруг, б***ь, слышно.

«Ну и козлина же ты», – подумал я, приготовившись к худшему исходу. Хотя для него это, наверное, не оскорбление. В общем, сородичи крикуна не заставили себя долго ждать, и вскоре я услышал топот приближающихся копыт со стороны, куда ушла Альбина.

Чёрт бы их подрал, как можно столько возиться с поисками? Если выживу сегодня, то уже на следующий день сам смогу выбраться. Ключевое слово – выживу.

Шобла Выродков подбежала к сородичу-инвалиду и что-то долго орала друг другу. Чего? У них есть речь, в смысле осознанная?

Думать про это стало некогда – пять монстров уже карабкались ко мне. Несите свои пальчики. Встречу всех с радостью. Позиция у меня была что надо. Главное – не дать себя сбросить на землю.

На этой оптимистичной ноте снизу показалась башка первого Выродка. Руки он не просовывал. Вот зараза! Я ткнул мечом ему в лоб – бесполезно. Не хватает мускульной силы и тут больше дробящее оружие надо, а не мою ковырялку.

Я боялся подходить ближе, потому что один раз этот мудень попытался уже меня заграбастать рукой. Резко высунул её, попробовал дальность и назад одёрнул. Стоит мне рыпнуться и схватит за ногу.

Вот он какой, конец. Быть запертым в маленьком уголке на краю скалы. Не такого финала я себе хотел. Когда сверху с двух ног запрыгнуло маленькое тело, я моментально врубил тату на силу и со всей дури прописал джеб тварине прямо в волосатый лобешник.

Та запрокинулась назад и полетела вниз. Рука нижнего козлоного тут же схватила меня за щиколотку и потащила к краю. Я упал на задницу. А справа уже выглядывал третий дружок-пирожок. Повис и смотрит.

Махать мечом в такой позиции неудобно, поэтому я изловчился и ударил ножом сверху в предплечье монстра так, что оно пробилось насквозь, а кончик лезвия сломался о камень. Раздался рёв, и я тут же отполз назад.

Башка покалывала, начало мутить. Снизу шебуршение – это тот сброшенный мелкий опять поднимается. Высота им нипочём. Просто встают и отряхиваются. Уроды.

Снова поднял меч и приготовился. Нижний выродок полетел вниз, но его место занял уже взобравшийся мелкий. Этот тупица опять начал залазить внутрь, но на сей раз под прикрытием с боков. Козлоногие стояли с краю и хватательными движениями ограничивали мою прыть.

Я позволил твари подойти на шаг. Ростом он, конечно, не вышел, но силёнок хватает. Мечом на таком расстоянии теперь не размахнёшься. Вонючая туша подходила всё ближе, и я плюнул уже на безопасность и включил огонь на клинке. Это ослепило тварь, и она закрылась рукой, оголив грудь.

Лезвие тут же вошло внутрь этого гада и спалило ему внутренности. Я дёрнулся в сторону и попался левым плечом под руку козлоногому. Когти впились в мою плоть. Потекла кровь. Трупак «маленького» полетел вниз.

Через боль я колющим ударом ткнул в шею Выродка, но тот подставил башку с рогами. Её я не пробил, но подпалил волосатого. Затем просто водил мечом по всей руке, что держала меня, и результат порадовал – загорелся уродец как новогодняя ёлка.

Одного я не рассчитал. Точнее, не смог проконтролировать ослабленным сознанием и телом козлоногого, что был справа. Пока я возился, он пролез на выступ и взял меня обеими руками за туловище, сдавливая рёбра.

Воздух тут же вышел из лёгких. Я задёргал ногами, но достать противника не мог – слишком длинные лапищи и сам он массивный падла. Меч пока не выпустил из рук, но и развернуться никак не мог. Я ухватился пальцами за само лезвие.

Огонь не нанёс мне вреда, но руки порезались. Поднёс к волосатым жилистым отросткам, что впивались сейчас в живот. Кожаная жилетка ещё как-то спасала, но скоро он меня просто порвёт. Когда поджёг ему фаланги, тот ещё сильнее их сжал, так что у меня потемнело в глазах, а рука выронила меч.

Я ощутил, как сломалось одно ребро. Чувство будто ты тропический фрукт и тебя «выжимают» на кровавый сок. Паршивенькое такое состояние.

Я вспомнил рубежников, которых не понимал, почему они предпочитали превратиться в Выродка, нежели быть сожранными и понял – ещё чуть-чуть и я сам так поступлю. Пусть подавится вместе с остальными упырями – живым не дамся.

Но единственное, что у меня оставалось в арсенале – это «прыжок». Тату я не менял. Баффа силы не хватало, чтобы освободиться – для этого нужны руки помощнее.