А с другой стороны, если бы Благоград был бы мегаполисом, как в голо, было бы мне очень худо. Первое время уж точно. Потому что никсова наука, в меня вбитая кибернетическим мозгоклюйством и колотушками (кторые этот сволочной пиит называл “педагогический процесс”) требовала контролировать окружение и выявлять возможные опасности. А когда вокруг куча незнакомого народа – это плохо и тяжело. В двенадцать лет наш учебный класс проходил месячную стажировку на орбитальной станции. Так первую неделю я падал в каюте с жуткой мигренью. Даже на глумёж всяких сволочей в стиле “Гален от толпы сомлел, боится людей, хе-хе!” не реагировал.

 Потом правда привык, стало полегче, даже занялся попыткой выяснить историю родителей. Но – безуспешно. Те кто знал что-то интересное – были на Белояре и со мной просто не разговаривали.

 И ведь не тайна какая секретная! Просто родичи по матушке – гавнюки редкостные. А Никс – гавнюк садистически-педагогический!

– Излишняя для тебя информация, Гален. Может даже навредить. Тренируй волю и самоконтроль, – трындела эта занудная сволочь на мои вопросы.

– А если я сам узнаю?! – возмущался я.

– Узнавай, – пожимал плечами пиит. – Но, не в ущерб нашим занятиям.

 И не узнал. Загадка на загадке, непоняткой погоняет. А потом просто махнул рукой – ну сколько можно мучаться? Ну не знаю я папашкиного имени, да и кто он был. Да и чёрт бы с ним. Я его даже теоретически видеть не мог, судя по всем помер он ещё до моего рождения. Наградив эти учителем-мучителем, чтоб его!

На этом моменте я отметил, что треск в окрестных кустах стал подозрительно упорядоченным. А мелькнувшая в просвете между листвой тень – точно была в ученической форме, цвет соответствующий, растительности несвойственный.

 Прикинул я. что и как и выходило, что от пяти до десяти рыл сидят в окрестностях в засаде. Поджидают кого-то, не выходя на глаза. И, судя по тому, что закопошились при моём появлении – ждут именно меня.

– Вылазьте! – подумав, крикнул я. – Засаднички криворукие, за километр вас слышно было. Придурки, – добавил я.

– Сам придурок, Гален, – с этими словами и хрустом валежника на дорожку стали выбираться сверстники.

 И вправду – придурки. И не десяток, а почти полтора. И семь со спины вышли, восемь с лица. Морды суровые, с битами для городков – вооружились, блин. Были это особо обделённые мозгами и особо наделённые звиздюлями от меня сверстники. Собрались почти все, правда Димыча не было – видно парализатор в нежное время в нужном месте оказал на его соображалку положительное влияние. “Экий я молодец!” – мысленно похвалил я свои педагогические таланты.

  А вообще – как-то не радует ситуация. Здоровые кабаны, с палками, да и спортом-мордобоем почти все занимаются. Так-то была бы ерунда, но все сразу, блин. И место неудачное – кусты по бокам, дорожка гравийная узкая. Этак могут и побить, причём больно. Но не это беда, а экзамен. Если просто синяков понаставят – ерунда, да и сами получат не меньше, причём на каждое наглое рыло. А вот если сознание потеряю или сломают что – может нехорошо получится.

 Дело в том, что экзамен принимал раз в год специальный имперский чиновник, из Департамента Имперского Образования. Прибывал на Белояр на пару суток, с мощным вычислителем, подключаемым к школьным терминалам, ну и принимал экзамен. Казалось бы – смешно, а выходило, что на каждого экзаменуемого этот чин тратил много времени. Ну и табель выдавал, по окончании, имперского образца.

И если я до экзамена сегодня не доберусь – то мне, под гнётом никсовым, ещё год провести придётся. И это в лучшем случае, если до повторного экзамена через год допустят. А если нет… Нет, остаток жизни с этим злостным опекуном я проводить не собираюсь, решительно определил я, прикидывая как бы достичь цели – экзамена. С минимальной тратой ресурсов: сил, времени и себя.

– Ты, Гален, нас всех достал, – тем временем предъявлял претензии Григорий Щедрый, детинушка под два метра роста, в неполные шестнадцать лет. – И оставлять тебя без возмездия – мы не намерены! – пафосно заявил он, потрясая битой для городков.

 Остальные граждане хулиганы, тунеядцы и прочие спортсмены поддержали эту речь согласным гудением.

– Выбрали время, – фыркнул я, чтоб не молчать.

 Просто время, как раз, мне сейчас нужно было. Пока путь к Цели выходил кривым, косым, ненадежным. Были, конечно, неплохие варианты. Но просто убежать, оставив эту компанию без карательных пинков… Не нравился мне этот вариант, хотя стал я его прикидывать чуть ли не как основной. Но потянуть время, прикинуть-подумать было нужно. Был, правда, ещё один вариант. Точно сработает, но мне он категорически не нравился.

 Я мог начать придурков убивать. Жестоко и беспощадно. И этот путь практически гарантированно вывел меня к экзамену, придурки бы получили возмездие… Но как-то уж слишком. Лучше убежать, честное слово!

– А мы тебя, выкормыша нелюдского побьем, – рассудительно стал отвечать Гришка. – И к дереву привяжем. И ты на экзамен не попадёшь, га-га-га! – идиотски заржал он, с хоровым гыгыканьем группы подержки. – И будешь год учится, а мы уже взрослые будем! Будешь знать, как…

– Как рожу под колотушки придурков типа тебя подставлять? – состроил изумлённую физиономию я, захлопав ресницами.

– Э-э-э… – задумался парень, поняв некоторую несостоятельность “претензии”.

 Чем меня окончательно убедил – “жестокого и беспощадного” решения вопроса я применять не буду. Да, вокруг меня придурки. Но не настолько злобные или придурошные, чтобы мне навредить по настоящему. Димка таким был, но он и не припёрся. А эти… просто меня хотят побить, за свои воображаемые “унижения”. Судя по гримасам – думаю что даже привязывать не стали бы. Это Гришкина задумка, а народ её не слишком поддерживает.

 Так что можно было бы даже и дать возможность меня попинать… Но не охота. А главное – с какого хрена-то?! Я им не пап-мам, а сверстник! Ну а что мозгов побольше, поумнее, покрасивее и вообще – так сами придурки виноваты!

– Да что с тобой говорить! – наконец озвучил Гришка плоды своих размышлений. – Бей его, братва! – махнул он битой в мой адрес.

– Минуточку! – рявкнул я, на что двинувшая было “братва” настороженно замерла. – А вы вообще, представляете, где эти биты через пару минут окажутся? – невинным голосом уточнил я.

 Правильно, кстати, сделал. Большая часть народа мордами поскучнела, задергалась и вообще стала выглядеть гораздо более мирно. Гришкина морда аж перекосилась – это он думал столь напряжённо, что напрягшиеся мозги физиономию скорчили.

– Как Димку опозоришь?! – наконец злобно рявкнул он.

– Ты совсем мудак?! – искренне возмутился оскорблённый я. – В жопу ему парализатор засунул. Оружие, которое против меня использовали! Я его мог, по закону, – это имелся в виду закон Империи, – и по праву, – а так назывались внутренние законы Белояра, – убить! Но пощадил, просто урок преподал! А вот с вами…

– Да ну нахер! – вдруг раздался голос и Митька, боксёр с параллельного учебного потока, откинул биту и потопал в обход меня по дорожке. – Мне моя задница нужна, а Гал… да хрен с ним, просто сильнее был. Я лучше тренироваться больше буду, – озвучил он.

За Митькой, подумав, выдвинулась ещё пара “мстителей”. Нет, ну точно я молодец, порадовался я уменьшению популяции придурков. И с дюжиной – путь выстраивается, практически чистый.

 Гришка посмотрел на ОЧЕНЬ задумчивые морды подельников. Оценил их пожидевшие ряды. Нахмурился, побагровел мордой, взмахнул битой второй раз. И с воплем “бей его, братва!” рванул на меня, а не как в прошлый раз, стоял на месте.

 А я рванул вбок в кусты. С воплем:

– Прощайте, придурки! Я всегда вас ненавидел!

 Ну, подзадорить, а то не побегут за мной. Помогло – с воплями и улюлюканьем придурки ломанулись за мной. И точно придурки: вопить “стой!”, одновременно суля жуткие кары, как “до тебя доберёмся!” могут только придурки. Хоть привлекательное что-то предложили: понятно, что враньё, но не столь придурошно бы звучало.

На что я преследующим, на бегу, указал. Аргументированно. А в ответ – совершенно неаргументированная ругань и угрозы. Но бегут, сопят, надрываются. Причём в биты вцепились, как в спасательные круги, да и мешают друг другу – я то бегу, специально путь “для одного” выбираю, а они толпой стараются, мешая друг другу.

 В общем, мог бы я спокойно от них убежать. Но решил, напоследок, преподать “урок жизни от Галена”.

 Через полтора километра лесного кросса преследователи растянулись редкой цепочкой. И дорога, мной выбираемая, на это толкала. И всё же разная подготовка, выносливость, умения. Гришка вот орал громче всех и вообще, выражал “мнение общественности”, а сейчас телепается чуть ли не последний. И орать продолжает, дыхание себе сбивает, недоумок.

 Ну а раз растянулись – значит пора, решил я, прыгнул на дерево, сгруппировался на стволе, оттолкнулся, да и полетел в ноги преследователям, сбивая их, как кегли.

 Первая “партия” в стороны полетела, пара парней даже бестолковыми башками о деревья постучали. Не вырубило, но повело знатно. А я дезориентированным добавил от души: всем по фингалу под левый глаз. Пока просто красное, но через полчасика фонари будут – загляденье.

 Тем временем подоспела “вторая партия”. И пока подбегали, щёлкали челюстями и лупали глазами, я, вооружившись битой, тычками под дых бегунов обездвижил и фингалами наградил.

И вот, наконец, дышащий как воздушный компрессор принудительной вентиляции, мокрый, как лягух, от пота и красный, как свёкла Гришка выбежал на полянку побоища. Совсем себе дыхалку “руководящими” и “угрожающими” воплями сбил. Парень, тяжело дыша, оглядел округу. И начал бледнеть, отбросив биту и ухватив себя за зад.

– Гален, не надо! – заныл он по-девчоночьи, с ужасом смотря на биту в моих руках. – Мы… не со зла, шутили… – начал оправдываться он и всё время врал.

– Надо, Гриша, надо, – вздохнул я, подходя к сжавшемуся парню.

 И зарядил ему в глаз – пусть тоже фонарём посверкает, а то не как все, непорядок. А после – довольный и удовлетворенный двинул в сторону учебных зданий через лес.

3. Искусственный экзамен

 Топал я до учебного здания с некоторым душевным подъёмом. Всё же ввалить такому количеству придурков – приятно. Да и то, что сволочуг и отморозков, типа Димки не оказалось, а его я основательно запугал – тоже хорошо.

 Но вот то, что меня вообще начнут караулить и мстить – не подумал. Неосторожно это, а вещь, вообще-то, очевидная. Да и рукава формы изгвазданные, а руки под рукавами болят. Я, конечно, самый лучший и сильный парень Белояра, а то и Империи, но придурков было немножко многовато. И часть ударов битами я принимал вскользь, на предплечья. А то бы пришлось принимать в лоб и лбом.

 Так что сделал всё правильно, вот только руки болят. Но – придётся потерпеть. И погордится своей сдержанностью – вот хотел пошутить, очень остроумно, насчёт: “где же мне столько парализаторов достать?” Но удержался. Впрочем, битым и без моих весёлых шуток хватило.

Добрался до стрельчатого, шестиэтажного, похожего на древний замок учебного здания. Это был “имперский” стиль – эмика или готика, я точно не запомнил. Древний и красивый – мне вот понравился гораздо больше пузатой аляповатости беловодских домов. Нет, она тоже ничего, уютная такая. Но эмика эта – торжественная, зовущая к чему-то. С девчонкой поплотнее пообщатся, морду какому-нибудь особо придурошному начистить. В общем к делам звала, а это просто здания.

Шмыгнул в уборную, по быстрому почистился и оценил нанесённый мне ущерб. Отряхивание влажными ладонями формы много времени не заняло и было успешно. А предплечья, хоть и выглядели жутковато, в багрово-синюшных полосах, на деле особого урона не понесли. Поболят до завтра и всего-то. Через неделю и следов никаких не останется.

 А вот на выходе меня поджидали. И, на этот раз, не толпы придурков, считающих себя моими вражинами. А совсем наоборот: поджидающий был в единственном числе, считался (да и был) моим если не другом, то хорошим приятелем. А главное – пол у Ленки Красной, был совсем противоположным, чем у придурков.