Основное умение: «Берсерк», уровень 10. 20 маны/сек.

Вторичное пассивное умение: «Мастерство метания камней», уровень 10.

Вторичное пассивное умение: «Затаптывание», уровень 10 (особая атака, позволяющая мгновенно убить противника, если у него осталось меньше половины очков здоровья).

«Ничего себе очков здоровья! И уровень не намного меньше гидры!» – подумал я.

Характеристиками циклоп тянул на полноценного босса горы. По сравнению с драконом, конечно, ничего выдающегося, но сочетание «Берсерка» с «Затаптыванием» делали из него очень опасного противника. Тем более, судя по пассивному умению «Мастерство метания камней», он был способен убить противника на расстоянии.

Циклоп являлся полноценным боссом-стрелком.

Я стал размышлять, не забить ли его прямо во сне. С драконом я даже не стал бы раздумывать, но здесь… Пусть ничего полезного в логове великана не оказалось, но я стану единоличным обладателем месторождения мифрила.

С другой стороны, сохранить ему жизнь тоже имело смысл. Во-первых, пока он обосновался в пещере, ни один другой монстр не станет устраивать тут свое вонючее логово. Во-вторых, великан охранял обнаруженную мной руду от других игроков.

Использовать эту пещеру под склад не выйдет. Я решил оставить циклопа в покое. Немного пошарив глазами в поисках дубины циклопа, я не обнаружил ничего похожего на нее. Скорее всего, этот великан не пользовался подобным оружием.

Тут меня осенила гениальная идея! Зачем делать тайник в пещере возле седьмого города, если при создании нового персонажа меня может забросить в любой из девяноста стартовых городков моего региона? Вроде недавно уже девяносто первый открылся. Шанс после создания нового перса оказаться в самом последнем городке был очень велик.

Карты мира и даже региона с нанесенными на нее населенными пунктами не существовало. Как потом искать седьмой город? Перебирать все в случайном порядке? А для походов между поселениями нужно быть уже достаточно сильным. Да я быстрей задолбаюсь, чем найду свой тайник.

Суть моей идеи была проста.

В городской ратуше существовал НИП «Банкир». Он позволял хранить деньги и предметы в банковской ячейке. Самое замечательное свойство банковской ячейки заключалось в том, что доступ к ней можно было получить из любого города на карте. Достаточно знать номер ячейки и пароль. Так друзья, играющие в разных городах, могли передавать друг другу предметы и деньги.

Я совсем недавно наткнулся на эту информацию, читая форум игроков, и сразу не оценил по достоинству потенциал этого сервиса. Теперь вдруг осознал. Это же отличный способ передать что-то самому себе при смене аккаунта! Существовало несколько ограничений, связанных с доступом к ячейке, чтобы отбить у барыг желание торговать между городами таким способом. Во-первых, арендовать банковскую ячейку было недешевым удовольствием, а количество доступных ячеек ограничивалось пятью. Забрать из ячейки помещенный в нее предмет можно было не раньше, чем через шесть часов. Имелся еще ряд ограничений, делающих торговлю через банковскую ячейку невыгодной, но для моих целей это было не критично.

Я решил воспользоваться помощью циклопа для быстрого телепорта в город. Для начала спрятал людоедскую дубинку в инвентарь и перестал красться. И сделал это как раз вовремя. Притворявшийся спящим великан вдруг резко проснулся и с ходу швырнул в меня огромный валун.

На автомате я увернулся, как в его руках появился новый снаряд. Циклоп метал камни с огромной скоростью, но мои характеристики были куда выше. Я понял, что лишь трачу время, и в следующий раз принял удар на себя.

Система сообщила:

Вы получили 425 урона от монстра Древний горный циклоп.

Тут же активировалась «Быстрая регенерация», восполнявшая по десять единиц здоровья в секунду. Но это не помогло мне пережить следующее прямое попадание.

Система опять сообщила:

Вы получили 372 урона от монстра Древний горный циклоп.

Вы погибли, вас убил монстр Древний горный циклоп.

Получено дополнительное очко характеристик.

Меня должно было мгновенно перекинуть в город, но вместо этого мир разделился на две половины. Правую половину заполнило переливающееся белое свечение. Левую затянуло клубящейся черной дымкой. Безразличный синтетический женский голос сменился на заранее озвученные живыми людьми реплики.

Приятный женский голос сообщил:

Погибнув в мире «Сферы» десять тысяч раз, вы открыли доступ к уникальной секретной способности. Какой путь вы выберете, на чью сторону встанете?

«Ничего себе, неужели я и вправду погиб столько раз?» – подумал я, а женский голос запел:

Бесстрашный герой, ты прошел сотни битв,

Но щит твой не сломлен, но дух твой не сломлен,

И пламенем веры в победу горит.

Женский голос сменился хриплым мужским басом:

Проклятым врагам ты готов отомстить,

Свою жизнь отдать, но и их погубить,

Безумная ярость сжигает сердца,

Ты смерти посланник, предвестник конца.

Голоса затихли, и на светлой и темной половине появился парящий в воздухе свиток. На том, что парил перед черной дымкой, было написано: способность «Проклятый мститель». В переливах света висел свиток со способностью «Благословенный Щит Духа». Никаких описаний предлагаемых способностей не давалось.

Чисто эстетически я склонялся к выбору свитка на светлой стороне. Игра ожидала моего выбора. Вздохнув, я потянулся рукой и коснулся светлого свитка.

Приятный женский голос сообщил:

Вы получили уникальную секретную способность «Благословенный Щит Духа». Ею может обладать только один игрок в мире, как и способностью «Проклятый мститель». Пожалуйста, сохраните тайну и не рассказывайте никому, за что боги даровали вам эту способность. Они не желают видеть еще десять тысяч смертей другого игрока.

Эффект разделения мира на тьму и свет исчез, и я был перенесен в стартовый город. Теперь у меня появилась возможность узнать, что за способность я выбрал.

Открыв окно персонажа, я стал прокручивать длинный список своих умений, пока не оказался в самом его конце. Развернув описание, я погрузился в изучение довольно объемного текста.

Способность «Благословенный Щит Духа», уровень 1.

Сама богиня милосердия Каннон обратила на вас внимание. Ей стало больно смотреть, как часто вы гибнете в сражениях. Она даровала вам свой божественный щит.

Активация: автоматическая.

При получении смертельного урона ваше тело мгновенно восстанавливает сто единиц здоровья, теряет чувствительность к боли и покрывается невидимым щитом, поглощающим любой входящий урон.

Время действия щита – 300 секунд.

Крепость щита – 1000 единиц урона. (Получаемый урон зависит от свойств вашей экипировки).

Если до истечения времени действия щита он не будет полностью разрушен, способность обновляется. Если щит был разрушен, до конца игровых суток повторное использование способности будет недоступно.

Сила умения не ограничена десятью уровнями. Способность развивается при частом использовании.

«Ничего не понятно, но очень интересно», – подумал я.

Нужно пробовать. Не успел я закрыть экран персонажа, как ко мне подбежал незнакомый парень с ником Виталик5201, схватил за руку и потянул за собой. Вернее, попытался это сделать, но я не сдвинулся с места

– Я со вчера тебя тут караулю. Скорей, пойдем, – потребовал парень.

– Эй, эй, эй стой! Ты кто и что тебе от меня надо? – запротестовал я.

– Как – кто я? Уже забыл? Я твой соклан. Помнишь, мы встретились, когда ты помог нам отбиться от зубастых зайцев.

– Ты про тушканов?

– Да, про них. Пойдем скорей.

– Куда ты меня тащишь?

– Пойдем к арене.

Арена располагалась недалеко от городской ратуши и необходимого мне банкира, поэтому я перестал упираться и последовал за Виталиком5201. В конце концов, и самому стало интересно, из-за чего меня разыскивали со вчерашнего дня. Что такого важного могло случиться?

У арены нас поджидал Хантер, а вскоре появился и третий член неофициальной гильдии, разыскивавший меня в городе.

– Тут такое дело, – запинаясь и краснея, начал рассказывать лидер. – На Виталика и Диму вчера опять наехали «Вороны».

– Ага, «Вороны» постоянно ко всем кто послабее докапываются, – подтвердил Виталик5201.

– Они сказали, что будут нас «сливать», если мы высунемся из города, пока мы им не заплатим. Требуют по пятьдесят золотых с каждого члена гильдии за «крышу».

– И что ты хочешь? Чтобы я их проучил?

– Не совсем, – покусывая губу, ответил Хантер. – Я сказал их лидеру, Кровавому, что теперь в нашей гильдии игрок из топ-500. И в следующий раз им самим лучше не попадаться нам на глаза. Ты бы видел, как он струхнул! У них самих никого из топ-500 нет.

– Понятно. Так чего вы притащили меня к арене?

– Дело в том, что Кровавый предложил пари. Наш игрок из топ-500 должен победить на арене выставленного ими бойца. Там рисков нет. Если погибнешь, уровень не отнимается и снаряжение не теряется. Если ты победишь, они не будут требовать денег за крышу и оставят нас в покое. А если проиграешь, мы будем должны заплатить по двести золотых с человека, если хотим и дальше играть в этом городке.

– То есть, ты выставил меня против их лучшего воина, не спросив моего согласия?

Хантер опустил глаза и молча кивнул. Ну что за проблемный парень! Я действительно идиот, если решил, что с таким человеком можно вести хоть какие-то дела. На следующий день о том, сколько он вывел денег, знал бы весь город. На поверку Хантер оказался треплом и хвастуном.

Я уже собирался уйти, как с двух сторон к арене подошли две большие группы игроков.

– Это «Вороны», – указав на тех, что были одеты вразнобой, в основном в легкие, меховые и кожаные доспехи, шепнул Хантер.

Кто были другие, он не знал. Из отряда гопников вперед вышел невысокий и неприятный на вид разбойник с двумя кинжалами на поясе. Над ним горело имя «Кровавый», а рядом – «15 уровень». Ниже высвечивалась ранее не встречавшаяся мне строка: «Лидер клана «Вороны»».

От второй группы, более крупной и лучше экипированной, отделился высокий парень в полном комплекте пластинчатых стальных доспехов и двуручным мечом, перекинутым через плечо. С английского его ник переводился, как «Стальной воин». Рядом значилось: «16 уровень», «Лидер клана «Стальная армия»».

Где то я уже слышал про «Стальную армию». Или название звучало по-другому, но было очень похоже.

Глянув на Хантера, Кровавый спросил:

– Ну и где твой боец из топ-500?

Парень ужасно картавил. Неужели некоторые до сих пор не исправляют дефекты речи? Или он специально это делал, чтобы выделиться?

– Вот он – кивнув в мою сторону головой, ответил хвастун.

Лидеры кланов критически посмотрели на мои шорты и, не заметив надо мной имени и уровня, обратились уже ко мне:

– Засвети уровень, чего стесняешься? – потребовал Кровавый.

– Сдается мне, нас пытаются взять на понт. Если ты из топ-500, то должен показать уровень, – зло усмехнувшись, добавил Стальной воин.

– Я вам ничего не должен, – ответил я, развернулся и пошел в сторону банка.

Пусть Хантер сам отвечает за свои слова. Если не извлечет для себя урок, то и дальше будет создавать себе и другим проблемы.

– Эй, ты куда пошел? – выкрикнул картавый.

Похоже, он и вправду имел проблемы с речью. Чтобы так правдоподобно притворяться, надо очень стараться.

– Мы еще не закончили! – выкрикнул второй.

– Да какой он топ? Увидел нас и зассал. Беги ссыкун, беги, петушок, пока не обмочился, – распалялся картавый.

Его банда разразилась хохотом. До этих слов мне было все равно, кто эти ребята, но тут взыграло подавленное самолюбие. Всегда найдутся люди, способные вывести человека из себя. И этот картавый относился к их числу.