Ведьма в подарок (страница 5)

Страница 5

Нащупала в себе источник силы, потянула за него, протянула руки и сплела оболочку. Давно научилась, ещё от бабушки. Когда окружающий мир строит каверзы, создай для себя кокон, собственную маленькую скорлупу, и оставайся в ней, пока мир не одумается и не придёт в норму.

Не знаю, заметил ли Рин моё плетение, но ничего не сказал. Выделывался на слайдере, как мог. Вверх, вниз, кругами. Нас швыряло и трясло. Но я застыла, как зародыш в яйце, отреклась от безумия демона и ждала, когда меня вернут на ровную почву.

Вернул, конечно же. В конце концов ему пришлось приземлиться, не целый же день болтаться в ледяном воздухе без дела.

Зажёг фонарик и повернулся ко мне. Лицо недовольное, злое.

– Что ты сделала? Почему тебе не было плохо?

Я распустила кокон и расслабилась, прикрыв глаза. Держать себя вне мира в течение получаса – дело весьма сложное. Аж руки дрожат.

– Что ты сделала? – заорал он и схватил меня за руку. Глядя на мои дрожащие пальцы, прорычал странное слово с обилием «х-р-р» и «ш-ш-ш».

– Мне было плохо, Рин, и пришлось сплести кокон. Если ты пытался доказать мою слабость, тебе удалось. Но я никогда, слышишь, никогда не попрошу тебя ни о защите, ни о милости. Никогда. Ты всего лишь мой клиент. Мне не надо ничего тебе доказывать, и я не собираюсь меряться с тобой силами. Я выполню работу и уеду домой. Если в тебе есть хоть немного чести, то не мучай меня. Вот и всё, что я могу сказать.

Снова раздалось гневное «х-р-р» и «ш-ш-ш», и слайдер сорвался с места, но в этот раз без акробатики. Рин исподтишка на меня поглядывал. Я задремала, подложив руку под щёку. Всё равно смотреть не на что, вокруг тьма, а зато энергия потихоньку восстанавливалась.

– Воздушную подушку вокруг слайдера сделаю потолще, метра два или три. Если ты так всегда крутишься, то лучше перестраховаться, – пробормотала в полусне. Записала бы, но лень.

Рин остановил слайдер и посмотрел на меня в темноте. Я знала, когда он смотрит, потому что… знала – и всё.

– Что такое?

– Мы приехали.

Я огляделась. Достопримечательностей куча. Слева темень, справа темень ещё гуще, спереди… и так всё понятно. И тут Рин выбрался из слайдера и зажёг огни. Везде – в небе, на земле, на деревьях. Тысячи. И я потеряла дар речи. Выбралась из слайдера, тут же поскользнулась и упала на колени, но не ощутила боли. Мы оказались на краю ледяного карьера. Мама родная, это же чистая магия! Огромная гора со снежной шапкой до бровей и ледяным покрывалом, сползающим с плеч, и спуск вниз, в глубокий карьер. Полосы разноцветного льда в сиянии магических огней, как ледяная радуга.

– Я демон льда, Ева. Раз в столетие рождаются демоны с панцирем изо льда, повелители льдов. Мне принадлежат ледяные границы нашей империи. По другую сторону этих гор – земли ледяных драконов. Я повелитель льда, и только я могу защитить нашу землю от вторжения.

Ага. Так. Ясненько. Аара Таллиатьери наняла меня, чтобы защитить своего блудного сыночка, шалопая и хулигана. А оказалось, что он – повелитель льда и единственный демон, способный защитить Ледяную империю от вторжения драконов. Неожиданно. А тут прихожу я, наглая ведьма со своими защитными сеточками и косичками. Удивляюсь, почему он не выкинул меня к драконам, как только узнал о цели моего приезда. Его мать, что, не знает, чем занимается сын и кто он такой?!

– Я заключил себя в лёд, – продолжил Рин и взял меня за руку, помогая подняться. – Моя жизнь – лёд.

Хочется сказать, что у нас с ним много общего, потому что я люблю лёд в коктейлях, но не думаю, что он оценит мою шутку.

– Всё ещё хочешь посмотреть на мою жизнь? – спросил он.

Я кивнула, потому что хочу. Честно, хочу. Даже если придётся снова удерживать кокон, чтобы выжить. Когда ещё представится возможность посмотреть на жизнь повелителя льда? Да и такой красоты, как в этом карьере, я ещё никогда не видела.

– Тогда посмотришь, – кивнул Рин. – Лёд говорит со мной, отвечает на мою магию, и я знаю о любом вторжении. Я летаю над горами, спускаюсь в карьеры и говорю со льдом.

Полагаю, что это – то самое, что аара Таллиатьери скромно обозначила словами: «У моего сына свой бизнес». Интересно, куда и кому он платит налоги?

Мы забрались обратно в слайдер.

– Не мог бы ты предупредить меня, что нам предстоит испытать.

– Мы спустимся в карьер, а потом полетаем над горами.

«Спустимся». Как много скрыто в этом слове! Мы сорвались с края и полетели вниз. Свободный полёт, чтоб у Рина рога искривились! Желудок прыгал в горле, по телу бежали мурашки, а глаза слезились от восторга. Шлейф огней, полосы цветов, блеск льда – и вот мы уже на дне.

– Мы с тобой очень разные, Женевьева, – сказал Рин, когда мы остановились. Надо же, какой наблюдательный! Интересно, что именно бросилось ему в глаза? То, что я вдвое меньше его, без рогов и прочих причиндалов, с голубыми глазами, каштановыми волосами и даром ведьмы?

– В каком смысле разные? – поинтересовалась, хмурясь.

– Для тебя то, что ты здесь видишь, – это красота, а для меня – уродство.

Этого я не ожидала.

– Как ЭТО может быть уродством?

– Ты, как ребёнок, радуешься искусственным магическим огням, а это всё цацки. Дрянь. Потому мы и живём в темноте. Искусственный свет превращает мир в иллюзию. На самом деле прекрасен только настоящий свет, я докажу тебе это. А пока радуйся подделке.

Мы выбрались из слайдера, и, пока он творил свою магию, я разглядывала разноцветные полосы света. Это ж сколько у них здесь минералов, чтобы лёд был таким разноцветным. А снег – розовым.

Потом мы вылетели из карьера, полетали над горами. Рин выходил, проверял расставленные ловушки. Я просила, но он отказался мне их показать. Потом мы легли на лёд на дне карьера и разглядывали нимб света вокруг фонариков. Вернее, легла я, а Рин долго топтался рядом, потом, вздохнув, последовал моему примеру.

– Расскажи, с какими опасностями ты сталкиваешься.

– Нападения ледяных драконов, ловушки, резкие перемены погоды и, с недавнего времени, ещё и враги отца. Мать считает меня упрямцем, а на самом деле ледяная защита только ослабит меня. Она очень эффективна, но подходит только тем, кто сидит на месте, как отец и мои братья. А с моей жизнью такая защита не совместима. Это всё равно, что носить на себе каменную клетку. Родители не могут смириться с тем, что судьба избрала меня повелителем льда, отсюда и жалобы. Это опасный и тяжёлый труд. Дворяне обычно отказываются от такой «чести», возложенной на них судьбой, а я не стал увиливать от ответственности и делаю то, что должен. Отсюда мои разногласия с родителями.

Я положила фонарик на лёд и поймала в ладони сиреневую каплю.

– Я знаю, какая защита вам нужна.

– М-м-м? – вяло поинтересовался Рин, думая о чём-то своём.

– Никакая. Никаких каменных стен, никакого плетения против огня или металла. Только тонкий слой ведьминого чутья. Эластичный, податливый, как вторая кожа. Он несовместим с грубой защитой, зато заранее предупредит о любой опасности и предскажет будущее в разумных пределах. Вы не почувствуете присутствия ведьминого чутья до момента, когда вам будет угрожать опасность. Только это вам и нужно, чтобы держать окружающий мир под контролем. А с остальным вы справитесь.

Рин повернулся и посмотрел на меня так внимательно, что я заёрзала на льду. Неприятно, когда тебя так пристально изучают.

– Ты достаточно быстро меня раскусила, маленькая ведьма. – Выражение его лица не поддавалось интерпретации, но особо радостным точно не было. – Неужели я настолько предсказуем?

– Ваша мать предупредила, что вы своенравны и любите всё делать по-своему.

– А кто этого не любит? Мне понравилось то, что ты предложила. Ты можешь сплести для меня ведьмино чутьё?

– Да, могу, и добавлю к нему кое-что. Однако не будем спешить. Я должна узнать о ваших друзьях, привычках и слабостях…

– У меня нет слабостей.

– Какая ваша любимая еда?

– Рыба. Маринованный карп.

– Это слабость. С точки зрения охраны всё, что вы делаете чаще, чем раз в месяц – это слабость, возможная точка для удара.

Рин перекатился и, опираясь на локти, навис надо мной.

– Всё, что я делаю чаще, чем раз в месяц? – повторил он, ухмыляясь.

– Всё, в том числе и ваши любовницы. Воздействие через любовницу – это классический ход, и вы об этом, конечно же, знаете. Даже если ваша любовница находится под наблюдением, всё равно, я бы посоветовала добавить защиту от типично женских методов убийства.

– Яд?

– Да.

– Но ты же сказала, что мне не нужна другая защита, кроме чутья?

– Так и есть, но я вплету в чутьё несколько полезных добавок. Более того, я бы хотела повесить защиту на вашу любовницу на случай воздействия со стороны врагов.

– Тебе придётся сделать это без их согласия. Я не хочу, чтобы мои женщины знали, кто ты такая.

– Хорошо.

– Ты не спросила, сколько у меня любовниц.

– Мне всё равно. Плетение против сторонних воздействий занимает меньше минуты. Я приготовлю несколько плетений заранее и повешу на ваших женщин, проходя мимо, так что обойдёмся без знакомств.

– Неужели тебе не любопытно узнать, сколько у меня женщин?

– Нет.

Честно говоря, мне любопытно, даже очень, но спрашивать не стану, потому что он не так поймёт и примет мой вопрос за проявление ревности. А на самом деле я хочу, чтобы у него было много любовниц, красивых и разных, потому что Рин – крутой мужик. Роскошный, невероятный герой. Повелитель льда. Живёт по призванию, да ещё какому. Летает над горами на супер-слайдере, сражается с драконами, спускается в карьеры, проводит расследования и защищает империю. По выходным дням я смотрю сериалы о таких, как он. Напыщенные сказки. Но в них герои в костюмах, а он настоящий, с рогами, хвостом и ледяным панцирем. Офигеть, честное слово. Сейчас расплачусь от восторга и умиления прямо у него на глазах. Вернусь домой, расскажу знакомым – не поверят. Скажут, что меня галлюциногенами пичкали.

– Ты крутой, Рин.

Так прямо и сказала, честно, фамильярно и с завистью. Белой. Расчувствовалась, понимаете-ли. А он засмеялся, по-доброму, как смеются над шутками ребёнка. Посмеялся и замолчал. Заметил, что мне отнюдь не смешно, даже немного грустно.

– Ты обиделась?

– Нет, что ты. Наоборот, я завидую твоей жизни. Ничего, что я называю тебя на «ты»? Я обычно клиентам всегда «выкаю», но ты другой. Мне будет приятно вспомнить, что я называла повелителя льда на «ты».

Рин всё ещё нависал надо мной в окружении огней и разноцветного льда, и ситуация умоляла о поцелуе. Не настоящем, а сказочном, принадлежащем миру, в котором целоваться с клиентом не грех, а радость, и в котором мне позволяется ненадолго выпасть из реальной жизни и ходить по арктическому холоду в коконе ледяной магии.

Но Рин не стал меня целовать, и это к лучшему.

– Знаешь, даже моя семья никогда не была на границе ледяной империи. Они бы оскорбились, если бы я предложил им такое. Считается, что охрана и защита – дело для низших демонов. Если в дворянских семьях рождаются дети с ледяным панцирем, их стараются излечить или, хотя бы, замаскировать участки на лице.

– Это очень странно. Повелитель льда – это звучит невероятно, почти царственно. У нас про такое сняли бы фильм.

Рин хмыкнул и недоверчиво нахмурился.

– Честно говоря, я думал, что, если привезти тебя к границе, ты впадёшь в истерику. Я и фонарики сделал, чтобы тебе виднее было и ты сильнее испугалась. Любая демонесса на твоём месте впала бы в ужас при мысли о ледяных драконах и опасности. А ты реагируешь весьма странно. Не зарыдала, не бросилась мне на шею, не пообещала всё возможное, только бы я вернул тебя домой.

– Так вот в чём дело! – Выкатившись из-под него, я поднялась на ноги. – Ты думал, я испугаюсь и соглашусь на всё, чего ты захочешь? Ну, ты упёртый! Ничего не выйдет. Более того, в качестве извинений я требую развлечений. Найди карьер поменьше этого, чтобы мы могли покататься.

– На чём?

– На попах.