– Сейчас, – крикнул он через плечо, не оборачиваясь и не прерывая со мной зрительного контакта. – Ну же, мышиный хвостик, решайся! Хватит сидеть как плесень дома. Думаешь, я не помню, как тебя родители кошмарили. Вряд ли что-то изменилось. Расслабься и хоть немного повеселись!

В свете неоновых огней от вывески и жидкокристаллических экранов с бегущими по ним абстрактными картинками лицо Соколова окрашивалось разными цветами, не позволяя разглядеть глаз и того, что в них творится.

– Я… – не знаю, как поступить.

С одной стороны, вот он – запретный плод, который манил меня так долго. Стоит протянуть руку, и можно будет вкусить, не переживая за то, что родители будут в бешенстве и начнут обвинять, что я их позорю.

Сегодня тот случай, что они огорчатся, если я не пойду с парнем в этот чертов клуб. Будто я не поняла, ради чего маме потребовалось, чтобы я выглядела лучше обычного, да и отпустила она меня с определенной целью. Родители решили выгодно пристроить меня замуж за правильного претендента из правильной семьи. Видимо, для него и оберегали мою честь. И более удачного случая надкусить запретный плод у меня не будет.

– Мне страшно, – неожиданно для себя произношу это вслух.

И, вырвавшись из его рук, делаю шаг назад, восстанавливая дыхание. Смотрю куда угодно, только не на приятеля.

Взгляд цепляется за группу мужчин, идущих к клубу, но не к центральному входу, а за угол. Внезапно зрение выхватывает образ, отпечатавшийся на сетчатке. Высокая широкоплечая фигура, русые, чуть слегка отросшие и зачесанные назад волосы и аккуратно подстриженная борода.

Сердце замирает, а затем ускоряет ритм.

Не может быть!

Тот самый незнакомец из филармонии.

Пульс разгоняется до таких пределов, что кажется, будто кровь обжигает вены. Наблюдаю за тем, как он скрывается за углом здания, и перевожу взор на Соколова.

– Идем! – не остается никаких сомнений.

Я просто должна его увидеть снова. Наверное, это судьба, раз вижу его за день уже дважды, да еще в таком месте, где никак не могла оказаться. И кто я такая, чтобы сопротивляться ей?

– Отлично, мышиный хвост! – радостно восклицает Роман, приобнимая меня за плечи и подталкивая ко входу. – Моя девочка!

– Только не называй меня так, пожалуйста, – бормочу.

– Как? Девочка?

– Нет. Мышиный хвост.

– Ладно, – усмехается он. – А просто хвост?

– Нет.

– Мыша?

– Нет.

– Тогда как? – откровенно издевается он.

– Мия.

– Договорились, Мия мышиный хвост! – смеется этот негодяй.

Но внезапно меня это не трогает. Мне не терпится оказаться внутри и увидеть своего незнакомца. Наивная, глупая дурочка… Лучше бы я трусливо бежала.

Глава 4

Мия

Музыка оглушает и отдается вибрацией не только в теле, но кажется, будто все помещение сотрясается от отвратительных звуков. Я искренне не понимаю, как от этой долбежки можно получать удовольствие.

– Пойдем в Лаундж-зону! – крикнул Соколов, отворачивая меня в сторону.

Пробираясь сквозь море из человеческих тел, с любопытством осматривала клуб. Перед глазами мерцали неоновые лучи. Стены, завешанные жидкокристаллическими мониторами, транслировали какую-то абстракцию, переходящую в изображения танцующих разноцветных женских теней. Под потолком висели клетки с полуголыми извивающимися девушками. Выцепила взглядом несколько платформ, возвышающихся над танцполом с полуобнаженными, покрытыми краской телами, двигающимися под ритмы, что крутил диджей, забравшийся со своим пультом практически под потолок.

Глаза разбегались от изобилия цветов, звуков и красок. Не знала, куда смотреть и просто следовала в указанном направлении. Роман не отпускал мои плечи ни на мгновение. А я старалась сквозь дым, полумрак и бьющие по глазам разноцветные лучи найти того, ради кого вошла внутрь этого филиала ада.

Мы поднялись по ступенькам и прошли на балкон, опускаясь на диванчики, огражденные от соседней такой же зоны перегородкой из темного стекла. Вокруг столика уже расселись те четверо парней, с которыми мы приехали из дома его родителей. Роман посадил меня рядом с собой, прямо напротив балкона. Так, что весь танцпол виделся как на ладони.

– Что будешь пить? – Роман почти дотронулся губами моего уха, и я отшатнулась, сторонясь такого тесного контакта.

– Сок.

– Сок? – вскинул он брови. – А как же выпить за мое возвращение?

– Я не пью с незнакомыми людьми, – это правило я уяснила и не собиралась подставляться.

– Да ладно, мышиный хвост! Ты же под моим присмотром, – сделал знак официанту, и как только он подошел, что-то прокричал на ухо.

Парень кивнул и скрылся из поля зрения.

– Ты же понимаешь чего ждут наши старики? – хмыкнул он.

– Нет, – старательно делала вид, что это все меня не касается. Да и участвовать в этом не хотела, продолжая взглядом сканировать танцпол.

– Мыша-а-а, – протянул Роман в мое ухо, обдавая горячим дыханием. – Ты же не дура. Они еще в детстве нас с тобой поженили.

Вскинула на него взор, встретившись с темными, в этом освещении практически черными, глазами.

– Они не могут нас заставить делать то, чего мы не хотим, – ответила, маскируя под маской спокойствия панику, нахлынувшую на меня.

– Похоже, что пока у твоих это прекрасно получалось, – усмехнулся он, вгоняя меня в краску. – А к чему противиться, – улыбнулся он. – Ты вроде ничего такая стала.

– Спасибо, – поблагодарила из вежливости, нежели получив удовольствие от такого комплимента.

– О-о-о! – послышались радостные возгласы и улюлюканье, когда в зону ввалилось пятеро девчонок. – Киски подъехали!

Мне вмиг стало еще более неуютно от вида этих кисок, чьи юбки практически не прикрывали их интимных зон. Девушки быстро расселись между парнями, и самая яркая из них, с огненно-рыжими волосами и пухлыми красными губами, прилипла к Роману с противоположной от меня стороны.

– Приветик, милый, – промурлыкала она. – Лиза, – улыбнулась винирами.

– Приве-е-е-ет, – протянул Соколов, расплываясь в улыбке.

Роман на какое-то время залип на ее губах и глубоким декольте с выдающимися достоинствами и как-то вмиг напрягся.

– Все? – напомнила я о себе. – Вопрос с женитьбой закрыт?

– Что? – еле оторвав взгляд от груди рыжей, повернулся ко мне.

– Говорю, что ни тебе, ни мне этот брак не нужен.

– Почему же! – видела по взгляду, как быстро начали шевелиться шестеренки у него в голове. – Я за выгодный брак.

– То есть чувства для тебя вообще не имеют значения? – зачем я вообще обсуждаю это с ним, если для него женитьба лишь выгодная сделка.

Несколько мгновений он молча рассматривал меня, в то время как к его бедру все теснее прижималась рыжая, а он, будто не замечая этого, пытался построить диалог со мной. Я хоть и не разбиралась в мужчинах, но видела, как он отреагировал на эту девицу и каким оставался со мной. И пусть как женщину меня слегка задевало такое поведение, то как человека, имеющего представление о натуре этого парня, понимала – нам не по пути. Он не привлекал меня как мужчина, и даже чисто гипотетически у меня не получалось представить нас парой, и тем более полноценной ячейкой общества. Это же он будет маячить перед глазами каждый день, обнимать, целовать, спать в одной постели и не только …От последнего меня передернуло.

Ну уж нет!

По крайней мере, в выборе мужа родители должны прислушаться к моему мнению. Все же не им с ним жить, а мне.

– Забавная ты, мыша, – рассмеялся он.

– Почему это?

– Ты… – отвлекся на официанта, принесшего напитки.

Соколов забрал с подноса бокал и рюмку. Нет, это не рюмка, кажется это называется шотом.

– …рассуждаешь какими-то устаревшими понятиями, – протянул фигурный бокал мне, где плескалась желтая жидкость.

– Это какими? – переводила взгляд с напитка на парня и обратно. – По-твоему, любовь это пережиток прошлого?

– Её слегка переоценивают, – усмехнулся Роман.

– То есть как?

– Браки нужно заключать с надежными и подходящими людьми. А любовь… – кинул взгляд на рыжую, делающую вид, будто оживленно болтает с подругой, а сама незаметно поглаживала пальцем бедро Романа. – Брак любви не помеха, – шумно выдохнув, усмехнулся и залпом опрокинул содержимое шота.

– Ясно, – вот и лишнее тому доказательство, что парой мы точно быть не можем.

Поднесла свой бокал к губам и отпила напиток, закашливаясь. За сладостью кокоса и ананаса отчетливо чувствовался алкоголь.

– Что это? – посмотрела на Романа, снова глазеющего на рыжую, призывно рисующей узоры пальцами по своей груди.

– Что? – снова очнулся от гипноза. – А, это? Коктейль. Не нравится? – рассматривал меня как диковинную зверушку.

– Я не пью в незнакомых компаниях, – отставила напиток.

– Да ладно, мышиный хвост. Я за тобой присмотрю. Иначе мне голову открутят.

– Этого я и боюсь…

Роман что-то еще пытался обсудить со мной, но затем включился в общий разговор с друзьями. А я так больше и не притронулась к коктейлю, все очетливее осознавая, какой ошибкой стало мое решение прийти сюда.

Кто все эти люди? Что это за звуки, от которых разболелась голова, а освещение, вызвавшее приступ тошноты?

Алкоголь, заливаемый в горло приятелей и подружек Соколова, Соколов, все меньше вспоминающий о моем присутствии и лишь активнее зажимающий рыжую, совершенно не скрывающий увлечения ею, все это вызывало отторжение. За столом происходило нечто неприемлемое. Парни и девушки уже активно целовались и зажимались, не стесняясь ни друзей, ни официантов, только успевающих обновлять алкоголь. Мне очень сильно хотелось домой, подальше от этого вертепа. Я даже перестала сканировать взглядом танцпол на предмет своего интереса, думая только о том, как бы скорее сбежать из этой клоаки.

Не знаю, сколько я так просидела. Казалось, что целую вечность. Но и попросить забывшего обо мне приятеля отвезти меня домой не решалась.

Последней каплей стал момент, когда в порыве страсти, сплетаясь телами и ртами со своей рыжей пассией, Ромашка и его подружка чуть не завалились на меня и даже не заметили этого. Я вскочила на ноги и пулей вылетела из-за столика, убегая к лестнице.

Сердце грохотало как обезумевшее, когда я спускалась по ступеням на кишащий людьми танцпол. Замерев у подножия лестницы, я смотрела, как дергаются и извиваются незнакомцы под долбежку, не пробуждающую никаких светлых чувств. Их движения казались слишком откровенными, слишком развратными, слишком ненормальными. Как и все здесь. Само это место казалось ненормальным и вызывало лишь отвращение.

Набрав побольше отравленного кислорода в легкие, направилась к выходу, не ориентируясь среди толпы, куда мне нужно идти. Чужие тела толкали меня разные стороны, все глубже затягивая меня в центр толпы и отдаляя от выхода.

Паника сковала горло. Я словно слепой котенок тыкалась в разные стороны, не понимая, куда мне идти. Глаза застили слезы, из-за которых я ничего не вижу. Потоком меня вынесло куда-то. Тяжело дыша, я уже приготовилась даже позвонить маме и попросить прислать водителя. Ведь это единственное верное решение. Одна я не выберусь отсюда, не доеду до дома. От осознания того, что мне придется здесь находиться какое-то время, меня буквально начинает трясти. Но вдруг меня пробивает током.

Щека и вся правая сторона вспыхнули. Казалось, будто кто-то взял меня за щеки и настойчиво поворачивал лицо в сторону. Меня тянуло туда магнитом. Посмотрела направо и увидела того самого мужчину из филармонии, стоящего всего в нескольких метрах от меня у бара и что-то говорящего бармену.

Все остальные люди перестали существовать, как и отвратительный шум, духота и витающие в воздухе алкогольные пары. Он засиял, словно маяк посреди ночного шторма, свет в окне, к которому я летела мотыльком. Я приближалась к нему. Сама. В животе стало щекотно, а кровь пульсировала в висках.