– Лер, почему у меня возникло ощущение, будто ты что-то придумала и плавно подводишь к этому разговор, – делится своими мыслями муж. – Я так понимаю, что ты готова пойти куда угодно. И куда же, если не по специальности? Продавцом в магазин? Оператором колл-центра?

Понятно, Тимур наверняка считает, что это моя очередная блажь. Но сейчас я так быстро не сдамся, буду стоять до последнего. Молча отворачиваюсь к окну. Муж тоже не намерен продолжать этот разговор. Только пусть не думает, что это конец.

Уже дома я демонстративно открываю сайт с вакансиями и ищу с пометкой «без опыта работы». Поворачиваю экран к Тимуру и говорю:

– Смотри, можно и в офисе работу найти. Всему научат, все покажут, испытательный срок, – зачитываю объявление. – Кстати, офис недалеко от твоего, можем вместе ездить на работу, обедать. Думаешь, не справлюсь?

Муж вздыхает обречённо. Да, я буду настаивать. Надоело бездельничать. Если раньше мужу нужна была поддержка в моем лице, то теперь он крепко стоит на ногах, точнее, его бизнес. И сейчас я не поддержка и опора, а скорее… домашняя кукла. Звучит отвратительно, но другого сравнения я не нашла.

– Лер, дело не в этом. Я уверен, что ты справишься с любой работой, – медленно говорит Тимур, будто подбирая слова. – Я просто не понимаю твоего рвения. Хочешь работать? Есть вакансии на удалёнке, – видимо, озаряет мужа. – Поищи что-нибудь такое.

– Тимур, – возмущаюсь я, – может, тогда вообще заберёшь у меня ключи от дома и будешь запирать, уходя на работу? Я хочу общаться с людьми, заниматься чем-то, а не сидеть в четырех стенах.

– Так не надо сидеть! – тут же говорит муж. – Слушай, ну находят же женщины себе развлечения. Спа, фитнес, косметолог… Что там ещё?

– Ты меня не слышишь, – со стоном поднимаюсь и начинаю нервно ходить по террасе. – Разве мне нужен фитнес? – останавливаюсь напротив Тимура. – Или у меня кожа на лице поплыла, надо пару уколов сделать, чтобы тебе соответствовать?

Я уже завелась не на шутку, и муж это видит. Выставляет руки вперёд, давая понять, чтобы я остановилась. Замолкаю и перевожу дыхание.

– Лер, не надо так буквально, – говорит он. – Я совсем не это имел в виду.

– Хорошо, – киваю, наконец озвучивая свою гениальную идею, хотя Тимуру она вряд ли такой покажется: – Тогда давай я устроюсь к тебе в офис.

Муж даже поперхнулся, рассматривая меня так, словно пытается понять, не пошутила ли я.

– И кем, позволь спросить? Заместителем генерального директора?

– С этой должностью прекрасно справляется Марат, – качаю головой, возвращаясь в кресло. – И начальствующая должность мне не нужна.

– Анну Олеговну уволить и тебя в секретарши? – продолжает иронизировать Тимур.

– Не говори глупостей. И я вполне серьезно это сказала, так что прекрати со мной разговаривать таким тоном, – возмущаюсь я. – Насколько я знаю, Марат был ярым противником секретарей, привык все сам. Не созрел ещё? Ну, может, не секретарь, а так… Ассистент, личная помощница.

А что, это мысль. Только Тимур снова не в восторге. Закатывает глаза.

– С ума сойти. Жена гендиректора на побегушках у его зама, – тихо говорит он.

– Но не сам же гендиректор. Ты подумай, Тимур, потому что я в любом случае найду работу. Я пока займусь ужином, – с воодушевлением сообщаю и в приподнятом настроении иду на кухню.

Сейчас я точно не отступлю, пусть не думает, что завтра мы не вернёмся к этому разговору.

Глава 17

Тимур

– Марат, – зову я друга, – можешь зайти ко мне?

Наверное, это знак, что я его увидел в коридоре офиса, пока шел к своему кабинету.

Друг делает движение двумя пальцами от виска, чем даёт понять, что принято. А приемной я прошу секретаря:

– Анна Олеговна, два кофе.

– Тимур Русланович, девушка опять звонила, с самого утра. Так и не представилась, – в спину мне говорит секретарша, и я оборачиваюсь, уже стоя около двери в кабинет.

– Не записывать, не пропускать, – говорю, внимательно глядя на застывшую Анну Олеговну. – Спрашивать буду с вас, и увольнение – это лучшее, что в обратном случае вас ждёт. И больше я об этом слышать не хочу.

Секретарь кивает и идёт делать кофе, а я хлопаю дверью, выматерившись сквозь зубы. Надо решить этот вопрос. Срочно и бескомпромиссно.

Марат появляется одновременно с Анной Олеговной. Друг забирает у секретарши чашки и, расточая улыбки, просит:

– Прикройте дверь, пожалуйста, богиня приемной.

– Да ну вас, Марат Гордеевич, – смеётся смущённо она.

– Ваш кофе, Тимур Русланович, – ставит передо мной друг чашку и садится напротив.

Настроение, я смотрю, у него отличное. И это в понедельник утром. Счастливый человек, видимо, выходные удались.

– Хватит ерничать, Марат, – прошу я.

– Кто-то не с той ноги встал? – продолжает этот умник. – Или случилось что? Давай уже, колись, дружище. Это из-за Оксаны?

Морщусь, когда слышу ее имя, но далее с Маратом не собираюсь это обсуждать. Сам разберусь.

– Лера, – качаю головой, а друг, не поняв, вопросительно на меня смотрит. – Представь, работать она хочет.

Марат на секунду зависает, а потом начинает хохотать. Я даже чуть кофе на себя не проливаю.

– Ой, Тимур… – пытается что-то сказать, но смех не даёт. – Ну ты… Блин, я не могу.

– Живот не надорви, – говорю я недовольно, не понимая, что так развеселило моего друга.

Жду, пока Марат отсмеется и наконец нормально сформулирует фразу. Он, все ещё улыбаясь, делает глоток кофе.

– И?.. – выдает короткое.

– Ты издеваешься? – уточняю я. – Что значит «и»?

– А то и значит, – уже серьезно разводит руками Марат. – Ты сказал это таким тоном, будто Лера попросила тебя прикупить ей остров где-нибудь рядом с Кубой. Тогда бы я понял, почему ты так недоволен. А тут… Ну, извини, дружище, нормальное желание. Тем более запретить ты ей не можешь. Семейный кодекс гласит, что муж не может запретить жене работать или чем-то заниматься. И вообще, Тимур, крепостное право отменили больше ста пятидесяти лет назад.

– Слушай, историк и юрист в одном лице, – начинаю раздражаться уже не на шутку. – Ты даже не дослушал меня. Лера оказалась той ещё выдумщицей.

– Так-так, – заинтересовался Марат. – Я весь внимание.

– Сразу она хотела устроиться в офис неподалеку, правда, черт знает кем. А потом предложила, чтобы я взял ее к нам. Твоей секретаршей, – ткнув пальцем в друга, жду ответной реакции.

Честно говоря, думаю, что Марат сейчас сразу же скажет: «Нет!»

Впрочем, так было всегда, когда я предлагал ему нанять секретаршу, помощницу. Объемы работ с каждым годом растут и растут, но Марат непоколебим. Со всем справлялся всегда сам, только в крайних случаях прибегал к помощи моей секретарши, потому что, цитируя дословно, Анна Олеговна – человек надёжный и проверенный. Черт, а ведь Лера ещё надёжнее и провереннее.

– Отличная идея, – кивает Марат. – Работу в любом случае найдем, так что пусть приходит.

– Вы сговорились, что ли? – подозрительно щурюсь, постукивая пальцами по столу.

– Ага, – язвит друг. – Теория заговора у нас, параноик ты ненормальный. Твоя жена работать хочет, а не только тыкать наманикюренным пальчиком в витрины ювелирного магазина. И знаешь, Тимур, она для компании сделала не меньше нас. А ты… Да что с тобой говорить, если ты баран упертый? – машет рукой. – Я сам позвоню Лере, если ты не передашь ей мои слова. Тем более я вправе нанять себе помощницу. Вакансия есть, и она открыта.

– Все, я понял твою позицию, – останавливаю Марата. – Хватит тут аргументов из кодексов, исторических фактов и внутреннего регламента фирмы.

– Жду Лерку завтра, – друг поднимается и идёт к двери. – И пусть учтет, что начальник я деспотичный, – снова веселится, что у меня даже руки чешутся запустить ему в спину подставку для ручек.

Наверное, я действительно слишком зациклился на собственном «нет, и точка». Но тут ещё одна проблема… Завтра как раз и надо ее решить, дальше тянуть некуда.

Домой сегодня вырываюсь пораньше. Хочу поговорить с Лерой, втайне надеясь, что она передумала. Но только успеваю переступить порог дома, как жена выглядывает из кухни, вытирая руки.

– Привет, ужин почти готов. А ты поговорил с Маратом? – говорит она.

– Поговорил, – выдыхаю я, направляясь в ванную. – Дай хоть помыть руки и переодеться.

– Жду тебя, – слышу нетерпеливые нотки в голосе Леры.

Всё-таки настроена она серьезно. Стоило сразу это понять, учитывая, что один и тот же разговор всплыл дважды за короткий промежуток времени.

– Ну что? – спрашивает, когда я появляюсь в кухне, даже сесть не успеваю. – Тимур, не томи!

– Поедем завтра вместе в офис. Марат не против, сказал, что найдет тебе работу, – отвечаю я, видя, как у Леры начинают блестеть глаза.

Она бросается ко мне и, обняв, прижимается к моей груди, постоянно повторяя «спасибо». Глажу ее по волосам, улыбаясь. В самом-то деле, что я так? За такой огонь в глазах жены и почти по-детски радостную улыбку я готов жену хоть каждый день в офис устраивать.

– Что ты на меня так смотришь? – спрашивает она, когда мы уже сидим за столом.

– Как? – подперев кулаком подбородок, не понимаю я.

– Как будто заново влюбляешься, – Лера зеркалит мою позу, а улыбка так и не сходит с ее лица.

– Я влюблен давно и безнадежно. И мне нравится, как сегодня блестят твои глаза. Как у других женщин при виде брюликов.

– Та-а-ак, – тянет жена, наигранно подозрительно глядя на меня. – А откуда ты знаешь? Кому ты там брюлики дарил?

Усмехаюсь, покачав головой. Этот вечер не похож на другие. Давно мы так не сидели. Вроде бы и ужинали вместе, и разговаривали, но при этом были далеки друг от друга. А сегодня все иначе. И мне это нравится.

– Кстати, а где Инна Павловна? – после ужина понимаю, что не видел сегодня домработницу.

– Я ей позвонила и дала ещё пару выходных с сохранением зарплаты. Ты же не против? – спрашивает Лера, собирая посуду.

– Да мне в принципе все равно, – пожимаю плечами. – Ты так и подозреваешь ее в чем-то? – вспоминаю наш недавний разговор.

– Скоро все будет известно, Тимур. И не хочу сегодня портить себе настроение. Давай лучше о работе, – снова в голосе жены появляются радостные нотки предвкушения. – У вас есть дресс-код?

– Особо нет, – подхватываю эту тему. – Обычный офисный стиль. Айтишник вообще в джинсах и кроссовках приходит, но нам можно, он гений.

– Надо прошерстить гардероб, – скорее для себя делает вслух пометку Лера.

– Ты в любом случае будешь самой красивой, – приобняв жену, целую в висок. – Я ненадолго в кабинет. Надо решить один маленький вопрос.

Устроившись в кресле, достаю смартфон и снова убираю из черного списка номер Оксаны. Набираю сообщение: «Завтра встретимся и поговорим. Не смей мне перезванивать и не атакуй офис ни звонками, ни приходом. После десяти позвоню».

Устало откидываюсь на спинку и закрываю глаза. Черт возьми, как я мог до подобного дойти?

Глава 18

К выбору одежды подхожу особо тщательно. Двигаю вешалки, рассматриваю придирчиво юбки, блузки. Останавливаюсь на пастельных тонах – не вычурно, не броско, но стильно. И, признаться, я ужасно волнуюсь. В офисе наверняка быстро узнают, что я жена Тимура, да и скрываться в принципе я не собираюсь. Это не государственная тайна. Но не хочу, чтобы меня оценивали только по семейному статусу.

Приняв душ, звоню Инне Павловне.

– Слушаю, Валерия Константиновна, – отвечает она.

– Добрый вечер, – говорю я. – Завтра вы тоже можете быть свободны. Нас дома не будет до вечера.

– Но как же? – немного теряется домработница. – Наверное, пыль уже скопилась. Да и полы протереть надо.

– Я вам позвоню завтра вечером, – никак не хочу комментировать ее заботу и чистоплотность. – Спокойной ночи, Инна Павловна.

– И вам, Валерия Константиновна, – снова этот растерянный тон.

Тимур неслышно входит в комнату, наверняка слышал наш разговор, потому что спрашивает:

– Лер, ты уверена?