‒ Думают в туалете, идиот. Зачем черт-те куда нестись?

‒ Так было надо. ‒ Стас открыл дверь раздевалки и вошел внутрь.

‒ Утенок весь намок, пока тебя искал! ‒ не унимался Роман.

Кинув в спортивную сумку одежду, Стас хлопнул дверью шкафчика и произнес:

‒ Никто не просил его меня искать.

‒ Да ты… ‒ начал было Ветров, но прервался и махнул рукой. ‒ У меня от возмущения даже слов нет.

‒ Ну и хорошо, тебе полезно помолчать. ‒ Стас вышел из раздевалки, задев плечо Романа.

‒ Извиниться не хочешь? ‒ крикнул Ветров.

‒ Сорян, ‒ не оборачиваясь, бросил Тигров.

‒ Не передо мной, а перед Саней.

Стас остановился и обернулся. Саша была уверена, что парень не извинится, однако Тигров взглянул на нее и тихо произнес:

‒ Прости. И вы, парни, тоже простите. Больше я вас так мучить не буду.

‒ Ого, сейчас снег выпадет! ‒ произнес пораженный Артем.

Закинув сумку на плечо, Стас толкнул входную дверь и произнес:

‒ Завтра тренировка по расписанию. Не опаздывайте!

С этими словами он вышел из школы.

‒ Да ла-а-адно, ‒ протянул Артем. ‒ Он же обещал нас не мучить!

‒ Вот и посмотрим завтра, чего стоит его обещание, ‒ сказал Ветров.

Вопреки Сашиным ожиданием, одна домой она не пошла. Роман заказал такси и отвез сначала Артема, а затем и Сашу. Около ее дома он как-то странно посмотрел на нее и сказал:

‒ Обязательно сейчас прими горячую ванну, понял?

Саша кивнула и вышла из такси.

‒ Эй, Утенок! ‒ крикнул ей Роман, высунувшись в окно.

‒ Мм?

‒ Будь осторожен.

Саша не поняла, к чему он это сказал, но кивнула Роману и помахала рукой.

Дома девушка сразу же наполнила горячую ванну, а после нее легла в постель и уснула.

Утром Саша еле-еле открыла глаза. Голова болела, тело знобило и ломало.

‒ Жень, ты здесь? ‒ позвала брата Саша.

Верхний ярус заскрипел, а затем сверху свесился Женек. При виде сестры он вытаращил глаза и воскликнул:

‒ Ты что, заболела?

‒ Кажется…

Брат спрыгнул вниз, нашел в выдвижном ящике стола градусник и сунул его Саше под мышку.

‒ Тридцать девять и четыре, ‒ объявил он спустя десять минут. ‒ От бати заразилась?

‒ Не знаю, ‒ пробормотала Саша. Она не стала рассказывать брату о том, как вчера бегала под дождем, ища Стаса.

‒ Врача вызвать?

Девушка отрицательно качнула головой:

‒ У меня сегодня выходной. Отлежусь и завтра буду как огурчик, ты же меня знаешь.

Женек недоверчиво посмотрел на сестру, стряс градусник и положил его рядом, на тумбочку.

‒ Заварю тебе липу, ‒ сказал он и вышел из комнаты.

Весь день Саша провела в тревожной дреме. За час до тренировки она потянулась к телефону, позвонила Нику и сообщила, что заболела.

‒ Все из-за этого идиота Стаса, ‒ разозлился худрук. ‒ Я ему сегодня все выскажу…

‒ Нет, не надо, ‒ пробормотала Саша. ‒ Я сама пошла за ним.

‒ Руки чешутся дать ему затрещину, но не буду, раз ты попросила.

‒ Не волнуйся, завтра я приду на репетицию, ‒ заверила худрука Саша.

‒ Не надо никуда приходить! Эти два дня ты должна отлежаться. Парни поймут.

‒ Нет-нет, я приду.

‒ Выздоравливай и ни о чем не волнуйся. Ты и так прекрасно справляешься.

К вечеру Саше стало легче. Женек измерил температуру и радостно объявил:

‒ Тридцать семь и пять!

Саша улыбнулась:

‒ Ну вот, я же тебе говорила, что завтра буду как огурчик.

Отец, который уже тоже почти выздоровел, на радостях приготовил свое фирменное блюдо: жареный черный хлеб с яичницей в середине.

Как только семья уселась за стол, зазвонил Сашин телефон. На экране высветился номер Артема.

‒ Алло, ‒ настороженно произнесла девушка, приняв вызов.

‒ Утенок, привет! Как ты?

‒ Лучше, спасибо.

‒ Отлично. Мы сейчас к тебе приедем! Вернее, мы уже едем. Хотели сделать сюрприз, но Рэм настоял, чтобы я тебя предупредил.

‒ Что? Зачем вы едите ко мне? ‒ воскликнула Саша, вскочив со стула.

‒ Навестить, ты же заболел. Мы тебе вкусняшек купили, жди!

‒ Артем, подожди, я… ‒ Саша не успела договорить ‒ парень уже отключился.

Отец с братом внимательно смотрели на нее, ожидая пояснений.

‒ Ко мне сейчас приедут ребята из танцевального коллектива, в котором я состою.

Отец взглянул на миску с жареным хлебом и пробормотал:

‒ Наверно, надо что-то посерьезней приготовить…

‒ Не надо ничего готовить, ‒ возразила Саша. ‒ Я постараюсь их быстро спровадить. Вот только вам надо кое-что знать… ‒ Девушка замялась, раздумывая, как лучше преподнести информацию.

‒ Что мы должны знать? ‒ подозрительно прищурился Женек.

‒ Это мужской коллектив и берут туда только мужчин, ‒ начала Саша.

‒ Тогда как ты в нем оказалась? ‒ озадачился отец.

Саша вздохнула и произнесла:

‒ Долгая история, но суть в том, что никто из них не знает, что я ‒ девушка.

Глаза отца и брата одновременно округлились.

‒ Вот так раз, ‒ сказал Женек.

‒ Это серьезный обман, Александра, ‒ недовольно произнес отец.

‒ Я знаю, но, пожалуйста, подыграйте мне! ‒ попросила девушка. ‒ Я буду притворяться недолго. Наш худрук ищет мне замену и знает про обман.

Мужчины задумались. Саша нервно жевала губу, глядя то на отца, то на брата. Наконец старший член семьи произнес:

‒ Ладно, сделаю вид, что у меня два сына.

Саша улыбнулась и обняла отца.

‒ Спасибо, ‒ сказала она и поцеловала его в щеку.

Парни приехали спустя минут десять во главе со Стасом, что Сашу весьма удивило.

‒ Что встал, ложись иди, ‒ вместо приветствия сказал Тигров. В руках у него был пакет, набитый фруктами.

‒ Да мне уже легче, ‒ пролепетала Саша.

‒ Ты нужен нам полностью здоровым через два дня.

Тон Стаса не терпел возражений, поэтому Саша послушно поплелась в свою комнату и села на кровать. Вскоре к ней присоединился Артем.

‒ Прикольно у вас, ‒ произнес Шагин, рассматривая висящие на стене плакаты разных музыкальных групп.

‒ А остальные где? ‒ заглянула за спину парня Саша.

‒ На кухне пакеты разбирают. Вы, кстати, очень похожи с братом.

‒ Пакеты? ‒ Саша видел лишь один, в руках Стаса.

‒ Ну да, мы немного увлеклись с гостинцами, ‒ виновато улыбнулся Артем.

Саша кинулась на кухню. Картина ей открылась следующая: в тесном помещении, толкая друг друга и галдя, суетилось четверо мужчин. Роман со Стасом доставали из пакетов продукты и клали их на обеденный стол, а Женек с отцом размышляли, куда все это убрать.

‒ Зачем вы столько принесли? ‒ воскликнула Саша, глядя на множество разных фруктов, овощей и йогуртов.

‒ Мясо лучше в морозилку убрать, ‒ деловито заметил Женек.

‒ Мясо? ‒ Саша посмотрела на руки брата и закатила глаза к потолку. ‒ Ну зачем?

‒ Тебе надо правильно питаться и быть полностью здоровым в день отбора, ‒ сказал Роман, складывая опустевший пакет.

‒ Я и так уже почти здоров!

‒ Но еще не совсем, ‒ возразил Стас, выкладывая из своего пакета связку апельсинов.

‒ У меня даже жар спал!

Стоящий рядом с Сашей Роман деловито положил ладонь на лоб девушки и заключил:

‒ Думаю, небольшая температура еще есть.

От внезапного прикосновения парня Саша впала в ступор. Лицо Романа оказалось совсем рядом, и девушка даже разглядела на его подбородке легкое раздражение после бритья и маленькую родинку на кончике носа.

‒ Отойди. ‒ Стас оттолкнул Романа в сторону и тоже положил ладонь на лоб Саши, однако девушка уже пришла в себя сразу же отстранилась.

‒ Хватит меня щупать, я в порядке, ‒ сказала она как можно тверже.

‒ И все же сегодня тебе надо отлежаться, ‒ заметил Артем, который все это время стоял в дверях кухни.

‒ Ты что, врач? ‒ устало спросила Саша.

‒ У меня мама медсестра.

‒ Все, Утенок, мы пошли, а ты ложись, ‒ Роман положил руки на плечи Саши и повел ее в комнату. ‒ Сегодня и завтра отдыхай, и не думай ни о чем. Ты нам нужен здоровым и сильным.

Близость Романа, которого Ник советовал опасаться, вызвала в Саше волнение. Как только они вошли в комнату, девушка дернула плечами и, освободившись от рук Романа, с головой скользнула под одеяло.

‒ Уходите, я буду лежать, ‒ объявила она.

‒ Это что за говорящая гора? ‒ раздался голос Стаса.

‒ Утенок нас гонит. Скажи ему «пока», ‒ произнес Роман.

‒ Пока, Сань! ‒ крикнул Артем.

‒ Выздоравливай, ‒ произнес Стас.

Некоторое время парни еще шумели в коридоре, затем хлопнула входная дверь и воцарилась тишина. Саша выглянула из-под одеяла, увидела стоящих в дверях комнаты родных и спросила:

‒ Ушли?

Оба кивнули.

‒ Наконец-то!

‒ Забавные они, ‒ заметил отец и потопал в зал.

Женек вошел в комнату, сел на стул и, поерзав на нем, спросил:

‒ А они точно не знают, что ты ‒ девушка?

‒ Точно. А что? ‒ Саша полностью вылезла из-под одеяла и уселась на кровати.

‒ Они так трепетно к тебе относятся.

‒ Это потому что я им нужна. Отбор уже через два дня.

‒ Может быть, ‒ пожал плечами Женек. ‒ Но, в любом случае, видно, что у вас особая связь.

‒ Особая связь? ‒ удивилась Саша.

‒ Ну да, знаешь, как у людей, которые давно знают друг друга и постоянно вместе проводят время. Например, к-поп группы или семья.

‒ Да ладно, им на меня наплевать.

Женек отрицательно покачал головой:

‒ Вот уж точно нет. Если бы им было на тебя наплевать, то они бы не навестили тебя сегодня и не приволокли столько еды.

‒ Они просто боятся, что я не смогу выступить…

‒ Нет, систер, это называется «забота», ‒ улыбнулся брат.

‒ Забота… ‒ медленно произнесла Саша, словно пробуя слово на вкус.

Когда она попала в «F4», то даже не надеялась подружиться с парнями, а теперь брат говорит, что у них есть связь и что парни о ней заботятся. Неужели, это правда?

Глава 6. Вне конкуренции

Стас поднес телефон к лицу, выбрал контакт под именем «Утка» и переименовал его в «Утенок». Затем открыл диалог с Сашей, в котором еще не было ни одного сообщения, и задумался. Большие пальцы парня зависли над экраном.

«Привет, это Стас. Как ты себя чувствуешь?» ‒ написал Тигров.

Перечитав сообщение и поняв, что представляться было глупо ‒ они ведь в общем чате состоят, ‒ Стас стер написанное.

«Эй, Утка, живой?»

Коротко и по делу, но звучит грубо. Стас снова стер сообщение и сразу же принялся писать новое:

«Привет. Как самочувствие? Если что-то надо, то…»

Дописать Стас не успел, потому что вверху экрана отобразился входящий звонок от мамы.

‒ Как ты? ‒ сразу же приняв вызов, спросил Тигров.

‒ Лучше, милый. Через час выписывают. Заберешь меня? ‒ Голос у мамы был бодрым, что порадовало Стаса.

‒ Да, конечно. Через час буду у тебя.

К больнице Стас приехал значительно раньше, однако мама уже ждала его у входа. Тигров поцеловал ее в щеку, забрал сумку и повел к такси.

‒ К соревнованиям готов?

Они только сели в машину, а мама уже начала расспрашивать про танцы.

‒ Частично, ‒ ответил Стас.

‒ Почему? Что-то случилось?

«Случилось, мам. Я не хочу заниматься бальными танцами. У меня несколько иные цели в жизни, но ты этого не поймешь», ‒ мысленно произнес Стас.

‒ Ничего. Просто не уверен в своих силах, ‒ ответил он.

‒ Чушь, ‒ фыркнула мама. ‒ У тебя прекрасно получается. Это передалось тебе от меня.

‒ Но я не чувствую себя счастливым, когда танцую. Кажется, что я занимаюсь не тем, чем должен, ‒ осторожно пояснил Стас.