У Таи улыбка начала медленно сползать. Похоже, сестра поняла происходящее.

– Лия, ты серьезно? У тебя в комнате демон, имя которого ты не знаешь?

Я пожала плечами.

– Ну как не знаю. Начинается оно на Кенно. А вот дальше…

Сестра за голову схватилась.

– Ты с ума сошла! Ты вызвала демона и не помнишь его имени? Он же не сам пришел, ты же понимаешь!

Я угрюмо смотрела на сестру. Еще бы. Конечно понимаю. Вот если бы он сам пришел, можно было воззвать к тьме, и та бы сказала его имя. Но я вызвала демона сама, и имя мне было сказано. А значит…

– Нам необходимо узнать его имя! – воскликнула Тая. – И чем быстрее, тем лучше. У тебя помолвка на носу…

Она с сомнением посмотрела на гостя.

– И демон в комнате. Мне кажется, такой сюрприз навряд ли понравится Рондару.

Демон, все это время смотрящий на меня, вдруг совершенно четко и требовательно спросил:

– Кто такой Рондар? Почему я не должен понравиться ему? И что у нас там, любимая, с первой брачной ночью?

«Первая брачная ночь?»

Ах да! Я чуть не забыла. У демонов первая ночь происходит сразу после помолвки! И до свадьбы они живут вместе. Чтобы понять, стоит ли им вообще ее играть. Вот такие демонические правила. Мне они совершенно не подходили.

Мы с сестрой обе уставились на него. Потом сестра на меня.

Я медленно приподняла рукав, обнажая узы помолвки. Те осветились, подтверждая мою сакральную связь с демоном.

Глаза сестры из узких эльфийских стали круглыми как у совы. Она даже заикаться начала, пытаясь сказать следующую фразу.

– Ты, ты, ты с ним… Ты, ты, ты за него… Как, как, как, когда?

– Даже не спрашивай, – простонала я. – Лучше помоги.

Тая прошла и с размаху села на кровать.

– Всегда знала, что с головой у тебя проблемы, но даже не подозревала, что насколько.

Я молитвенно сложила ладони.

– Тая, прошу тебя, милая, помоги.

Она надменно посмотрел на меня, сощурилась, прикидывая плюшки, которые сможет с меня получить, и тут же выпалила:

– Тогда ты напишешь за меня курсовую по теме древней магии!

– Я для тебя хоть черта из бездны достану! – клятвенно пообещала я.

– Да, с этим у тебя хорошо выходит, – язвительно подметила сестра.

– Что делать? – воззрилась на нее я. – Рондар вот-вот подъедет! А у нас здесь демон без памяти, но совершенно уверенный, что ты его суженая!

– У нас гость? – оживился демон.

– Да! – подмигнула ему Тая. – И очень влиятельный!

Демон заерзал в кресле.

– В честь нашей помолвки приглашен влиятельный гость? Почему меня не предупредили? Необходимо его достойно встретить?

Я обреченно застонала.

Тая вскочила и, взмахнув рукой, строго произнесла:

– Ас вираст мирори.

Демон покачнулся, уставился на нее немигающим взглядом и в тот же миг тот стал злым.

– Вы меня сейчас усыпить пытались?

Я отчетливо поняла, что сейчас произойдет.

– Милый! – бросилась к демону. – Она только учится, просто решила испробовать. Неудачный момент.

Мужчина посмотрел на меня и высокомерно заявил:

– Прощаю, но только потому, что ты моя суженая и сегодня день нашей помолвки.

Тая облегченно выдохнула и напряженно прошептала:

– Лия, нужно срочно узнать его имя. Это очень серьезный демон. Он даже не зевнул!

Я посмотрела на демонюку.

– Милый, кажется, нам нужно поговорить. – И, уже обращаясь к сестре, сказала: – В институте, где я училась, в кабинете ректора есть пентаграмма темного оракула. Она имеет очень большую силу. Ректор Готер рассказывал, что когда-то давно ее использовали, чтобы отправлять более сильных демонов в преисподнюю. Возможно, и мы можем возвратить Кенно туда, откуда он пришел. Уверена, что, когда попадет в свой мир, к нему вернется память, а грань сотрет узы с наших рук.

– И сделать это нужно сейчас же! – согласилась со мной сестра. – Я постараюсь прикрыть тебя перед Рондаром. Скажу, что внеурочно вызвали в институт, куда ты только что устроилась. Срочная работа.

– Он будет не рад, – вздохнула я. – Но это лучше, чем если он увидит на моих руках узы с демоном.

Я глянула на Кенно. Тот продолжал мне улыбаться. Немного растерянно и удивленно.

– Подожди! – остановила меня сестра. – На твоем месте я бы его хоть во что-то одела.

Мужчина посмотрел на себя. Посильнее запахнулся в халат.

– Так не пойдет, – вынесла вердикт Тая. – Минуточку, я сейчас принесу что-нибудь из гардероба папы.

И через пять минут перед нами стоял демон в белой рубашке, черном плаще и брюках, едва доходящих ему до щиколотки и плотно облегающих ноги.

– М-да, маловато будет, – вывела резюме я, когда он вышел из гардеробной, куда я отправила его переодеться.

– Все лучше, чем в халате, – подвела итог сестра. – Зато сапоги ему подойдут. – И уверенно обрезала у папиных сапог носки.

Мы смерили демона взглядами. Вид у него был еще тот. Папа у нас был далеко не маленьким, но демон оказался куда крупнее. Рубашка и штаны плотно обтягивали тренированную фигуру, пальцы ног торчали в обрезанных сапогах.

– Все равно красавец! – обворожительно улыбнулась Тая. – Но знаете что, рожки тоже нужно спрятать.

Демон ухватился руками за рога.

– Не дам! – заявил твердо.

– Да и времени нет, – сказала я. Накинула на голову демона капюшон плаща и потянула из комнаты.

Глава 3

Из усадьбы нас вывела Тая. Черным ходом. Мы перебежками выскользнули из дома, чтобы нас никто не заметил, пересекли сад и вышли из ворот для прислуги. Мало хорошего попасться на глаза им или маме, с демоном в одежке явно не по размеру.

Остановить кэб на соседней улочке тоже оказалось проблематично. Экипажи шарахались от нашей с Кенно парочки. Наконец один все же рискнул остановиться. Поправил кепку на затылке и, почесав его рукояткой хлыста, окинул меня недружелюбным взглядом, перевел тот на укутанного в плащ демона и сокрушенно покачал головой. Я тут же отсыпала вдвое больше, чем положено за наш путь, лишь бы кучер не задавал лишних вопросов. Но дядька оказался смелым и, вздохнув, не преминул меня укорить:

– Вы бы хоть немного лучше приодели своего прислужника, сиера. Того и гляди ноги отморозит. Хоть весна ныне и ранняя, а все же прохладно вечерами.

– Там, куда он отправится, ему будет тепло, даже жарко, – заверила я кучера.

Тот посмотрел на меня исподлобья и что-то недовольно пробормотал в усы, явно осуждая меня. Но мне было не до его критики. У меня демон под боком. Знал бы кучер, кого везет, навряд ли проявлял такое сочувствие. А я уж и подавно его не испытывала. Быстрее бы избавиться от внезапного жениха, разорвать наши узы и вернуться в свое благополучие, которое из-за демонюки вот-вот могло разрушиться.

Кэб быстро доставил нас до нужного места.

Я давно не была в своем институте, но еще не забыла ту дыру в заборе, через которую мы сбегали в город. К слову, стражи здесь не было. То есть был привратник, стоящий на воротах, да мелкое защитное заклинание, которое с легкостью обходили адепты даже первого курса. На этом охрана и заканчивалась. Да и чего здесь охранять? Институт относился к очень старым, не респектабельным, и даже цены за обучение в нем были куда меньше, чем в остальных учебных заведениях. Здание давно требовало ремонта, а общежитие стояло полупустым. Сюда мало кто поступал. Но это был единственный институт, в котором на момент моего поступления оставался факультет демонологии. И то лишь потому, что этот предмет преподавал сам ректор. И я, не слушая никакие доводы родни, поступила именно сюда. К слову, и конкурс был не большой. А если честно, его совсем не было. Зато ректор всю душу вкладывал в свой предмет. Я ни разу не пожалела, что выбрала именно этот институту и этот факультет. Ректор уже тогда был стар.

Я вздохнула: сейчас его место занимал новый моложавый эльф. Именно он и прикрыл совсем наш курс. А как же было интересно слушать пожилого Готера Аспидуса. Седовласый, с длинной бородой, густыми бровями, нависающими над чуть мутноватыми от возраста черными глазами, и неизменной конусообразной шляпой на голове. Он походил на сказочника из детских книг. А как ректор рассказывал о демонах, вызовах и темных мирах! Заклинания, духи, призраки, таинственные проклятия темных. Заслушаешься.

– Вы чего застыли? – спросила я демона, пытающегося просунуться в небольшой лаз.

– Я? – наивно спросил он и растерянно моргнул. – Застрял!

Я закатила глаза и подошла к Кенно. Просто удивительно. Он правда высший? Или мой вызов настолько отбил ему мозги? Вероятнее всего, второе, потому как я-то помнила тот полыхающий демонический взгляд, которым он наградил меня в аудитории.

«Пресветлые богини, не возвращайте ему память, пока демонюка не покинет наш мир», – мысленно взмолилась я. Ухватила Кенно за руки и что есть силы дернула. Демон охнул и ввалился на территорию института.

– Идем, – махнула я ему рукой.

Тот встал, осторожно отряхнулся. Осмотрел себя со всех сторон.

– Мне кажется, – сказал расстроенно, – что штаны порвались.

Я закатила глаза.

«Демон педант! Двойное бинго!»

– Где? – спросила устало.

Он ни капли не растерялся и, повернувшись ко мне задом, поднял плащ.

Богиня пресветлая, да за что же мне это наказание? Штаны у Кенно и правда разошли по шву, как раз там, где, если бы он был в демоническом виде, находился бы хвост. А теперь на меня смотрела пушистая демоническая задница. Вот уж не думала, что даже в человеческом обличии задняя точка у него мохнатая. До этого момента он хорошо прикрывал ее то моей простыней, то папиными штанами. Я в очередной раз поняла, что добропорядочной сиеры из меня не получится.

– Верните плащ на место, под ним вас никто не видит, – сказала я, сохраняя стоическое самообладание.

– Неудобно как-то, – заскромничал демонюка.

Я не ответила.

Отвернулась и направилась по дорожке к зданию. Что попасть в институт не составило труда, тут и говорить не о чем. Как всегда, нашлось окно первого этажа, никем не закрытое. Да и кому оно нужно, сюда пробираться?

Мне.

И демону.

Кенно внезапно проявил галантность и помог мне взобраться на подоконник. После чего сам с легкостью на него запрыгнул.

Я указала налево по коридору. Пентаграмма темного оракула находилась в кабинете ректора. И если бы мы проникли сюда во времена руководства Готера Аспидуса, то, скорее всего, это стало бы проблемой. Пожилой ректор дневал и ночевал в институте, писал обширные доклады и работы по темным мирам. Поговаривали, что у него высшая ученая степень, доказанная более ста раз. Правда, доклады его были никому не интересны, и у меня всегда болела за старика душа. Он лишь вздыхал, когда очередной его труд отклоняли в угоду более престижным и интересным, на взгляд ученых мужей. И работы ректора собирались в его кабинете, на дальней полке шкафа у стены.

Я не ожидала такого же рвения от нового руководителя. Слышала, что его поставили, лишь бы где-то работал. Молодой и избалованный сынок очередного вельможи. Такой проводить в институте время двадцать четыре на семь не станет. Тем более, поговаривали, он был охоч до прелестных эльфиек. А таких нужно развлекать и водить по ресторанам и ночным злачным заведениям. А следовательно, ожидать его в институте в такой час не стоит.

Я оказалась права. Кабинет пустовал.