Минуты между нами (страница 13)
– А, это! – усмехается Лихачёв, пока я, глядя ему в глаза, отчаянно повторяю короткое слово «ложь». Но он притворяется, что не слышит. – Так то не чеснок, вроде, был, а тухлая рыба.
Егор находит своё замечание смешным, а я бегу со всех ног. Куда – не важно, лишь бы больше никогда не вспоминать…
Мокрая трава, разбитые бордюры, домики, в своей разрухе похожие один на другой. Я задыхаюсь от нехватки кислорода и острой боли в боку, но сквозь туман проклятых слёз и бесконечной мороси продолжаю бежать. Однако, чем более размытыми становятся очертания корпусов, тем острее в сознание впивается понимание, что от себя не спрячешься.
Согнувшись пополам, упираюсь ладонями в коленки и прерывисто дышу. Сердце клокочет, память отравой циркулирует по венам. Я тихо скулю, безвольно возвращаясь в прошлое, а потом замечаю покосившуюся сторожку возле забора и зачем-то иду туда. Дверь заколочена, крыльцо прогнило до дыр, повсюду мусор и старый хлам. Грязные осколки вместо окон угрожающе торчат из обшарпанных рам. Жуткое место, впрочем, как и вся моя жизнь.
Ума не приложу, что делать дальше: вернуться – не вариант, остаться здесь – сгинуть без следа. И всё же я решаю остаться…
Из кармана выуживаю мобильный и, усевшись на старый пень чуть поодаль от сторожки, пишу моему Джо. Знаю, что не прочтёт, что сообщения снова повиснут в воздухе, но в эту минуту как никогда мне нужен рядом друг.
Lera [06.09 13:52]: Мне было шестнадцать, как тебе сейчас. Я была наивной и верила в любовь. Впрочем, с тех пор мало что изменилось – я всё такая же дура.
Lera [06.09 13:59]: Маша уговорила меня надеть короткое платье, не в меру откровенное, даже вульгарное. Но тогда я хотела, чтобы Он меня заметил. Мой первый поцелуй я мечтала подарить имениннику, но нам обоим не хватало смелости. Робкие взгляды, смущённые фразы, горящие от стыда щёки… Мы смеялись и громко болтали с другими, но стоило нам оказаться рядом, как мы безумно робели. Первый шаг – всегда за мужчиной, так меня воспитали, а потому, кусая губы и не сводя с Него глаз, я ждала. Вот только ничего не происходило…
Рукавом толстовки смахиваю слёзы и, отметив про себя, что дождь перестал, снова пишу Джо.
Lera [06.09 14:18]: Шестнадцать – бестолковый возраст. В голове столько знаний, но все не о том… Я лучше отца разбиралась в геометрии и могла наизусть прочесть Блока, но что делать с сердцем, разрывающимся от любви, не знала. Боялась упустить свой шанс. Торопила чёртову жизнь. И оступилась.
Запрокидываю голову к серому, низкому небу. Смотрю, как верхушки сосен качаются на ветру, и всё никак не решусь написать о главном: признавать свои ошибки всегда непросто, а в моём случае ещё и бесполезно.
Lera [06.09 14:46]: Глупая игра. Пустая бутылка из-под колы. Длинное горлышко с корявым сколом по краю. Оно промахнулось и указало не на того.
Lera [06.09 14:52]: Я до последнего ждала, что Он меня остановит, пользуясь своим авторитетом, заставит новенького сесть на место. Искала защиты в любимых глазах, но Он струсил, а быть может, не захотел. Сам закрыл за нами дверь кладовой и ушёл. Я была зла, расстроена и, не скрою, растеряна. Клоун стоял напротив меня и, казалось, тоже не находил себе места. Две минуты наедине. Спутанное дыхание. Безумная неловкость натянутой до предела струной. Что я знала тогда об этом парне? Ничего! Скромный, тихий, неуверенный. Он только пришёл в наш класс. К нему все присматривались, изучали. А мне не было до него дела.
Я нажимаю «Отправить» и грустно смеюсь: с таким же успехом я могла поведать свою историю ёлкам. Натягиваю пониже рукава, чтобы унять дрожь в озябших ладонях, и с досадой осознаю, что хочешь не хочешь, а вернуться придётся. Давать лишний повод для сплетен своим одноклассникам не хочу, да и Ирину Григорьевну подводить неохота. Поднимаюсь с трухлявого пня, кручу головой по сторонам, но вот незадача: куда идти, не помню.
Lera [06.09 15:05]: Я, кажется, заблудилась.
Lera [06.09 15:10]: А может, это повод всё тебе рассказать?
Lera [06.09 15:22]: Я тогда сразу предупредила Клоуна, что целоваться с ним не буду. Да что там – меня коробило от одной только мысли, что моих губ могут коснуться чужие, нелюбимые. Клоун кивнул, а потом попросил соврать… Мы оба понимали, что, скажи я правду, и его засмеют. И я солгала… Не знаю, пожалела ли новенького или так сильно хотела разбудить в Нём ревность, но факт остаётся фактом: мы вышли из чулана, держась за руки. На губах Клоуна виднелись следы моего нежно-розового блеска для губ, а с моего лица не сходила глупая улыбка. Все поверили, даже Он. В Его глазах было столько боли, что я готова была раскрыть обман. Но Клоун оказался куда проворнее…
Я отключаю телефон – больше ни слова! Всё, что случилось потом – расплата за мою глупость. Верить людям нельзя – никогда, ни при каких обстоятельствах! Этот урок я должна была запомнить навечно, но стоило Егору снова поманить меня за собой, как я бездумно полетела в пропасть.
В лесу темнеет не на шутку быстро. Всего начало четвёртого, но здесь, среди сосен-великанов и раскидистых елей, по-вечернему неуютно, да и, что греха таить, страшно. Каждый шорох, любой треск – наждаком по нервам. Уже не знаю, дрожу ли я от холода или от предчувствия неизбежной беды, но, когда сквозь шумное биение собственного сердца различаю чьи-то шаги и гул голосов, едва не валюсь с пня.
– А что здесь раньше было? – звонким колокольчиком доносится до моих ушей вопрос нашей отличницы Колупаевой. Господи, могла ли я подумать, что так рада буду её услышать?!
– Домик местного сторожа! – не без гордости заявляет Стас, а по мере приближения к избушке добавляет: – Если верить карте, то именно здесь спрятан последний ингредиент.
– Точно, ребят, ищем поваленное дерево или пень!
Пожимаю плечами: что его искать – он прямо подо мной! А потом понимаю, что, найди они этот проклятый пень, и не миновать расспросов и издевок. А потому вскакиваю как ошпаренная и во все глаза смотрю на трухлявую развалюху. Что должна увидеть, не знаю, но когда замечаю запутанный среди корней кусок полиэтилена, который всё это время я принимала за обыкновенный мусор, со всей дури тяну его на себя, а, обнаружив завёрнутый в нём пузырёк с какой-то фиолетовой жидкостью, выскакиваю к остальным.
– Не это ищете? – Я изворотливо смешиваюсь с толпой.
Нет, разумеется, ловлю на себе подозрительные взгляды одноклассников – я не проходила дурацкий квест, но, уверена, никто особо и не заметил моего отсутствия. Тем более все уже изрядно устали от скитания по территории базы, а потому несказанно радуются возможности поставить жирную точку в химических приключениях.
– Ну наконец! Теперь обратно? – ноет Аня Егорова.
– А можно эликсир счастья променять на стакан горячего чая? – вторит ей Голубева, уже вся скукожившаяся от холода.
– Ильина, ты наша спасительница! – басит Косолапов и ловко выдёргивает из моих рук недостающий элемент.
– Всё, ребята! Возвращаемся на базу! – под одобрительные возгласы скандирует Стас, и все тут же спешат за ним. И я не исключение!
Обхватив себя руками, я по привычке плетусь в хвосте. Из-под объёмного капюшона украдкой поглядываю на одноклассников и радуюсь, что всё обошлось. Представляю, как достану термос из сумки и с каким аппетитом слопаю бутерброд, а потом сяду в старенький «пазик» и вернусь домой. Но тихий шёпот Кротова сквозь толстую ткань капюшона обжигает затылок, решительно напоминая, что до финала ещё далеко.
– Ильина, ты ли это? А я тебя обыскался! – подлой гадюкой шипит урод за моей спиной. – Думал, штанишки обмочила со страха. Хотя о чём это я? – тошнотворно ржёт. – Ты же и так пряталась тут от меня. Одна в лесу.
Молчу, как обычно, делаю вид, что слова Кротова ни капли меня не трогают, и продолжаю идти за толпой. Вот только Даниле всё мало.
– Что, Лера, даже волкам ты пришлась не по вкусу?
Торможу, резко, внезапно, а потом оборачиваюсь к Кротову.
– Запах чеснока отпугнул! – Мой пропитанный болью голос звучит безжизненно и грубо, примерно так же, как у Кротова, когда за углом школы он травил пацанам байки обо мне, в деталях описывая наш несуществующий поцелуй. В тот день, чтобы взобраться на вершину, он утопил меня в зловонном болоте, от грязи которого я до сих пор не могу отмыться.
– Хм! – уголком рта улыбается Данила. – Тогда и я, пожалуй, отойду, а то провоняю ещё!
– От тебя и так за версту несёт, Кротов!
– И чем же, Ильина?
– Неудачником! – Вздёрнув подбородок, смело смотрю в его прищуренные глаза цвета бездонной лужи, а потом улыбаюсь, вспоминая о бумеранге, и, наигранно вдохнув, морщусь:
– Чуешь? Пахнет растущими на твоей башке рогами, Кротов!
Глава 9. Всегда сворачивай направо!
Лера
Лесные тропы постепенно сменяются потрескавшимся асфальтом, а впереди всё отчётливее виднеются разноцветные домики из числа тех, что успели отремонтировать. Я всё так же плетусь за всеми в самом конце. Грею руки в карманах джинсов и спасаюсь от ветра за чёрным капюшоном. Отсчитываю шаги до окончания этого дурацкого дня и мысленно благодарю небеса, что послали мне Лёшу Косолапова как спасение… Если бы не наш здоровяк, ещё неизвестно, что бы сделал со мной Кротов. То, как Данила скрипел зубами, уловив ход моих мыслей, слишком откровенно намекало на то, что я перешла черту. Впрочем, мне, кажется, понравилось!
Ловлю себя на мысли, что улыбаюсь: недаром месть называют сладкой! Кротов слишком долго вытирал об меня ноги, а потому уничтожить его или хотя бы обмакнуть лицом в вонючую грязь – теперь дело чести, тем более в моих руках шикарный козырь.
– Что значит «закрыто»? У нас там вещи! – Жалобное нытьё Егоровой вырывает меня из мечтаний.
Я и не заметила, как всей гурьбой мы подошли к нашему корпусу, на дверях которого по-прежнему красуется замок.
– Мы замёрзли!
– Да давайте взломаем дверь, к чертям!
– Лёш, тебе бы только всё ломать!
– Тише, ребята! – оживляется Стас. – Сейчас всё узнаем!
– Да чего тут узнавать! – В нашу компанию незаметно вливаются Егор и Уля, и пока Лихачёв своими заявлениями концентрирует внимание класса на себе, Громова незаметно присоединяется к Маше. – Домик наш более непригоден для жизни: тепла нет, света тоже.
– Это всё из-за Громовой!
– Погоди, но там же наши вещи!
– А Ирина Григорьевна где?
– Может, тогда в автобус, и по домам?
Ребята со всех сторон заваливают Егора вопросами. Стас суетливо озирается и, кусая губы, соображает, что делать: сегодня многое идёт не по плану, да и чувствуется, парень от нас изрядно устал.