Почувствовал в душе странный поток маны, шедшей откуда-то извне, но не из материального плана, а откуда-то из глубин астрала. Сосредоточившись на ощущении собственной души, стал рассматривать изменения. С моей собственной энергией он почти не смешивался, держался подальше от оболочки души. Та его как будто отторгала, как чужеродную энергию, как недавно канал от Широ. Но эта и не пыталась в неё проникнуть – просто текла мимо.

Доступ к энергии по желанию, не просто связь. Подобное фактически означает, что у меня статус апостола. Но контракта не чувствую. Я могу ослушаться приказа.

С другой стороны, мало ли что столь могущественное существо может вытворять со мной, через такой канал. Вместо поводка, который не давал бы мне дёрнутся, куда не следует, в меня сейчас из пушки целятся. Если дёрнусь неправильно и не пойму словесной угрозы – канала хватит, чтобы сделать больно или прикончить. Не верю, что это не так. Но метаться поздно, и предложение звучит слишком заманчиво. Но вместе с тем – невероятно сложно. Я уже настолько отчаялся искать хоть какую-то возможность, что схватился за эфемерный шанс?

Хотя почему «эфемерный»? Существо такой силы наверняка может открыть портал между мирами, но сделает ли это для меня? Не в стиле богов обманывать, они исполняют договоры, но она сама сказала, что не бог…

Всего девять с половиной месяцев в этом мире и чётко знаю, что общеизвестная магия мне не поможет. Но вдруг можно было обойтись без подчинения неизвестным сверхсильным существам? Теперь, согласие, кажется импульсивным решением. Но вместе с тем – видеть путь к цели намного проще, чем метаться во тьме, не зная, где можно найти подобную магию, и есть ли она вообще.

А теперь, чужая мана. Апостолы должны иметь возможность… Попытался направить чужую энергию – получалось, хоть и с трудом: нужны тренировки. Хотя не уверен, стоит ли вообще её использовать. Немного из руки выпустил. Цвет странный – чёрный, с белыми прожилками, точечками, редкими красными и синими всполохами. Вероятно, она окажет влияние на всю мою магию, но небольшое, она почти не смешивается с маной.

Широ молча смотрела в сторону выхода из пещеры. Эмоции сложные, спутанные.

– А где теперь кулон?

– Привязался к твоей душе и растворился в астрале. Скорее всего, сможешь теперь отвязать только если будешь мастером в этих направлениях.

Ну, отлично. Хотя глупо теперь сожалеть о содеянном. Пока оно не опасно, а я, никакого негативного влияния не чувствую.

– Тогда пошли, телепортируемся в город.

– Может нам выйти сначала? – сказала Широ, снова посмотрев на тёмный проход, до которого свет наших светлячков не добивал.

Понимаю, я бы тоже мечтал выйти. Не мгновенно покинуть телепортом, а именно ощутить.

– Пошли.

Я пропустил её вперёд. Сначала медленно, но после пары пройденных метров она ускорилась, полетев наружу, наплевав на «шаг». Остановилась лишь уже после выхода. Широ тихо прошла мимо каменных развалин и осталась на краю обрыва, смотря на закатные горы в оглушительной тишине.

Невообразимая смесь её эмоций контрастировала с абсолютным спокойствием внешности. Каково это, спустя более чем тысячу лет, выйти из заточения? Мне подобное, просто недоступно.

– Пошли уже, я на них когда-то насмотрелась, – обернулась она, раздражённо заговорив, как будто это я её сюда привёл и заставил ждать. Сама поняла, что это странно, и сразу натянула доброжелательную улыбку. – Хочу поскорее увидеть город людей, не терпится.

Ладно…

Начал строить телепорт в город намного севернее Оттрау из которого отправлялся. А оттуда уже поеду в Ассин. Возвращаться в Веймар смысла не было. Всё же слова о человеке, который принесёт этому миру разрушения, звучат достаточно весомо. Захотелось поиграть в героя? Нет, и не буду даже пытаться понять логику Инис: отправлять кого-то, моего уровня силы на такую задачу.

Стоит ли кому-то говорить? Да, но не сейчас. Мне не запрещали, но сама связь с этим существом может вызывать неудобные вопросы и подозрения. А у меня маловато сил, чтобы быть властным над своей судьбой, если мною серьёзно заинтересуются.

Если кому-то и рассказывать, то имея на руках доказательства и разобравшись, с кем я связался. Слишком крупная для меня задача, но и определённая цель, что мне нравится.

Телепорт получилось запустить удивительно легко, при окружающем то фоне маны. Раньше мне приходилось больше сил на стабилизацию тратить.

Это влияние её энергии? Значит, Инис связана ещё и с Пространством. Сколько же в её силе всего понамешано? Чем она вообще управляет? Нужно выяснить кто такие Хранители. В книгах этого термина не было: в описании известных сильнейших сущностей и их статуса.

Широ исчезла из поля зрения, хотя я продолжал ощущать её присутствие рядом. Вспышка света и я стою посреди платформы в вечернем городе. Фонари понемногу зажигали. Многие, уже свернули свою деятельность, и пошли ужинать и выпивать. Нужно немного отдохнуть, найти быстрый транспорт и в путь. Произошедшие события, отбили желание делать перерыв.

– Ты здесь? – тихо сказал я.

«Конечно», – прозвучал в голове голос Широ. В эмоциях оглушительно преобладало любопытство.

– А с тобой можно общаться телепатически? У меня не получается настроиться на твой разум.

«Потому, что я сейчас больше в астральном плане. Точнее – астральном кармане вместе с твоей душой, нежели на материальном. Направляй контакт через связь душ, должен быстро научиться, если умеешь пользоваться телепатией».

Попробовал несколько раз – безуспешно. Не хватает квалификации в магии души, чтобы проворачивать такие фокусы, так что пока буду «говорить сам с собой». Двинулся в сторону конюшен, думаю лучше всего обзавестись лошадью.

– И как тебе город?

«Намного лучше, чем ваши города, что я помню. И людей много. Никогда столько не видела».

– А ведь это даже не столица, просто крупный приграничный город.

«Мы будем в столице?»

– Потом обязательно, там у меня есть несколько хороших друзей, с которыми сможешь спокойно поговорить, я уверен.

«Не особо интересует. Не знаю, о чём мне говорить с людьми».

– Но со мной же разговариваешь?

«Ты первый начал разговор и с тобой всё равно придётся ещё долго общаться. Лучше привыкать к такому обществу».

Действительно. Честно говоря, не представляю, как она окончательно не впала в безумие за такое время. Хотя, быть может, она людей не слишком жалует. Но при этом, я пока не чувствовал негативных эмоций, направленных на меня. Нужно будет с ней поговорить об этом.

Но тут какое-то противоречие. В том святилище, если его можно так назвать, вела себя иначе. Сейчас же люди ей, оказывается, не интересны и со мной разговаривать «придётся»?

Хотя пусть сама определяется с линией поведения. С другой стороны, это выглядит скорее так, будто она не знает, как себя вести. Да и перепады настроения. Но она не кажется мне безумной. За исключением этого, всё в порядке. Не из смеха в истерику. Скорее… запуталась. Надеюсь именно так, а не нарушена логика. Но вот отношение…

– Люди тебя чем-то обидели, не так ли?

«И да, и нет. Это слишком личное», – прямо ответила она. При этом эмоции были предельно странными. Не могу представить, что она подумала.

– Хорошо. Я ещё хотел спросить: а что стало с драконами?

«Не хочу об этом говорить. В любом случае, это уже не имеет значения».

– Если ты хочешь общества, но не хочешь общаться с людьми, то есть и другие расы.

«Что ты хочешь этим сказать?» – спросила она, опять странные эмоции.

– Что следовать за странным представителем расы, которая тебе, очевидно, не по душе, совершенно не обязательно. Я теперь связан со Звёздным Океаном. Нужно ли тебе такое соседство? И моё прошлое, поверь мне, ставит в тупик всех, включая меня.

«Я хочу. И меня не волнует ни твоя раса, ни твоё прошлое, чтобы ты не сделал», – уверенно сказала она.

– В том-то и вопрос – что я сделал. Могу рассказать, ты же не пойдёшь об этом всем встречным кричать?

«Конечно, нет».

– Тогда найдём место подальше от случайных ушей.

Какое-то время шли молча. Оставил её разбираться со своими мыслями. Сейчас уже было поздно, а после дня беготни мне требовался отдых и сон. Героическое спасение мира подождёт до завтра. Герой набегался по горам и пережил контакт с чем-то, за гранью.

Я шёл к приличной на вид таверне с гостиницей у главной улицы. Снял там комнату на ночь и взял горячий ужин.

«Ты собираешься спать здесь? Вот так? А если кто-то нападёт?»

– Сигнальные заклинания меня разбудят, но это маловероятно. Тут приличный район и в этом королевстве всё хорошо со стражей. Да и я не выделяюсь богатым видом, зато ношу меч. Вряд ли у мелкого ворья хватит смелости.

«Люди действительно сильно изменились, и зачем ты раздеваешься?»

– Мне нужно помыться. Я несколько дней бегал по этим горам.

«Сообщи, когда закончишь, не хочу смотреть на тебя голого».

Стесняться её присутствия даже и мысли не было. Не воспринимаю как человека? Разум-то не отличается, на первый взгляд. Или уже принял, что взглядов избежать не удастся? Да и смысл смущаться перед древним духом? Не ходить же теперь не снимая одежды, верно? Но интересно…

– А как ты вообще видишь мир вокруг? Как будто находишься около меня?

«Да, я сейчас на самой границе материального плана. Двигаюсь вместе с тобой, как бестелесная сущность».

– А отлететь можешь? Осмотреть что-то рядом?

«Только если полностью перейду на материальный план и буду двигаться в своём теле. Сейчас я, как бы, не тут. Лишь смотрю сквозь тонкую грань между планами из твоего астрального кармана. Поэтому даже при телепортации останусь там. Я как будто нахожусь рядом, но это лишь особая способность».

– А если я телепортируюсь, когда ты материализуешься? Ну, то есть переместишься сюда полностью.

Почувствовал её беспокойство.

– Гипотетически, я не собираюсь так сбегать.

«… Я останусь там и не смогу вернуться в твоё пространство. Для этого мне нужно находиться рядом, но за счёт имеющейся связи буду знать точное направление к тебе и при желании смогу прыгнуть сквозь астрал, но это требует много энергии».

– Хм… то есть ты можешь перекинуть нас сразу в Ассин? Тащиться по дорогам долго.

«Я… боюсь, не смогу перенести двоих. Астральный перенос по-своему сложен, а у меня действительно мало энергии», – от Широ пошло смущение, и значимое напряжение.

– Тогда проедемся: смогу потренироваться в пути…

Или же она на него сейчас не способна. Но ладно, неважно пока. Зато будет время познакомиться, что ли…

Пока мылся в общей купальне, поливая себя струёй подогреваемой воды из бочки, Широ продолжила разговор, решив спросить, как я связался с Инис. И я начал краткий рассказ об экспедиции за артефактом, и первом разговоре.

– Парень, тебе бы к целителю зайти, – сказал мужик, который тоже сейчас мылся.

– Пытался, теперь он тоже сам с собой разговаривает.

И окатив себя водой ещё раз, пошёл одеваться под недоумевающим взглядом.

Когда вернулся в свою комнату, рядом тут же появилась Широ, буквально возникнув из воздуха рядом со мной со слабым свечением какого-то… перехода.

– Мужчина, вышедший из ванны и красивая девушка одни в комнате ночью. Всё было бы куда романтичнее, если бы я не мог видеть сквозь тебя.

– О, я могу сделаться менее прозрачной, но не хочу. Тогда больше расход энергии будет, – проигнорировала она мою шутку и комплимент. – Быстро ты привык к моему обществу.

– Характер у меня такой, и часто приходилось с новыми людьми общаться.

– Так откуда ты? Хотя… странный вопрос, я ничего не знаю об этой эпохе, названия мне ничего не скажут.

– Знаешь… они бы никому в этом мире ничего не сказали.

– В смысле? – чуть наклонила она голову и приподняла белые бровки.

Решил рассказать полную историю, вдруг она что-то знает об этой чёрной энергии. Да и, учитывая обстоятельства, теперь это мой голос в голове.

Общение сближало. Она действительно была человечна. Вот теперь даже как-то неловко стало: это же она сможет видеть КАЖДОЕ моё действие, слышать каждое слово и никакого личного пространства.