Та-а-ак. Идут четверо. Приближаются, протискиваясь сквозь толпу. Трое наших наперебой рассказывают о «Защитниках» четвертому. Очевидно, тому самому крутому гипнотизеру. А тот что-то громко говорит на чешском, вероятно, хвастается друзьям, что раскрыл диверсантов. Ведет он их, надо полагать, на подробный доклад высшему руководству, ну или просто показывает всем, как ручных мартышек в зоопарке. Внушение – мерзкая штука, особенно, когда ты цель, но есть в ней один хороший плюс – если убить гипнотизера, оно быстро спадает.

Четверка замерла в пяти метрах позади меня, видимо, ведущего также заинтересовало, что происходит с копировальщиком. Я вплотную подошел к Доминику и шепнул ему на ухо.

– Сзади меня четверо, трое пришлых и ваш один. Видишь?

– Да, это Карл.

– Какие у тебя с ним отношения, он послушает, если ты его о чем-то попросишь?

– Да, мы хорошо знакомы.

– Тут есть место, где мы сможем уединиться?

– Нет.

– А где меньше всего людей?

– Ювелирная мастерская, кузня, склады, но там везде охрана.

Тем временем копировальщика успокоили и под конвоем повели вглубь крепости. Пиздец. На нем сейчас сосредоточены взгляды всех, кто находится внутри стен, и атаковать превосходящих количеством и обвесом воинов – самоубийство. Вернее, убийство цели.

Я потянул Доминика за рукав, и мы отошли немного в сторону, чтобы Карл, не дай система, не подошел бы к нам, и ребята бы меня сходу не заложили.

– Следи, куда он пойдет.

– Хорошо.

Четверка тронулась почти сразу, и мы пристроились в десяти метрах позади, благо толпа народа исключала возможность, что нас спалят.

Хм, идем в одну и ту же сторону с конвоем копировальщика. Может, в одно и то же место? Нет. Группа воинов повернула к одной из башен и исчезла в ней. В это же время Карл с моей тройкой направились к внушительному зданию на другой стороне площади.

Внутрь их пропустили легко.

– Нас пустят туда же?

– Конечно, это главное административное здание.

Вот же ж. И куда мне ломиться? За вооруженным до зубов отрядом? Или в главное административное здание, где хрен знает сколько топового народу? А может, затихориться и ждать? Не – последний вариант тухлый. Про меня знают минимум трое снизу, плюс к тому, в любой момент могут хватиться Доминика. Надо действовать!

– Идем за Карлом.

Двум охранникам на входе хватило нашей легенды, и мы оказались внутри. Раньше здесь был музей, а сейчас некогда огромный зал с кирпичными перегородками разделили на комнатки. Народу не так много, как я боялся, хотя неизвестно, скольких не видно. Мы успели заметить, в каком проеме исчезла ведомая четверка.

– Что там? – тихо спросил я.

– Бар.

Час от часу не легче. Ну, будем надеяться, что народу в преддверии атаки там мало. Мы подошли к двери.

– Загляни, поздоровайся и назад. Мне нужно знать, сколько там человек.

Раб исполнил поручение.

– Шесть вместе с теми, кто вошел только что.

– Доминик! – раздался изнутри голос Карла, и тут же появился он сам. – (неразборчивая речь на чешском).

Ну, это уже знак. Извини, Карл, ты на пути к нашей победе, да и нехер гипнотизировать чужих людей.

Лезвие кинжала вошло гипнотизеру под подбородок пробивая мозг. Левой рукой я подхватил и вытащил его в пока пустой коридор.

– Зайди и убей всех своих.

– О, Доминик!

Я зашел следом, таща в левой руке тело Карла, а правой сжимая дубину (ну что поделать, у Андрея лучше прокачано владение этим оружием).

– (Неразборчивый крик на чешском)!?

Его издал оставшийся в живых «Карлштейновец», увидев, как Доминик зарезал их товарища. «Рывок», и я сбил его с ног, а дубина, выставленная вперед, переломала все внутренности.

– Андрюха? – воскликнул один из нашей троицы.

Слава системе, очухались. И даже во всех артефактах, кроме тех, что защищали от ментального воздействия. Что в общем-то логично – зачем тащить три рюкзака с добычей, когда это могут сделать твои рабы. Спасибо тебе, самоуверенный ленивый Карл!

– Кожа есть?

– Да!

Крики и топот в коридоре нарастали – там активно искали источник шума.

– Кожу по откату! Бежим за основной целью! По возможности встречных не убиваем!

Дверь распахнулась, и я, показывая пример, ударом дубины в живот откинул первого появившегося.

– За мной!!!

Внезапность была на нашей стороне, никто не ждал врагов в самом сердце цитадели. Раскидав с десяток противников, мы выбежали на улицу и понеслись к башне, куда увели копировальщика.

Восемь из двенадцати конвоиров стояли у закрытого входа, некоторые с любопытством смотрели в нашу сторону.

Переворачиваю только что поднятый здоровый щит, «ускорение» и «супер-рывок». Вспоминаю первые недели после прихода системы и читерный по тем временам «таран» – сейчас почти любой может так сделать. Зацепил шестерых и, вынеся массивные деревянные створки, влетел внутрь.

Набивать «садиста» нет времени – обновляя «кожу», взбегаю вверх по лестнице. Дверь – выбиваю – пусто. Следующий этаж – дверь – выбиваю – на меня налетает четверо бойцов. Размахивая дубиной, кое-как отбиваюсь, но прилетает сразу несколько активных способностей, и меня вышвыривает на лестницу.

Фурфур, помогай!

Нет!

Мимо пробегают наши и Доминик.

– Андрюха! Хватай дублера!

В небольшой комнатушке кипит нешуточный бой. Все временно неуязвимые и у всех до хрена способностей – как бы не прибили забившегося в угол все еще полуголого, но уже наверняка протрезвевшего копировальщика.

Снизу на лестнице слышны многочисленные шаги. Забегаю в комнату, на окнах решетки. Быстро выбираю самого дальнего противника и, используя «усиленный телекинез» и всю свою мощу, от которой он рассчитывается, швыряю его в окно.

Решетка была декоративной или бросок получился действительно мощным, не важно – теперь путь свободен, а снаружи слышен быстро удаляющийся крик летящего с семидесятиметровой скалы бойца.

Подбегаю к копировальщику, рывком поднимаю, легонько (относительно) бью в живот, чтобы не дергался и с криком:

– Все за мной! – прыгаю в окно.

Метров через двадцать свободного падения врубаю «полет» и делаю вираж вокруг крепости, определяясь, где меня ждут. Следом за мной в окно сиганули все наши и Доминик. Ну что ж – кожа у всех есть. А сумеют ли они выбраться, теперь зависит от них.

Определившись с направлением, я устремился к заранее обозначенному месту встречи.

Глава 3 – Пророчество

– Дайте ему зелье лечения! – крикнул я, приземляясь. – А то инфаркт того и гляди хватит… И валите сразу!

– Может, поработишь сначала? – Миша на секунду оторвал глаза от окуляров бинокля, в который осматривал окрестности «Карлштейна».

– Уже, – усмехнулся я, – говорю же – человек в предынфарктном состоянии.

– И сколько у него до отката копировалки?

– Три дня.

– Ноги в руки! Выдать этому человеку лучшие защитные артефакты! И прикрывать, в случае нападения он должен умереть последним!

– Делай все, что скажут эти люди и те, кого они укажут! – дал я наставления новому рабу.

– Хорошо, хозяин.

А мне больше тут делать нечего, в случае заварухи Андрей будет полезнее, я все, что смог, сделал. С чувством выполненного долга и сожалением, что пришлось убить людей, которые, в принципе, могли бы стать союзниками, я активировал «кольцо наблюдателя».

– Что тормозишь, Андрюх!

Крик Лехи ворвался в уши, а я на миг ощутил себя героем фильма «Мементо» – я бегу, а параллельно несется трехметровый робот. Это я за ним гонюсь или он за мной?

Да какая разница! «Рывок» в сторону врага и единственная не в откате способность «взрыв воли». Противника проминает и отбрасывает.

– Я Саня! Че делаем?

– Да ничего уже, халявщик! Заканчиваем!

До конца тяжелого испытания осталось 2 минуты 49 секунд.

Вот что значит прийти вовремя. Трудно даже понять, что представляла собой локация изначально, сейчас это свалка металлолома, в центре которой возвышается дымящийся остов десятиметрового искореженного робота уже неопределимой конструкции.

Среди бегающих и добивающих редких отдельных врагов я заметил Виолетту, гоблина Тура-зи, Семена и одного из людей Ивана. Отлично – каждый получит по двести пятьдесят тысяч опыта, вернее, девушка благодаря своей особенности аж пятьсот. Коллективный кач – наше все!

– Хотели потестить абилку Андрюхину, и тут ты явился! – Леха догнал меня и протянул руку.

– В другой раз, – ответил я на рукопожатие и указал на обломки. – Как завалили?

– Да Андрюха использовал метод далеких предков – дубиной по башке, – заржал Леха. – Надо заметить, против роботов его особенности покруче твоих будут.

– Ну и ходи с ним! – я изобразил обиженное лицо и побежал в сторону форта.

Группа из двадцати человек стояла у пика, с ночного неба падали редкие снежинки. Я только что закончил рассказ о событиях в замке «Карлштейн».

– Это что получается? – Света переводила сияющий взгляд с одного лица на другое. – Мы сделали это? Через три дня мы сможем каждому установить особенность копирования, а через две недели, как откатится, сможем копировать все, что захотим в промышленных масштабах?

– Ну не в промышленных, но если сбоя в расчетах нет, то самые крутые всей основе сделаем.

– Ура-а-а!!! – закричала девушка и бросилась мне на шею.

С минуту стоял такой шум, что, наверное, слышали гоблины у соседнего пика.

– Ладно, тихо! – я поднял голос, перекрикивая всех. – Гильдию сделали?

– Пока нет, но Семен же прошел тяжелое испытание, так что хоть сейчас можно.

– Давай, Семен, создавай и набирай народ, – я ободряюще улыбнулся лидеру «Киборгов», а потом крикнул стоящим в дозоре на деревянных стенах людям. – Ребята, увидите свежий столб света, сразу говорите.

– Да пока тебя не было, Андрюха уже набрал нужное время.

– Я вижу, но мне для другого.

– Что-то не так? – спросила хорошо изучившая мою мимику Иль.

– Да трудно сказать, – поморщился я. – Но у меня буквально только что возникло чувство… Вернее тяга. Мне нужно срочно в нем поспать.

– Поспать? – вскинул брови Иван.

– Ну да, – пожал плечами я и смущенно улыбнулся. – Раньше мне, бывало, снились пророческие сны. И вот сейчас я практически уверен, что от того, увижу ли я в ближайшее время один из них, зависит наше будущее.

– Ну а чем ты рискуешь, Грилл? – успокаивала гнома Света. – В самом крайнем случае пойдешь на соревнование безгильдийным.

– Я – «Защитник»! – грустно пробормотал, вцепившись в рукоять огромного топора, бородач.

Я отлично понимал его эмоции – неизвестно, как среагирует система, когда сейчас он выйдет из «Защитников». В «Мире испытаний» после этого был бы недельный запрет на вступление в любую гильдию, и месяц в ту, из которой вышел.

Но мы в «Мире отбора». И судя по тому, что каждый из нас, касаясь столба, получает приглашение вступить в только что созданных «Киборгов», система считает нас безгильдийными.

Единственное, что смущает – мы видим меню «Защитников».

– Может, просто вступлю? – сделал последнюю попытку гном. – Скорее всего, меню обновится.

– Нельзя, – уже не первый раз повторил я. – Мы и так сильно мудрим с перемещениями, но это, похоже, не отслеживается. А накладка с гильдиями может обратить на себя внимание.

– А может не обратить!

– Может, но рисковать мы не будем. Все, давай выходи, люди ждут!

Гном тяжело вздохнул и закрыл глаза.

– Готово…

– Меню «Защитников» исчезло?

– Да…

– Иди кидай запрос на вступление.

Гном встал с бревна и поковылял к вибрирующему столбу. Коснулся.

– Есть! – воскликнул Семен – Он в гильдии!

– Был «Защитник», стал «Киборг», – улыбнулся я.

– А я тебе верил, предатель бородатый! – заржал Леха.

– Да пошли вы!

– Лена, твоя очередь.

– Хорошо.

Итак, шансы на успех серьезно возросли. Вернее, и без того никаких сомнений в том, что «Киборгам» удастся пройти квест на фундаментальную гильдию, не было. А теперь, после приема двух бывших «Защитников», мы рассчитывали на серьезное снижение потерь и расходов.