Глава 5. Заводим «друзей»

Так… Спокойно, Ран. Не стоит паниковать раньше времени. Всё ещё можно решить мирным путём. Алекс сжимал меня крепко и продолжал счастливо улыбаться, словно мальчишка. Хотя, этот мальчишка, чисто теоретически, старше меня на год. Однако он замечательно использует свою миловидную детскую внешность и не стыдится этого.

Чёрт… Мутный тип.

– Милорд, – я натянула на лицо дежурную улыбку. – Что-то не так? Вы кого-то искали?

Это паренька слегка смутило. Он прекратил улыбаться и посмотрел на меня с сомнением и недоверием. Словно не мог понять, кто перед ним. А я продолжала улыбаться, всем своим видом выражая тупого моба. Ну, давай, коротышка. Скажи, что до сих пор уверен в том, что нашёл. Уже ждала, как Алекс отступит и разожмёт руки. Я даже почувствовала, как его хватка ослабла, и он медленно принялся разжимать руки. НО!

– Ха-ха-ха! Нет, теперь я уверен, это ты! – с улыбкой и детским смехом отозвался граф. – Я тебя нашёл! Теперь ты станешь моей личной служанкой!

А шнурки тебе не погладить?!

– Извините, Милорд, но я вынуждена отказаться, – произнесла, сохраняя всю ту же улыбку. – Прошу вас поискать другую служанку.

– Что?! – удивился парень, неосознанно делая шаг назад и увеличивая между нами расстояние. – Почему?

– Это большая честь, но, боюсь, я не подхожу для данной работы, – слегка нахмурилась. – Лучше вам поискать кого-нибудь ещё. Уверяю, желающих будет много.

Теперь же я попыталась обойти парня стороной и как можно быстрее покинуть данное помещение. Смешаться с толпой. Но не всё так просто. Стоило мне сделать хотя бы шаг в сторону от Алекса, как я почувствовала, что меня резко схватили за локоть. И это была хватка далеко не мальчика. Да и взгляд у этого паренька изменился. Никаких больше радужных единорогов. Вот он, взгляд того самого Хитрого Лиса, о котором я так много читала. Где-то около желудка резко заныло, а всё тело покрылось потом.

– Не так быстро, – протянул он, улыбаясь, словно хищник, загнавший жертву в угол. – Мне напомнить, как ты назвала первого принца Диего де Сальваторе? Да будет тебе известно, что данное оскорбление приравнивается к государственной измене, после которой присуждается одно – смертная казнь. Но я буду молчать, – добавил он, вновь приблизившись ко мне и попытавшись медленно обнять вокруг пояса. – Если согласишься стать моей служанкой, то никто об этом не узнает, клянусь. Более того, я тебя не обижу. Буду хорошо платить, и твоя семья забудет о бедности. Ну, так как?

Вот тебе и показал лисёнок клыки. Но меня этим уже не удивишь. Я в шоке от того, что эта отоме-игра даёт сбой, но, с другой стороны, это же истинный характер Алекса, верно? Да и вообще, в любое другое время, в любом другом месте я бы испугалась и согласилась с ним. Но сейчас… Сейчас я была так зла, что мне сам чёрт не брат. Мой пукан взорвался к чёртовой матери.

Прощай-прощай, здравый смысл.

Одним резким движением я схватила мальца за воротник формы и буквально швырнула его в сторону стенки, заставив того бухнуться о неё спиной. Алекс был в таком шоке, что даже не стал сопротивляться. Лишь в шоке распахнул глаза и смотрел на меня.

Более того, я шагнула к нему, вновь схватив за воротник и приподняв слегка вверх, чтобы парнишка встал на цыпочки. Но этого было мало, так что чтобы посмотреть Алексу прямо в глаза, мне пришлось слегка нагнуться вперёд, облокотившись свободной ладонью о стенку за спиной Алекса. Наши лица были на одном уровне, а глаза пристально изучали друг друга.

– Слышишь, ты, Хитрый Лис, – обратилась к Алексу, и после того, как прозвучала эта его кличка, он нахмурился, словно пытался припомнить, где слышал ранее подобное, но никак не получалось. – Хочешь меня шантажировать? Хочешь рассказать о том, что слышал? Ха! Да вперёд, пупсик! Хоть каждому об этом тараторь! Вот только… кто тебе поверит, м? У тебя есть доказательства? А свидетели? А может, есть точное описание того, как я выглядела? У тебя ничего нет! И даже сейчас, я уйду, и завтра ты не сможешь меня найти, сколько не пытайся. Должность личной служанки? Парнишка… – обхватила его лицо ладонью слегка надавив и заставив задрать подбородок. – Да хоть ты предложишь мне сокровища всей страны, я всё равно откажусь. Никому не собираюсь прислуживать. Свобода ценнее. Так что иди кушать шоколадки, обниматься с глупым плюшевым медведем, и изволь держаться от меня подальше.

Наконец-то я отпустила Алекса и отошла от него на несколько шагов назад. Парень был в таком шоке, что не смог устоять на ногах и буквально скатился по стеночке на пол. Он тяжело дышал, лицо покраснело и вспотело, а сам он буквально прожигал меня взглядом.

Непонятно, что он испытывает. Шок? Страх? Гнев? Что-то ещё? В любом случае, когда я уходила, Алекс не окрикнул меня, а продолжал сидеть на полу до самого конца.

Надеюсь, этот урок он усвоил и наконец-то оставит меня в покое.

***

Ага! Как же! Если человек идиот, то это надолго.

Нет-нет, Алекс перестал приходить каждую перемену между занятиями и тупо пялиться на первокурсников-мобов. Теперь он договорился с преподавателями и сидит на наших лекциях все занятия подряд. Объяснил свою причину тем, что подзабыл учебный материал и хочет наверстать упущенное. И ведь этому рыжему верили! Ну как не поверить, когда на тебя смотрело такое очарование?!

Но скажу вам сразу, лекции после этого вообще перестали быть лекциями как таковыми. В основном все только перешёптывались и оглядывались на задние парты, где и сидел наш новенький «однокурсник».

«Почему у меня такое чувство, словно это явление как-то связано с тобой?» – писал мне Моб на лекциях записки.

«Не виноватая я! Он сам пришёл!» – писала я в ответ, при этом злилась, что даже мой собутыльник унюхал что-то неладное. Чёрт…

Но Моб умел быстро почувствовать перемену в атмосфере, и мгновенно сглаживал углы, чтобы не вызвать конфликта.

«После лекции пойдём в буфет?»

«Пойдём!» – отвечала я, после чего сама себе слегка кивнула.

Правильно. Если проблема не решается, и от тебя ничего не зависит, то не парься. Иди пожри, и решение само нагрянет. Да и, тем более, с сытым желудком как-то веселее бороться.

Как раз наступила большая перемена. В это время в буфет мало кто заходит из элиты, хотя и их предостаточно. В основном прёт класс простолюдинов. Как и мы с Мобом, собственно. Вот только стоило туда зайти, как я сразу же вновь ощутила всю несправедливость этого мира. Или то, как классы элиты и простолюдинов отличаются.

Дворяне просто садятся на свободные понравившиеся столики, и ждут, когда их слуги наберут различной вкусной и изысканной еды. За столики с дворянами никто не смеет садиться без их разрешения. Иначе это будет считаться прямым оскорблением столь светлой персоны. Если ты тоже из дворян, то это будет просто небольшой конфликт, если из простолюдинов, то, считай, ты уже трупик.

Что касается мобов, то они выстраиваются в другой очереди и забирают свою еду сами. Дворянам готовят на заказ, учитывая их вкусы, предпочтения, желания и здоровый образ жизни. Для плебеев готовят всё в одной большой кастрюле, где твоё первое, второе и десерт. Зачастую это выглядит так, словно кого-то убили, переварили, выплюнули и положили тебе в тарелку со словами: «Следующий!»

Смотря на эту непонятную субстанцию, которая по названию должна была быть овсянкой, но пахла как помойное ведро и имела зеленоватый оттенок, я мгновенно теряла аппетит.

– Так, – вздохнула я, смотря на нашу еду. – Я понимаю, почему этот мир ненавидит меня и за что отыгрывается. Но ты за что наказан? – спросила у Моба, видя, что у него точно такая же параша, которая ко всему прочему ещё и выпустила пузырь с лёгким звуком «плюх».

– Кажется, это за то, что я связался с тобой, – прямым текстом отозвался Моб, также с отвращением рассматривая то, что он по идее должен есть.

– Эй! – фыркнула в ответ, выражая своё недовольство.

Вообще-то, такое изысканное меню у всех мобов. Это своего рода мотивация, чтобы мы, мобы, поживее шевелились и начали прислуживать молодому поколению элиты. Ведь слуги дворян, после того, как их хозяин поест, могут также отведать то, что ел их господин. Это, конечно, будут объедки, но всяко лучше, чем это секретное химическое оружие массового поражения.

Есть возможность купить что-нибудь нормальное в этом же буфете, но цены здесь такие, словно ты покупаешь золотое украшение с чёрными бриллиантами и кровью девственницы одновременно. Иными словами, спокойно можно открыть рубрику: «Продай хату на Рублёвке и купи хлебушек в академии».

Благо, мой верный собутыльник всегда заботится о закуске. Так что пока никто не видел, он достал из внутреннего кармана пиджака два сэндвича, замотанных в обычную бумагу. Сегодня я точно не умру с голоду. Только и тут не всё бесплатно:

– Сегодня моя очередь дежурить в общаге, – намекнул Моб. – И ты мне поможешь.

– Вот блин… – фыркнула я, всё же беря конвертик. – Сральник драить не буду.

– Хотя бы посуду помой, – пробубнил Моб, принимая мой компромисс. – Кстати, – оживился он после первого же укуса. – Ты уже выбрала, в какой клуб запишешься? – Посмотрела на парня так, словно он тарабарщину какую-то произнёс. – Ран, сейчас все первокурсники записываются в различные клубы, чтобы поддерживать социальную жизнь академии.

– О как… – протянула я, нечто подобное припоминая в отоме-игре, но это было больше похоже на бонусные игры, где никакого сюжета не проходило. От того особо не помню. – И какой клуб самый популярный?

– У парней – скачки на лошадях, – пожал плечами Моб. – У девушек – клуб чаепития. Все стремятся туда попасть, так как там находится больше всего представителей элиты, а значит, больше шансов пробиться в жизни.

– Ясно-ясно… – кивнула я, понимая, что это скорее будет ещё тот клубок змей, в котором будут обсуждать последние сплетни и строить козни против других.

Вот всегда терпеть не могла эти сцены в игре. Когда собираются бабы и под видом сочувствия и вполне безобидных реплик тайком оскорбляют тебя в присутствии остальных благородных дам. И все такие: «Охо-хо! Кто бы мог подумать?!» Они делают всё, чтобы выбить из тебя эмоции, а когда этого добиваются, и ты спрашиваешь уже прямым текстом, мол, барышня, какие-то проблемы? Она может округлить глаза и заверить, что ничего плохого она не имела ввиду, и это просто недоразумение. Но своё она уже получила и стала победителем.

Теперь понимаете, что за пираньи там «пьют чай»?

– Так что? В клуб чаепития? – предположил Моб.

– Только после моей смерти и вперёд ногами, – с такой же дежурной улыбкой ответила я парню. Тот даже озадачился. – Ясное дело, выбор у девушек невелик. Я бы с удовольствием пошла в клуб любителей боевой магии, но я женщина, да и такого клуба как такового нет. Всем нужны сплетни и интриги. А я их не люблю.

– А что ты любишь? – поинтересовался Моб.

– Я люблю пожрать, – без задней мысли ответила ему и тут же решила. – Точно. Поступлю в клуб кулинарии. Буду готовить там себе еду и не париться о том, что придётся есть помои.

– Э?! – удивился парень, понимая, в каком я плюсе. – Блин, почему парням туда нельзя?! Где справедливость?!

***