Я зашёл домой, кинул рюкзак в коридоре и сразу отметил незнакомые мне женские ботинки у порога. Пройдя на кухню, я обнаружил маму, которая сидела за столом с растерянным выражением лица и женщину, которая что-то писала в папке.

– Здравствуйте, – произнёс я, зайдя на кухню подошёл к матери и поцеловал её в щеку. – Привет, мам.

– Как раз вовремя, – кивнула женщина и оглядела меня, словно оценивала то, во что я одет. Затем она состроила пренебрежительное гримасу, оглядев нашу довольно простенькую, хоть и чистую кухню, и спросила: – Гарри, верно? Как ты оцениваешь свое материальное положение?

Знаете, я стараюсь избегать конфликтов, но тогда меня что-то прям зацепило.

– Простите, вы аристократ?

– Нет, я…

– Тогда вы крайне невоспитанный человек, – ответил я, мельком ещё раз взглянув на маму. – Кто эта грубиянка, мама?

– Это…

– Я инспектор службы муниципалитета по делам одаренных, – произнесла с недовольной миной женщина. – И я тут…

– В муниципалитет набирают кого попало? – оборвал я её. – Приличные люди представляются. Моё имя вы знаете. Я ваше – нет.

Незнакомая женщина вздохнула, положила ручку на папку и достала удостоверение.

– Мальцева Карина Евгеньевна. Сейчас тут решается твоя судьба, Гарри, – произнесла она. – В этих условиях я не вижу возможности для твоего потенциального роста и развития. Я буду вынуждена настаивать на твоем проживании в интернате.

А вот это уже не входило ни в какие рамки. Я секунды на три завис, придумывая, что можно сделать, но мозг вместо попытки решить всё мирно решил всё по-своему.

– Простите, а какие условия вас не устроили? – уточнил я.

– Во-первых, у одаренного нет своей комнаты. Во-вторых, у тебя нет места для тренировок. В-третьих, это ваше материальное положение. Ну, и четвертое, неполная семья. Я уже не говорю, что вы живёте в старенькой пятиэтажке, и я ещё не заглядывала в ваш холодильник. Уверена, он не ломится от продуктов для нормального питания растущего организма.

Ох, помню, меня тогда почему-то взбесило.

Вот прямо, за живое задело.

Вот прям, аж до зубного скрежета.

Но я спокойно пододвинул стул, сел за стол и положил на него сжатые кулаки.

Вдох-выдох.

Глава 6

Гарри ещё раз вздохнул и взглянул на женщину в строгом костюме, что смотрела на него поверх очков.

– А не подскажете, какими нормативными актами регулируется ваше решение и требование, – спросил мальчишка, в голосе которого уже читался сдерживаемый гнев.

– Нормативами муниципалитета нашего города.

– Простите, – усмехнулся Гарри. – Но вот в нашей школе много людей, и я уверен, что часть из них находится в таких же условиях… если не хуже.

– А вы, молодой человек, среди них единственный, кто ощутил свою силу. В восемь лет.

– Со мной учится…

– Пиромант. И он аристократ, и не находится в нашем ведомстве. Вы простолюдины. Вы не служите роду. Соответственно, вы в нашей епархии, и мы отвечаем за ваше благополучие.

– Отлично, – стараясь не заводиться, произнёс Гарри. – Тогда, может, вы выделите нам квартиру на время моего обучения? Чтобы у меня и комната своя была и комната для тренировок? Вы, кстати, в курсе какая сила мне откликается?

– Да. Вы первый за семьдесят лет некромант. И ваше благополучие на личном контроле нашего мэра. Не каждый век появляется сильный некромант. Насчёт места жительства – это действительно можно решить. А вот на счет вашего финансового благополучия и неполной семьи, увы. Поэтому я вижу только один вариант. Интернат для вас будет самым правильным и эффективным решением.

Гарри снова тяжело вздохнул. Внутри пропала злость и гнев, но появилась холодная ярость. Мальчик спокойно взглянул на перепуганную маму и произнёс:

– Знаете, я хорошо учу историю. Особенно историю людей моей силы и их роль в нашей Империи, – проговорил он и взглянул на женщину. – Знаете, чем отличались все представители профессии некромант?

Женщина приподняла одну бровь.

– Скверным характером, злопамятностью и… крайне сомнительным чувством юмора, – Гарри смотрел той прямо в глаза. – И мне, вот интересно, появись второй Глеб Мрак в наше время и окажись в моей ситуации, на кого он наложит свое первое проклятье? На храпящего соседа или странного работника муниципалитета, который выдернул его из семьи и отправил в интернат, подальше от мамы и размеренной жизни?

Работник министерства покосилась в свою папку, а в это время раздался щелчок замка, и на пороге показался Петр.

– Привет, всем… У нас гости?

– Привет, пап! – тут же откликнулся Гарри, отчего молодой парень смутился и открыл рот, чтобы узнать о причинах такого обращения, но начинающий некромант ему не дал этого сделать. – К нам из муниципалитета пришли. Проверить, как мы живем. Вот, хочу ей тренировочную комнату показать.

Женщина кинула взгляд на парня, а тот поднялся и указал в сторону коридора.

– Пройдёмте.

Женщина последовала за парнем. Тот прошёл по коридору и открыл дверь в туалет.

– Прошу. Моя тренировочная комната.

– Это…

– Это место, где нет дерева и того, что может разрушиться под действием силы смерти, – оборвал её Гарри. – Тут есть, где посидеть, и тут меня обычно не отвлекают.

Женщина взглянула на мальчишку, а тот вскинул брови и спросил:

– Вас что-то смутило?

– Кроме унитаза с трещинами серого цвета, пожалуй, ничего.

– Увы. Даже керамика в какой-то степени подвластна влиянию силы. Каменных же унитазов… Мы в продаже не нашли, – улыбнулся мальчишка. – Вы ведь укажете это в отчете?

Карина Евгеньевна молча развернулась и прошла на кухню, где взяла свою папку. Стараясь не смотреть на мальчишку, она обратилась к Ларисе.

– Я изложу все обстоятельства в отчете. Решать не мне, но скрывать я ничего не буду…

– Простите, – снова вмешался Гарри. – А не подскажете, кто выносит решение?

– Заведующий отделом несовершеннолетних.

– А как его имя?

Женщина нахмурилась и кинула встревоженный взгляд на мать.

– А вам зачем?

– Выразить благодарность за опеку и тревогу о моем состоянии, – произнёс с серьезным видом начинающий некромант и после небольшой паузы добавил: – В будущем.

* * *

Боря оглядел Гарри с ног до головы и спросил:

– Кто?

Мальчишка поднял взгляд на друга и буркнул:

– Жизнь. Пойдём в столовую. Не завтракал.

Боря молча поплёлся за Гарри, попутно поглядывая на девчонок, которые старательно отводили от него глаза. Дойдя до столовой, они подошли к очереди, которая невообразимым образом уменьшилась. То ли у детей пропал аппетит, то ли младшеклассники заметили, кто стоит в очереди. Перед ребятами осталось всего несколько старшеклассников.

Парни молча набрали себе еды, пробили по браслетам, выдаваемым каждому школьнику, и направились за «свой» дальний столик в углу.

– Рассказывать будешь? – спросил Боря, придвинув к себе тарелку.

Гарри так же взял с подноса свое блюдо, затем приборы, после чего тяжело вздохнул и отложил их на стол.

– Ко мне домой заявились из магистрата. Тетка там противная была. С какого-то перепугу решила, что мне лучше будет в интернате для одаренных, чем дома, – произнес начинающий некромант и с грустью взглянул на котлету в тарелке. – С какого хрена ей это в голову взбрело – не знаю. Живём нормально. Без излишеств, конечно, но нормально.

– В чем проблема? – спросил Борис после того, как прожевал.

– В интернате. Нет у меня желания жить на закрытой территории. Да и навыки мои… слишком специфичны, чтобы их с другими практиковать.

Борис задумчиво подхватил кусочек котлеты и закинул в рот.

– Что не устроило?

– Квартира, видите ли, у нас без помещения для тренировок, комнаты у меня нет, и какого-то хрена мы чуть ли не малоимущие, – буркнул Гарри. – Если бы она на полном серьёзе сунулась в холодильник… Я бы ей треснул, ей богу.

Борис хмыкнул.

– И вообще, что, у простолюдинов не бывает сильных одаренных? Если бывают, то какого хрена их всех в интернат тащат?

– Если их не бывает, то зачем интернаты? – спросил Боря, отправляя в рот очередной кусок котлеты.

Гарри хмуро взглянул на собеседника и тяжело вздохнул.

– Может и так… Но я что-то не верю, что есть документы, регламентирующие, что у простолюдина должно быть, если он одаренный… Кто вообще эту херню придумал? – вырвалось у мальчишки.

– Те, кто хотят, чтобы одаренные были сильнее, – ответил друг и закинул в рот пару вилок гарнира.

Гарри недовольно засопел, а Борис спросил:

– Ты можешь что-то изменить? Как-то повлиять на ситуацию?

– Нет, – мрачно буркнул Гарри.

– Тогда в чём смысл твоих переживаний? – спросил он и закинул очередной кусочек котлеты в рот.

Гарри взглянул на тарелку, где было четыре котлеты, и всего пара ложек картофельного пюре и вздохнул.

– Ты точно пиромант? С твоим отношением к жизни тебе больше камень подходит.

– Это семейное, – ответил друг. – У нас так принято. Да и отца консультировал один известный пиромант. Вроде как, это полезно для силы.

– Игра от обратного, – хмыкнул Гарри. – Для силы бесполезно, а вот для твоего разума – очень даже полезно.

– Слышал про деформацию психики? – поднял взгляд от тарелки Боря.

– Да. И у меня есть подозрения, что у меня уже это началось, – вздохнул начинающий некромант и взял вилку с ножом.

– Лично для тебя… нет. Именно для твоей силы вариант с интернатом не так уж и плох, – произнёс пиромант.

– Неприемлемо, – отрезал Гарри, принявшись за котлету. – Я своей свободой рисковать не хочу. Да и мне неприятно, когда кто-то рядом пялиться на мою работу.

– Ты при мне убил полтора десятка крыс, а затем поднял их, после чего продемонстрировал результат работы твоих зубов во время обеда, – хмыкнул Боря.

– Ты – друг. А там будут… Черт его знает, что там будет.

Боря закинул кусочек в рот, прожевал и кивнул.

– Я спрошу отца. У нас есть юристы. Может, подскажут чего.

* * *

Несмотря на возраст, глава рода Мусаевых был крепок телосложением, широк в плечах, а его спина была прямой. Магомед был в отличной форме, но это была заслуга не только его вниманием к своему здоровью, но и влияния силы.

Сила камня в семье Мусаевых была давно. С самого основания она культивировалась и укреплялась, и уже спустя несколько поколений Мусаевы считались в империи знатоками пород и горного дела. Камень, земля и ресурсы недр стали для них смыслом существования рода.

Сейчас же ни одна разработка, ни одна шахта не строилась и не работала без консультации специалистов рода Мусаевых. Стоило это дорого, но было настолько информативно, что многие соглашались.

Разумеется, у рода Мусаевых были и свои предприятия по добыче, но тут уже были свои нюансы. Каким бы отличным горняком и магом земли не был – рынок и большие деньги совершенно другое. Тут плелись интриги, заключались союзы и, без зазрения совести, продавались партнеры.

Именно поэтому Мусаевы не лезли, расталкивая конкурентов локтями, за прибыльными и жирными месторождениями. Они держались обособленно и работали постепенно, размеренно и, что самое главное – прибыльно.

– Сколько они хотят? – уточнил Магомед, просматривая документы, которые представил хмурый старший сын Ибрагим.

– Почти миллион, – ответил сын и добавил: – Я как индюк перед ним и так, и этак. Он рогом упёрся. Миллион и не меньше.

Магомед погладил седую бородку и ещё раз пробежал глазами по документам.

– Бокситовые месторождения алюминия… Подъезд далеко, логистика всю прибыль сожрёт… – пробормотал он и поднял взгляд на сына. – Что сам думаешь?