Как обойти это препятствие, я не знаю. Да и директора жалко. Женщина красивая, а уже седая и морщины появились. Наверное, много нервничает. Дедушка Мороз, подари ей ёбар человека, который будет ей опорой и поддержкой. Он ей очень нужен. Может, кричать поменьше будет?

А ещё у меня хорошая новость!

Дедушка Мороз, у меня получились умертвия второго порядка. Они понимают: кто чужой, а кто свой, и выполняют три двусложные команды. Правда, умертвие пока только одно – дохлая кошка, которую сбила машина. Я сначала думал, что это кот, но вскрытие показало, что на тот момент она был еще живой. Неудобно получилось. Дедушка Мороз, если у тебя есть почта в кошачий рай – передай, что я искренне извиняюсь.

А вот с заклинаниями на основе чистой силы у меня пока плохо. Не хватает практики. Мне уже пятнадцать, Дедушка Мороз, и я решил, что раз уж по закону могу работать, то попробую устроится туда, где мои таланты будут очень нужны. Я думал о морге, но думаю, меня туда не возьмут. Тоже так думаешь, товарищ следователь дедушка Мороз?

Поэтому я решил, что попробую себя в медицине. Я тут почитал и выяснил, что магия смерти применяется в пульмонологии и гнойной хирургии. Еще читал, что в онкологии есть исследования по этой теме. Думаю, что пригожусь там и буду помогать людям. Тогда ведь ты, Дедушка Мороз, сможешь выполнить мою просьбу?

Я вёл себя очень хорошо!

В этом году никого не покалечило и никто не умер!

А то, что Павел Игнатович поседел и схлопотал нервный тик – я не виноват! Он сам очень нервный был!

Дедушка Мороз, подари мне, пожалуйста, хотя бы два трупа! Я согласен на стариков!

Пожалуйста!

Я уже готов и осознаю ответственность!

Я уже большой!

Искренне твой Гарри Беленький! Пятнадцать лет!

Аркадий Семенович поднял удивлённый взгляд от письма на сотрудника и недовольно произнёс:

– Да он же издевается!

– Ага, – довольно кивнул Васильев. – Он такой!

– Это же ни в какие ворота! Мы же тайный сыск императорской канцелярии!

– Ну, в его понимании, не такой уж и тайный, – хмыкнул служака и кивнул в сторону двери. – Ну, что делать будем? Подгоним парню трупов?

– В смысле? Вы с ума сошли?!! – возмутился молодой следователь.

– Ну, значит, и этот Новый год будет «веселый», – хмыкнул Васильев.

– В смысле?

– А вас не ввели в курс дела? Он когда трупов не получает, на новогодних праздниках чудить начинает, – пожал плечами подчиненный. – В позапрошлом году в ботаническом саду посреди января вишня красными цветками зацвела. Только цветы те с шипами были.

– И что?

– Да ничего. Вишня потом двух собак сожрала, которые пометить ее хотели, – пожал плечами Васильев. – Нам пришлось ее подрывать, чтобы вывести. Три шашки тротиловых извели. Как только провернул под слежкой? До сих пор гадаем. А вот в прошлом…

– Стоп! Хватит!

Аркадий Семенович, до этого знавший о проблемном «объекте», только сейчас осознал в какой переплёт попал в самом начале карьеры.

– Так… – произнёс он и схватил телефон. – Надо связаться с куратором…

Он быстро набрал номер и взглянул на Васильева.

– Свободны, – буркнул он и, проводив взглядом подчиненного, вздрогнул от голоса в трубке. – Георгий Святославович? Да. У нас с объектом возникли проблемы… Да. Он… он трупы просит.

Глава 13

– Так и сказал? – с улыбкой произнёс мужчина с пышными рыжими усами.

– Он… он… он тампоны в кипятке заваривает как чай! – с возмущением воскликнула девочка. – Папа, это уже ни в какие ворота!

– Интересно, – хмыкнул мужчина. – Но есть несколько нюансов, Солнышко ты наше.

Мужчина потянулся из дорогого кресла и взял со столика планшет с гербом Демидовых, который протянул своей дочери.

– Посмотри внимательно.

Девочка включила воспроизведение и хмуро уставилась в изображение.

Глава семейства же взял со столика сигару, сунул под нос и втянул аромат.

– Дорогой, – строго на него взглянула супруга, сидевшая в соседнем кресле.

Глава рода Демидовых причмокнул губами, затем вздохнул и убрал сигару обратно в специальную шкатулку.

– Что-то заметила? – спросил князь.

– Откуда у тебя запись с камер наблюдения? – подняла взгляд от планшета девочка.

– Даша, если бы хорошо интересовалась делами рода, то не задавала бы глупых вопросов, – заметил отец и с улыбкой взглянул на дочку. – Ты у нас единственная красавица и умница. Твоим братьям не повезло с даром, но им повезло с мозгами и упёртостью.

– Это у них от тебя, – заметила супруга с улыбкой.

– У Миши еще может прорезаться дар, – пожала плечами Дарья.

– Он ещё мал. Может и так, а может и нет. Пока исхожу из худшего прогноза, – вздохнул отец и кинул взгляд на планшет. – Что заметила?

– Довольную морду этой стервы, – буркнула девушка.

– Всё?

Демидова младшая тяжело вздохнула, но отец не стал дожидаться ответа:

– Даша, пересмотри еще раз и следи за Мусаевым, – произнёс отец.

Дочь послушно включила запись и замерла. С каждой секундой её брови смещались к переносице, а в конце она и вовсе возмущенно их вскинула и перевела взгляд на отца.

– Да, он же ржёт, как… как…

– Выводы, Даша. Меня интересуют выводы, – оборвал её глава рода.

Даша несколько секунд молчала, после чего неуверенно произнесла:

– Если он смеётся, то выходит… Выходит, что это был розыгрыш?

– Я тебе больше скажу… Некроманты кровь не пьют. Это такие же люди, как и мы. Кровью питаются упыри, но на территории Российской Империи их нет. Извели. Иногда только из одной аномалии появляются, но и с ними мы справляемся. А теперь давай раскладывать ситуацию. Кто твой главный противник в этой троице?

Даша вздохнула и скосила взгляд на планшет.

– Противник – Гарри. Надо убедить его, что я отличная претендентка на брак и…

– Даша, – вздохнул мужчина и выразительно приподнял бровь, после чего девушка умолкла.

Дарья покосилась на мать.

– Думай, – улыбнулась она.

Дарья закинула ногу на ногу и принялась качать ею.

– Допустим, Гарри не противник. Он цель, с которой тоже нужно будет работать.

– Так, – кивнул отец и умоляюще взглянул на супругу.

Та цокнул языком и недовольно отвернулась. Демидов же довольно покосился на дочку, после чего потянулся к шкатулке с сигарами.

– Если Гарри не цель, то противник… Противниками можно считать Мусаева и Сельвину, – задумчиво произнесла Дарья. – Но Мусаев на противника не тянет. Он сильный маг огня… и его можно рассматривать как запасную цель…

– Или утешительный приз, – хмыкнула мать.

– Чудеса дедукции, – усмехнулся глава рода и обрубил кончик сигары специальной гильотиной, после чего потянулся за зажигалкой.

– Получается, главный враг в этой истории – Сельвина.

Отец неторопливо раскурил сигару и выпустил облако табачного дыма к потолку.

– Итак. Мы выяснили твоего противника, так?

– Так.

– Тогда давай думать. Какой тип войны ты хочешь? Холодную? Горячую? Тихую? – спросил отец и внимательно уставился на свою дочку.

– Вопрос с подвохом? – с прищуром спросила Дарья.

– Выбор. Понимаешь, Даш, мы княжеский род. Мы сильны и можем позволить себе… многое. Мы не занимаемся династическими браками просто потому, что имеем возможность выбирать. Связь с нами настолько усиливает рода, что желающих масса. Собственно, именно благодаря нашей мощи и финансам мы позволяем выбирать своим детям, с кем им связывать свою жизнь.

– Но я в это правило не попала, – буркнула Дарья.

– Даша, твой дар хорош. Твой ветер действительно неплохой, но давай смотреть реальности в глаза. Некромант это что-то близкое к официальному запросу на династический брак от императора. Лакомый, жирный и непозволительно дорогой шанс. Даже для нас. Упустить такой – преступление.

Дарья вздохнула, сложила руки на груди и насупилась.

– Но… Даш, как бы ты тут не показывала самостоятельную и обиженную особу, мы тебя любим, – отец покосился на мать.

– Да, этот Гарри – не Святослав Алексеевич, – вздохнула женщина. – Ни стати в плечах, ни манящего взора.

– Ну, не урод – уже хорошо, – вздохнул отец и покосился на дочь. – В общем, мы поговорили с твоей матерью и решили, что брак между вами вовсе не обязателен.

У девочки опустились плечи, и она непонимающе посмотрела родителей.

– В смысле необязательный? А для чего вы меня тогда из столицы выдернули?

– Поторопились, – вздохнул отец и затянулся сигарой. – Тут такая кутерьма была, когда император дал добро Наумовым дочь отправить в школу к некроманту. Ужас. Не за просто так, конечно, но всё же. Да и условия он определил четкие. Никакой ментальной магии, никаких зелий. Только естественным путем. Что тут было, Даш, ты бы знала… Если бы интересовалась делами семьи.

Даша тяжело вздохнула.

– В общем и целом, тащить под венец этого некроманта не обязательно. Можешь, вон, к Мусаеву присмотреться.

– А вот Мусаев – да. Статный мальчик, – кивнула мать.

– То есть мне теперь Мусаева охмурять?

– Не надо никого охмурять. Надо просто быть как можно ближе к Гарри. Всё. Этого будет достаточно.

Нахмуренное лицо девушки разгладилось.

– И все?

– Все. Отучишься в этой школе, дар подрастёт, а дальше сама будешь выбирать университет, – пожал плечами Демидов и затянулся сигарой. – Условие одно – как можно ближе к некроманту. Мне нужно, чтобы ты была в его компании.

Девочка вздохнула и покосилась на планшет с застывшим изображением.

– И не думай, что стало проще. Возможно, стало ещё сложнее, – хмыкнул отец.

Даша подняла взгляд на отца и недовольно поёрзала на диванчике.

– Самая лучшая война в этой ситуации… – неуверенно произнесла она, но затем взяла себя в руки и добавила: – Самая лучшая война в этой ситуации та, которой не было.

Отец приподнял брови, подался вперёд и с улыбкой спросил:

– Уверена?

– Да. Стану подругой Сельвиной.

* * *

Знаете, я ведь не сразу это заметил.

Нет, я и раньше в какой-то степени любил пошутить.

Нет, не злобно, не «пранк», а так…

На работе соль пересыпать в сахарницу. Ночью на смене поменять левые тапки коллег и так по мелочи. У меня главное правило было – должно быть смешно и не только тебе.

Если смеешься только ты, то значит, шутка вышла слишком злой. А если ответная шутка над тобой происходит вообще без смеха, то значит, что это не шутка, а месть. Ты конкретно достал того, над кем пошутил.

А тут…

В общем, к пятнадцати годам я начал замечать те вещи, о которых даже не думал до этого.

Понимаете, опыт есть, разум есть, а вот понимания, что я в детском теле, соответственно, мозг и гормональный фон мой тоже детский – нет. Да, у меня волосы начали расти в нужных местах. Да, появилось то, что появляется у молодых парней при виде красивых девушек.

Но я-то не тридцатилетний мужчина.

Да, знаю. Да, помню, хотя кое-что уже начало заволакивать дымкой, но самое главное: детский разум выворачивает всё по-своему. Страх неизвестности? Пф-ф-ф-ф. Взрослые будут сердиться? Да кому до них есть дело? Понимаете?

Умом я понимал это всё. А вот ощущениями – нет.

Ходить ночью у морга и высматривать дыры в заборе? Конечно! Вдруг получится ногу ампутированную или хотя бы пальцы урвать?

Подумать, что меня может кто-нибудь пырнуть или избить, а может, и вообще похитить? Ой, да кому я нужен?!! Да и я некромант! Я как силой бабахну! А подумать, что моего резерва может не хватить на двоих? А подумать о том, что я ни одного боевого заклинания на чистой силе не знаю? Думал. Думал! Но ничего. Страха – ноль. Уверенность в своих силах, как у самого Глеба Мрака.

А ведь в подростковом возрасте всё ещё хуже.