Снова делаю глоток воды. При высокой температуре необходимо больше пить.

– А откуда у тебя взялась бутылка? – хлопает глазами Истислав.

– Фокус, – улыбаюсь. Отвожу руку за спину, и смекнувшая Акура забирает бутылку. Ребятам же показываю пустую ладонь. – Тада.

– А какие еще фокусы ты знаешь, Сеня? – кокетничает Истома.

– Время, – говорит Лида, кивнув на поле.

– Сейчас покажу, – я бегом уношусь на свою позицию.

Мы с Акурой обговорили опознавательные печати. Печати – это различные позиции и положения пальцев и рук, используемые у японских ниндзя. Например, при одном жесте ассасинка зарежет моего собеседника, при другом обездвижит ударом по акупунктурным точкам. Мелочи, как подать платок или воду, мы, конечно, не обсуждали. Здесь японка сама сообразила.

Забавен тот факт, что Акура носится по полю вместе со мной. Тонкая японка, как всегда, прячется в тенях. Я бы мог велеть ей ставить подсечки «орлам» и сбивать кавказцев с ног, но это уже нечестно, конечно. А вообще потом обязательно потренируем с японкой слаженные действия в похожем роде. Жертвами станут «броненосцы».

Второй период разыгрывают «орлы». Как и отметила Лида, дагестанцы собираются в кулак и проходятся по полю мощным бронированным кулаком. В центре два Кмета, вокруг штурмовики, флангисты, авангардники.

Браво. Стратегия верная против «фениксов». У нас слабые авангардники, первую линию им не сокрушить. А наш единственный таран – каменная крошка Медуза – увязнет в противниках. Вражеские авангардники выступают перчаткой, которую «кулак» скинет на Медузу, как линяющая змея шкуру. Пока девочка разгромит первую линию, кулак выпустит «пальцы» – атамана и штурмовиков с флангистами, и они, как нож масло, прорежут нашу половину поля. Вторая и третья линия не остановят Кметов Тиграна. Ведь единственный на поле Кмет «фениксов» почему-то до сих пор не использовал дальнобойные техники.

Но я ведь просто оставил горячее на десерт.

С техниками требуется осторожность. Нагруженные меридианы шалят, и я с трудом сдержу сложную атаку, как Песнь огненных драконов. Случайно избыточно впрыснутая жива создаст бешеный жар. Велик риск, что возникнут жертвы, кто-нибудь погорит… Всё же игры со школьниками обязывают к четкому контролю и филигранному мастерству. Тренировки разные бывают. Не всегда нужно разгромить противника. Иногда разгромить и не убить. Хотя, надеюсь, в матче с «витязями», сражусь с демониками Астры на полную катушку. Ну как, полную? Без фантазмов, понятно, но хотя бы с живой не буду сдерживаться.

Значит, вместо разгромной Песни – Огненный поток. Выдыхаю огненные струи, окутывая «орлов» облаком жара. Сгрудившиеся противники тонут в клубах племени. Горячая красная пелена застилает «орлам» весь мир. Температура потока не настолько высокая, чтобы сбить доспех даже у крепкого Воина. Но дезориентация обеспечена, а у Тагира нет в строю воздушника, и дагестанцам никак не сдуть красное марево.

Тишина. Трибуны удивленно смотрят, «орлы», окутанные огнем, топчутся на месте и растерянно переговариваются. Нервничают горцы: хоть пламя не сбило доспехи, постепенно урон растет. Думаю, у них десять минут, а потом начнут сгорать по одному.

«Фениксы» тоже молчат, мои ребята учены. Тактика «Слепошары», мы это уже проходили на поле. Симона бегом огибает сгрудившихся дагестанцев. На ее затылке качается хвост светлых волос в такт тихим пружинистым шагам. Остановившись на противоположной стороне от нашей позиции в центре, блондинка кричит:

– Центровой, прикрывай же!

– Да-да, атаман, – отвечает Еремей рядышком.

– Это вражеский атаман! Вперед! – из клубов пламени слышится голос Тагира. – Прямо на него!

«Кулак», ослепленный пламенем, смещается назад, откуда пришел. Зрители удивленно раскрывают рты:

– Куда они тащатся?! «Орлы», вы рехнулись?!

Да, это проблема. Болельщики могут подсказать «орлам», что идут к своей зачетной зоне. Но Лида делает знак «боевым подругам», и девчонки в золотых топиках и юбках начинают плясать, громко выкрикивая различные кричалки.

– Го, го, го, «золотые фениксы»!

Звонкие голоса девушек заглушают разрозненные выкрики болельщиков «орлов», и наши противники в полном неведении продолжают парад к своему «городу». Мне остается лишь поддерживать их ошибочное мнение. Для этого «фениксы» будто бы оказывают сопротивление шествию противников. Врываются в границу огненного облака и завязывают схватки, в которых будто бы проигрывают, будто бы падают от ударов и отступают. Ободренные слепые «орлы» ускоряют темп.

– Они нас не сломят! – гремит Тагир из огня. – Осталось немного! «Орлы», разорвем «фениксов»! В небе должна остаться только одна птица!

Дагестанцы воистину загорелись – теперь еще и в переносном смысле.

– Мы – короли неба! – орут они, двигаясь к своим воротам. – Мы – «орлы»!

– Вы – камикадзе, – до меня доносится тихий хохоток Акуры из моей тени на газоне. – А если по-русски – то дебилы.

Видя восторженное самоубийство «орлов», судьи на поле качают головами и хлопают ладонями себя по лицам.

– Кретины, куда вы тащитесь, – вздыхает в сердцах один судья, но, к счастью, тихо.

Я с тревогой слежу за судьями. Это слабый момент тактики «Слепашары». Если судьи решат оборвать «победное шествие» противников, с этим я ничего не могу поделать. Конечно, потеря небольшая, но ведь так интересно всё происходит. Если «Слепошара» увенчается успехом, этот матч точно войдет в историю.

К счастью, никто из судей не притрагивается к свистку. И «орлы» продолжают шагать под оглушительные кличи «боевых подруг».

– Слышите?! – гремит Тагир из глубин огненного кулака. – Это поддержка «фениксов» призывает своих героев остановить нас! Но они не могут! Не могут! Почему?!

– Потому что мы – короли неба! – ревут горцы, пробиваясь сквозь мнимое сопротивление «фениксов». – Мы – «Тарковские орлы»!

Медузу тоже отправляю потолкаться к самозванным «королям». Каменная девушка влетает в огненное облако и хорошенько дубасит там всех подряд. Но не увлекаясь. Треск доспехов, жалобные повизгивания от мощных хуков. Но никаких страшных оров боли или режущего уши воя. Судьи не должны решить, что лицеисты в опасности, иначе остановят матч. А такое шоу нельзя останавливать, хех.

Чувствую себя дирижёром, направляя то одних, то других «фениксов» на имитацию обороны. Концерт получается потрясающим. Не забываю поддерживать облако. Меридианы скрипят, напрягаясь. На лице выступает пот, тайно вылезающая из тени Акура едва успевает вытирать платком, чтоб не щипало глаза. Отличная разминка. А эстетическое удовольствие-то какое!

– Каменная дура сдает! – Тагир делает свои вывод. – Авангард, держать строй!

– Есть!!! – ободрено взвывает ватага.

Десятый аршин давно позади, а там и двадцатый. Еще три десятка аршинов триумфального шествия «орлов» под ободряющие лозунги Тагира, и ватага прорывается в собственные ворота. Я убираю облако пламени. Одновременно звучит свисток судьи. Прозревшие кавказцы оглядываются на поле и побежденных «фениксов».

– Это же последняя разметка! Мы прошли! Прошли! -дагестанцы бросаются к собратьям обниматься, тереться друг о друга волосатыми щеками. – Первое очко наше! Сейчас и остальные заберем…Эй, а почему там написано «три – ноль»? Почему «фениксы» улыбаются?

Моя ватага, правда, выражает безумный восторг. Улыбки, хлопки по плечам, крепкие объятия с поздравлениями. Электронное табло обновило счет. «Фениксам» досталось новое очко, и дагестанцы только сейчас сообразили.

– Это же наше поле, – обреченно произносит Тагир, побледнев. – Мы сами себе что ли? Но…Но…как…Как…Они же не пускали нас…боролись…Это обман? Уловка?

Сразу «орлы» осунулись и поникли, кто-то упал на колени и расплакался. На их болельщиков тоже больно смотреть: грустные лица, опущенные руки, никто не держит высоко плакаты, просто нет сил, слишком показателен был разгром спортсменов Тарковского княжества.

Диктор объявляет:

– Второй период закончен. «Фениксы» ведут с отрывом в три очка. Перерыв пятнадцать минут.

– Сеня-Сеня-Сенчка! – кидаются ко мне Алеся с Дарико. – Сработало! «Слепашара» получился!

Девушки крепко стискивают меня с двух сторон. Я тону в объятиях барышень. И нисколько не сопротивляюсь нежностям красавиц. Во-первых, невесты же мои, как-никак. Во-вторых, сил нет, голова кружится. Я держал облако достаточно долго и перенапряг меридианы.

Ноги вдруг перестают держать. Резко начинаю заваливаться.

– Сеня, что с тобой? Сеня? – волнуются мои куколки, и их встревоженные голоса звучат всё дальше и дальше.

Ну что ж, так всё и задумано. Сейчас Акура меня поймает и дорогой теней донесет до технической зоны, где Лида и посторожит мой сон аки Цербер. Главное, чтоб Истома уже вышла на поле. А то знаю я эту извращенку. Да ее жениха-вуайериста тоже.

________

Легендариум Постимпериуса

После интервенции на Землю многие Фениксы изменились. Их образ жизни и менталитет стали кардинально противоположными. Кто-то, как Акура, отвернулся от золотого сияния и постиг тьму. Позже, таких легионеров назовут Темные Фениксы. Сохранившие в сердце добро и преданность Префекту-командующему, но избравшие мрак своей обителью.

Глава 7 – В Тенях

– Бегом к нему, – кричит Лиза. – Стелс, ты слышишь? Отнеси Сеню к Целителям. Сейчас же!

– Да, госпожа, – доносится из тени под креслами слабый голос демоника в капюшоне. – Сию минуту.

От тихого голоса неожиданно вздрагивают другие барышни из «прайда» Анфиса и Люда. Только они смогли прийти. У Астерии тоже игра, а Ксюша опять на тренировке. Девушки оборачиваются, крутят головками, но никого не видят. Особенно поражена княжна Волконская. Ведь они с Лизой одного социального положения, обе барышни княжеского рода, и уж если начистоту говорить, то Волконские намного более древний род, их история идет от самого основания Московской Руси. Бесоновы, как князи и в принципе дворяне, возникли только двадцать лет назад. До этого о них слыхом не слыхивали. Благодаря заслугам в Афганскую военную кампанию князь Перун сразу взлетел высоко под самое небо, ближе к лучезарному солнцу. Из грязи в князи буквально.

Так вот Анфиса поражена тем, какая уникальная охрана у Лизы – целый демоник, гуляющий по теням. Когда у самой Волконской только пара Кметов на соседних креслах. Разница в силах телохранителей опять подчеркнула разницу – не формальную, в титулах и ранговых документах, а фактическую, – между Бесоновыми и остальными Великими Домами. Даже долгое отсутствие князя Перуна не сильно изменило расклад. Ведь даже император, поговаривают, до сих пор остерегается Гюрзу. И поэтому считается с интересами Софии Александровны.

– Он исчез! – тихо говорит Люда. В отличие от подруги боярыне нет большого дела до величия Великих Домов, взгляд красавицы прикован к полю. К Сене, которого только что обнимали Дарико с Алесей. – Просто исчез!

Анфиса снова смотрит на поле. Сени, и правда, нет. Прибежавшие санитары с носилками тоже растерянно оглядываются по сторонам в поисках раненого ученика.

Анфиса мечется взглядом по стадион. Где же он? Куда его дел этот Стелс? Княжна изо всех сил сжимает подлокотники кресел.

– Не волнуйтесь, – успокаивает Лиза подруг по «прайду». – Он уже в технической зоне. Смотрите.

Действительно, Сеня мигом переносится на санитарную койку в зоне, где находятся дежурные Целители от Комитета Лиги. Те удивленно смотрят на возникшего из ниоткуда юношу. Пара мгновений хлопанья глазами, и только потом они собираются лечить волшебного пациента. Но вдруг юноша опять пропадает, на этот раз вместе с койкой.

– Что? Что произошло? Лиза? – Анфиса спрашивает сереброволосую подругу.

Но княжна Бесонова сама вскакивает с сидения и крутит по сторонам головам:

– Стелс! Стелс! Куда ты забрал Сеню?! Почему не позволил Целителям вылечить его?!

В ответ лишь молчание.

– Стелс!!!!