– Да нормально, нормально. Врачи говорят, что жить буду. Петр Петрович, к слову, приятно познакомиться. Не желаете партию в шахматы?

Поскольку я никуда не торопилась, то охотно согласилась задержаться подольше и скрасить одиночество мужчине.

Из разговора выяснилось, что он профессор шестидесяти трех лет, всю свою сознательную жизнь преподает в университете. Живет один, потому как жена скончалась семь лет назад, дети переехали в столицу и приезжают только летом, чтобы привезти внуков.

Из родни в городе у него осталась только старшая сестра, которая к тому же плохо ходит, поэтому навестить его сегодня не смогла.

– А ты чем занимаешься, Голуба? Молодая, красивая, умная. Мне вон мат как ловко поставила!

– Я студентка. Но сейчас ищу работу. Вот только с собеседования.

– И что же? Взяли?

Я отрицательно качнула головой.

Чего уж, было обидно. Во-первых, повод для отказа совсем не веский и от меня не зависящий. Во-вторых, работа мне была нужна. И в идеале именно эта. Если бы звезды сошлись…

– Там ситуация… Ну как в кино, честное слово! Мой отец, – не успела я закончить мысль, как дверь палаты открылась и через порог переступил Ян.

– Здравствуйте… – он, судя по всему, никак не ожидал увидеть меня в этой палате.

– Петр Петрович, я в таком случае пойду. Мне пора уже.

– Ну куда же ты, Соленька?

– Правда пойду, – с доброй улыбкой ответила я и быстро поднялась с больничной койки. – Всего доброго. До свидания.

Ян проводил меня пытливым взглядом, но ничего не сказал.

В какой-то степени я даже обрадовалась, что столкнулась с ним в палате. Видимо, человек он и впрямь хороший, раз пришел навестить совершенно незнакомого мужчина, из-за которого вчера расстался со своей девушкой.

Да и, может быть, так Ян поймет, что вчерашний инцидент был не подстроенным, а вполне реальным? Работу это мне, конечно, не даст, но в глазах хорошего человека я буду хорошим человеком.

Именно с такими мыслями я отправилась домой мониторить сайты поиска работы.

Глава 3

– Соля, приветули. Че на первой паре было? Я проспала.

– Пара была в двенадцать, – саркастично напомнила я подруге, которая выглядела так, будто не спала вовсе. – Ничего особенного. На, конспекты сфоткай. Он не отмечал нас.

– О, мне уже нравится. Что за предмет? Не буду на него ходить.

Я закатила глаза, доставая из сумки пока что чистую тетрадь для нового предмета, который должен был начаться только в этом семестре.

Преподаватель задерживался уже на десять минут. Среди двух групп, находившихся в аудитории, пошли перешептывания, а кто-то даже забирал вещи и уходил.

Кристина поглядывала на меня в надежде, что я соглашусь покинуть аудиторию, и ей одной будет не так совестно прогуливать пару. Однако я только отрицательно качала головой и утыкалась в пустую тетрадь.

Спустя еще десять минут тяжелая дубовая дверь в аудиторию хлопнула, и студенты разом затихли.

– Добрый день, господа. Прощу прощения, задержался, но для вас это не критично. Давайте быстренько пробежимся по организационным моментам, – мужчина бросил беглый взгляд на наручные часы, а я как завороженная смотрела на него, не веря, что такие совпадения вообще бывают. – Зовут меня Ян Валерьевич, но, как можете знать, предмет у вас должен был вести Пётр Петрович. К сожалению, отсутствует он по состоянию здоровья. Поэтому временно взаимодействовать будете со мной.

– Это на весь семестр?

– Если Вселенная услышит мои молитвы, то нет, – по аудитории прокатились робкие смешки, а мужчина наконец замер на месте и опустился на край преподавательского стола. – Петр Петрович приболел только на днях, так что я по доброте душевной согласился подменять его буквально несколько часов назад. Следовательно ни учебного плана, ни конспектов у меня нет.

Тут студенты уже проявили куда более радостную активность.

– Но! Есть тест для проверки знаний.

А вот тут аудитория отреагировала не так лицеприятно, и где-то на задних партах даже было слышно недовольное ворчание студентов.

– Спокойно, спокойно, не на оценку. Я являюсь ведущим специалистом одного масштабного проекта, реализуемого в отрасли ваших, прости господи, знаний. Если среди вас я замечу талантливых ребят, которых можно взять в свою команду, с удовольствием это сделаю. В плюсе останетесь и вы, и я.

– Круто. А что для этого делать надо?

– Для этого нужно было родиться с серым веществом в голове. Давайте, передавайте листочки, посмотрим, на что вы способны.

Конечно, перспектива получить работу в начале четвертого курса в масштабном проекте прельщала каждого. Поэтому студенты зашуршали конспектами и выложили телефоны под парты.

Однако мужчина пресёк это на корню, поднявшись со своего места.

– Ребят, давайте сейчас проверим ваши знания? А на следующую пару принесу задачки и разрешу гуглить, окей? Навыки поиска информации тоже проверим.

Все как один уткнулись в свои листочки и стали решать собственными силами.

Задачки оказались точь-в-точь как с моего вчерашнего собеседования. Мысленно я даже поругала себя за то, что не посмотрела в Интернете, как решать те, с которыми еще не сталкивалась.

Решила я ровно половину, как и могла вчера.

Когда все листочки оказались на преподавательском столе, Ян Валерьевич попросил пятнадцать минут, чтобы посмотреть на результаты наших потуг и выделить светлые умы.

– Мда, – выдал мужчина не утешающий вердикт. – Юмашева, останьтесь. Остальные на сегодня свободны.

– Тебя подождать? – спросила Крис, перекидывая шоппер через плечо.

– Не, иди.

Дождавшись, пока все студенты покинут аудиторию, я подняла свою сумку с лавки и медленно зашагала по ступеням в направлении преподавательского стола.

Мужчина не сводил с меня взгляда. Он щурил голубые глаза, а руки на груди скрещивал так сильно, что казалось белоснежная рубашка вот-вот разойдется по швам в районе плеч.

– Да…

– Чего да? Рассказывай, зачем вчера приходила на собеседование.

– Работать хочу, – совершенно искренне ответила я.

– Не держи меня за идиота. С отцом что случилось? Я подсуетился, узнал, что ты с ним больше не живешь. И не усложняй мне жизнь, пожалуйста, не заставляй самому выяснять причины. Я запарюсь, но выясню все равно.

Хотела воспротивиться и хоть как-то защитить свою личную жизнь, но какой в этом был смысл? Мужчина выглядел расположенным и, может быть, сейчас мог мне поверить.

Я поставила сумку на первый ряд парт и сама села прямо на стол, скрестив ноги.

– Две недели назад моему отцу пришел результат генетической экспертизы, который показал, что я не его дочь.

– Воу, – от такого заявления Ян Валерьевич, кажется, даже слегка смутился, и его уверенность в своей позиции пошатнулась.

– Он воспитывал меня двадцать один год. Я рисовала ему открытки на дни рождения и целовала перед отъездом в командировки. А он выставил меня на улицу, не оставив ни денег, ни даже всей моей одежды. Я в спешке собрала чемодан самого необходимого и ушла в никуда.

– И что теперь? Зачем тебе понадобилось место в нашей компании?

– Я жила в золотой клетке, у меня не было права выбирать, права строить свою жизнь. Я три года по его желанию училась на этих чертовых международных отношениях, совмещая в тайне с тем, чего хотелось мне самой. Он не давал мне работать, пресекал все попытки на корню, потому что дочь Юмашева не может быть каким-то менеджером! А в его компании места женщине не находилось. И после этого он выставил меня за порог, не дав ни копейки денег.

В тот момент к глазам стали подступать слёзы обиды и разочарования. Я любила отца и была благодарна ему за все, что он мне дал. Я считала его отцом, несмотря ни на что, черт возьми!

– Я хочу смотреть ему в глаза в тот момент, когда конкуренты разнесут его проект в пух и прах. Хочу быть частью проекта, который оставит фирму отца с горьким чувством поражения, – я впервые за весь рассказ подняла глаза на Яна Валерьевича, и одинокая слеза предательски скатилась по щеке. – У Вашей фирмы есть все шансы сделать самый крутой проект в отрасли, поэтому я так хотела устроиться на эту работу.

Мужчина молчал несколько секунд, как будто бы раздумывал над услышанным. Он ритмично покачивался на пятках черных туфель и сжимал губы в тонкую полоску.

– Считай, что ты её получила.

– Вы серьезно?! – я даже с места подскочила от неожиданности.

– А я похож на клоуна? В тебе есть потенциал, – мужчина махнул листком с моими решениями и сел за преподавательский стол. – Рассказывай, кого еще из этого болота можно перетащить в команду?

Недолго мы поговорили об успехах нашей группы, я в паре слов рассказала, какие знания нам уже дал институт. Ян Валерьевич, кажется, только тяжело вздыхал и хватался за голову, слыша все это.

Я и сама понимала, что наших навыков недостаточно для того, чтобы компании хотели заполучить таких специалистов. Да, была какая-то необходимая база, но определенно нужно было обучаться самим, чтобы поддерживать знания на актуальном уровне.

– Нельзя так говорить, но я даже рад в какой-то степени, что этот старый препод схватил инфаркт. Может, хоть чему-то вас успею научить.

– Такое количество совпадений… Мы с Вами спасали Петра Петровича, а сегодня здесь встретились. Как Вы вообще оказались в роли преподавателя?

– Предлагаю обсудить по дороге до офиса, – мужчина бросил взгляд на наручные часы и поднялся с места. – Не против сейчас туда поехать и с документами разобраться? У меня до мита меньше часа…

– Если Вам так удобно… Я свободна сейчас.

Было несколько неловко идти по институту в компании своего преподавателя.

За три года я прослыла в стенах учебного заведения ответственной студенткой, скромной, тихой. Была одной из лучших в учебе, посещала пары, не была замешана в скандалах и не крутила интрижек.

Конечно, Яна Валерьевича кроме дирекции наверняка еще никто не знал, поэтому косо в нашу сторону не смотрели. Но я все равно боязливо оглядывалась по сторонам, не желая поймать на себе осуждающие взгляды.

На парковке у института мужчина указал на ту самую ауди черного цвета, которая приветливо моргнула фарами, стоило владельцу оказаться рядом.

– Сиденье регулируй, если надо. Там кнопки слева, – небрежно бросил мужчина, устраиваясь за рулем. – Центр стоит… Откуда пробки в такое время…

Мне казалось, что Ян Валерьевич разговаривает не со мной. Вопросы были как будто риторические и звучали так, словно их задавали в пустоту. Поэтому я молчала и делала вид, что в машине меня вовсе нет.

– Ты всегда такая тихая? – глядя прямо в глаза, спросил мужчина, когда мое молчание его, видимо, начало напрягать. – Ты сильно изменилась внешне. Я удивился, что не узнал тебя. Виделись ведь когда-то.

– Скорее всего, – я согласно кивнула.

Папа и впрямь иногда брал меня с собой на благотворительные вечера и всевозможные конференции. Он говорил, что за меня не стыдно.

Еще бы! От природы я была наделена красивым личиком, умела держаться на людях, не говорила ерунды и зачастую поражала людей своими знаниями. Почему-то от дочки влиятельного человека никогда не ожидали многого…

– Я сменила прическу и цвет волос, – сказала наконец. – Новая жизнь – новая я.

– И что, кардинально что-нибудь изменилось? – саркастично хмыкнул мужчина.

– Нет, но в моменте мне полегчало. Сначала было очень плохо, и даже минутное облегчение стало тогда глотком воздуха.

Ян Валерьевич то ли не нашел, что ответить, то ли был слишком занят ситуацией на дороге. Но мужчина промолчал.

– Можно Вас попросить не распространяться об этом всем? Я понимаю, что рано или поздно все узнают… Но я не готова пока видеть свои фото в социальных сетях под скандальными заголовками.