– От меня никто не узнает. Обещаю, – с непоколебимым выражением лица ответил мужчина. И он казался очень убедительным. Я поверила ему и успокоилась.

– Так почему Вы пришли в институт? Неужели так хорошо заплатят?

– Заплатят мне такую сумму, что даже смешно, – Ян Валерьевич красиво рассмеялся и затих на секунду, потому как пытался съехать с главной дороги во дворы. – Можно сказать, что за «спасибо» работаю. Я сам из этого института выпускался несколько лет назад. Так что знаком с преподавателями и деканатом. Правда Петровича этого не видел ни разу… А декан хороший знакомый моего отца, следовательно знает, где и кем я работаю. Через папу надавил на меня, слезно умолял хотя бы временно взять вас на обучение. Как-то так.

– Вы человек с большим сердцем, раз не отказали. Сегодня я только убедилась в этом.

– Я человек без царя в голове, раз не отказал. Работу никто не отменял, к сожалению. Релиз завтра, проект нужно закончить до конца года…

Про фирму, конкурирующую с отцом, я знала не понаслышке. Их вражда не прекращалась, наверное, с самого моего рождения. Они нацеливались на одни и те же тендеры, вели разработки в одной области.

Главным акционером компании был Валерий Григорьев – заклятый враг моего отца и по совместительству отец мужчины, с которым я сейчас ехала в машине. Насколько мне было известно, глава фирмы в делах участия не принимал, он отдавал все в руки подчиненным, а после передал сыну.

– Ты же училась на какого-то лингвиста. Юмашев все время хвастался, что его дочь знает три языка.

– С учетом языков программирования, получается, пять, – усмехнулась я. – Отец хотел, чтобы я отучилась на дипломата. Вынудил поступить, платил деньги за обучение. А параллельно я в тайне от него пошла на радиофак, совмещала три года. Ну а когда он узнал всю правду, последний год оплачивать не стал. Ну и я забрала документы оттуда.

– Еще и почти что дипломированный международник… Как нам только такое чудо досталось.

Я только хмыкнула себе, не став комментировать полную сарказма фразу.

Мужчина пока вызывал у меня неоднозначные эмоции. С одной стороны, ничего плохого он не сделал. Был вежлив, обходителен, проявил себя как добрый и отзывчивый человек. Не считая первой минуты нашей встречи. С другой, я чувствовала, что ко мне он относится если не с пренебрежением, то как минимум с нелюбовью.

С Григорьевыми я в открытом конфликте не состояла. Нас представили друг другу на каком-то благотворительном вечере, потом вроде бы мы пересекались еще раз и обменивались дежурными фразами, но не более.

Я, конечно, предполагала, что конфликт наших отцов наложит отпечаток на наше общение даже после того, как папа откажется от меня, а я сменю фамилию.

Я шла по офису следом за мужчиной, потому что ещё не ориентировалась во всех коридорах и кабинетах, чтобы чувствовать себя уверенно и самостоятельно добраться до отдела подбора персонала. Так что приходилось хвостом ходить за Яном Валерьевичем, пока он решал рабочие задачи.

Мужчину в офисе определённо уважали. Причём это было не напускное уважение его фамилии, а совершенно искренние эмоции. С ним здоровались за руку, рассказывали о проблемах как рабочего, так и личного характера.

Он как будто был для всех другом, но одновременно с тем и мудрым руководителем. Я бы хотела работать под руководством именно такого человека.

– Так, Римма Николаевна, заканчивай просмотр своего Серкана Болата, – шутливо грозно сказал Ян Валерьевич. – Девушку оформить надо.

– Куда оформляться будем, красавица? Я бы к дизайнерам рекомендовала. Все холостые и красивые как на подбор, – подмигнула мне девушка лет тридцати с мелкой завивкой на волосах цвета спелой вишни.

– "Давай поженимся"тоже выключаем. В команду разработки девушку.

– Тоже хороший выбор, – странного вида эйчар крутанулась на стуле и достала из принтера стопку бумажек. – Фамилия, имя, отчество, Знак Зодиака.

– Она вообще адекватная, – по-доброму шепнул мужчина. – Когда Лев не в Венере. Так, Римма, ты помнишь про зарплаты тестировщиков! А ты потом ко мне зайди. Кабинет найдёшь?

Я толком и сообразить не успела, как Ян Валерьевич уже вышел, хлопнув за собой хлипкой деревянной дверью.

Я осталась одна напротив дамочки, посматривающей на меня как на кусок глины, из которого можно сотворить произведение искусства.

– Здрасьте… – боязливо поздоровалась я.

– Привет, привет. Ты так меня не шарахайся. Я хоть и ведьма, но не обижу, – тут мои глаза при взгляде на девушку в хлопковом белом костюме в чёрную полоску округлились до размеров земной орбиты. – Заполняй пока анкетки, а я сейчас сделаю чай и найду конфетки у меня тут где-то были…

Обрадовавшись, что можно на что-то отвлечься, я ухватилась за документы как за спасательный круг и принялась каллиграфическим почерком выводить информацию о себе.

Римма и впрямь сделала нам две чашки чая с ромашкой, достала откуда-то коробку конфет, покрытую пылью, и уселась за свой рабочий стол, при этом отодвинув папки с документами так небрежно, будто это было и не её вовсе.

– Замужем? – прозвучало неожиданно.

– Н..нет, – скромно ответила я. – Мне двадцать один, рано ещё.

– Пфф! У Аньки, лида нашего, в твоём возрасте уже второй муж был.

– А сейчас у неё их сколько?..

– А я после третьего считать перестала, – отмахнулась девушка. – Но в декрете она со вторым ребёнком. Ты если про кого-то узнать хочешь, сразу ко мне, я всё расскажу.

– Я сюда работать устроилась, – попытки тактично пресечь все нерабочие отношения, кажется, рушились на глазах.

– Так а кто мешает в перерыве между работой чаёк попить да посплетничать?

Сочтя вопрос риторическим, я забрала из рук Риммы бумаги с печатями, вежливо попрощалась и вышла из кабинета.

Девушка, кажется, хмыкнула, когда за мной захлопнулась дверь. Но меня только передёрнуло от такого знакомства.

Во-первых, человеком я была не слишком общительным. Раскрывалась, когда с кем-то сближалась, а с незнакомцами больше молчала и хлопала глазами. Во-вторых, сплетни на рабочем месте, да ещё и с первой встречной вызывали у меня одни лишь потрясения.

Бегло я пробежалась по полученным бумагам, тряхнула головой и по наитию пошла в направлении, где, как мне казалось, находился кабинет Яна Валерьевича.

Шла я скорее по ощущениям, проходя мимо длинных столов в опен спейсе. Сотрудники были заняты кто чем, так что на меня особого внимания не обращали.

Я уже хотела попросить у кого-нибудь помощи, подумав, что окончательно заблудилась, но за стеклянной дверью услышала знакомый голос.

Я постучала, Ян Валерьевич одобрительно кивнул и махнул рукой, чтобы я заходила.

– И поторопи тестировщиков! Им понятие дедлайна вообще знакомо? Штрафану, честное слово. Совсем от рук отбились, – шутливо сказал мужчина уже мне, отключаясь от телефонного звонка. – Оформилась?

– Да, вот бумаги, – я положила увесистую стопку на стол, где у Яна Валерьевича не лежало ровным счётом ничего кроме макбука. – Что ещё?

– Так, до мита три минуты, – мужчина бросил беглый взгляд на часы. – Сильно торопишься?

– Нет, нет, я свободна.

– Полчасика подождешь? Можешь тут, можешь по офису погулять.

Я кивнула и решила, что тактичнее будет занять нейтральную территорию. Заодно и в офисе осмотрюсь. Может быть, перестану блуждать в этих бесконечных светлых коридорах.

Ян Валерьевич сел за рабочий стол и открыл ноутбук, пока я ещё не успела покинуть кабинета.

Так что когда я аккуратно прикрывала за собой прозрачную дверь, мужчина уже общался с сотрудниками по видеосвязи.

Офис был большой, рассчитанный ни на одну сотню сотрудников. Вот правда столы здесь занимали всего несколько человек. Большинство работали удалённо из других городов, а иногда и стран.

Кто-то пил кофе, на фоне просматривая видео в интернете, кто-то был задействован на встрече, ну а кто и просто выполнял свою работу.

– Привет. Новенькая тут?

Я как по команде обернулась на добрый мужской голос, и столкнулась с молодым парнем, который был немногим выше меня.

Рыжий, кудрявый, он смотрел на меня и улыбался во весь рот. А в руках держал термокружку, от которой пахло бергамотом и цитрусовыми.

– Привет. Да, я только устроилась. Ассоль. Можно просто Соля.

– Красивое имя. Меня Стас зовут. Я фронт-разработчик.

– Меня в команду разработки взяли.

Парень улыбнулся ещё шире и взял паузу, чтобы сделать большой глоток чая. Как будто собирался с мыслями.

– Я… Рад знакомству. И…

– Теплицын, – непривычно грубый голос застал нас врасплох посреди разговора. – Мне за тебя поработать?

– Уже иду. Ещё пересечёмся, – кивнул Стас, скрываясь в поворотах коридоров.

Ян Валерьевич кивнул на дверь кабинета, и я мгновенно резво спрыгнула с подоконника.

Начальник ждал за своим столом, не очень большим, но внушительным. Я аккуратно присела на стандартный чёрный офисный стул напротив него.

– Шашни на рабочем месте? – без прелюдий спросил мужчина.

– Это Вы сейчас мне? – от неожиданности я даже рассмеялась бесшумно. – Да тут личная жизнь всего офиса как на ладони, а меня обвиняете в том, что с коллективом знакомлюсь? Назло Вам замуж за него выйду!

Тут уже улыбнулась я, чтобы было ясно, что серьёзных намерений в моих словах нет. Ян Валерьевич это понял и улыбнулся в ответ, хоть и скрыл улыбку ладонью.

– А я всё думал, когда ты покажешь коготки… Я бы на месте Юмашева переделал тест на отцовство.

Этот комментарий я пропустила мимо ушей. Да и что было сказать? Гены генами, но больше двадцати лет в одном доме сильнее всяких генов.

– Тут документы на получение рабочей техники. Ноутбук, смартфон. Распишись.

– А насчёт рабочего места?

– Выбирай любое, – мужчина кивнул на свободные места в офисе за моей спиной. – А про Теплицына я пошутил, если что. Хоть за весь офис замуж по очереди выйди. Работайте главное.

– Я работать пришла, а не романы крутить.

Ян Валерьевич на мою фразу не отреагировал, но боковым зрением я заметила, что мужчина одобрил такую позицию. Как будто бы даже ухмыльнулся.

Мне хватило нескольких минут, чтобы изучить документы и все подписать. Кажется, в тот момент я официально получила работу.

– Поздравляю, – Ян Валерьевич улыбнулся и протянул мне руку для рукопожатия. – Сейчас обсудим, как будешь работать.

Я приготовилась слушать и впитывать информацию для своей дальнейшей деятельности, но за спиной скрипнула дверь.

– Сын, я на минутку. Познакомься… Здравствуйте.

– Здравствуйте, – кивнула я, глядя на знакомого мне мужчину. – Ян Валерьевич, я подожду тогда там?

– Останьтесь здесь, я и впрямь ненадолго, – Валерий Иванович не задержал на мне взгляда дольше, чем на мгновение. – Сын, это Зорина Ирина Константиновна. Надеюсь, помнишь?

– Добрый день, Ирина.

В кабинет вместе с акционером компании зашла девушка. Или женщина… На внешний вид сложно было определить двадцать пять ей или пятьдесят.

Впечатление она вызывала приятное, располагала к себе без слов.

Она стояла с гордо поднятой головой, держала королевскую осанку и сумочку от именитого бренда стоимостью несколько сотен тысяч рублей.

– Ян Валерьевич, мы работаем над рекламной кампанией выпускаемого программного обеспечения. И с Валерием Ивановичем сошлись во мнении, что нам необходима модель для рекламы.

Мужчина выслушал даму в красном платье, согласно кивнул и жестом попросил секунду времени.

Все мы наблюдали, как он, застегнув пуговицу на пиджаке, поднялся с места и вышел из кабинета. Ян Валерьевич что-то посмотрел над дверью, но тут же вернулся обратно.

– Ты чего это?

– Да решил проверить, когда над моим кабинетом появилась надпись "Модельное агентство", – присутствующие усмехнулась, но такой реакции, кажется, ничуть не удивились.

– Сын, не пререкайся!