Теперь полено со мной в этом новом, наверняка чудном мире поможет получить горячую еду. Вообще, не зря проживет свою жизнь. Если я, конечно, не на родной Земле.

Я включил фонарик, посветил по сторонам и с удовлетворением увидел, что никаких сюрпризов за время сна не произошло.

Вода в котелке снова хорошо нагрета. С расстановкой, не спеша выпиваю всю. Опять набираю полный и ставлю обратно. Жажда теперь чувствуется все время.

Я постоянно пью, но вода как-то усваивается и нет никаких позывов сходить в туалет, а я здесь уже с раннего утра и до ночи…

Странно все это. Неужели жидкость в теле участвует в каких-то преобразованиях и расходуется для изменения тела и характеристик.

Пока снова иду к Стулу, действую по старой схеме и вижу, что на значке овала также произошло изменение. Нижняя часть стала белой, тоже где-то на одну шестнадцатую. Но в себе изменений не чувствую, энергия стабилизировалась, не переливается через край.

Как подействовало на меня изменение цвета круга, я отчетливо почувствовал, а вот изменение фигурки человека и овала ничего зримо мне не дало.

Скорее всего, я этого еще не ощутил. Или не могу испытать и понять.

Возможно, со временем прояснится в какой-либо экстремальной ситуации. Может, нужна инициация человеком, умеющим это делать.

Ясно, что эта чехарда с экраном в стене и сном на Столе логично оформлена и связана.

Для чего-то это предлагается?

Тем, кто, как и я, попал или всем, кто может прийти в Храм? Изменения в одну восьмую и, особенно, одну шестнадцатую несильно заметны и не окажут такого уж большого влияния.

Наверно. А могут ли появиться новые возможности? Ну ладно, курочка по зернышку клюет.

Нажимаю на последний знак – на Стол. Через пару минут ожидания знак увеличивается и светится. Я жду, но ничего не происходит. Другие знаки не реагируют на нажатие.

Хотя нет, кажется, стало светлее в Храме. Встаю и оборачиваюсь. Да, светлее стало из-за двух новых, светящихся красноватым светом знаков.

Черт возьми! Кажется, решилась проблема с поиском кнопки для выхода!

Один Знак появился на Столе, в месте, где находится голова во время сна. Второй – в районе очертания двери, в верхнем правом углу.

Кажется, я могу выйти отсюда прямо сейчас. Если значок у Двери сработает на меня, как экран возле Стула. То есть, отреагирует на прикосновение даже такого не продвинутого в местных делах субъекта.

Я понимаю, что ночь – не самое лучшее время для знакомства с тем, что ждет меня за Дверью. Лучше подождать утра, чтобы при свете сразу составить представление об увиденном. Круг моего действия будет ограничен светом от фонарика, а опасности могут оказаться везде.

Поэтому подхожу к Столу и прикладываю ладонь к Знаку. Жду три минуты. Вскоре он увеличивается, становится похож на стрелку компаса. Он тоже становится двухцветным, белый кусок имеет размеры четверти знака.

Стою и думаю, что бы это могло означать. По простой логике – это обозначение мощности или производительности работы Стола, еще воздействия, которое он оказывает на лежащего.

Со мной Стол работал на минималке или около того, это понятно и объяснимо. Надеюсь, когда-нибудь достоверно узнаю, как увеличить параметры такой прокачки и что она дает.

Пора попробовать перекусить.

От мысли сварить грибы я отказался. Может, полена и хватит сварить один котелок грибов, но не больше, чем один раз. Проще пожарить, то есть просто нагреть и дать немного подгореть.

Грибы нарезаны, щепа готова, я беру верхнюю часть котелка, отщелкиваю ручку и, насыпав грибов, пытаюсь поджарить на щепе, разожженной с помощью зажигалки. Условная сковородка быстро раскаляется, грибы шипят и пускают сок.

Можно их съесть и сырыми, но это успеется. Перекусив немного, я чувствую сильный голод, несколько часов жарю грибы и пытаюсь насытиться. Набив живот, я улегся на Стол, пытаясь обдумать свою новую жизнь и то, что осталось в старой, незаметно уснул, убаюканный магическим теплом.

Глава 4 НОВЫЙ МИР

Проснувшись, я прислушался к своим ощущениям.

Энергия тела в норме, бежать куда-то далеко я совсем не рвусь.

Спать на камне, пусть и теплом, без белья и подушки должно казаться неудобным и грозит затеканием всего тела.

Но нет, ничего такого, даже вставать нетрудно, совсем без признаков отлежалости и залежалости в организме.

Начинает светать, уже можно рассмотреть стены Храма.

Под ложечкой засосало, организм сразу потребовал калорий и белков. Я поднялся и помылся у источника как мог. Отсутствие полотенца не радует от слова «совсем», ждать, когда просохнет лицо, не хочется. Вытерся футболкой и простирнул ее без мыла, положив сушиться на Стол, напялив куртку сверху на голое тело.

Повторил ночную процедуру, пожарив или, скорее, просто нагрев очередную порцию грибов. Сыроватая еда поедается безо всякого удовольствия, но желудок наполняет и снижает чувство голода.

Готовя завтрак, я задумался о порядке действий, которые лучше обязательно предпринять перед попыткой выхода из зоны Храмового комфорта. Перед появлением на свет божий, образно говоря.

Необходимо проверить экран на стене, может, появились новые возможности после ночи на Столе. Тогда придется задержаться, пока не реализую все из них.

Что-то подсказывает мне, что вот так несложно поднять уровни, пусть даже мне совсем не понятные, на Столе – очень дорогого стоит. И если удастся выйти наружу, вернуться обратно к Волшебному Столу, возможно, не получится больше никогда.

Одному, во всяком случае. А те, кто может провести в Храм, не факт, что возьмутся помогать, скорее всего, очень расстроятся, что появился еще один знающий про такое место человек. Если сразу не прикончат, что будет ожидаемо и естественно, как свидетеля, теперь знающего на свою беду, где находится такое интересное место.

Грибы придется оставить на первое время, воды в котелок налить, носки еще постирать и просушить, что первым делом я и делаю.

Обувь у меня для долгого путешествия неудобная и шумная, но другой нет. Лучше будет травы в носки сапог набить побольше, чтобы меньше болтались и грохотали, плотнее прижимались к стопе, не так демаскируя меня.

Проверил первым делом доступные возможности на каменной стене, уже с немалой сноровкой.

Местный компьютер однозначно показал, что возможностей для продолжения обучения или усиления пока нет. Знак Стола не загорелся ни разу при тестировании всех трех первых знаков. При активировании четвертого значка Стола так же загорелись знаки на Столе и возле самой двери.

На всякий случай пометил место, где светится знак выхода разрезанной шляпкой гриба, по-простому прилепив ее на каменную стену.

Так, вроде готов к выходу, только футболка и носки сушатся на Столе, кладу их в рюкзак, корзину ставлю поближе к выходу.

В одной руке топорик и баллончик, рюкзак за спиной. Правой рукой бросаю шляпку в корзину на остатки полена и прикладываю руку к знаку. Работает он по уже знакомому алгоритму – через пару минут знак отзывается и становится ярче и больше.

Кстати, время отклика знаков на камне уменьшилось значительно, с трех минут до двух. Определенно понятно, что я приобрел на Столе какую-то способность. Совсем не зря трачу время в Храме.

Я готовлюсь к открытию выхода, в правую руку перехватываю перцовый баллон, на всякий быстрый и внезапный случай. Жду и считаю, проходит тридцать две секунды, часть стены медленно опускается, как я и думал – вниз.

Проход передо мной, как ровный прямоугольник, я осторожно выглядываю наружу, стараясь не наступать на опустившийся почти вровень с полом край стены.

Рядом со мной никого живого не видно, но напротив лежит куча рассыпанных по всей видимой поверхности больших и не очень камней серо-синеватого цвета. За ними можно и взвод народа спрятать. Дальше каменная стена, которая понижается влево.

Лучи солнца падают под углом, я внимательно высматриваю в тенях за камнями любое движение. Сбоку от входа тоже насыпано камней, это справа, там внешняя стена Храма уходит вбок, дальше не видно.

Перед входом тоже ровного места нет, камни и крошка укрывают землю так плотно, что нет никакой растительности.

Влево от входа места почти нет, под углом идет скала, не видно, насколько она высокая. Я присел, как смог, затем выглянул наружу, но вершины скалы не видно.

Никто вроде меня не ждет, хотя и обзора у меня совсем никакого нет.

Задувает утренний ветерок, солнце справа освещает камни, длинные тени за ними подтверждают, что сейчас утро.

Ладно, теперь не спешим, проверим как работает Дверь на закрытие, какой в нее алгоритм заложен. Я делаю пару шагов назад и, посматривая за входом, жду реакции. Считать я начал сразу, как она опустилась, пока прошло всего полминуты.

Я еще больше отхожу от выхода, почти дохожу до Стола, и тут Дверь быстро, но не мгновенно, выезжает снизу и закрывает проход. Среагировать на нее вполне возможно и отскочить тоже, что хорошо, не раздавит меня совсем внезапно таким образом.

Знак пока продолжает светиться. Впрочем, я уже хорошо приметил его место, десять сантиметров вправо от угла, где сходятся обе щели.

Выкладываю постиранное обратно на Стол, сам сажусь на него и впадаю в глубокие раздумья.

Что я видел – этого слишком мало, чтобы сделать выводы о том, где я нахожусь.

Природа похожа на земную, воздух прохладный и очень чистый, никаких промышленных запахов. Солнце есть, встает справа, только я его еще не видел. Деревьев тоже не видел, но трава присутствует, сухие стебли качаются около камней.

На улице довольно прохладно, градусов шесть-восемь, утро только начинается.

Все пока неплохо, дышать и двигаться можно без проблем, никакого изменения в силе тяжести я не чувствую.

Похоже на Землю, откровенно говоря.

Тут я признался себе, что надеюсь на это и буду надеяться до конца. Возможность вернуться домой, в свое время и в свой Питер, настолько ошеломила меня, что я впал в какую-то прострацию и просто сижу на теплом Столе.

Скоро мне снова придется открыть Дверь и выйти наружу.

Здесь, в Храме, я чувствую себя защищенным, но без еды не смогу просидеть больше пары дней. Потом еще потребуется время, чтобы добраться до разумных существ или просто найти еду. Гораздо надежнее делать это, не потеряв силы и координации. При встрече с местными может много чего произойти, особенно здорово негативного.

Кажется, что я в горах, по внешним признакам. Придется долго спускаться, еще неизвестно, сколько времени уйдет на этот путь. Вообще, может, дороги или тропы здесь нет в природе.

Создавшие такое пространство существа могли специально построить Храм в абсолютно недоступном месте для пешего доступа, именно для простых смертных. С такими возможностями они на многое способны, если не на все.

Возможно, в конце пути я так и не найду разумных существ, придется мне как-то приспосабливаться, заниматься охотой или рыбалкой. Хорошо, что моток синтетической бечевки со мной, вырезать острогу или рогатину мне по силам.

Но эта жизнь окажется просто выживанием до первой серьезной раны, перелома или того же аппендицита.

Хотя, насчет существ, я явно преувеличиваю. По всему видно, что Храм сделан под людей и алгоритмы его функционирования тоже очень похожи на человеческие. Про это прямо кричит вся логика управления Столом и Дверью. Да тот же источник – совсем сделан по-людски и для людей, озадачивает только отсутствие какого-либо туалета.

Но, умеющие пользоваться Храмом существа, могут спокойно и на белый свет выйти для такого дела. Или просто здесь надолго не задерживаются.

Я люблю читать фэнтези, то есть, возможно, что уже любил. Книги про попаданцев раньше постоянно гостили около компа и в туалете. Такие – с яркими обложками, неведомыми тварями и грудастыми красотками в коротеньких юбчонках.