«Вскрой папку 314 на общем диске руководства», – велело Павлу текстовое сообщение.

Первое время реакции не было, потом пришел ответ: «Кто это?»

Артур только усмехнулся. Естественно, Павел заинтригован. Он сейчас лучший специалист по компьютерной безопасности в компании, однако кто-то вскрывает его личный мессенджер и шлет ему анонимное сообщение. Идеальный способ обратить на себя внимание, не называя имени.

«Ты меня понял», – напечатал в ответ Артур. Если Павел послушает его и вскроет эту папку, он еще не узнает правду, но уже начнет что-то подозревать. Их следующий разговор пройдет плодотворней, семена сомнения упадут на подготовленную почву.

Увидев, что Кирсанов набирает новое сообщение, Артур отключился от мессенджера. Пока в этих беседах нет смысла, да и спешить с ранними разоблачениями он не хотел. Он уже совершил необдуманное действие, пошел на поводу у эмоций – и вот результат. Страдает не только он, но и его семья.

Артур прекрасно понимал, что происходит. Как он и ожидал, Максим и остальные купились на его постановку, поверили, что он действительно потерял рассудок, но лишь отчасти. Раз он все еще способен создавать программы, значит, есть шанс, что он однажды восстановится и сможет завершить их драгоценный проект.

Они делали все, чтобы произошло это быстрее. Окружили его лучшим оборудованием, специальной мебелью для инвалидов, и за это Артур был им благодарен. Но когда к нему приставили целую бригаду врачей, он взбунтовался. Ему не нужны были проплаченные медики, добросовестно докладывающие в «Сириус» о каждом его действии. Поэтому когда рядом с ним задерживались посторонние, он научился неплохо имитировать приступы истерики, после которых сутки отказывался работать.

Его быстро оставили в покое. Его – но не его семью. Теперь «Сириусу» нужно было, чтобы родные были с ним, берегли для компании драгоценный живой ресурс. С его матерью проблем не было, она без сомнений бросила свою жизнь на алтарь заботы о нем. С Кариной все оказалось сложнее. Сестра упрямо держалась за счастливое прошлое, да и Артур не хотел, чтобы она посвящала себя ему.

Но выбор ей никто не давал. Один сценарий срабатывал за другим, Карина теряла друзей, бойфрендов, приятелей. Так или иначе «Сириус» заставлял их держаться подальше от нее. Она этого не видела, принимала за свои ошибки или невезучесть, еще больше расстраивалась.

А вот Артур все понимал, он знал, что в «Сириусе» есть целый отдел для разработки таких стратегий. Им было плевать, что станет с Кариной, важно было, чтобы она выполняла свою роль. А Артур не мог ни о чем предупредить ее, знал, что она не сохранит его тайну, не сумеет просто.

Чтобы отстраниться от всего, он уходил в работу. Это помогало. Его задачи были настолько сложны, что не позволяли думать ни о чем другом, отвлекали его и от настоящего, и от будущего.

Пока он занялся тем самым проектом, который так ждал «Сириус». Вот только передавать его компании Артур не собирался. Он прекрасно знал, что это сокровище, которое для кого угодно станет козырем. Нет, «Сириус» – последняя компания, которая его получит! Но прежде, чем делить шкуру медведя, нужно его убить, а в этом случае – дописать. Поэтому Артур день за днем прорабатывал код, прерываясь разве что на детскую игру, которой отвлекал от себя внимание.

Этого было недостаточно, он уже сейчас видел. Он хотел передать программу своей семье – а точнее, сестре, потому что мать в таком ни за что не разобралась бы. Карине тоже будет тяжело, и ему нужно было создать какую-нибудь программу, которая упростила бы ей жизнь, защитила бы ее. Но какую, как, с чего начать?

Мысленно он задавал этот вопрос ей – и уже знал ответ. Она хотела бы, чтобы он остался с ней сам. Они с сестрой часто ссорились, да и не были очень близки. Однако Артур никогда не сомневался в том, что сестра любит его и смерти ему не желает.

Он и сам не отказался бы остаться с ней. Но он чувствовал, что его время истекает: боли в его теле нарастали, ему требовалось все больше лекарств. Нет, это не выход… Он даже боялся, что потеряет рассудок раньше, чем умрет.

Чтобы не поддаваться страху, Артур думал о том, что сделал бы, если бы остался жив, здесь, с родными.

Если бы он не пострадал так сильно, он бы сам отомстил «Сириусу», не втягивая в это свою семью.

Если бы он мог доверять Павлу на сто процентов, дело пошло бы быстрее.

Если бы они с Кариной были ближе все эти годы, он мог бы рассказать ей правду прямо сейчас.

Если бы…

Но ведь в этом и был ответ! Решение пришло легко и быстро, как все гениальное. Зная его, Артур поражался лишь тому, что раньше не додумался до такого.

Если он сам не сможет остаться с ней, он создаст программу, которая воплотит все его пожелания ей. Ведь любую ситуацию можно свести к простому алгоритму, он знал это как никто другой. Сейчас в его голове крутились десять тысяч желаний, не меньше, а может, и больше, и задача его казалась невозможной. Так ведь у него на это не один день! Надо просто идти маленькими шагами, брать один момент из прошлого и превращать его в одну команду для компьютерного разума.

Теперь, когда свое будущее он знал, он мог посвятить этому всю оставшуюся жизнь.

Глава 11. Мера доверия

Меньше всего Карине сейчас хотелось доверять какой-то тетке, которую ни один из них толком не знал. Да и вообще доверять! Любая помощь со стороны казалась ловушкой, кровь на сером камне по-прежнему не отпускала ее, как и взрыв на дороге. Больше всего ей хотелось исчезнуть или хотя бы затаиться на пару дней. Успокоиться, подумать, подобрать план, который будет выгоден им обоим, а не полагаться на сомнительных личностей.

Однако для этого не было времени. Время вообще стало драгоценностью, которую не нужно красть – оно само ускользало от них. Поэтому Карине пришлось согласиться с предложением Артура: отправиться в город, в квартиру, указанную той женщиной.

– Не нравится мне, что это абы кто, – в который раз повторила она.

– Это не совсем абы кто, ее имя я раньше слышал, – уточнил Иван. – Мы просто не были знакомы, да и в «Сириусе» одновременно работали совсем недолго. По-моему, с твоим братом она тоже не пересекалась.

– Тем хуже!

– Не обязательно.

– Если она не пересекалась с моим братом, как она влезла в это дело? – допытывалась Карина. – Ты же знаешь Артура, он очень внимательно относился к тому, кто знает его тайну!

– Она узнала правду не от Артура. Она обещала все рассказать нам, когда будем на месте. И она права, кстати. По телефону, даже при защищенном звонке, болтать слишком опасно, да и аккумулятор почти разряжен.

– Можно подумать, что ехать неизвестно куда и неизвестно к кому не опасно!

– Стоит рискнуть.

Людмила Доброхотова – вот и все, что Карина пока знала об этой женщине. Только имя, а еще то, что она – один из руководителей проектов в «Сириусе». То есть, начальница среднего звена, а это уже вызывает подозрения.

Иван помнил ее, но слабо. Память лишь подсказывала, что Людмила была шумной, жизнерадостной, тогда еще обычной программисткой. Артур с ней не работал, а с Максимом у нее, кажется, и вовсе были нелады.

Но это тогда. Даже один год все меняет – а прошло много лет.

Она назначила встречу на съемной квартире. Обычный дом в старом районе, сонный двор, заставленный машинами, ничего особенного. Когда они подъезжали, Карина старалась заметить хоть что-то подозрительное, но напрасно. Ни вертолетов на крыше, ни агрессивно дорогих машин на общей парковке, ни группы спецназа, притаившейся на детской площадке. Хотя от «Сириуса», пожалуй, и не следовало ожидать чего-то столь примитивного.

Они оставили машину неподалеку от выезда из двора, словно надеялись бежать, если эта встреча все-таки окажется западней. Даже при том, что оба понимали: не дадут им убежать. Они могли что-то изменить до того, как приехали сюда, теперь уже – нет.

И снова их встречало лишь спокойствие. В старом доме пахло хлоркой – недавно помыли пол, кошками – понятно, почему его мыли с хлоркой, выпечкой – кто-то готовил, но на фоне других запахов аромат ванили уже не казался домашним и уютным. Обычный дом с обычной жизнью. Вместо гнетущей тишины за дверями – звуки телевизора и голоса детей.

Карина видела, что даже Иван с его вечной настороженностью понемногу расслабляется. А она не могла, не получалось. Может, и следовало, чтобы нервы поберечь, но после недавних событий внутри словно струну натянули, и это напряжение не отпускало.

Дверь нужной квартиры открылась до того, как они успели позвонить. Похоже, Людмила ожидала их, прильнув к дверному глазку. Теперь она поспешила впустить их, чуть ли не втащила внутрь. Все произошло настолько быстро, что Карина смогла рассмотреть ее, лишь когда за ними захлопнулась дверь и все трое оказались в прихожей.

Что трое – это уже хорошо. Засады здесь все-таки не было. Только женщина лет тридцати пяти, высокая блондинка, не канонически красивая, но обаятельная – с живой, немного нервной улыбкой и сияющими серыми глазами. Даже Карина вынуждена была признать, что на вражеского шпиона Людмила Доброхотова не тянет.

– За вами точно не следили? – Она снова выглянула в коридор.

– Точно, – заверил ее Иван. – Уж что-что, а осторожным я быть умею. Научился. Мы не для того сюда приехали, чтобы сидеть и атаки ждать. Людмила…

– Мила, – поправила она. – Можете так меня звать, меньше официоза, не люблю его. Можно на ты, кстати.

Она не притворялась, чувствовалось, что она такая и есть – открытая, искренняя. И тем удивительней становилось то, что ее втянули в эту историю.

– Всему свое время, – уклончиво ответил Иван. – Наши имена вам уже известны, Мила.

– Да… Вы ведь сестра Артура? – Людмила повернулась к Карине. – Мои соболезнования. Я не знала его, но очень много слышала о нем.

– Это от кого же, если вы не общались?

– От Паши. Он восхищался вашим братом, чуть ли не боготворил его, мог болтать о нем день и ночь.

– Значит, в наш маленький клуб заговорщиков вы попали через Павла Кирсанова? – уточнил Иван. – Это не похоже на него.

– Что – это? – смутилась Людмила.

– Доверять кому-то настолько, чтобы выдать свой главный секрет.

– Он ведь не массовую рассылку устроил, а только мне сказал!

– Это уже на одного больше, чем я мог предполагать, – настаивал Иван. – У Павла Кирсанова не было друзей. Он и мне-то толком не доверял!

– А это потому что вы с ним не спали, – слабо улыбнулась Людмила. – По крайней мере, я на это очень надеюсь!

Теперь уже настала очередь Ивана удивляться:

– Что?

– Что слышали. Мы были любовниками. Мужчина и женщина живут вместе – что в этом такого удивительного?

В отличие от Ивана, Карина не знала Павла Кирсанова, но слышала о нем достаточно, чтобы понять шок своего спутника. Похоже, речь шла об интроверте, тихом гении, который никого не пускает в свой мир без долгой и тщательной проверки.

Артур таким не был. При всех своих уникальных возможностях, он легко сходился с людьми и ловко манипулировал ими. Это можно было считать еще одним его талантом. А Павел – нет, он больше похож на ходячий стереотип, человек не от мира сего, который при любой возможности прячется в «ракушке» своего личного пространства.

И он, человек этот, быстро сошелся с Людмилой и рассказал ей не только свои, но и чужие секреты?

Людмила заметила их удивление, вздохнула:

– Да, похоже, начать придется все-таки с моей истории, а не с вашей. Идемте на кухню, вижу, вы устали. А раз сюда до сих пор не прискакала группа захвата, за вами точно не следили, и время на разговор у нас есть. Надеюсь, что нас все-таки не взорвут! Я слышала о том, что случилось с Федей Грунтовичем.

– Это не мы, – поспешил заверить ее Иван. – Для нас это тоже стало неожиданностью. Убийцу так и не вычислили?