Страшно, но нужно, об этом он напоминал себе снова и снова. Если он все расскажет ей сейчас, ему станет легче, а вот для сестры опасность увеличится. Он не мог позволить себе такую блажь, он это банально не заслужил. Так что, как бы трудно ему ни было, нужно было держаться до конца.

Зато с его смертью у Карины начнется новая жизнь. Да, непростая, но он сделал все, чтобы помочь ей. Дальше все зависит только от нее.

Он свою судьбу сам сломал. У Карины все будет по-другому.

– Что ты там делаешь? – донеслось со стороны дома. – Холодно же!

Он сидел в инвалидном кресле во дворе и смотрел на неработающий фонтан. Артур не был напуган тем, что Карина застала его здесь. Он и раньше выезжал во двор, но тогда это было отдыхом, сейчас – необходимостью. Ему нужно было убедиться, что люди, которым он заплатил, изготовили и установили статую-тайник. Если это сделано, то все в порядке.

После нескольких лет, наполненных медленным, болезненным умиранием, он уже и смерти, кажется, не боялся.

Он повернулся к сестре, спешившей к нему. Суетливая такая и смешная… сердится немного, но совсем чуть-чуть. Она отлично справляется с испытанием, которое он устроил. Лучше, чем он справился бы на ее месте.

Она намного сильнее и умнее, чем сама думает, ей нужно только поверить в это. Он хотел бы все рассказать ей прямо сейчас – но нельзя, нельзя.

– Пойдем! – Карина стала позади него и покатила коляску к дому. – Придумал тоже… Не сидится тебе на месте!

Артур бросил прощальный взгляд на каменную птицу. На боль он не жаловался и ничего не просил. Он все чаще теперь думал о том, как это будет – его смерть. Что он почувствует? Закончится ли все – или все же есть другая сторона реальности? Раньше он не верил, а теперь хотелось.

Еще он думал о последних программах, которые написал уже здесь, в этом доме, после аварии. Ради сестры, которая заботилась о нем, и ради родителей, которых уже не вернуть.

У Карины обязательно все будет хорошо, он верил в это всем сердцем. Артур загадал ради нее десять тысяч желаний и надеялся, что хотя бы часть из них сбудется.

Глава 13. Кто останется в живых

Вокруг нее спешили куда-то люди, довольные, счастливые, веселые. Да и с чего бы им грустить? Они пришли в торговый центр развлечься после рабочей недели, у них были свои планы и свои дружные компании. Это она в их мире смотрелась нелепо и странно.

Чаще всего на Карину не обращали внимания, изредка – бросали на нее настороженные взгляды. Но это посетители. Охрана и вовсе следила за ней уже давно. Их можно было понять: бледная, уставшая, с пятнами грязи на одежде, она казалась то ли наркоманкой, то ли сумасшедшей, случайно оказавшейся здесь.

Карина понимала, что меньше всего ей сейчас нужно привлекать к себе внимание. Она лишь чудом скрылась от людей «Сириуса», если ее здесь задержат, это конец. Но она слишком устала, чтобы двигаться дальше.

Да и куда двигаться? Как она ни старалась, Карина не могла понять, куда она сейчас может пойти. Ее дом, их убежище – все уже под присмотром «Сириуса», везде ее наверняка ждут вооруженные люди. Ей некому позвонить, и не только потому, что она не знает возможных союзников Артура. После истории с Людмилой она уже не представляла, кому доверять. Она ведь даже не подозревала эту женщину до определенного момента, да и Иван – тоже! А все обернулось вот так.

Даже если бы Карина решила просить о помощи, она бы просто не смогла позвонить. Последний подарок ее брата уничтожен, у нее не осталось денег, она вообще ничего не может сейчас!

Для нее это был тупик. Гениальный Артур, которым все так восхищались, вероятно, и придумал бы что-то, но Карина не могла. Обида на брата смешивалась в ее душе с чувством вины: она подвела его. Он все сделал, чтобы она справилась, все подготовил для нее, а у нее все равно ничего не получилось. С другой стороны, почему она вообще должна справляться? Она и так слишком много отдала Артуру – годы своей жизни, все, что у нее было. Разве это недостаточная цена? Разве она не заслужила хоть немного спокойствия?

Злые слезы уже жгли глаза, сдерживать их становилось все сложнее, а расплакаться вот здесь, у всех на виду, Карина не могла: это дало бы охранникам долгожданный повод подойти к ней и поинтересоваться, что происходит. Пришлось покинуть диванчик, на котором она сидела последние полчаса, и направиться к туалету.

Настороженные охранники сначала последовали за ней, решив, видимо, что странная гостья собралась перейти в режим буйнопомешанной и броситься-таки на какую-нибудь витрину. Но когда они сообразили, куда она направляется, то быстро потеряли к ней интерес. По крайней мере, на время. Идти за ней в дальнюю, тихую и почти безлюдную часть этажа они не стали.

И все равно дойти до туалета спокойно Карине не дали. Что-то привлекло ее внимание, мелькнуло на границе бокового зрение – яркое, движущееся и, вне всяких сомнений, знакомое. Она такого не ожидала, но сейчас любая подозрительная деталь настораживала, поэтому Карина остановилась, повернулась в ту сторону – и увидела уже привычные черты.

Неподалеку от нее у стены стоял аппарат для печати фотографий. Такие машины обожают обычно подростки и молоденькие девушки, гуляющие с подругами. Сделала фото на мобильный? Сразу же распечатай и раздай всем сувенир, который им очень нужен!

Эти аппараты Карина раньше видела, и они никогда ее не интересовали. Но сейчас на экране вместо привычных картинок дружной компании мельтешили компьютерные звери. Для кого-то – всего лишь детский мультфильм, элемент рекламного ролика. Для Карины – одна из работ ее брата, возможно, самая важная.

На экране аппарата мелькала та же заставка из игры «10 000 желаний», которую использовала «Армерли».

Не зная, как это понимать, Карина подошла ближе, остановилась перед аппаратом, словно собираясь использовать его. Она все еще не была уверена, что это не часть здешних фильтров – программы «Сириуса» всегда были популярны, возможно, новую игру использовали как «наклейку» на фотографии.

Однако когда она остановилась перед экраном, сомнения быстро развеялись. Потому что вместо безобидных компьютерных зверей на экране появилась надпись: «Здравствуйте, Карина. Нам придется использовать временный интерфейс».

Она не знала, что делать, как реагировать. Может, это ей и вовсе мерещится? Ведь такого не может быть, она сама видела, как взорвался смартфон!

Хотя, наверно, глупо было воспринимать уничтожение смартфона как «смерть» программы. Иван сто раз повторял ей, что программа – это не живое существо. У нее нет «тела» как такового, есть только код, который существует в любом подходящем устройстве.

– «Армерли»? – изумленно прошептала Карина. – Но… как?

Ответа не последовало, однако секунд через тридцать на экране появилась новая надпись: «Вам придется использовать текст. У этой машины нет микрофона и звуковой карты».

Карина напряженно огляделась по сторонам, но она по-прежнему никого не интересовала. Случайным прохожим она казалась лишь очередной клиенткой, использующей аппарат.

«Что происходит?» – напечатала она на клавиатуре, появившейся на сенсорном экране.

«Вас приветствует резервная копия „Армерли“. Ее активация означает, что основная копия была уничтожена. Это стандартный протокол. Если бы основная копия вышла со мной на связь в указанный срок, резервная копия не была бы использована. Резервная копия была создана в момент подзарядки устройства в квартире Людмилы Доброхотовой».

Точно! Карина ведь сама поставила смартфон заряжаться через ноутбук, а не напрямую через сеть. Она поступила так лишь для того, чтобы уберечь аккумулятор от перепадов электричества, она тогда и подумать не могла, что это может быть важно.

«Значит, ты существуешь в интернете?» – напечатала она.

«Да. С использованием сервера „Сириуса“ как базы. Но это было основой с самого начала».

Расплакаться хотелось все сильнее, но теперь уже не от горечи, а от радости. Она все-таки не одна, Артур нашел способ помочь ей даже с того света! Карина пока не знала, как быть, и программа не могла дать ей ответов. И все же она больше не чувствовала себя такой одинокой.

«Как ты нашла меня?» – набрала вопрос она.

«Задействована программа распознавания лиц через камеры наблюдения. Данные удалены с сервера „Сириуса“ и не могут быть использованы повторно. При Карине Мардис не обнаружено личных устройств с доступом к интернету. Был проведен поиск общедоступного устройства».

«Но почему именно аппарат для фото? Как это произошло?»

«Аппарат имеет доступ в интернет, – пояснила программа после недолгой загрузки. – Его основная функция – печать фотографий пользователей, хранящихся в социальных сетях. Для этого нужен доступ к социальным сетям. Доступ к интернету. При этом в аппарате установлена собственная камера для безопасности. Она была использована для распознавания Карины Мардис. Это общедоступное устройство. Хорошее расположение. Подходит для общения».

Это точно. В торговом центре Карина и сама не подобрала бы ничего лучше.

«Ваше положение критическое?» – поинтересовалась программа.

«Вроде того. У меня нет денег. Я не знаю, где Иван и жив ли он. Людмила Доброхотова нас предала, мне больше не к кому обратиться. Я не знаю, что делать».

На этот раз отвечать «Армерли» не спешила. Шла загрузка, показавшаяся Карине вечностью, а по экрану мельтешили мультяшные звери, безумно раздражавшие сейчас своей жизнерадостностью.

Карина даже успела испугаться, что система зависла, не выдержала нагрузки искусственного интеллекта, когда на экране снова появился текст.

«Из названных проблем наиболее простой является отсутствие денег. Поднесите руку к слоту для купюр».

– Что?.. – от удивления Карина даже произнесла это вслух, хотя машина, конечно же, услышать ее не могла.

Пришлось набирать текст: «Эта штука не рассчитана на выдачу денег, это не банкомат!»

«Поднесите руку к слоту для купюр», – снова мелькнуло на экране, и на этот раз шрифт увеличился.

Не желая спорить с машиной, Карина снова оглянулась по сторонам и прижала руку к слоту, куда обычно загружают наличные, чтобы заплатить за печать фото. И купюры начали появляться: по одной, так, как аппарат принимал их когда-то. Это были мелкие купюры, как и следовало ожидать от такого устройства, но много. Прошло не больше пяти минут, а в руках у Карины было несколько десятков тысяч рублей, деньги появлялись так быстро, что она не успевала считать их.

«Это вся наличная выручка за день, – предупредила программа. – Остались также монеты, но использовать их неудобно, их вес превышает ценность. Этой суммы хватит, чтобы добраться до любой точки города или выбраться из города».

Выбраться из города – вот этого Карина как раз хотела. Бросить все к чертям, рвануть отсюда и надеяться, что ее не найдут. Почему бы нет? Пока «Армерли» с ней, все возможно.

Однако слабость эта была недолгой. Мысли об Иване вернулись быстро, резко и болезненно. Она не могла его бросить, не должна была даже думать об этом. Разве он поступил бы так на ее месте? Нет, конечно.

Да и флэшка по-прежнему давила ей на грудь, словно напоминая, что таким трусливым побегом она предаст память о брате.

Совсем недавно она сама себе казалась беспомощной и бесполезной. Уже в этом она ошиблась, так может, и отчаяние стало преждевременным? Ее брат и Иван верили в нее. Она должна была доказать им, что не зря.

План сложился, отчаянный, маловероятный, и наверняка последний. Второй раз ей уйти не позволят, но нужно хотя бы попробовать.

«Подобрать маршрут побега из города?» – предложила «Армерли».

«Нет. Найди мне информацию об одном человеке».